強忍著的劇痛，孫鏘撐著子，爬到聞安臣面前，跪地磕頭道：“小的多謝司吏老爺開恩。”

聞安臣瞧著他，淡淡道：“打你，是爲你好。以後刑房中有什麼事兒，不得還得你去做。”

孫鏘聽了，頓時狂喜。聞安臣話裡話外這意思，分明就是說以後要重用他！他欣喜之下，眼淚都下來了，一邊大哭一邊給聞安臣磕頭：“謝司吏老爺恩典，謝司吏老爺恩典！”

捱了頓打卻得了重用，這頓打捱得值啊！他心中的怨恨頓時就淡了許多，而當他看到其他刑房書吏那豔羨的眼神，那一怨恨更是消弭，轉而變了畏懼和激雜的緒。

旁邊圍觀的有些頗有見識的老胥吏，瞧見這一幕，不由得倒吸一口涼氣兒，心中暗道：“這聞人，當真是個極有手腕的，又拉又打，把人玩弄於掌之間。這等手段，哪裡像是個未及弱冠的年輕人能做出來的？分明就是衙門裡老油子纔有的本事！”

他們暗自搖頭：“紀司明的位置，肯定是保不住了。”

這裡發生的一切，紀司明現在是肯定不會知道的，而且他也不認爲自己會輸給聞安臣這個頭小子。雖說他看似已經完全於下風，但紀司明一點兒認輸的意思都沒有，恰恰相反，此時的他，兩眼炯炯有神，臉上滿滿的都是鬥志。

紀司明正站在秦州州衙同知衙的一偏廳之中。

同知衙，自然是同知大人辦公起居的所在。同知是知州的副手，這一點，從名字上就能看出來。秦州同知，乃是整個秦州城中，僅次於知州大人的第二號權力人，位高權重。

偏廳不大，佈置的卻很雅緻，博古架上放著許多珍貴的古玩，桌椅都是都是上等花梨木打造，在博古架後面，還有一羅漢牀。牆角一尺八寸高的銅香爐中，散發著淡淡的幽香，這種那種能夠讓人心安靜平和的香料。

但此時，秦州知州徐惟賢徐大人，心境可是一點兒都不平和。

他靠在太師椅上，冷冷的盯著面前哈著腰恭謹站立的紀司明，神間頗有些不悅道：“那姓黎的，你到底又沒有法子把他走？若是你沒法子，本便換個人手！”

徐惟賢已經年近花甲，比黎澄年歲還要大得多，頭髮鬍子都已經

花白，不過他臉頗爲紅潤，氣是很不錯的，眼睛也很有神。他材高大寬厚，寬袍大袖，不怒自威。

同知本就權勢頗重，而現任秦州同知徐惟賢，比起別的州的同知來，權力還要更大一些。

因爲他資歷足夠深，他在秦州當了整整十年同知。

在外驕橫跋扈，州中百姓聞之變的紀司明，此時在徐惟賢面前卻是恭敬之極，聽到徐惟賢的責罵，他慌忙跪地磕了個頭，而後道：“回二老爺的話，小的已經有了一樁妙計。”

“哦？說來聽聽。”徐惟賢神一震。

紀司明湊上前去，把整個計劃細細的說了一遍，說完之後，他冷笑一聲：“二老爺，您若是用了我這個計策，那聞安臣自然得死，便是黎澄也要被牽連！輕則遠凋他，重則丟去職！”

他直呼黎澄之名，也不喊大老爺了，顯然是恨了這個打自己的知州大人。

“果然是妙計！”徐惟賢聽完，重重的一拍椅子扶手，讚道：“紀司明，你是用了心思的。”

“大人如此提攜小的，小的敢不效死？”紀司明趕跪地磕頭表忠心。

又說了約莫一刻鐘，商量了一下細節，紀司明便告辭離去，下去著手佈置了。

徐惟賢站起來，走到博古架前，手拿起一個小鼎來在手中把玩。小鼎斑駁陳舊，樣式奇古，乃是一件商朝的奇珍，這等件兒，本是有價無市，堪稱無價之寶，也是徐惟賢最喜歡的一件兒藏品。

“黎澄，你等著，這一次，你也跑不了！哼，你一介後輩，何德何能居於老夫之上？只要是你離開秦州，以老夫的資歷，順理章便能接任知州！”

徐惟賢角出一抹狠的微笑，低聲道：“別怪老夫，只怪你，擋了老夫的路！”

說起來，徐惟賢不但年紀不黎澄大，資歷也比他深，黎澄是嘉靖二十六年進士，而徐惟賢比他早一屆，乃是嘉靖二十三年二甲進士。只不過，他的仕途要比黎澄坎坷的多，蹉跎數十年，到現在纔是個同知。

而且還是一個屬州的同知。

秦州不管縣，也就是說，秦州下轄是沒有縣的。而且秦州不是直屬於陝西布政使司的，而是直屬於鞏昌府的，也就是說，秦州不是直隸州，而是

屬州，是府下的州。

直屬於布政使司的直隸州和府平級，而屬州就要低一些，黎澄這個秦州知州是從五品，同知爲從六品，判從七品，典史等未流。堂堂二甲進士，混了三十來年纔是個從六品，徐惟賢也確實是夠失敗的，要知道，二甲進士，出則知一縣，在朝中則很多都會爲各個衙門的中低層員，起點就是七品。

他在秦州當了整整十年的同知，早就想那個知州的位置快想瘋了，好不容易把知州給盼走了，本以爲以自己的資歷，接任知州十拿九穩，卻沒想到，橫空裡殺出來一個黎澄，是把他視爲囊中之的知州位子給搶走了。

徐惟賢表面上笑的，實際上心裡已經恨了黎澄。

他這一次打定主意，是要把黎澄給弄走。

至於聞安臣，他本沒放在眼中，不過是個螻蟻而已，順帶著除去也就是了。

注：

關於屬州和直隸州的資料，我查了許多，語焉不詳自相矛盾之都不。有兩種說法，其一：直隸州和府平級，屬州和縣平級。第二種說法：直隸州和府平級，屬州比府低，比縣高。

聞安臣回到家中時候，天已然漆黑。正堂之中，一燈如豆，謝韶韻正自坐在那裡等著，聽到外頭的靜兒，趕站起來，走到屋門口相迎。

“怎麼抱了這麼一堆書過來？”

謝韶韻詫異道。

“不是書，是過去一些案子的卷宗。”聞安臣笑著解釋一句，把卷宗拿到書房放好。

他今夜打算把這些東西好好的看一看。

謝韶韻端過一盞油燈來放在書桌上，而後很自然的幫他把外除去，掛在一邊架上，笑道：“奔走了一日，也乏了吧？你先坐著，奴把飯菜端上來。”

聞安臣呵呵一笑，跟個大老爺似的往正屋裡一坐，著的伺候。

飯菜早已做好，一直在廚房鍋裡溫著，謝韶韻不知道聞安臣什麼時候回來，不敢把菜端上桌，生怕涼了。

一道道菜端上來，今天晚飯卻是很盛，足有五道菜，有魚清蒸，有蝦油燜，有白斬，有涼拌，還有一道素菜。喝的是小米粥。

聞安臣嗅了一口，舒坦的嘆了口氣，誇讚道：“好香。”

（本章完）

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