左文軒點了點頭：“當時的安排，是在剿滅梁山之後，訓練了一批人手，每月拋出兩到三人於綠林間，往往是以缺錢、貪名、好勇鬥狠爲掩飾，事實上，只要敢打敢拼，不多久就會被人僱傭。”

“那現在還沒有確切的消息？”

“山道上的況，今年有些。”鐵天鷹道，“自去年公平黨訌之後，周商首先被打垮，他手下無數的亡命徒做鳥散，至今年開春，注意到許多吃刀口飯的人由北面進了福建，他們想要錢，首先選擇的是殺差，一些大族是在利用這種手段招兵買馬，我們拋出去的人，一時間接不到這些大族的核心人，無法確定還有哪些宗族參與其中。”

“有一些宗支，我們現在是有七把握的。”宋小明道。

舟海擺了擺手：“暫時不宜再抄家殺人了。”

他說了這話，宋小明點了點頭，不再多言。

一旁，鐵天鷹從書桌上拿過來一疊卷宗。

“除了陳霜燃在城放風，鬧得人心惶惶這一點，眼下能確認的，尚有兩件事，其一，鴿子房的線報，確認信圭、曹金龍已經北來福州，而且，五月十三，我們一度在城外發現了疑似曹金龍的蹤跡，但他武藝不錯，打傷幾個捕快後最終逃了……”

“其二，城雖然暫時作不大，但是在莆田、建甌這些地方，已經開始有部分大族慫恿先前殺差的匪人來福州，說是要取一場大富貴，雖然暫時見不到其中的大人，但如小左所言，這應該又是一場更大的煙幕。綠林人不了氣候，但要煽這麼多的綠林人過來，卻又不是浦信圭、陳霜燃二人能做到的事。”

鐵天鷹一面說著，一面將案卷從袋子裡一份份地拿出來，舟海拿起來看了看，蹙著眉頭：“看來與大家所料的差不多，又是一個、或者幾個大族，要趁著這次的熱鬧，做些事了。”

“世上本就沒有什麼新事。”左文軒道，“到了福州之後，兩年多的時間，由鐵大人親自出手破壞掉的刺殺行，大大小小一百二十餘，再笨的人，也該長些見識。按照寧先生過去的說法，這件事靠不得烏合之衆，打鐵無非是要自，到福州搞破壞，要麼是大族出自己的嫡系，要麼是陳霜燃信得過的數人，人一多，就沒有了……”

“但來這麼多人，我們畢竟還是得有自己的預備。鐵大人、宋大人把報與我們這邊流之後，我們也啓用了一些過去就有的安排，從外地福州，主要過關路徑，一共是十二條，其中有兩條路，在過去的查證裡是最有問題的，我這邊在私下裡著人放過傳言，過去的一年時間，已經有了聲勢，不的走私老手，或是份上有些問題的人，大都由這兩條路進出，而我們從這個月初，已經安排了人手，在這兩條路上盯梢，眼下確實也登記了一些可疑的人……”

左文軒說著，便也拋出了一份卷宗記錄。

舟海點了點頭，過得片刻，方纔道：“那眼下知道的，就是這些了？”

沒有人再說話。

再過一陣，作爲總捕頭的宋小明首先離開，房間裡剩下舟海、鐵天鷹、左文軒三人，舟海喝了一口水，方纔道：“山雨來啊，今天朝堂上吵得不可開，由頭看起來是爲了陛下納妃的事，有人說陛下不該納商戶之，這樣要帶壞民心，有人說不該納員家的兒，可能導致外戚之禍，但實際上，又都提到了暗地裡有人搗的事，流言霏霏，能落進所有人的耳朵，也只能說，是時勢所致。”

