聽見這話的剎那,顧承謙愣了一下,甚至險些沒反應過來,揚了聲問道:“哪裏來的藥方?”
“大將軍夫人送來的,回生堂,鬼手張的藥方啊!”
萬保常聲音裏藏著幾分激,聽顧承謙簡直跟記不起來了一樣,險些著了急,又給重複了一遍。
“您忘了?”
忘?
怎麽可能忘得了?
顧承謙這大半輩子,經風曆雨,大風大浪過去不知凡幾。有時候大事經曆多了,對尋常的一些小事,就不很記得。
但這老寒病著舊傷一起發作的痛苦,卻每每提醒著他一件事:他是請不到鬼手張的。
天下大夫,實在太多。
可鬼手張就這麽一個。
治病,治奇病,疑難雜癥解決起來是把好手;
療傷,遼重傷,刮骨療毒不在話下;
配藥,配新藥,常去犄角旮旯、人跡罕至的山裏麵走,總發現些許百草集上沒有之藥,且能給尋常藥配出不一樣的用法。一般大夫慎之又慎的十八反,在他那邊是信手拈來。
甚至還有人傳,他治病有恐怖之時,為人開膛破肚,從肚子裏拿出東西來。
是真是假,顧承謙是不知道。
他隻知道,鬼手張不一定真的就能治他這個病,可若一定要在天下尋一個可能治的人出來,也隻有一個鬼手張了。
可惜府裏那麽多人,請了他那麽多次,到底也沒功。
那老頭兒是個倔脾氣,顧承謙不知道是對方對醫沒把握,還是自己哪裏得罪過人家而不自知。
至於攤丁畝,他自謂做的都是利國利民的好事,從無半點愧疚。
當初為求看診,萬保常大冷天裏頂著一洗腳水回來。
那時候他跟顧覺非還沒鬧翻,拖著一條老寒,正在他書房裏,一麵喝藥,一麵看他畫那一幅《寒林雙鶴圖》。
屋裏掛的是才臨好不久的《快雪時晴帖》,梅瓶裏著外頭剛折回來還沾著幾片雪的寒梅,靠窗的棋桌上擺著一局未打完的珍瓏。
紫毫筆在書案鋪開的澄心堂紙上走,他懸著手腕,一點一劃,甚為寫意。
萬保常進來很稟過之後,他連眼皮都沒抬一下,好似早料到了這個結果,反而笑了一聲:“遇到難啃的骨頭,你們這樣‘客氣’怎麽請得過來?”
這是一句聽上去再尋常不過的話。
當時的顧承謙也沒有在意,隻瞧見萬保常那一狼狽的模樣,氣得心口發,當下就把藥碗重重放在了桌上。
“請不來便不請了!老夫半截子埋進土裏的人,這些年不都痛過來了?也不差這幾年!從今往後,誰也不許再去請!”
一道嚴令下去,府裏人莫不遵從。
那之後,便真的也沒人再去過回生堂,隻是每到天寒時候,總有人想起來:若是鬼手張肯治,老太師這病,興許也是能好的吧?
事過去了這麽多年,當初的場景,卻還曆曆在目。
顧承謙歎了一口氣:“我竟都沒想過,還有能看到回生堂的藥的一日。將軍府,大將軍夫人送來的……”
那不就是薛況的孀妻,陸九齡的獨,陸錦惜嗎?
這一刻,顧承謙看向了紅木雕漆茶幾那一頭的同窗、同科,兼同僚。
陸九齡是要比顧承謙大幾歲的,看起來也是一樣的老。
他穿著一藏藍常服,披著玄青氅,就坐在那椅子上,一把胡須老長,怕被外頭的風吹,用一隻胡夾給夾著。
在聽見萬保常說“大將軍夫人”的時候,他便已愣住了。
過了好久,他才向萬保常問道:“你剛才說,大將軍夫人?”
萬保常也知道這一位陸老大人心的苦楚,更聽聞月前大將軍夫人病了,還不讓去見,如今一聽大將軍夫人來了,哪裏能不激?
他忙回道:“確是大將軍夫人。跟永寧長公主一道來的,就是我見了都嚇了一跳呢,氣很不差,像是病早好了。我跟說,您正在書房裏跟我們家大人說話,夫人便回,今兒來了本也是為了見見您。”
“好,好,好……”
一連聲地說著,陸九齡裏模模糊糊的,竟然再找不出別的字眼來。
坐在顧承謙旁邊,他一張滿布著皺紋的臉上,已經是一片恍惚。
萬保常有些被他這模樣嚇住,一時有些惶恐,隻有顧承謙,向他搖了搖頭,隻他把錦盒給自己遞上來,別去打擾陸九齡,
都是老來苦,他哪裏不知道陸九齡那閨的況?
