房玄齡負手走出閣，目掃向兩個兒子，喃喃道：「聽說軍卒、試子去你府上鳴不平了？」

「是的。」房躬點頭，接著小聲道：「他們吵嚷著要去東宮抗議，萬幸被兄長勸退了。」

房玄齡微微點頭，含笑道：「如此就好，你們兄弟二人齊心合力，日後也好有個幫襯。」

話音落下，只聽一聲拍案響起，楊波起皺眉道：「這都什麼時候了？還有心思說這個？」

「永年兄，不必如此心急。」杜如晦輕笑一聲，起道：「咱們去閣吧？」

「好。」魏徵喝盡杯中茶水，袍與房玄齡、杜如晦先後走進閣廂房，而楊波則瞪著眼睛，怒視房道：「房駙馬，你好雅量！」

說完，楊波拂袖尾隨而去，留下房兄弟二人相對苦笑，愣了一會，這才走進了棋館閣。

房直手關上房門，與房緩步繞過屏風，只見房玄齡四人坐在茶桌四面，一個個捧盞不語，目則全都對準了房。

「直，你坐下。」杜如晦對房直招了招手，接著語氣平和的道：「，你說吧？」

「說？」房雙手垂在前，恭敬的道：「說什麼？」

楊波冷哼一聲，房玄齡眉頭也是微微一蹙，只有魏徵開口道：「當然是說說你的高見了。」

見四人面凝重，加之之前房玄齡問到了軍卒、試子因為罷一事鳴不平的事兒，房點了點頭，拱手道：「三位叔父，爹爹，小侄有一個拙見...」

「切！還真是個拙見！」楊波冷哼一聲，喝下一大口涼茶，忿忿不平的說：「要不是拙見，怎麼可能會將三品的后軍督府拱手送人？還是送給了仇家？」

「永年兄不必氣，咱們好好聽說一說。」杜如晦撿起一枚柑橘，慢條斯理的道。

面對五人投來的目，房深吸一口氣，整理心緒后，輕聲道：「小侄之所以會主辭，原因有三。」

「有仨？那你快說說！」楊波放下茶盞，撿起一枚柑橘，急切地問道。

見楊波格剛強直理，房暗地苦笑一聲，緩聲道：「第一，太子殿下對我以心生間隙，其原因歸結底乃是長孫無忌搖鼓舌之故。」

「第二，自河南道罷了曹州知府、斬了蔡炳之後。關隴門閥對小侄的見日益加深，再加上西梁蕭氏一族，若是小侄不主罷的話，怕是會遭到二黨的群起圍攻。」

「到那時，朝野上下群敵環伺，小侄縱然有諸位伯父護佑，怕是也要累及他人。」

聽到房這兩個條件，魏徵微微點頭，杜如晦含笑不語，楊波臉上的慍怒也消了大半，就連房玄齡的眉頭也舒展了開。

「不錯，關隴門閥和蕭氏一族的確有心從中作梗，之前在東宮值房已經看得非常徹了。」魏徵呷了一口涼茶，小聲道。

杜如晦撥開柑橘后，掰了一半遞給房玄齡，接著輕道：「這招以進為退、以守為攻，未嘗沒有可取之。」

房玄齡吃下柑橘，潤過嚨后，含笑道：「不錯，兒主辭雖然出乎意料，但如此一來，關隴、蕭氏便無計可施了。」

放下撥了一半的柑橘，楊波疾首蹙額道：「雖然如此，但你辭這代價未免也太大了吧？而且還推薦長孫衝去做后軍督府，難道這功勞苦勞全都與他坐其麼？」

「楊叔父。」房微微拱手，刻意低嗓音道：「第三，便是小侄辭的重要原因。」

「什麼？」

「說來聽聽。」

見幾人被勾起好奇，房朝著門外掃了一眼，確認沒有「耳朵」后，這才道：「之前出兵五馬道設伏一事，小侄確實與高士廉商議過。他也說明要上奏預覽，但當日東宮朝會他卻一言不發，分明就是...」

房玄齡揚手打住房的話語，輕鬍鬚喃喃道：「分明就是要害你？」

「高士廉與長孫無忌乃是舅甥親，設套誆騙，倒也合合理。」魏徵目幾經閃爍，話語頓了又頓，這才說完了自己的猜想。

「怕是不會吧？」楊波搖了搖頭，再次拿起桔道：「高士廉乃是兩朝老臣，做事怎會如此不堪？」

杜如晦輕笑一聲，看向楊波拱手道：「永年兄，長孫無忌何嘗不是天策府的舊人呢？」

「可你看看他這些天的所作所為？先是兩次三番陷害，后又將蔡炳推薦去往曹州，再就是前幾天員關隴一派聯合參奏，這一樁樁一件件，哪裏有一個兩朝老臣、當朝宰輔的肚量恆心？」

