謝衍的推測毫沒有出錯，一天後丘磁族族長柯哲急匆匆趕回了族地。

然而顯然已經來不及了，柯哲一進門面對的就是已經準備就緒的全族大會。

按理說，這樣的會議絕不是一天兩天就能準備好的，畢竟需要整個丘磁族絕大部分的族人都參加才行。

丘磁族有不族人散落在南疆各地，接到消息立刻往回趕也需要好幾天。

但幾位長老顯然十分著急，也不知是如何說了族中衆人，同意只要族人到了八就可以開會了。

丘磁族男老統共大約有七八萬人，其中絕大多數都居住在丘磁族地及周圍的屬地，他們要在一兩天趕回去自然不問題。

於是等柯哲接到消息趕回去的時候，就直接被人請去了祠堂。

祠堂大屋外面的廣場上黑的一片站滿了人，人們互相嘰嘰喳喳地議論著這突如其來的事，廣場上一片嘈雜喧鬧。

直到柯哲帶著人匆匆而來，衆人才漸漸安靜下來。

一雙雙目投到柯哲上，有不滿，有擔憂也有支持。

柯哲快步走到了最前方，祠堂大屋外坐著的衆人跟前。

“太叔公。”他先是朝坐在主位上的大長老行了禮，纔有看向其他人，“各位叔伯，這是什麼意思？”

坐在次位的二長老道：“阿哲，回來了就好，先坐下說話吧。”

柯哲掃了衆人一眼，還是走到旁邊爲他留下的位置坐了下來。

片刻後，一直閉目養神的大長老才睜開眼睛，看著柯哲道：“你二叔說，你站在中原人那邊，不肯爲你父親報仇，也不肯救你妹妹？因此，要剝奪你的族長之位，你怎麼說？”

這話一出，臺下一片譁然。

有許多族人此前並不知道發生了什麼事，開全族大會是大事，接到消息就匆匆趕了回來。

這會兒才知道，竟然是爲了族長退位！

另外一些早就知道消息的人則要淡定地多，

他們也更加理直氣壯。

不合格的族長，本就不該存在。

柯哲猛地看向二長老，厲聲道：“二叔，你是這麼看待我的？”

二長老也沒想到大長老說話竟然如此不留面。

大長老的話看似在斥責柯哲，實際上將所有的鍋都扣到了他的頭上。

“阿哲，二叔也不想這樣。”

二長老語重心長地嘆了口氣道：“但是…老族長被害已經好些日子了，害了老族長的人卻一直逍遙法外。還有阿依，如今還被中原人扣留，生死不知。阿哲啊，你這樣…讓二叔怎麼想？讓族中衆人怎麼想？”

二長老話音剛落，旁邊三長老也開口道：“你二叔說得不錯，我們知道你喜歡跟中原人來往，可是你爲丘磁族長，也不能裡外不分不是？如今老族長的仇遲遲不能報，族中羣龍無首。大長老和二長老念著老族長的分，不想做這個惡人。那便由我這個外人來，族長，我們就只要你一句話。你若還是丘磁族的族長，現在就帶著族中青壯去昭雲城，將那姓曾的給宰了。咱們依然奉你爲族長，今天的事就當沒發生過。如何？”

柯哲輕笑了一聲，道：“二叔和各位召集了全族這麼多人聚集在這裡，現在說當沒發生過？誰能真的當沒發生過？”

三長老不悅地道：“若非族長一味偏向中原人，我們何至於此？老族長的仇總不能不報吧？若是就這麼算了，我們丘磁族還有什麼面在南疆立足？”

“我只想問問，如果曾維與我父親的死無關。到時候又該怎麼說？”柯哲問道。

“條條線索都指向他，族長這話誰信？”三長老道。

底下不青壯也紛紛附和，顯然都已經認定了是中原人害死了老族長。

柯哲沉聲道：“我只想問清楚，如果我現在殺了曾維，最後卻發現他是枉死。朝廷追究下來，這責任誰來承擔？”

廣場上的喧鬧聲沉下去了一些，柯哲站起來，盯著坐在自己對面的人道：“二叔，你怎麼說？”