作爲福州朝堂的核心圈子，他說的東西，房間裡的其餘兩人俱都明白。

皇帝的這次納妃，爲的是從外頭找些錢填補空虛的國庫，而事到臨頭，爲了拉攏朋友、分化敵人，又朝外頭放出了一些風聲，道這次納妃，會考慮納一名本地士紳員之，納一名商賈之，再納一名平民家的兒，而這傳言中又說，一旦妃子進宮，對於往日裡的嫌隙，皇帝會既往不咎。

另一方面，雖然說起士紳之與商賈之乃是固定的名額，但是平民之，則有著巨大的運作可能，又或者，皇家如今缺錢，三名妃子的名額，未嘗不能變作四名……總之，皇帝在攬錢之餘，又朝著福建的各個宗族出了一招分化的手段，而總有一些人在這件事上著了急，便要做出反擊。

“但是源終究是在海貿的船隊上。”左文軒道，“若是下半年，朝廷的船隊回來，咱們的這口氣，就算是緩過去了，如今正是各方心中最爲焦灼的時候，人心惶惶，不足爲奇，陳霜燃這個人，其實是有點想法的，拋出來的各種流言，其實也正好打在了朝堂衆人心中最爲忐忑的時候，所有人都覺得，出事了也不出奇，那就確實容易出事了。”

“皇城外，陛下的安全，老夫可以保證。”鐵天鷹道，“不過浦信圭、陳霜燃這些人，一時間倒還真沒有十足把握抓住。”

舟海擺了擺手：“其實都知道，陳霜燃等人的背後，何止是一家兩家在爲他們遮掩呢？想造反，不敢明著來，浦信圭、陳霜燃就是他們立起的幌子，下半年船隊回來，朝廷就能緩過一段時間，所以又忍不住要鋌而走險，想來想去，近來最關鍵的時間，便是納妃之期了……”

“我們這邊覺得，要同時預防幾個可能。”左文軒道，“陳霜燃看來自大，但表現出來的手段其實不差，作爲海賊之，雖然看著是被各個大族利用，但同時，是不是也在利用這些大族呢？綠林人士在做大事上不足倚仗，但依靠背後的宗族，發各地原本殺過差的人進福州搗，這是我們無論如何，需要分出力量去預防的問題。”

“而與此同時，陳霜燃肯定也有自己的計劃，我想要麼是使用銳、要麼是使用嫡系，這是我們需要預防的第二層問題。而且在先前傳來的消息裡，雖然未經證實，但是敵人將目標放在長公主、李先生以及從西南迴來的我們這些使節上，可能會在行刺陛下沒有希的況下，先打周邊，也確實是需要警惕的一個考慮。”

“至於第三層……陳霜燃背後的大族到底會不會完全信任陳霜燃？在浦信圭、陳霜燃刻意做了兩層煙幕的況下，這些大族在打的又是什麼主意？這是我們暫時還沒有太多察覺的東西，其實若只是堂堂正正，發一些清流言上書，吵上幾架，那倒是最簡單的問題了……”

時間已接近正午，院子外頭的樹上知了個不停，幾乎沒有風。房間裡的三人又聊了一陣，已經聊出了基本的廓後，舟海才返回去向君武回報，事實上，衆人都已經察覺出來，下半年的海貿船隊歸來之前，整個朝廷可能都會到一波又一波的衝擊。

對於部分習慣了宗族權勢的大族來說，一切都已經清楚了，新君的存在，並不符合他們的利益。

於是在塵埃落定之前，他們便必須鋌而走險。

……

正午的，將福州的城池曬得悶悶熱。

寧忌與曲龍珺在城閒逛，到了城市西側一棟坐落於河邊的酒樓上吃飯，太既大，街道上的行人商販俱都懶洋洋的。酒樓上開著四面的窗戶，有河畔的微風吹進來，灑進一半，照在桌子的邊沿上，他們吃得滿足，坐在窗戶邊看著城池附近的景，知了的聲也傳了進來，慵懶而又太平的午後。

“我小時候想的江南……便是這個樣子的。”

