秦城很快就撐不住了,沈明即將被守南關,只要沈明守南關,他們必然就要炸開黃河。
木南沉下,立刻按著柳玉茹的吩咐超前追了過去,剩下幾個人被柳玉茹分開回去報信,最后就剩下柳玉茹、印紅以及一位負責專門修建堤壩的先生跟著們。
那先生姓李,年近三十多歲的秀才,因善于修建橋梁水利,被傅寶元一直用著。柳玉茹本是帶他來看看,如今人全都分開了,李先生不由得道:“夫人,接下來我們去哪兒?”
柳玉茹想了想,接著道:“我們也去河邊。”
說著,柳玉茹便領著兩個人往前:“不管怎樣,先到河邊去看看況。”
柳玉茹和印紅、李先生小心翼翼往前走去,快到河邊時,就聽前方傳來打斗聲,三個人趕蹲下來,在草叢中看著,便看見木南領著人圍攻著三個男人,木南這邊人多勢眾,但對方武藝不錯,雙方周旋許久,一個男子咬了咬牙,往河中一月,便被河水卷了出去。也就是這片刻間隙,木南已經按住另外兩個人,柳玉茹沖出來,才急道:“留活……”
然而話沒說完,對方卻都口吐鮮,竟已經自己咬破了毒囊自裁了。
這一番變故太快,木南反應過來時,急忙跪下來告罪道:“是屬下思慮不周。”
柳玉茹定了定神,轉頭看了一眼旁邊堤壩,隨后道:“也不必多說了,先檢查吧,李先生,”柳玉茹轉過頭來,同李先生道,“一同來看看吧。”
說著,柳玉茹便同所有人一起從岸上下去,這個位置在山谷,兩山正中,再往前十幾米,便是兩山出口。柳玉茹看了地圖一眼,發現修建的圖志上所描述的景與眼前不太一樣,圖上這一段黃河應該更長更平緩一些,遠不是眼前看到這樣陡峭。
柳玉茹皺著眉頭,心里對這個地方的懷疑便多了幾分。將圖志遞給李先生,指名了差別,李先生皺了皺眉頭,又抬頭看了一眼周邊,隨后道:“他們應當不會把決堤口設置在兩山中間。”
“我也這樣想。”
柳玉茹點點頭,兩人合計一番后,便領著所有人一起往下走去。走到山谷出口,所有人便見天地一寬,而后就看到前方驟然變了一個下坡,河道的坡度變得極為陡峭,但不能看出的是,為了減小河道坡度,已經讓人填了不土上來,可饒是如此,仍能見河水奔騰而過,一路往前狂奔。
這個河道正下方,便是守南關。柳玉茹看了堤壩的修建志,這個位置修了三個水位,如今八月雨季,河水早已蔓延過中位線,他們能夠查看的僅僅只有外面的堤壩和高位線的河床。
這個地方過于陡峭,于是只有木南領著人下去查看。
這里或許是因為太過險峻,堤壩的修建比其他地方也要致許多,與河水接的部是用大石頭堆砌,中間堆滿泥土,外面又用石頭和磚瓦堆砌了一層,看上去十分厚實,并沒有什麼異常。
木南和所有人檢查著高水位上每一個位置,這時后也陸陸續續來了人,傅寶元從山林里帶著人走出來,看見柳玉茹一行人,隨后道:“可有什麼收獲?”
柳玉茹轉頭看了一眼木南道:“還在查。”
“我們一起幫忙。”
傅寶元忙讓跟來的人也開始查,這樣速度快上許多,半個時辰后,木南上前來道:“沒有異樣。”
“怎會?!”
柳玉茹有些錯愕了。
之前的殺手和圖志的錯誤,再加上已經排除過的堤壩,這個堤壩怎麼看都應當是埋□□的位置。
然而木南卻還是搖了搖頭:“都是實心的。”
柳玉茹沒說話,想了片刻后,卻是道:“下面的水位呢?”
