夏潯道:“開渠修河，利國利民。總有一天，他們會知道這是對他們有好的。”

紀綱不以為然地道:“國公怕是高看了這些匹夫！春秋時吳王夫差開邗，到後來名聲如何?隋煬帝開大運河，到後來名聲如何?兩人都非因好而非國，偏被市井愚民冠之這等汙名，興高采烈詆毀一番。想那煬帝無非是想修個運河，貫通南北，水利興、漕運通，平時南糧北調、商賈互通，富國強民;急時軍需兵備、災年賑荒，以保百姓。又不是修個阿房宮供自己用，卻被那些短見蠢人貶什麼樣子了?

這班混帳東西，鼠目寸，一群燕雀，不知鴻鵠之志，就只看得到他們眼皮子底下那一點蠅頭小利，就只知道開河掘渠他吃了苦，既想不了那麼遠，也看不了那麼遠，他覺得自己苦了，你自己就是昏君、暴君了。所以子曰:‘民可使由之，不可使知之’，說了他們也不懂，懂了依舊隻惦記他自己那點蠅頭小利，何必做那無用功?所以我隻揍他一頓出氣，懶得與他理論！”

夏潯定定地看了紀綱半晌，突地啞然失笑。

紀綱奇道:“紀綱說的不對麼，國公因何發笑?”

夏潯道:“我仿佛又看見了十多年前，那位坐在小酒店裡憤世嫉俗的紀秀才！呵呵，紀兄啊，你知不知道，這樣的你，其實可的。”

“可?”

紀綱不忿地道:“我又不是個娘們，這詞兒怎麼能用在我的上?”

兩人對視一眼，突然一齊放聲大笑起來。

這一笑，彼此的關系一下子又拉近了許多，這些年來的隔閡、恩怨，似乎都被秋風吹得淡了。

紀綱大笑半晌，緩緩收聲，說道:“這麼多年來，我一直對國公不甚服氣，不過從那日出了皇宮，我才知道，國公你確實比我高明！”

夏潯眉頭一挑，“哦?”了一聲。

紀綱道:“紀某渾渾噩噩地離了皇宮，回去反覆思量許久，才明白了皇上的用意，而國公未出皇宮，便已燭聖意，這不是比我高明麼?”

夏潯笑了笑道:“說起來，還是皇上高明！皇上把整個天下都戲弄與掌之上，有多人到現在還懵然不知所以呢。”

紀綱想了想，展道:“不錯！還是皇上最高明！”

他自嘲地道:“我紀綱只是皇上的一條看門狗，隻好由著皇上擺布。國公爺您是一品公爵，位極人臣，也做了皇上手中的一枚棋子，未免可歎！”

夏潯淡淡笑道:“紀兄，這你可是高看我了，皇上以天下為棋盤，在布一盤棋局，太子、皇子、文武百，都是這棋盤上的一枚棋子，至於說我去北京，呵呵，倒不是針對我。”

紀綱又想了想，歎口氣道:“不錯，皇上打發你我離京，不是針對你，也不是針對我，而是針對太子！還是國公比我看得澈。”

紀綱緩緩向前走了幾步，走到高坡上，腳下就是因為發掘而呈現的陡峭壁立的坑谷，以後這裡做為河道是要築起石壁的，否則河水衝刷之下，必然坍塌。

紀綱負手站在峭壁上，看著河道上忙碌如蟻的百姓，沉聲道:“皇上文武雙全，大皇子和二皇子卻隻各自繼承了皇上的一半，一文、一武。皇上最初，確實屬意於漢王，到後來卻迫於百力，不得不立了皇長子，心中還是不甚願的，又或者是覺得虧待了漢王，所以破例留他滯於京師，對他也更加寵溺。”

夏潯走過去，接口道:“還有一個可能，皇上一直擔心太子的，擔心他撐不到自己千秋萬歲之後，而當時皇孫又太過年，所以留下他本矚意的漢王在京，未嘗不是想立皇長子為皇帝的儲君，立漢王為皇太子的儲君，以備不測。”

紀綱頷首道:“這一說，也不無可能。只是，因此一來，卻引起了爭儲之戰，文武百，分別附庸於兩位皇子，廟堂之爭，由此不斷，卻非皇上始料所及了。”