曲龍珺笑著跟他說起小時候的事，是漂亮的瓜子臉，笑起來時，也有酒窩。

寧忌看著，想起了“樂不思蜀”這個語，隨後覺得自己似乎是發現了語的真意。

功課又進了。

福州也好的……

……

離開院落時，左行舟留下了簡單的暗語。

他與剛剛結拜的義兄弟詹雲海穿行在福州的街巷間。

也準備了一些後手。

按照詹雲海的預計，黃勝遠不至於對他手，但浦信圭、陳霜燃等人的這口飯，也未必那麼好吃，這次過去，倘若和和氣氣的，與他們賣命也就罷了，但若其中有什麼七八糟的貓膩，自己兩兄弟也要做好走人的準備。

雖然份不能，但左行舟對於兩人的結拜，其實並沒有什麼不滿。詹雲海爲人極講義氣，脾也對他胃口，雙方過去便有過數次相當滿意的合作，他先前便曾想過，若有機會，可以勸他改邪歸正，兩人以後組個搭檔，未嘗不能勝過西南號稱“黑瘋雙煞”的小黑與瘸子。

但這都是後話，眼下最重要的，終究還是關於陳霜燃等匪的訊息。

朝廷主福建之後，新君痛定思痛，銳意中興，發展格推行海運尚在其次，最重要的是，他在許多方向上，甚至都在做著啓民智的前期準備，對於從西南歸來的衆人而言，這其實才是最讓他們到振，也更願意付出努力的事。

西南的“四民”當中，民族是呼籲團結的口號，而民生、民權纔是實際的利益，但這兩項的實現，最本的核心，則依舊繫於整個社會的“民智”，民智不能提升，東西便是短暫地到民衆的手中——恰如從古至今一次次的農民均地——最終也會被人掠奪乾淨。

作爲從西南核心圈過教育的歸來者，即便理論上學得有深有淺，但大概也都知道，寧先生要做的事，是以千年未見的手段，系統地提升整個社會，最終讓一些利益在民衆的手上能夠拿得住。而在這個過程裡，的確，哪一步的分寸是正確的，大家都說不準。

而皇帝真心想要開民智，最終走向“君主立憲”，東南的朝廷，實際上也是西南發起的這場巨大社會改革的“同志”，如此一來，他才能得到西南學歸來的這些人心悅誠服的幫助。

又或者說，或許還會有一個小的可能，倘若有一天西南走得太快而崩潰了，誰知道佔了“正統大義”的東南朝廷，不會藉由“君主立憲”，將整個社會帶一個新的時代呢。

從西南轉至東南，見識過波瀾壯麗的左家衆人，實際上，也想要爲主角。

整個過程當然是艱難的。

尤其是在福建這塊地方，即便是左行舟，也能夠到在地方上，各種政策的劇烈。權力的爭奪，所呈現出來的每一個片段，都談不上溫，而時間過了一兩年，各方大族也終於慢慢的適應了朝廷的打法，因此才從四月開始，藉由陳霜燃、浦信圭等人展開了反擊。

這些人，必須被儘快的揪出、撲殺……

按照綠林間的規矩，這天找到接頭人之後，查驗了份，又被帶著轉過了幾條街巷。

進一步確定無人跟蹤，兩人方纔上了馬車，在車廂封閉的況下，走了很長的一段路。

最終，朝福州的南面出了城。

這日下午，兩人在福州南面的一個莊子前，被引至地方。

這應該是某個大宗族的私宅，馬車停下時，已經在宅院裡頭了，一名管家模樣的漢子又與車伕做了接，方纔領著二人，朝裡頭走去。

不久之後，兩人進後方的庭院。

時間已接近傍晚，這是一帶有假山與水池的院子，院子中間擺開了兩排茶桌，一見到上首的人，左行舟的心都砰砰砰的跳得快了了，只見最前方的兩人，一人赫然便是府中有明確圖像的浦信圭，而坐在他旁邊的皮微黑，但樣貌緻秀，想來便是傳言中大海賊家出的陳霜燃。