“于叔,你不用見外。”陳九州聲道,面前的老卒,已經不知對他行了多次禮了。
比起百姓,這些曾經的楚士,對于東楚會更加有歸屬,另外讓陳九州更慶幸的是,由于曾經效力東楚,老卒們對于他這位名聲敗壞的相,反而沒有太大的隔閡。
面前的老卒于正,沒退伍之前,是虎賁十三營里的一名小校尉,算是半個人了。
“于叔,本相想打聽一下,楚都里,現在大概有多老卒?”
于正想了想,“約有萬人之數,除開病臥的,生活不能自理的,還剩八千之數。”
“多謝陳相發了恤,不然好多人,恐怕都過不下去了。”
“于叔,你們常聯系麼。”
“有的,我們老卒里,立一個互助營,若是誰被欺負了,或者得了大病,都會想辦法幫襯一下。”
“若是以后有人需要幫助,于叔可去府,本相定當幫忙。”
“多謝陳相……嗚嗚。”
陳九州心底同樣傷,“作為晚輩,本相想請于叔記住一句話,東楚老卒,并非是累贅,而是我整個東楚的英雄。”
言罷,陳九州朝著于正,躬施了一禮。
“于叔,本相日后,再來相訪。”
待于正抬起頭,發現陳九州已經離開,抱著袍袖的影,堅毅而清冷。
……
東楚死牢。
陳九州帶著賈和,冷冷踏了進去。
刑房里,鹿山五虎被了上,不斷嚴刑供。
“陳、陳相,都不肯說!”牢頭慌不迭跑過來,聲音發。
陳九州也懶得責怪,這些山越人連死都不怕,普通的刑罰,估計也是沒轍。
沿著死牢通道,陳九州和賈和兩人,徑直走到了最末的一間。
待牢頭敲了敲鐵鎖后,那位渾披的山越子,抬頭掃了眼陳九州,眼睛里幾乎冒出火來。
“打開牢門。”
“陳相、這魔頭危險至極,刑的時候,還傷了兩個兄弟。”
“陳相讓你打開!”賈和低喝。
牢頭著頭,急忙打開鐵鎖,爾后又獻殷勤地搬來一張椅子。
陳九州也不客氣,平靜地坐了下來,目冷冷看著面前的山越子。
“把放下來。”
牢頭錯愕了會,不敢不聽,只好提心吊膽地靠近,將山越子從刑架上放下來。
“本相沒猜錯的話,你是河安王的人。”
僅一句,便讓山越子臉微微一變。
東楚境,不止河安郡有山越部落,其他地方也有,只不過河安郡三個山越部落臨近,越人較多而已。
而陳九州一開口,便說出了山越子的來歷。
“河安王的膽子便如鼠屎一般,本相再猜,肯定不是河安王的意思。”
山越子側過頭,避開陳九州的目。
“本相不知河安郡發生了什麼,但本相可以告訴你,爾等刺殺圣駕,本相只需擬一道圣旨,讓河安王剿殺三個部落的越人,你說,他會不會聽旨?”
“你肯定在想,東楚皇室積弱,河安王本不會聽。”陳九州語氣一頓,“但本相若是答應,給河安郡的軍餉翻倍,你再想一下,他這次會不會聽?”
山越子終于側過頭,一張臉驚得發白,垂下的雙手,茫然不知所措,搖得鐵鎖錚錚作響。
“本相——”陳九州突然頓住,旁邊的賈和也回過頭,和陳九州面面相覷。
面前的山越子,居然是自己撕開了服,出潔滿的子,帶著跡,沉默地垂著頭,微微發抖。
“牢頭,你、你退出去!”陳九州急忙轉頭。
牢頭不不愿地邁著小碎步,不時回頭看,最后還是被賈和一腳踹走。
“老賈,是什麼意思?”陳九州艱難咽了口唾。
“、大概想用子賄賂陳相……”
“老賈你別看了!你應付不來的。”
“陳相明明是你在看,我都捂著眼了。”
陳九州無語地下長袍,丟到山越子面前,終究還是忍不住再看了兩眼。
“穿上服……不然本相真派人剿殺部落了。”
山越子猶豫了下,沉默地撿起長袍,緩緩披在了上。
“老賈,你最好先一下鼻。”
“陳相,你還是自個先一下吧。”
兩人一番作后,牢房里的氣氛,才慢慢恢復正常。
“把你知道的一切信息,都給本相好好說出來!”毫無底氣地拍了拍桌子,陳九州試圖恢復正襟危坐的模樣。
“我白鸞。”山越子抬起頭,英氣的面容上,垂著悲憤。
“河安王的人?”
白鸞沉默了下,點點頭。
“刺殺陳相,是我自己的意思。”
陳九州怔了怔,他原先一直以為是刺殺小皇帝呢,沒想到又是他。
“這幾年以來,本相似乎是沒和你們越人,有什麼大過節吧?”
哪怕是偏僻地方,那些占著郡縣的山越黨,他都還沒有空檔去蕭清,頂多是林堂在鬧一波,但林堂的事何其,知道的人不會太多。
“越人打獵,收山稅。越人結親,收賀禮稅。越人生子,收人頭稅。越人殯天,收送魂稅。越人生老病死,窮其一生,都在為東楚的苛捐雜稅而憂愁!敢問東楚丞相,我們該不該反!而你,把持東楚朝政,定下這樣的苛政!該不該死!”
白鸞的言辭,愈漸強烈,卻讓陳九州的眉頭,越來越皺。
“這些東西,都是河安王對你說的?”
白鸞咬著,咬出了。
陳九州冷笑,“本相可以告訴你,河安郡已經整整二十年,沒向東楚國庫,納過一兩銀子了。”
這一句,讓白鸞頓時懵在原地,神態越發復雜起來。
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