夏潯道:“皇上屢屢離京，都是太子監國，太子治理國政，可圈可點。又有皇太孫，聰明伶俐，甚得皇上喜，而今……太孫年紀漸長，已非一個稚齡兒。反觀漢王，卻是屢出昏招，同時，朝中為了爭儲，兩派勢同水火，形漸漸危急，再不及時加以製止，恐將釀大，所以，皇帝終於下了決心！”

紀綱重重地點點頭，道:“不錯！皇上一向殺伐決斷！他繼續已經確定了儲君的唯一人選，而皇太孫漸漸長，也不虞後繼無人，便斷然不容朝中繼續存在一支謀反對太子的力量了。可是皇上卻沒有急於手，而是籍由此事，連打帶削，順帶著解決了遷都這個難題，嘿嘿！高明！實在是高明！”

夏潯微笑不語。

紀綱輕輕一歎道:“皇上雖然確立了太子之位的歸屬，但是皇上還健在，就不可能允許一班朝臣依附在太子邊，而把皇帝和朝廷放在後面，天無二日，國無二君，皇帝還在，為大臣卻已投效太子門下，是可忍孰不可忍?所以，皇上在剪除漢王羽翼之前，先利用他們，剪除了太子的羽翼。”

紀綱的聲音漸漸悲涼起來:“只是，太子畢竟是皇上立下的儲君，皇上不能容忍他還健在，百便效忠於太子，卻也不想把心向太子的員打殺乾淨，弄到太子登基後無人可用。所以，他關了一批，貶了一批，又把你我這樣的人流放一批，剩下那些朝臣，以皇上的手腕，隻消一年半載，就足以整肅乾淨，確保令出一門了！”

夏潯微笑道:“何不換一個角度想一想，我們在朝中的作用，難度比那些大學士們還高?不關不貶，只是逐你我離京，何嘗不是對你我的一種保護?”

紀綱嘿嘿地笑了兩聲，對此不予置評，隻道道:“皇上先利用漢王一黨肅清太子私黨，確保時下政令皇權系出天子;再反手把得意忘形之下暴出來的漢王一黨打殺乾淨，確保將來太子登基，朝堂上沒有漢王一黨覬覦大位;又利用太子黨、漢王黨相爭之機，削弱朝中反對遷都的百力量，確保遷都之議順利通過，一石三鳥，高明之極！”

夏潯莞爾，輕輕搖頭道:“我當紀兄真個看清楚了，原來還是算了一項，呵呵，不是一石三鳥！而是一石四鳥！”

“一石四鳥?”

紀綱詫然向夏潯，說道:“我反覆思量，也隻猜出皇上三個目的，居然還有第四個原因?紀某願聞其詳！”

夏潯悠然道:“還有文黨！太子黨也好、漢王黨也罷，都是臨時黨，而文黨卻不然，或因同鄉、或因同年、或因同出一所書院，它或者會以種種名稱出現，但是總的說來，就是文黨。皇帝與士大夫共治天下，士大夫們結黨，便會結黨營私，黨同伐異，裹挾士林，控制天子。

文的力量，如水滴石穿，看似弱，強不可敵，連九五至尊的皇帝也不能不忌憚三分，甚至妥協讓步。所以皇上登基時，才對建文舊臣百般容忍、拉攏;所以皇帝立太子時，才不得不遵從文意志;所以皇上想遷都時，才不得不費盡心思，用些手段以達目的。

眼下的文黨，主要是江西士人，朝士半江西，翰林多吉水，以皇上的強勢格，安能容忍鄉黨囂張、左右皇帝?所以籍由漢王黨和太子黨之爭，趁機打，以防鄉黨勢力尾大不掉！自皇帝登基，清洗建文舊黨，樹立靖難功臣勢力以來，這是對廟堂勢力進行的第二次大規模洗牌！不同之只是上一次是破舊迎新，容易一些，這一更形複雜！”

紀綱蹙眉一想，急急思索那些被關押、問罪的員籍貫，除了他們分屬漢王和太子兩個陣營之外，到漸重罰或較長刑期的，果然大部分都是江西籍的文，只是因為朝中本來就以江西籍員居多，這一點竟然被他忽略了。

