“玉蔻, 等到明日丑時，你在獵場瀑布邊的小樹林里等我。記著, 要小心些, 莫要被他人察覺。”

獵場林外的空地中，趁著親衛安營扎寨的空隙，一名藍靛穿司禮監太監服的年宦悄悄拉住一名清秀的小宮, 低低笑道：“記得帶上你新做的裳, 兄長會在那兒等我們。”

沈七有著一張英俊的臉，但眉眼卻十分溫和，玉蔻一直都覺得，那樣的溫的眼睛不該生在這般張揚的一張臉上, 有些略微的違和，卻不知這種莫名的違和之從何而來。

此時沈七眼睛晶亮, 笑得又傻又天真。玉蔻是服侍太后的宮, 雖然心中歡喜，但仍保持了幾分冷靜，四下環顧一番道：“你那兄長是什麼人，真能混進這獵場里不會被發現吧”

“放心，玉蔻，兄長從小就很厲害的。”沈七的言辭中帶著幾分驕傲，眼也不眨地著玉蔻, 低聲說, “真想馬上帶你去見他。以天為鑒, 以月為, 讓兄長給我們證婚”

“噓急不死你。”玉蔻低嗔一聲，一向淡然的面容難得浮現了一層惱的紅暈，捂著臉匆忙道，“我不能出來太久，先回去了。”

“丑時，小樹林，你要記得”

“知道啦，回去罷”

沈七從未想過自己這般殘之人，也能找到一個溫己的姑娘。玉蔻是個聰明豁達的好姑娘，這份來得太不容易了，沈七不想委屈做短暫的對食，他想和婚，一輩子照顧。

時辰怎麼過得這麼慢呢真想立刻讓兄長見到玉蔻啊

更聲聲，沈七躺在冷的床板上，又激又幸福，難以眠。哪怕是同伴此起彼伏的呼嚕聲，也不顯得聒噪了。

巡邏的侍衛持著火把經過他的營帳，到了丑時換班的時辰，沈七立即掀開薄被，輕手輕腳地拾起穿戴整齊，隨即越過通鋪上的幾名太監，穿好鞋溜了出去。

月冷，林森寒，冷霧繚繞的樹林安靜得好像是一頭蟄伏的怪，時不時傳來幾聲怪鳥的鳴。因是溜出來，怕被人發現，沈七并沒有提燈，只借著冷清的月努力辨別方向，朝著瀑布流水聲傳來的方向悄聲去。

灌木叢雜，沈七在枝葉的掩護下深一腳淺一腳地超前走著，心想：不知玉蔻順利溜出來了不曾

正想著，前方忽然傳來了細碎的窸窣聲，在寂靜的夜里尤顯詭譎。

沈七忽的一驚，停下了腳步，躬藏在灌木叢后朝前去，模模糊糊地看到前方林子里有個人影，似乎是個子

莫非玉蔻提前到了

沈七心下一喜，稍稍站直子低聲道：“玉”

很快，他發現事不太對一顆心由狂喜直墜冰窖那不是玉蔻

那個子的面前還站著一個男人。先前那男人藏在樹干后，沈七并未發現，現在站起來一瞧，才覺得那個男人的影高大而又悉，那賜的飛魚服不是什麼人都能穿上的，赫然就是錦衛指揮使霍騭

霍騭和那子低聲談了幾句，很快擁抱在一起，吻得如漆似膠。子被霍騭抵在樹上纏綿，不由低一聲，啞聲道：“霍騭，抱本宮。”

恍如驚雷劈下，沈七瞬間瞪大眼，冷汗涔涔。

這個聲音是皇后

“誰”霍騭警覺，立即抬起鷹隼般銳利的視線，鎖住沈七在的方向。

被發現了，沈七無可藏，極度慌之下他只能轉就逃手臂和臉頰都被灌木叢給劃傷，他卻無暇顧及，只能拼了命地朝瀑布的方向逃去。

“霍騭，快殺了他”梁皇后匆忙攏起凌的裳，眸中迸出仇恨的芒，聲命令道，“決不能讓他活著離開這”

