收一進院兒就見自家爺在廊前來迴轉悠，這樣煩躁的爺極為見，只要干係到蘇家的事兒，爺很難置之外，說白了，就是干係到二姑娘的事兒。

看見收，杜卿急問：「怎出去這半天，竹茗軒的事兒如何了？」收忙道：「爺不用急，事兒解了。」「解了？怎麼解的誰解的封暮志會放過這個大敲竹杠的機會」

收道：「我一去就聽竹茗軒的夥計說，他們蘇東家的二公子到了，開頭我還納悶呢，蘇家什麼時候出了個二公子，正好讓我見了二喜，那小子說就是二公子蘇采，我這才想起來，這個二公子不就是咱們家干姑娘嗎，想來蘇家也是沒招了，我聽說劉東家去了京城，蘇東家又抬了回去，如今這麼大事，還能有誰出頭，那個劉兆文，活一個敗家子，那時見過幾回，記得不大說話個子，怎就這樣了，帶累的咱們姑娘拋頭面的。」

杜卿道：「這事兒不許說出去。」收道：「這還用爺囑咐，我自然知道的，雖是姑娘家，可真比那些男子還要強呢，聽二喜說，封暮志張要五千銀子，姑娘眼睛都沒眨一下，讓王寶財給銀子贖房契，那封暮志真不是個東西，一見姑娘痛快，張又說要五萬兩。」

杜卿了一口氣道：「五萬兩？」收點點頭：「可不嗎，真敢張這個，五萬兩銀子估能買冀州城半城的鋪子了，可咱們姑娘卻有招對付他，跟他說，若要五萬兩就明兒公堂上見，這房契是劉兆文出去賭輸了的，先告劉兆文盜，再告封暮志訛詐，豁出去就把劉兆人下了大牢去，到時候封暮志一錢銀子都撈不著。」

杜卿哧一聲笑道：「偏鬼心眼子多，主意轉的這般快，想來要在冀州待幾日了，收，明兒一早咱們去竹茗軒瞧瞧去。」

收一愣忙道：「，爺還是在家看書吧！明年要考舉人了，回……」看著杜卿的冷下的臉，下頭的話憋在了嚨里。

收哪裏不知道爺的心思，可爺有心，人家無意，要說這婚姻事兒，如今都是父母之命妁之言，沒有姑娘家自己做主的理兒，兩家又是親戚，又走的近的，二姑娘嫁進來也不多難，可夫人那些年的認了乾親，便是認了乾親，結親家也沒人管，偏夫人心高，二姑娘再是個樣樣出挑的，可出在哪兒擺著呢，聽夫人的意思要給爺尋宦門第的親事，前兒聽見說掃聽巡家的五小姐呢。

都知道二姑娘主意正，可夫人的主意也不偏，兩邊對上岔口，爺這番心思，也只能落空了，不過，收又覺得，爺雖是個孝順的，可這事兒不同別事，打幾年前的心思，一直攢到如今，以後不知還要掛多年，即便夫人尋了別門親事，爺就是不應，夫人能怎樣，所以說，這事如今還不好說個結果，保不齊最後夫人一鬆口，爺就能如意了。

只是這會兒，夫人忌諱著姑娘呢，年上來了，爺跟姑娘就沒怎麼一里說話兒，雖同一個府裏頭住著，可見上一面都難，爺呢，就沒日沒夜的坐在屋裏彈琴，彈了沒幾日，二姑娘尋了個借口家去了，爺哪個樣兒，如今收還記得呢。其實，就是見了面能怎樣，說白了，如今跟過去又不一樣了，兩人都大了，男有別呢。

可杜卿非要去，收也擋不住，第二日一早就備了馬車去了，離著竹茗軒還老遠呢，車馬就進不去了，整條街上排了兩大溜長龍，就連街邊上那些挑著擔子做小買賣的，都不做生意了，跑來排隊。

收只能讓車把式停車，他過來尋了個老人掃聽：「老伯，你們這是做什麼呢？」「買茶啊。」老漢跟著隊伍往前挪了挪道：「竹茗軒出了告示，凡是今兒買茶的，一人送一升白米，那可是白米啊，半吊錢也才能買兩升回去的白米。」