紀綱訝歎一聲，忽又疑道:“朝廷取士，系於科舉，只要有科舉，這誕生文士林黨的土壤就始終存在。打掉了江西黨，安知將來不會再出現江東黨、江南黨、江北黨?野火燒不盡，春風吹又生。皇上不除其源，終難徹底除這一弊端。”

夏潯淡淡地道:“可這春風，一年也就一次，在這一年裡，燒了也就燒了。朝廷取士，是沒有比科舉更合理的辦法的，這也是吸納天下士人之心的最好辦法，總不能因噎廢食，廢除科舉吧。所以科舉廢除不得。不過科舉三年一考，就算是考中了，要結一黨，最快也得一二十年功夫。

野火燒不盡，那就野火年年燒唄。水至清則無魚，只要不禍患，就算是皇上也不能不忍。當士黨勢力之大將要危及皇權時，那麼在當今皇帝當朝時，就是當今皇上去與之鬥，未來的天子當朝時，就得由未來的皇帝去解決了，那一代代的太子從小教授其為君之道，難道是當擺設用的麼?”

夏潯徐徐地道:“何況，皇上也不是一味打，全未想辦法去製衡。皇帝重用勳戚武將，將建文提擢的文品秩回二品，這都是防范文一家獨大的手段。還有一點，就是重用宦。太祖設都察院、錦衛，六科給事中、各省提刑按察使司糾察吏，可惜，這些都皇帝秩了。

這裡只有你我，說出話來天知地知，你知我知，咱們不妨直言，這些衙門，最終為誰所用了?呵呵，所以，當今皇帝便又選中了一支力量，一個新的監察機構，那就是——宦！出使、專征、監軍、分鎮、刺，他們在朝堂上已經越來越活躍了。可是，經由皇帝巧妙的設置，無論如何，宦力量的存在都只能依附於皇帝，他們只能是作為皇帝製衡文的一枚棋子而存在，他們或能風於一時，卻永遠也無法像漢朝、唐朝的宦那樣為所為、無法無天！”

紀綱聽著，不由對皇帝的心機暗自凜凜，他悵遠方，眼神時而清明，時而迷惘，過了半晌，忽爾轉頭看向夏潯:“你我的路，該怎麼走?”

夏潯凝視他一陣，忽然低下頭，指指自己腳上的皮靴，問道:“紀兄，可知這皮靴始於何時?”

紀綱一呆，不明白他為何突然提起腳下的鞋子，隻好搖頭道:“不知！”

夏潯道:“相傳，上古時候，那時的人茹飲，生活簡陋，就算是部落的首領，一國的王也不例外。有一位王出巡的時候，因為赤著雙足，所以被路上的石子扎破了腳，這位王非常憤怒，就下令把所有的路都鋪上的皮子。

可是，就算把他的王國中所有的皮子都拿出來，也不可能鋪滿他所有要走的路，於是，有一個聰明的大臣就向他的王建議說:‘大王，您既然不能把路都鋪上皮子，那何不就用兩張皮子裹住您的腳呢?這樣， 不管您走到哪兒，效果不是一樣的嗎?’他們的王如夢初醒，後來，就有了皮靴……”

紀綱並不蠢，自然明白夏潯話中之意，他站在那兒，凝視著遠方，臉上晴不定，心中好一番掙扎，過了許久，他才沉聲問道:“那麼，國公您……為自己選好了鞋子麼?”

夏潯笑而不語。

紀綱哈地一聲笑，說道:“國公當朝一品公爵，自然可以從容地為自己選一雙舒適的靴子，可紀綱不，紀綱沒有自己的靴子，只能往路上鋪皮子！我的路鋪不滿，那就隻好搶別人路上的皮子鋪到我的路上來，讓別人無路可走！”

夏潯淡淡地道:“人生盡是福，惟人不知足！不知足又放不下，所以苦中更苦！”

紀綱不服地踏前一步，傲然道:“我命由我不由天，人生在世須盡歡。紀某自得其樂，不覺其苦，自己的路，自己走！我絕不後悔！”

夏潯趕抓住他手臂道:“紀兄止步，千萬留神，再往前走就掉下去了！”