霍騭眸一寒，抬手握住繡春刀的刀柄，眼睛地盯著那個倒霉的小太監。下一刻，刀閃過，繡春刀從他掌心飛離，狠狠地擲向那太監的后心。

寒振飛，太監撲倒，從斜坡上一路滾下，噗通一聲墜瀑布的深澗之中。

霍騭追上前，只見前方斜坡之下竟是斷崖，崖下是瀑布聚積的深潭，并無活路。霍騭抬手了潤的灌木葉子，在上頭到了新鮮的，沉聲道：“娘娘放心，他活不了。”

“不行，本宮不能冒這個險，活要見人，死要見尸”皇后咬牙，狠聲道，“你看見他的樣貌了嗎”

霍騭手扶住皇后微的肩頭，低聲示好道：“天黑，沒看清臉，只知道是個太監。”

皇后已然沒有纏綿的心思了，用力掙開霍騭，冷聲道：“他了傷，一定逃不遠。你即刻回去，就說本宮遇刺，召集所有太監于營帳前集合，看看是誰缺席或上有傷，一切自會分曉不要驚皇上，快去”

而另一邊，玉蔻收拾好了拜堂用的新，剛走出營帳不遠，便聽見霍騭召集錦衛搜查太監，約傳來幾聲有個太監刺客等字眼，心下一，一種不祥之兆如云般籠罩在心頭。

不敢深思，捂著布包朝瀑布下一路狂奔過去。

玉蔻不信佛，卻從未向今夜一般神明的庇佑。寒氣，忍著幾乎要炸裂的肺痛，一邊狂奔一邊祈禱，多麼希那個刺客不是的阿七

月西斜，流水聲越來越近，不要命似的跑到樹林邊的瀑布旁，只見影錯的巖石之上，坐著一個量修長高大的年。

“阿七”玉蔻低喚一聲。

那年按著刀，猛然轉過頭來，一雙狹長凌厲的眼睛倒映著寒潭月影，如劍出鞘。

這個人有著和沈七一樣的容，卻并非沈七沈七的眼里總是帶著卑怯而又溫暖的笑意的，不會有如此兇狠的眼神。

玉蔻倒退一步，聲線抖道：“你不是阿七，你

是誰”隨即，想到什麼，眼睛一亮：“你是阿七的兄長”

那與沈七容貌一般無二的年目沉痛且復雜。他沒有點頭也沒有搖頭，只微微側開子，出巖石的一角，嗓音清冷道：“他一直在等你。”

月從云層中出，影褪去，出了巖石上躺著的一條影。

見狀，玉蔻瞳仁一：躺著的那個人穿著司禮監靛藍的太監服，跡斑駁，呼吸微弱，正是最心的沈七

“皇后和霍騭有染，哥求你帶玉蔻離開”

沈七是強撐著最后一口氣爬出深潭，一寸一寸爬到約定之來的。那柄繡春刀在他的后背，又因墜水沖擊而加重了傷勢，刀刃幾乎貫穿了他整個膛。他拖著一路斑駁的跡，眼神已經開始渙散，卻怎麼也不愿咽氣，直到玉蔻的到來。

他死死地揪住兄長的袖，角帶，氣若游道：“求你哥。我一死，皇后一定會查到玉蔻頭上。求你保護”

玉蔻滿臉是淚，咬著，哆哆嗦嗦地抹去他角的沫，卻怎麼也抹不干凈。

“玉蔻，你抱抱我。”鮮浸了沈七下的巖石，在潭水中暈開一抹紫紅。他直愣愣地著天空，忽然低嘆道，“今晚的月好冷啊”

而后，他眼中的彩一點一點覆滅，再沒有了聲息。

“我折斷了那柄繡春刀，沖刷掉跡，將他的尸首草草掩埋在瀑布之下的石當中，直到四年前才將他的骨送回青州安葬。”

漱風樓中，沈玹連飲了大半壇梅花酒，深黑的眼眸中帶著微紅的，繼而道：“我并未帶玉蔻逃離，而是穿上他準備拜堂用的新裳，頂替他回到了營帳中。”