一把年紀得了個兒,當個寶貝珠子一樣疼著,著,隻著永遠是。將來憑借著陸家的門楣,怎麽也要留到二十歲,教會宅之中的一些事,再挑個京中或者祖籍江南的詩書儒門嫁了。
如此,非四十無子,不得納妾。
他兒半點不用擔心日子過不下去。
一切的一切,都打算得好好的。
甚至多次筵席與私底下的聚會裏,陸九齡也常常提起,一張臉上都是笑容。
陸氏那孩子,據聞雖沒衛太傅家嫡長衛儀那樣的本事,卻自是善良溫順,很討長輩們的喜歡。
顧承謙公務繁忙,又常年為疾所困,是以並不怎麽出門,隻約略見過那小姑娘幾次。
印象裏,也是溫婉,可人疼的。
可誰能想到?
陸九齡為自家兒打算的一切,終究沒能派上用場。
慶安帝說賜婚就賜婚,半點容不得更改。
陸九齡設想之中的婿“儒門出,四十無子前不納妾”,變了“將門出,親前就帶了個小妾和庶子”。
甚至那個時候,他兒才十六,家宅之中的事都沒學個完全。
如此到了將軍府去,即便有貴重的份,即便薛況不曾在旁的地方薄待,甚至之後的五年多時間從未納妾,可日子又豈能好過?
原本是錦玉食養其,詩書禮義養其氣。
這下倒好,還沒來得及養好,便了千般萬般的宅磋磨。
十一年來,每每提到將軍府,陸九齡便是一副咬牙切齒模樣!
隻是能怪誰?
又敢怪誰?
薛況帶著拿胡姬與瘸庶子回京的時候,他不是沒去宮門前長跪,可慶安帝隻人強勸了他回去。
一回去,便險些臥病不起。
皇命難為。
即便一個並不想娶,一個並不想嫁,可誰又敢把家族的命運興衰,都係在這樣的一場賜婚裏?
彼時的將軍府,已沒了二房的薛還,就連薛況的兄長薛冷也去了,算得上是勢單力孤;
陸氏一門,雖書香世家,可從來沒太大的實權,到了陸九齡這裏才剛剛好上一些。
他們兩家,哪裏能跟顧氏一門和衛氏一族比?
皇上手指,就能死,連傷筋骨都不用擔心。
所以,到底還是了那樣一樁“孽緣”。
如今眼見陸九齡坐在那邊,麵上已是一片深深的恍惚和悲愴,顧承謙想想,竟也悲從中來。
他自己,又好到哪裏去呢?
“啪嗒。”
天南星葉片形狀的回生堂銅鎖,被他扭開了。
裏頭躺著的東西,也一一映了眼底:藥,藥方,醫囑,竟都齊備,膝蓋的,泡腳的,甚至是服的湯藥,一應俱全。
“唉……”
顧承謙長長地歎了一聲,卻是知道這小小的一隻盒子裏,藏著多沉的心意。
顧府上下,拜會回生堂多年,鬼手張隻怕早對他的病癥倒背如流。這醫囑上寫的,卻無一不對應著他的病癥……
陸錦惜一則能記得他這病,二則敢再去回生堂問藥,三則還功了。
本事有之,心意有之。
倒也不像是外界傳聞的那樣,太過善良溫,懦弱無能。
心底一時有一溫熱的暖流,緩緩淌了開去,竟然顧承謙覺得極為熨帖。
陸九齡,是有個好兒的。
他慢慢重新合上了錦盒的蓋子,一時竟不知應該說什麽,想什麽,隻吩咐了萬保常:“你親去稟夫人一聲,大將軍夫人不出府,難得出來走一趟,千萬不可怠慢了。”
萬保常聽了,心裏明白。
大將軍夫人本是一品誥命,與太師夫人唐氏平起平坐,原也不可能怠慢,更何況是陪著永寧長公主一起來的?
