李老太爺抬頭屋頂,裝模作樣地道:“前兩日們便遞了進宮,要向太後問安。今日固執前來,進不得永安宮,竟是往這邊來了。實在無禮!待歸去,老臣定當嚴加斥責,絕不縱容這等沒規矩的東西!”
蕭弋輕咳幾聲,仿佛力不支。
他倚在榻上,不話了。
李老太爺久等不到蕭弋開口,這便有些尷尬了。
他長歎一口氣,跪了下來,他年紀不了,這樣一跪,倒還真有幾分可憐味道。隻是這養心殿,眾多宮人,竟沒有一人向他側目。帷簾之後,皇帝仍在輕咳,聲音無力。
李老太爺中覺得哪裏不對,可細想又實在想不出來。
沒有人比他們更了解皇帝了。
皇帝生敏,因常年患病而沉寡言,他藏戾氣於心,但到底年,手中無權。
形不妨礙。
這養心殿伺候的人,見慣了這般模樣,因而才分外麻木,沒有旁的緒罷?
如此想著,李老太爺才覺合理。
此時他瞥見那簾子後的影子了,像是從侍從手中接過了一條帕子,了角。而後李老太爺才聽見他道:“師不必如此。”
他吩咐道:“去請趙氏,李四姑娘進來。”
“是。”劉嬤嬤應聲,轉出去了。
隻聽得一陣腳步聲近,一名中年婦人領著一個妙齡,進到了室。
那婦人作樸素打扮,跟在後的卻作了心的打扮。梳著飛髻,結三鬟於頂,其間用蓮紋嵌鬆石的金釧固定。其發髻形鬆而不散,頗有幾分古壁畫上,飛神的仙逸味道。
上著茜素青半臂,白團雲紋短衫,下著煙霞留仙,腰係淺絛,長長的穗子垂於腳邊,行止間微微晃。這番打扮,令纖細婀娜,舉手投足都牽人心。偏還幾分仙逸氣,人不敢輕易。
戴著心打製過樣式的帷帽,帽紗短至頸間,約可出一點白皙的下,其容貌在帽紗後若若現……
簾外未必能瞧得見裏頭的景象,但蕭弋在裏頭,卻將的模樣瞧得分明。
李家深諳含蓄掩瞞之道,如今他又正遭人下毒。
李家子自然不敢披紅掛綠,濃妝豔抹。於是便做了素淨卻又心的打扮。恰巧李家兒都飽讀詩書,多年修煉,氣質倒也出眾。這樣打扮,原本的一分風采也就變為十分了。
但蕭弋腦中湧現的,卻是另一道影。
穿什麽樣的裳都好。
穿火紅的子,便明豔如邊的紅日。穿上月白的長,行便如桂宮仙子。穿上形式華麗的襖,便似端坐在高臺上的玉塑。
李家四姑娘行進到跟前,挨在李老太爺後,跟隨大夫人趙氏一並跪地見禮。
“臣婦趙氏拜見皇上,皇上萬歲,聖安康。”
“臣李妧拜見皇上……”學著趙氏,一並叩了個頭,開口嗓音輕,如春風拂麵。
這李家能出一個這樣的兒,也不知花費了多的功夫。
不過李妧依舊繼承了來自李家傳承多年的缺點,那便是材矮。
穿半臂留仙,襯輕盈如乘仙風。
若穿襖,怕便是災難了。
這二人行過禮後,便在等蕭弋開口。
蕭弋卻突然住了劉嬤嬤:“嬤嬤進來。”
劉嬤嬤聞言,忙打起簾子,緩步走近蕭弋。
簾子打起的時候,李妧微微抬頭,朝瞥了一眼,隻不過未能瞥見新帝的麵容。
那一剎,隻來得及瞥見對方的靴子。
黑作底,上繡五爪金龍。
這廂蕭弋淡淡道:“楊姑娘出宮時,忘了一樣東西,你取去給。”
劉嬤嬤點頭應是。
蕭弋敲了敲手邊的匣子。
劉嬤嬤便手將匣子抱了起來,屈行禮,道:“可有什麽話要代姑娘?”
此時趙氏與李妧已經跪了有一會兒了。
趙氏眉頭微,也察覺出來了。這是威懾之意?
李妧倒是恍然未覺一般,規規矩矩地跪在那裏,也不。
“代了也記不住。”蕭弋淡淡道,仔細聽,語氣裏像是還有點笑意。
劉嬤嬤也笑了下,抱著匣子,重新打起簾子出來。
等走出來,麵上的神便又恢複先前刻板冷漠的樣子了。
剎那間,李妧又抬頭朝裏麵飛快地瞥了一眼。
這一次的作幅度要大些,但依舊沒能瞥見蕭弋的模樣,隻瞥見了他的手。
他的手靠在膝蓋上。
手指蒼白而削瘦修長,指甲心修剪過,那隻手好看得像是雕細琢而一般。倒是讓人不敢讓人想象,這是個病弱之人。
新帝常年在涵春室養病,宮外有窺見他麵容者。
這也是一回見到。
帷簾,蕭弋又輕咳兩聲,方才道:“起。”
李妧反倒不敢起了。
老太爺都還跪著呢。
蕭弋道:“都起吧。”
老太爺叩了個頭,懇切地道:“謝皇上。”
李妧竟也跟著叩頭,聲道:“謝皇上。”
老太爺作出躊躇之,似是有話想,但又難於張口。
蕭弋將他神收眼底,開口道:“這是李家行四的姑娘,與柳家定了親的那個?”