仍記得那夜秋風蕭瑟，遍地霜，錦衛將所有太監都趕到了空地之中，挨個點名，點到沈七之時，司禮監掌印太監連念了兩遍名字，皆無人回應。

一旁的霍騭面一冷，緩緩蹙起眉頭。

“沈七沈七在否”

念到第三遍的時候，營帳后的影中緩緩轉出一個年太監，沉聲應答道：“小奴在。”

眉眼依舊是曾經的眉眼，沈七卻不再是曾經的沈七。

到往事的染，蕭長寧心中沉痛不已，低聲問道：“你遲到而歸，霍騭就不曾起疑”

“自然起疑，可他并未在我上找到傷痕，只好作罷。”沈玹將空酒壇推到一旁，冷聲說，“倒是太后心狠，一回宮便下令，命司禮監將那日隨行的所有太監一并死，想必是寧可錯殺一千也不愿放過一個。”

真是一波未平一波未起，蕭長寧聽得心驚跳，忙問道：“那你是如何逃的”

沈玹向蕭長寧，“當時的司禮監掌印太監很重阿七，不忍殺他。只是，那掌印太監不知道阿七已由我頂替了，便找借口了我三十鞭，將我貶去了殿下你的洗碧宮，因此而逃過一劫。”

那是他們的初遇，并不算太好。

蕭長寧臉頰紅了紅，有些心虛地調開視線，道：“我知道了，你蟄伏宮中多年，就是為了給沈七報仇是麼”

沈玹默認。

“我向來不是個好人，誰殺了他，我便要殺了誰。”沈玹嗤笑一聲，又道，“再者，我以他的份坐鎮東廠，也是想讓阿七會一番人上人的滋味。”

蕭長寧心中酸楚，緩緩吁出一口熱氣，道：“愿阿七泉下有知，來世可盡榮華富貴，不必活得如此辛苦。”

說罷，端起酒盞一飲而盡，紅著臉含糊不清道：“故事聽完了，本宮答應你要自罰一杯的。”

已有了醉態，沈玹勾了勾角，側首在額上一吻，手按住還想倒酒的手，低聲道：“不可貪杯。”

蕭長寧卻是不依，撒似的哼哼唧唧。

“沈玹，本宮想喝，想陪你一起喝。”

蕭長寧微醺，醉眼朦朧地著他，眼中閃著水，心疼道：“舊事重提，你一定很難罷”

沈玹將手里的酒盞奪走，替飲盡殘酒，方道：“有殿下在，也就不那麼難了。”

說著，他起道：“夜深了，我們回去。”

“好”蕭長寧綿綿地應了聲，扶著案幾站起，誰知兩條卻不聽使喚，踉踉蹌蹌歪歪扭扭，險些一頭栽倒。

沈玹及時扶住。

蕭長寧倚在他懷里，絮絮叨叨地說：“咦，我這是怎麼啦”

沈玹環住的腰，掌心下纖瘦的腰線，沉沉道：“殿下喝醉了。”

蕭長寧酒量差，梅花酒雖然甘甜，卻后勁十足。此時連飲了好幾杯，不醉才怪。

沈玹索單膝下跪，背對著蹲下，示意道：“上來，臣背你回家。”

夜深沉，燈火闌珊，宮道寂寥無人。蕭長寧怔怔地趴在沈玹背上，隨著他沉穩的步伐而點點起伏，不由鼻頭一酸，喃喃道：“沈玹，本宮以后會對你好的，本宮本宮”

后面的幾個字已了模糊不清的呢喃聲，帶著鼻音，綿綿的，呼出的氣流如羽刮著沈玹的耳廓。

“好想告訴阿娘，本宮也找到那個能背我走過一生的人啦”說。

沈玹腳步一頓，而后輕輕將蕭長寧放下來站好，扶住歪歪扭扭的子道：“殿下站好，就一會兒。”

蕭長寧懵懂地看他，醉眼迷蒙道：“做什麼”

話還未說完，沈玹堵住了帶著梅香酒氣的，啞聲道：“突然忍不住了，想親你。”