對面沉默了良久，二長老突然也站起來，冷聲道：“若真如族長所言，一切後果由我承擔！但是現在，除非族長有確鑿的證據證明曾維無辜，否則，此人必殺！”

柯哲著他，道：“誰說我沒有證據？”

祠堂前一片寧靜，大長老緩緩睜開眼睛，蒼老的眼眸平靜地注視著神大變的幾個長老。

又緩緩落到了柯哲上，“阿哲，事有了什麼進展，你便說罷。”

柯哲掃視了一眼衆人，道：“太叔公，真的要在這裡說？”

“難不還有什麼不能說的不？”脾氣不太好的三長老沒好氣地道。

柯哲點頭道：“既然三長老這麼說，那我也不客氣。來人，將人帶上來吧。”

片刻後，有人押著兩個人從外面走了進來。

見狀幾個長老不由得相互對視了幾眼，心中暗道：柯哲這是有備而來啊，難道他真有證據？

兩個青年被推到了臺上，跪倒在地上衆人這纔看清楚兩人的模樣。

三長老臉頓變，猛地站起來怒道：“柯哲，你這是什麼意思！”

那其中一個青年不是旁人，正是三長老家中一個頗得重用的晚輩。

丘磁族中自然也有不人認得他，紛紛向三長老投去了懷疑的目。

另一個人就更悉，是原本老族長邊的護衛。老族長被害之後，這人也消失不見了。

事後只發現了一些跡和段落的刀刃，衆人都以爲他已經遇害了。

柯哲淡然道：“三長老急什麼？這兩個人是我在昭雲城外的一個民居找到的，聽說那裡是三長老的地盤，我也想知道是怎麼回事？”

三長老頓時臉鐵青，指著柯哲道：“你想栽贓污衊我？想都不要想！這人前些日子出門辦事，一直沒有回來。老族長被害是這一個月的事，我已經有兩月有餘沒有見過此人了！”

“不知此人，去何辦事？又爲什麼會被我在昭雲城外找到？”

柯哲不不慢地問道：“還恰好跟已經失蹤的我爹生前的護衛在一起？”

三長老咬牙不語，目狠厲地掃向跪在地上的青年。

那青年低著頭不敢看他，這模樣倒是更像是他指使了。

三長老氣得指著那青年直氣，咬牙道：“我跟老族長的事沒有關係！你說！你到底做了什麼？！”

那青年畏懼地看了三族長一眼，道：“我…我、不久前族長在外面巡視各族人居住的地方，我…我送了一封信給族長。”

“什麼信？”

青年搖頭道：“不知道，族長看了信之後，就帶著人離開了。然後…沒多久就傳來了族長死了的消息，我一時害怕……就、就躲起來。”

“那信是誰給你的？”有人焦急地道。

青年小心翼翼地看了三長老一眼，三長老氣急敗壞，怒道：“我什麼時候給過你信？柯哲，你到底對他做了什麼？你休想脅迫他來污衊我！我沒做過的事，絕不會承認！”

柯哲道：“三長老急什麼？何不聽他們將話說完。”

三長老冷笑道：“好，你繼續說！”

那青年搖頭道：“沒、沒有了，我就只是送了一封信，什麼都沒做。”

“那這個呢？”

另一個人看起來比那青年狼狽一些，上明顯還有傷勢未愈。

他擡頭看了衆人一眼沉默不語。

柯哲道：“父親去昭雲城的時候，只帶了四名護衛，其餘三人已經隨我一起戰死了。唯獨此人，不僅活得好好的，還正好遇到了給我父親送信的人。這兩人喬裝改扮潛昭雲城想打探消息，被我們的人發現才帶了回來的。”

坐在一邊一直沒有言語的二長老皺了皺眉道：“阿哲，即便如此依然無法證明此事與中原人無關。畢竟三長老也說了，他很久沒見過此人了。或許便是中原人脅迫了這人，也好順便栽贓三長老呢？”

“你懷疑三長老，可以查。但要以此認定與中原人無關，恐怕還不夠。”