聽得這話,眾人都有些愣了。李先生從后面走上來,開口道:“我看了時間,他們修建時,正是黃河旱季,當時水位應該很淺。中下水位也該一查。”
“如果是在下面水位,”傅寶元有些不解,“此刻黃河已經淹了下面的水位,他們如何點燃?我覺得子商應該不至于這樣做。”
這讓李先生有些犯難了,柳玉茹想了想,看了一眼堤壩,隨后道:“他們如何點燃我不知道,可是以子商的才智,他不會想不到汛期的問題,先下去找。”
柳玉茹說完,所有人面面相覷,一個人大著膽子道:“夫人,此水流湍急,又沒有什麼借力的東西……”
周邊都是禿禿的黃土,堤壩上就算有樹,也都是些新種的小樹,本不足以承載一個人的重量,作為固定點讓人下黃河。
柳玉茹想了想,終于道:“二十個人為一組,拉住一繩子,讓擅水的人下去。下去一次,賞銀十兩。”
聽到這話,所有人頓時不再反對,有幾個人主站出來,接了柳玉茹的意見。
柳玉茹讓這些人綁上繩子,由岸上人拉著,溺水下去,而這時候,李先生就在一旁環繞著堤壩兩邊,皺眉走著。
柳玉茹看了一眼李先生,有些疑道:“先生這是在做什麼?”
“我總覺得有些奇怪。”李先生抬眼道看了看兩邊,“你有沒有覺得兩邊水好像不一樣高?”
柳玉茹聽到這話,盯著黃河看了一下,兩邊的水面似乎不是很平整,靠著守南關這一面的更低一點,這也就意味著,守南關這一面的堤壩,一直在承著更大的力。
“而且,”李先生指著下游道,“這里明明是個坡,為什麼河道卻是平的,直到前面三十丈開外,又突然落下去,這樣設計很不合理。”
是很不合理,這樣會讓三十丈后的落水更加突然,而三十丈又增加了工程量,因為它必須填更多的泥土。
柳玉茹頗為不安,這時候下河的人也上來了,木南是最先下去的,他著氣跑過來,搖了搖頭道:“不是空心的。”
這話讓柳玉茹抿了抿,旁邊傅寶元有些傻眼:“總不能掘了堤壩來找吧。”
按照他們的規劃,一個堤壩的修建會分三層,河床是用大石頭累積,這是最厚的一層,然后大石頭外側再添實土,實土外側鋪用藤條裝起來的小碎石,最后砌上磚瓦。
柳玉茹本以為炸/藥會放在最外側,可如今所有可能藏炸/藥都是實心的,還要繼續找下去,就只能掘堤了。
柳玉茹拿不定主意,木南想了想,突然道:“不過,李先生,下面不是石頭,是磚塊,這正常嗎?”
聽到這話,李先生猛地抬頭:“你說什麼?!”
木南被嚇到了,他咽了咽口水:“就,我到的墻壁,不是石頭,是磚。”
“磚?”
李先生愣了愣,片刻后,他立刻沖到了河床邊上,蹲在河邊,低下去,手去掏河床。他掏了一下,皺了皺眉頭,手下的的確是石頭,木南趕道:“李先生,不是那兒,是這兒。”
說著,木南走上前去,給李先生指了地方。李先生下手去,什麼都沒到,片刻后,他抓到了一條麻繩。這繩子極,李先生順著繩子上來,發現繩子被掩蓋在了泥土里。李先生臉很難看,他讓人給自己一條繩子,綁在自己上之后,伏下半個子去,這一次他終于到了磚頭,不是一塊,而是許多,這些轉頭被麻繩死死捆著,固定在了河床上。
李先生深吸一口氣,他站起來,開始讓所有人找這些磚頭,最后他們發現,這樣用麻繩捆著的磚頭一共有十,最后一,剛好是那平整的三十丈結束之。
這些捆著的磚頭,都被麻繩捆了一塊板,固定在了墻面上,而他們旁邊則是大石頭,就這樣一塊磚板,一塊石頭相間。
柳玉茹看著李先生面沉重,心知不好,李先生在又讓人拿了長竹竿來逐一測量了水位,最后他蹲在河邊沉思了片刻后,站起來,同柳玉茹道:“夫人,我猜想,子商或許并沒有埋炸/藥。”
“那他是?”