收道：「可竹茗軒的茶也不便宜啊！」老漢道：「是不便宜，可花上一弔錢買了茶，還送一升白米，不就等於白得了一百錢嗎？劃算呢。」

前面一個中年漢子道：「前兒我聽說竹茗軒的東家把房契都輸進了賭坊，我還跟我屋的婆娘說，這回兒竹茗軒的買賣可做到頭了，這東家連房契都輸給人家了，還做什麼買賣，今兒聽說，蘇家二公子來了，五千兩買回了房契，今兒人家還擺出這麼大個陣仗，這說明啥，說明兒人家底兒厚，這點銀子本就不當回事，就這一早送出去的白米，都不知多銀錢了。」

收拱拱手，回去跟杜卿一說，杜卿笑道：「也真能折騰，咱們繞個彎子，從竹茗軒的後門進去。」

卿進了後院的時候，採薇正在院裏的藤椅上吃茶看書，悠哉非常，彷彿外面的鬧熱跟沒半點兒關聯。

看見他，採薇也沒起來的意思，這裏是自家地盤，不是杜府，沒必要再守他杜家的規矩，三月微微咳了一聲，搬了另外一把藤椅擱在採薇旁邊道：「爺請坐這裏。」

杜卿坐下，手拿了手裏的書看了看，不笑道：「你什麼時候稀罕起看這些兵書韜略？」採薇道：「不過是看著玩罷了，橫豎除了看書，也沒別的消遣。」

杜卿挑眉：「你喜歡看這些，我哪裏也有呢，等回去我讓收給你送過來。」採薇看著他笑瞇瞇道：「如此，妹妹先謝了。」

杜卿目暗了一下，撇來頭打量四周幾眼道：「我瞧著這裏倒是跟定興縣的竹茗軒差不多。」三月道：「豈止這裏，所有的竹茗軒即便大小不一樣，前後的佈置都是一樣的，我們姑娘說了，這連鎖店，新夥計都擱在一教規矩，教會了規矩，再考試，按考試績的好壞，分到每個鋪子，好的自然分大鋪子，差一些的就分到下縣，不行的就讓回家去，我們姑娘說，竹茗軒不養活白吃飯的。」

收笑道：「我瞧著你就是咱們姑娘邊頭一個白吃飯的，也沒見你會什麼，倒是頭子利落。」

三月瞪著他道：「你才白吃飯的呢。」說完賭氣不理收，採薇看看他倆，不笑道：「你們倆倒是前世的冤家，多長日子才能見回面，見著了，就吵，也沒見有什麼值得吵的。」

三月小臉一紅嘟囔道：「誰跟他是冤家，是他總跟我抬杠，我才不耐煩理他呢。」說著，扭去裏頭給杜卿沖茶去了，收嘿嘿笑著哧溜一下也跟了進去，院裏只剩下杜卿跟採薇。

杜卿溫聲道：「怎這樣買賣上的事兒，讓你個孩兒家出頭。」採薇道：「這事急等不得，我舅舅去了京城，我爹又病了，弟弟還小，除了我，還有誰？」

杜卿沉默半晌道：「畢竟還是個孩兒家，你們家這些事，你就是管，還能管一輩子去，將來，將來……」杜卿將來了半天，下面的話都沒說出來。

採薇抬頭看他，之間他一張俊臉越來越紅，眼睛著自己，其中被抑的熱切，仿似要傾瀉而出。

採薇楞了一會兒，揚聲喊了一聲：「三月，你的茶泡到哪兒去了？」三月急忙端著茶出來，採薇接過放在杜卿面前道：「吃了茶就回去吧！外頭糟糟的，仔細乾娘惦記。」

杜卿滿眼的熱切瞬間沉落，沒在他漆黑的眼底，說不住心裏多失，正說著，前頭王寶財過來，瞧了杜卿一眼道：「府衙的柳管家過來說，杜老爺那邊來了要的客，讓爺趕著回去呢！」

收忙道：「爺……」杜卿站起來看了採薇一眼，也沒吭一聲轉走了，三月和王寶財互相看了一眼。

王寶財忙道：「那幾麻袋白米快送了，賬房讓來問，明兒還送不送？」採薇道：「送，說好了送三天，就三天，你得記著，我們做買賣的，最重要的就是誠信，這是立足本，你帶幾個夥計去城裏的米鋪子裏買，多買些，還有，明兒專門派兩個夥計，在大門口支灶燒水，給那些排隊買茶的人，供茶水。」