老爺這麽補一句,是要當座上賓的座上賓了。
他連忙躬應了個“是”,就要出去。
沒想到,這時候,陸九齡直接從椅子上站了起來,臉上的皺紋,似乎又深了一些,隻道:“既然要去,也引我一程吧。我總要見見,心裏才安定……”
顧承謙聽了,心裏又是苦得沒邊兒的一片。
“保常你隻管帶了陸大人去,著人請大將軍夫人去偏廳裏一見便可。”
“是。”萬保常心知,這是陸大人心切,就要去看看,於是擺手一引,“還請陸大人隨我來吧。”
陸九齡也不廢話,甚至就連跟顧承謙告別都忘了。
他隨著萬保常一道,消失在了門外,繞過這回環曲折的重重回廊,便終於沒了影蹤。
顧承謙卻隻坐在屋裏。
手上放著回生堂裝藥的盒子,幾上置著開始轉涼的好茶,地龍熱熱的燒著,可他竟覺得滿屋子都有一涼氣,使勁兒地朝著他渾骨頭子裏麵鑽。
冷啊。
這個冬天,太長,也太冷了。
他又把目放到了窗外。
含苞的海棠,在尤帶料峭春寒的冷風裏,瑟瑟抖,仿佛下一陣風,就能吹破那鼓脹的花苞,開出鮮妍的花朵一樣。
他跟那個大兒子,是怎麽走到今天這一步的?
顧承謙都快不記得了。
他隻是又想起了那一句:“遇到難啃的骨頭,你們這樣‘客氣’怎麽請得過來?”
這是顧覺非在他們請不來鬼手張時候,說的一句話。
是他向來謙恭謹讓的大兒子說的一句話。
明明是那樣明顯的一個地方,他當時竟然半點沒有注意到。
以至於,很久很久以後,他把昔年與他相的種種細節翻找出來,才發覺,這一句是他為數不多的、出破綻的時候。
看似玩笑的口吻,簡單的“客氣”二字。
裏麵,又藏著幾多的驚心魄與刀劍影?
當時的他,與周圍所有所有人一樣,對這個大兒子,顧府的大公子,顧氏一門近百年來最為之驕傲的天才,有著雷同到仔細想來會令人後怕的認知——
曾遊學天下,結四方,三教九流,販夫走卒,對他無不佩服;
朝野上下,八方同僚,亦有不曾蒙他解決危難,對他口稱讚;
他更是慶安帝的伴讀,與其知莫逆,無話不談。
京城的兒家,誰不慕他才華驚世,那一疏狂兼著儒雅的氣度?
這是一個在所有人眼中,都近乎完的人。
玉無瑕,天無。
從他開蒙以來,再沒一個同齡人排在他前麵,也幾乎有人對他生出惡。他越來越出,八麵玲瓏,多智近妖。
於是,這樣的認知,便漸漸深刻,深固地留在所有人腦海裏。
也包括顧承謙。
這樣的認知,持續了太久,太久,讓人早已習慣。以至於,在六年前,這認知如山傾嶽倒、轟然崩塌之時,他都不敢相信。
過了很久,才是滿心的失,滿心的憤怒,甚而——
滿心的恐懼。
顧覺非看上去,依舊是那個完得人挑不出錯的顧大公子……
可天底下,又有幾個人知道,揭開了畫皮,藏在裏麵的,是什麽駭然的怪呢?
除了恐怖,他竟不知用什麽才能形容。
陳年舊事,一一從顧承謙腦海之中,浮了過去。
他慢慢把手中這一隻錦盒,端正地放到了書案上頭,看了許久,眼底卻閃過了幾分悲涼:終究是他,沒能保住薛況……
如今,又如何當得起他孀妻,以這般厚重的心意相待?
顧承謙眼裏頭,一時險些湧出熱淚,卻偏偏隻能僵直地站在這書案前,抬眸凝那被移來,掛在他牆上的《快雪時晴帖》,久久失語。
另一頭,大管家萬保常已帶著陸九齡先往偏廳坐了,才轉去後園,吩咐了個丫鬟,去唐氏那邊通稟,並請陸錦惜往偏廳來。
陸錦惜走得不算快。
顧氏畢竟名門,又有前朝留下來的深厚底蘊,先輩祖籍也在江南一帶,是以整個府邸比照著江南園林的製式修建,格外雅致。
移步換景,不在話下。
大冬日裏,園子裏也能瞧見一些綠樹紅花,倒讓人快忘卻這還是春寒料峭的早春了。
見了,一時心曠神怡,走得越發慢起來。
白鷺和青雀跟在後頭,倒也不言語。
隔著一堵牆,便有約的談笑聲傳來。
陸錦惜知道,繞到前麵,便該是宴請招待客的花廳,於是定了定心神,便要隨著丫鬟走過去。
沒料想,後頭一個丫鬟,急匆匆從回廊那頭跑來,沿著小湖邊奔了一路,忙到後頭,行了禮,著氣兒道:“夫人,萬管家著奴婢來稟,請您隨奴婢往偏廳先去,陸老大人候您說說話兒。”
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