傅寶元有些詫異,卻想不明白,李先生繼續道:“我猜想,他在修建時就已經設計好了這個位置,你們看,對面的水位明顯比我們這邊高很多,這里便已經到水流沖擊很久。而這些磚塊的位置應該是石頭組,可他卻用磚塊取代,用麻繩綁住,此刻麻繩綁著,它們像一大塊石頭,一堵墻,還能綁著承擔水流沖擊,如果它們散了呢?”
這話讓所有人心里有些發沉。柳玉茹堅持道:“它們散了,堤壩能撐住嗎?”
李先生搖了搖頭:“實不相瞞,剛才我看過了,這個堤壩的修建,外層比一般的堤壩都要薄,土也不是完全的實土,但因為他南北高低不平,其實更容易決堤。如果麻繩解開,基本就撐不住了,再來一場暴雨,那就是徹底撐不住了。”
柳玉茹不說話,咬了咬牙,終于道:“這樣一來,他們若是要弄開這個堤壩,一定就得斬了那麻繩,我們若是用鐵鏈將那些磚塊綁死,他們就沒辦法對不對?”
“要打樁。”
李先生有些為難道:“如今在汛期,要探到河底去將鐵鏈子打樁固定住,然后再綁,怕不是易事。”
“那也得做。”
柳玉茹立刻抬頭看向傅寶元道:“傅大人以為呢?”
傅寶元沉默片刻,轉頭看向了眾人。
所有人都看著他們,傅寶元深吸一口氣,終于道:“諸位,你們也聽明白了,今日我們若是不管,黃河決堤,那它下方災的,便是千萬百姓了。我問諸位一句,管,還是不管?”
大家都沉默著,許久之后,一個大漢走上前來,用地道的永州話道:“夫人,若是我管這事兒,夫人能再加五兩銀子嗎?”
聽到這話,柳玉茹笑起來,道:“加十兩!”
大伙兒頓時歡呼起來,柳玉茹看著他們似是高興極了,不免無奈道:“你們莫要高興太早了,這可是容易死人的事兒。”
“夫人,”那些人嘆了口氣,“不瞞您說,這幾年過日子,哪天不是隨時提心吊膽要掉腦袋的?這黃河淹了,災的還不死咱們永州豫州,您不給錢,我們也得干啊。”
柳玉茹聽到這話,不由得笑了,忙道:“行了,不會虧待你們,趕手吧。”
吩咐完,傅寶元便吩咐人去找足夠長的鐵鏈子,而李先生就在一旁測量打樁的位置和需要的鐵鏈子的長度。
這時已經是夜了,柳玉茹也有些疲憊,看大家都在忙著,同木南道:“你將其他人都調過來吧,子商肯定會派人過來的,要嚴加防守。”
木南點點頭,柳玉茹看了看天,終于道:“我去睡一會兒,等一會兒開始打樁了,你再我。”
木南應聲,柳玉茹便帶著印紅去一旁睡了。
過往都是高床枕,除了跟著顧九思逃難那段時,在資上一直過得還算不錯,尤其是這一年來,幾乎沒吃過什麼苦,卻獨獨在這幾天,把苦都吃盡了。
上都是被樹枝劃破的傷口,腳上長著水泡,這麼久以來幾乎都沒睡好,隨便找顆書一靠,就能睡過去。
睡過去后就是一個又一個夢,夢里是東都熊熊大火,顧九思一襲白,長發散披,盤坐在火里被灼燒著,笑得悲憫又憐,仿若神佛。
抱著顧錦,拼命想往火里沖,卻只得他一句:“別來。”
“我給你好多銀票,”他說,“抱著銀票,你別哭了。”
然而聽得這話,在夢里卻是哭得更厲害了。
“顧九思……”哭得聲嘶力竭,拼命喊著他的名字,“顧九思!”
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