聽過杜如晦的話兒，魏徵眉頭微簇，他先前本是李建的親信，如今杜如晦提起「天策府」本無旁的意思，但說者無心聽者有意，饒是魏徵肚量如海，但卻也是被說得有些不悅。

「是啊，我聽說長孫無忌還將則調到工部去做小吏了？」魏徵過心中不悅，捧盞輕道。

得知房則的現狀，楊波眉頭皺的愈發攢簇，「什麼？則可是國子監出吶，去到工部做小吏？虧他想得出！」

「長孫無忌兼領吏部尚書，老夫也無從著手啊。」房玄齡喟然一嘆，頗為無奈的道：「不過老三去工部歷練一下也好，磨磨他的脾氣。」

說著，長孫無忌目看向房，顯然話中另有所指。

「磨磨三弟的脾氣？」房心中嘀咕一聲，接著苦笑一聲，心想：「爹爹這是有心提醒我，我別忘了磨練心。」

略微沉寂了片刻，魏徵道：「玄齡兄，莫非是忌憚有人風言風語？」

「風言風語？說些什麼？」

聽房玄齡問起，楊波悻悻地道：「還能說什麼？說你老兄護犢子！你就是太過於惜自己的名節，要不然當時朝會上幫說兩句話，憑你如今的威，滿朝文武誰敢說半個不字兒？」

「永年兄莫要取笑，老夫有什麼威。」房玄齡被說中心事，臉頰微紅，低頭喃喃道。

楊波生了一肚子悶氣，眼下找到機會，他怎麼可能停口？

「當朝首相、位封梁國公、太子太傅、當今高、長樂二位公主的公爹、山東士族首領，這幾個銜兒加一塊，誰能的過你？」

房玄齡微微皺眉，看向杜如晦道：「如晦不也是這樣嗎？」

「別！」見房玄齡與自己做比較，杜如晦連連擺手，「我只不過是玄齡老兄的副手而已，況且房謀杜斷誰人不知？你這房謀可在我這杜斷前邊兒。」

接連被楊波、杜如晦譏諷，房玄齡老臉漲紅，開口話鋒一轉，「好了，別說則和高士廉了，還是說回正題吧。」

「對！說正題！」楊波呷了一口涼茶，看向房質問道：「就算高士廉有意設套，你單單辭就是，為何要推薦長孫衝來接任后軍督府？可知道五馬道一事乃是大功一件，為何要拱手送與他人？」

楊波此言一出，瞬間便將眾人的思緒，拉回了房辭一事上。

大家目對準房，或髯、或飲茶，無一例外眸中全都泛著不解和匪夷的神采。

「父親、三位叔父。」房清了清嗓子，正要開口，卻被杜如晦遞來的一盞涼茶打斷了思緒。

杜如晦起端著茶盞走到房面前，含笑道：「慢慢說，別著急。」

「多謝恩師。」房雙手接過茶盞，對杜如晦的稱呼也從「叔父」改為了「恩師」。

「哎呦，哎呦。」楊波一拍桌案，笑罵道：「瞧瞧這小兒甜的，恩師？杜老頭兒他教你什麼了？」

杜如晦臉上的笑容剛剛顯現，便被楊波的話兒惹得消散了七八，「我說你！」

「好了，加起來都快一百五十歲了，何必如此呢？」魏徵含笑勸解。

房玄齡呷了一口涼茶，面帶笑意，悠悠的道：「去河南道待了幾個月，旁的不見長進，這口舌言辨倒是學會了！」

「孩兒句句發自肺腑。」房喝了一大口涼茶，手拭額頭上的汗水，上的暑意這才散去了幾分。

「之所以推薦長孫沖擔任后軍督府，原因有三。」房合上茶盞，小聲道。

魏徵髯凝眉，喃喃道：「哦？有三？」

楊波拂袖悻悻地道：「別聽這小子瞎說，剛剛辭原因有三。現在舉薦長孫沖又有三，我說你小子是不是跟「三」幹上啦？」

見楊波怏怏不樂，房微微一笑，捧著茶盞一副智珠在握的樣兒，小聲道：「楊伯父，可曾聽說過這一石三鳥的典故？」

「一石三鳥？」

「一石三鳥！」

此言一出，楊波、魏徵二人臉俱都一怔，杜如晦和房玄齡眸中閃過一異彩，就連一直頷首不語的房直也抬起了頭來。