李老太爺神一僵,全然沒想到蕭弋會主開口問起,還一提就提到了柳家。他隻能點了點頭,道:“正是。”
“聽聞鈞定侯府上二公子,早年也險些與李四姑娘定下親事?”蕭弋又問,仿佛隻是單純的好奇。
李老太爺臉上有點掛不住了。這話的,像是他一許了二家似的。他沉下臉,道:“皇上,此乃坊間傳聞,汙我李家名聲!我李家的姑娘,從不曾與鈞定侯府定親。”
“流言殺人……朕也不願見李家蒙汙名。前些日子,李吉買下一宅子。後頭朕才得知,原是從前的柳宅。不免朕憂心,府上姑娘將來嫁過去,該於何落腳?”
李老太爺聽得心都揪了。
他們李家這一代的子孫,無論男,都是傾全族之力教養。
正是不想將李妧賠進去,他才會有此一行,相比之下,前來做戲罵一罵太後,那都是附帶的。因為他比誰都清楚,太後縱使荒唐,但到底沒做出有損國本、有損皇室麵的事來,那的位置便永遠也不會搖,皇帝還必須得悉心奉養母親。
李老太爺躬拜了拜,眼淚流下來,道:“老臣心下也覺得疼惜這個孫……如今那柳家人都不知去向……”
蕭弋道:“他們如今落腳於城南林家,聽聞他們意返鄉,回宗族所在之地,若是師即刻前往,想必還能尋得人,也不會釀憾。”
李老太爺頓住了。
何意?
皇帝這是何意!
一邊的李妧攥了手指。
皇上的意思,不正是催他們去尋那柳家人,免得錯過了這樁姻緣嗎?
李老太爺這才發覺,皇上的反應和他想象中的並不一樣。
皇帝誤解了他的意思?以為他們李家真心要與柳家結親?
李老太爺心頭“咯噔”一下,他知道自己須得趕開口,可如今能什麽呢?什麽話都皇上先占去了。難道要,我們李家心疼兒,不願意與柳家結親了,請皇上下令旨,除了這樁婚約?
這話當然是不能的。
此時隔著一道簾子,蕭弋再度出聲。
他的嗓音微冷,帶著幾分喑啞,讓人背脊發寒,偏他還是笑著:“可惜了李府的四姑娘,隻是李家行事素來明磊落,講究正直清明、積德善。倒不好因著心疼兒,便毀了婚約。”
李老太爺心頭一震,麵上卻是不顯,他抿了抿,正道:“正是如此,李家重諾重,又怎能翻臉後悔?那起子人才會做的事。李家是斷不會做的。若那柳家人當真落腳城南林家,我李家必然將人迎回,舉婚事、結親緣。”
李妧握的手,驟然鬆開了。
藏在帷帽下的麵孔看不清楚。
但蕭弋對毫無興趣,也不想看底下麵容如何。
趙氏張口什麽,可到底還是困於李家的規矩,沒敢出口。
李老太爺今日未能達到目的,反倒有種不出的心力瘁之,他為了現,自己當真急著去尋柳家人,便終於告退了。
李妧緩緩起,朝蕭弋的方向拜了拜。
口中道:“臣告退。”
這下明正大地抬頭打量著簾子後。
但那簾子後始終隻有個影子。
李妧不知為何,心下覺得不對。新帝似乎並不像祖父和父兄們描述的那樣,年弱、詭異無能。他坐在帷簾後,能觀得他們的模樣、表。而他們卻無從見到他的樣子。
就好像……
就好像對方把握住了他們,也高高在上地戲耍著他們,但他們卻毫無所覺一般。
李妧心頭想了再多也沒用了。
李老太爺已轉走,隻能匆匆跟上。
要嫁柳家?
李妧垂下眼眸,總還能再想想法子的。
……
隻是那帷簾後的影,深深烙印在的心底,讓陡然生出一不甘來。
記得他的手。
記得他的靴子,上印五爪金龍。
龍,權勢也。
李家行四的姑娘,在京中負有盛名,卻要嫁一個被奪了功名的,家境敗落的男人。豈不荒唐?
楊宅。
一輛馬車在門前停住,車的人打起帷簾,走下車去。
“我乃姑娘邊伺候的劉嬤嬤,煩請通報。”
門房一見打扮,便嚇了一跳,忙口稱“嬤嬤稍等”,隨即便轉去通報了。
沒一會兒工夫,門房又回轉來,將劉嬤嬤幾人迎了進去。
劉嬤嬤回頭瞧了瞧外頭把守的虎賁軍,心下大安。
劉嬤嬤快步行至書房,門一開,便見楊幺兒坐在那把高高的椅子上,腳尖點地,上半部分子倚靠著桌案,像是要傾倒上去。
微微晃著子,手裏攥著筆。
澄澈的眸著窗外枯黃飄落的枝葉,自得其樂。
劉嬤嬤心口攢著的那口氣突地消散了,頓覺輕鬆,於是便抱了懷中的匣子,快步走到了楊幺兒的邊,出笑容,聲道:“姑娘。”
這皇宮裏頭呆得久了,人的心會被磨得看似平和麻木、實則尖銳瘋狂,抑之下,人好像都變得不再像是人。
但對上姑娘的麵容,便一切都輕鬆了起來。
難怪世人都喜好真爛漫之人。
若真瞧上一眼,便能使人忘憂,隻恨不能用世間的一切去換了!
……
楊幺兒聞言回頭,瞧見了劉嬤嬤懷中的匣子。
呆呆地手拿了過去,著:“嬤嬤。”然後打開了匣子。
便見裏頭擺滿了零碎的玩意兒,正是帶在邊,卻沒能帶在邊的玩。楊幺兒開心地胡撥弄兩下,卻到一個乎乎的東西。
楊幺兒手拿起來。
劉嬤嬤在旁邊卻看得眼皮一跳。
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