聞言三長老鬆了口氣，朝他投去了激的目。

柯哲點頭道：“確實有這個可能，可是宣使府的人告訴我，父親收到的那封信所用的紙箋，並非出自宣使府，而是出自丘磁族地。”

“這怎麼可能？”有人質疑道：“當時那封信我們都看過，那就是中原的紙。而且還是中原朝廷員最常用的紙，那個宣使日常給人寫信，用的也是這種紙。”

柯哲搖頭道：“宣使府的人告訴我，這種紙在中原名爲金花箋，確實是中原用的箋紙。但如今中原造紙工藝十分進，這種紙早已經不只是用，即便南疆這樣的地方，也有不售賣。諸位長老，應該也都是見過的。”

“那又如何？”

“因此，中原員只會在用的時候使用此箋紙，私下寫信都會有自己偏好的其他箋紙以爲風雅。”

柯哲道：“即便是用的紙箋，與民間售賣看似相同，實則也是有區別的。曾大人曾經看過那封信，他說用紙與他府中的並不是同出一，我們若有疑問，可以當場比對。另外，據說這種紙張極易吸取周圍環境的氣味。而宣使府與丘磁部本就毫無相似之，那紙張到底出自何，一驗便知。”

廣場上一片寧靜，大長老平靜地看著衆人，問道：“大家怎麼說？”

一直沒有開口的四長老輕咳了一聲，道：“要不然…就將所有人都招到一，當場驗一驗？”

三長老冷哼一聲道：“我沒有意見！”

柯哲問道：“二長老，你怎麼看？”

二長老沉聲道：“阿哲，這些都不過是中原人的一面之詞，我們這些人哪裡懂什麼紙不紙的？到時候還不是他們胡說？這恐怕是中原人的緩兵之計，你莫要中了計啊。”

柯哲道：“所以，二長老是認定了曾大人是殺死我父親的兇手？”

二長老理所當然地道：“難道不是？你這般費盡心思地爲他開，到底是爲了什麼？”

柯哲冷笑道：“我只想我父親死得瞑目，只希丘磁部的族人以後的生活安穩無憂。二叔不管有理無理，一直都在脅迫我與宣使司火併，又是安的什麼心？無論二叔想要做什麼，我已經致信給古河部和洪山部的人，大家擇日將三封信拿到一起，一起比對。”

“另外，若那三封信都是曾維親手所寫，他難道不知道那信便是罪證？恰好三封信事後都沒有被拿走，就留在現場等我們去看？”柯哲道，“二叔是真的想不到這些，還是故意的？”

“柯哲!”二長老怒道，他很快又控制住了脾氣，深吸了一口氣看向大長老道：“叔公，我們今天在這裡是爲了裁決，柯哲到底還適不適合做族長，不是在這裡聽他胡扯的。他若真的有證據，便將真兇擒到大哥靈前，否則說什麼都是白搭！”

大長老點了點頭，看向衆人道：“事你們也都他弄清楚了。既然如此，那邊開始抉擇吧。同意剝奪阿哲族長之位的，站左邊。不同意的，站在右邊。”

“太叔公！”柯哲道。

大長老朝他搖了搖頭道：“一事歸一事，全族大會不能半途而廢。阿哲，你要相信，族中的人都有自己的眼睛，你做了什麼大家都清楚。”

柯哲只得住口。

衆人猶豫了一下，很快還是作起來。

有人站在原地不，有人往左，有人往右。

大長老站起來， 被人扶著微微地走向了右邊。

幾個長老臉頓時難看起來，“大長老，您這是什麼意思？！”

大長老道：“怎麼？我這老頭子沒有資格選了？”

“……”

大長老的威還是在的，看到他的作之後，有不原本已經選好了邊的人猶豫了一下，又重新站到了對面。

廣場上鬧哄哄地好一會兒，所有人才終於都站好了自己的位置。

二長老等人的臉有些不好看，一眼過去雙方看起來倒是差不多，甚至選柯哲的人似乎還要略多一些。

只是站在左邊的多是些年輕力壯的青年人，而站在右邊的多了許多老人和婦孺。

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