隆冬瑟瑟，寒風凌冽。

季清菱一團，覺寒意從上布料縱橫的線中滲進去，冷得全僵。

除了冷，還到肚子裡一陣陣的搐，疼得整個人有一瞬間連知覺都沒了。過了許久，才漸漸反應過來，這疼法有點奇怪，似乎是……的……

生生熬過了那一陣痛，季清菱睜開眼睛，先目的是頭頂上幾片瓦，東邊已經翻了魚肚白，瓦片缺失的地方下來幾束，倒是映得屋子裡有了幾分亮堂。就著稀疏的線打量了一陣，一大大的泥塑神像坐在不遠的臺上，天太暗，著實看不出這供的是哪位神仙。

見了這神像，季清菱纔有了覺。

是了，自己已經不再是大楚那個出鐘鳴鼎食之府，闔家疼卻又惡病纏的季清菱了，而是了前朝一個八品的兒，巧的是，這與從前的自己名字相同，也做季清菱。

這一個季清菱才亡了母親，悲慟過度，某天晚上一口氣不上來，人便沒了。等再醒過來，裡已經換了大楚國的“季清菱”。

爲什麼死後的自己會重活，偏偏還轉生在了別人的上，是孟婆沒有給自己喝迷魂湯，還是跟那些誌異野史中說的一樣，世間真有借還魂之例？

這些問題想了許多天，也沒個頭緒，如今的季清菱又冷又，實在是沒有力氣再去糾結了。與其把力放在沒有意義的事上，還不如認真盤算盤算該怎麼才能填飽肚子。

“季清菱。”

正當腦子裡閃過各種不章法的計較，一道男的聲音在邊響起，黑暗中顯得格外的嚇人。

季清菱一個激靈，下意識地“噯”了一聲。

差點忘了，這還有一個伴。

此時國名爲晉，乃是大楚的前朝，此名喚季清菱，年僅八歲，父親原是戍邊的員一名，家中共有五口人。年前北蠻侵，破城屠殺，季父與季清菱的兩位兄長俱已戰死，剩下季母帶著兒逃命。

這出聲的男小名顧五郎，也是城中逃難的流民，他家中原有些枝脈富貴，可惜城破時全家都被北蠻屠戮殆盡了，僅剩一個老僕帶著小主逃難。

大戰過後常有瘟疫，僕人老邁，毫無意外地染上了。幸而臨終前遇上了同城的季母，便把錢財並小主人一同付給對方，託照顧。

誰知沒過兩天，季母也得病死了，剩下兩個小孩舉目茫然。

“該起了，今天還要趕路。”顧五郎喚道。

本是逃命，兩家都沒能帶多錢財，又才安葬了老僕並季母，如今更是窮得叮噹響。沒有盤纏，兩個小孩只能住在城外的破廟。顧五郎年齡稍大，自季母過世後，兩人間大行小事都是他在抓主意。

季清菱爬起來，走到角落，就著盆裡的冰得凍手的水勉強洗漱了一番。

拖到現在，實在是既無糧，也無錢，見季清菱梳洗好了，顧五郎從懷裡掏出剩下的最後小半個饃饃，掰兩半，遞了一塊過去：“快吃吧，吃完咱們就走。”

饃饃已經凍得跟石頭一樣，只有初生蛋大小，不過季清菱還是珍惜地用牙齒磨完了。

吃過這頓連簡薄都夠不上的早飯，顧五郎揹著小小的行囊，帶著季清菱出了門。

進到城裡的時候，天已經大亮，兩人走到一人煙繁街道上，顧五郎轉對著季清菱道：“一會你拿了錢，去東邊鏢局份子，跟他們一起上路。”

季清菱一愣：“什麼錢？”

進到這個已經好些天了，也許因爲借還魂轉換之事實在太過詭異，一直都渾渾噩噩的，彷彿無論發生什麼，都跟自己沒什麼關係一般。顧五郎給乾糧就吃，給水就喝，讓睡就睡，趕路就走，非常配合。

然而即使這樣，幾天時間，也已經足夠把現在的狀況看得清清楚楚——兩人真的已經山窮水盡了，別說什麼鏢局份子錢，就是一文，現在也拿不出來。

顧五郎把拉到一邊，小聲囑咐道：“你去了京城，找到李家，把你服夾層裡的玉和書信給他們，說你的姓名來歷，自然會有人主收留，到時候你再讓李家派人來尋我。”

季母本是要帶著兒去京城投奔一門故舊，那門姓李，當家的是季父早年間無意中救下的一名豪商，得救之後，豪商要重金酬謝，季父不肯收，對方見此行狀，便留下家傳玉佩，言稱日後若季家有事，可隨時去京中找他云云。

此後兩家一直有書信來往，李家知道季父得升八品之後，很快寫信來爲家中二子求娶季家，季父這邊尚未答應，北蠻突襲，城便破了。

季家世代居住在延州，邊城被屠，三親五友已死得七七八八，思來想去，季母只得帶著兒投奔李家。在季母看來，自己挾恩而去，雖然如今季家凋零，李家對自己這孤兒寡母未必還有曾經的重視，但混口吃的應該還是不問題。

聽到顧五郎的話，季清菱不由得皺起了眉：“顧五哥，你要做甚？”

顧五郎沒有再多做解釋，而是把拉進了一旁的屋子邊上，拍門道：“廖嬸子！”

門很快開了，一個三十多歲的婦人探出頭來，見是顧五郎，臉上立刻出了一笑意，讓門道：“進來罷。”

屋子裡倒是桌椅俱全，待兩人擇位坐了，廖嬸子已經從間拿出一張紙，道：“你在這裡等等，等我收拾好就同去尋里長。”說著把那紙遞給顧五郎，“你既是識兩個大字，也看看吧，我卻是沒坑你。”

顧五郎應了一聲，接過對方手中的黃紙，低頭認真看起來。

季清菱從旁邊瞄了一眼，紙上字跡倒是還算工整，當頭便是三個大字“典契”，下頭寫就“今有延州城顧家子弟顧延章，自租自，換銅錢十二貫，爲主家做僕八年”等語。

季清菱驚極了，口而出：“顧五哥，你要做甚？你不陪我去京城啦？”

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