王寶財應聲退出去，三月小聲道：「其實杜爺……」採薇揮手打斷：「你要是再說一個字，明兒我就把你送人。」三月忙閉上，搖著頭，不敢再說話了。

大概是出於現代人的自私，採薇下意識的規避可能的麻煩，所以，能非常冷靜的對待杜卿，雖然有些殘酷，但採薇覺得，還是一開頭就不要有希的好，乾娘對不差，所以更不能讓乾娘失，而也的確沒那意思，除了乾娘的因素，還有一個，採薇覺得，自己如果真嫁給杜卿，未來的生活即便富貴榮華用不盡，也不是要的，要什麼自己不清楚，但不要什麼卻異常明白，跟杜卿不適合。

大虎是四天後趕回來的，一進冀州府，聽著這些沸沸揚揚的傳聞，氣的他差點厥過去，大栓是不，可大虎怎麼也沒想到，他能沾上賭，沾上賭還罷了，還把竹茗軒的房契出去輸給了人家，把姐夫氣的病倒，至今臥床不起，這樣急難的場面卻讓才十三的採薇來收拾，這都什麼混賬事。

大虎進了竹茗軒抓住王寶財頭一件事就問：「哪個畜生人呢？」王寶財看了採薇一眼，採薇上去拉舅舅坐下道：「舅舅別太著急了，事兒已經出來了，您再著急也沒用，想著以後怎麼管住了大栓哥要，這裏的夥計多，回頭讓人聽了笑話。」

大虎道：「那畜生干出這樣的事兒還怕人笑話，你別替他遮著蓋著，你跟舅舅說，那畜生人呢。」採薇道：「昨個尋到人，送回蘇家莊去了。」

再說大栓，惹了這麼大禍，自然不敢回家，了夜還在街上逛盪，雖是四月了，可晚上還有些寒意，他穿的又，又了兩頓，唧唧索索就逛到了香遠閣那條街上，在個門子裏頭，被香遠閣門前招攬客人的老鴇子一眼打上。

如今這滿城的人誰不知道這個敗家子呢，尤其這小子前兩次跟著竹茗軒的夥計來送過茶，那眼睛盯在姑娘們脯子上，拔都拔不出來，一看就知是這裏頭的貨。

這會兒一看見他，老鴇子就跟看見銀子沒兩樣，召喚了幾個姑娘上去，就把大栓連拉帶拽的給弄了進了香遠閣，好吃好喝的招待他，晚上還給他找了漂亮有風的姑娘。

大栓從火坑直線就掉進了安樂窩，他也沒工夫琢磨別的，就覺得這裏真好，沒人數落他的不是，沒人管著他，都奉承他，吃的佳肴喝的酒，晚上還有人給暖被窩，簡直就是神仙過的日子，老鴇子也沒跟他提要銀子，他更是樂得想都不想，反正有吃有喝有樂子，倒真樂不思蜀了。

可惜樂了沒幾天，昨個一早王寶財就來了，王寶財按著採薇的話，進來找了老鴇子沒二話，就問東家統共花了多銀子，要實在賬，若想著報虛賬，就讓管東家要去，竹茗軒一文都不給。

採薇跟封暮志那天的事兒，如今傳的冀州府沒有不知道的，都知道這位二公子可不是敗家的東家，是個有厲害手段的，從手裏討不到好去。

老鴇子昨個還疑心來著，如果那位二公子真舍下裏頭的敗家子，幾日的銀子可找誰要去，這會兒王寶財來結賬，的心才算放下了，從大栓上也撈了一大筆，也就沒怎麼報虛賬。

王寶財給了銀子，帶著兩個夥計到了裏頭，看見大栓直接道：「接著信兒，明兒劉東家回來，二公子說，你若是還想要命，今兒就回蘇家莊去。」

王寶財一句話。大栓差點沒堆乎哪兒，這才徹底清醒過來，他惹了這麼大的禍，他爹還不打死他，嚇的一個勁兒哆嗦，引得旁邊幾個姑娘咯咯笑了起來，其中一個點了點他的額頭道：「昨個夜裏還像個英雄，今兒一早怎就狗熊了，你就這麼怕你爹啊，放心，你爹打不死你，打死了你他就沒后了，你怕什麼……」

雖如此說，大栓還是怕，尤其這冀州府可沒他娘護著他，他爹回來一怒之下，大栓打了激靈，那還顧得這個安樂窩，逃命要，跟著王寶財出了香遠閣，上馬車就跑回蘇家莊去了。