唐家娘子被擄進小巷，原來巷中早有人等候，兩三個大漢迅速蒙住了的口鼻，抬起快步如飛地遁去。唐家娘子隻覺左轉右轉，頭都快要被轉悠了，然後雨聲漸稀，似乎進了一個院落，又過片刻，只聽“吱軋軋”一陣響，似乎又沿著臺階向下走去。 隨即蒙面的黑巾被揭開，唐家娘子發現自己已置在一個很靜謐的所在，完全聽不到雷聲、雨聲，面前是一條通道，左右是對門兒的一幢幢房間，房間都沒有門，隻掛著簾子，這種格局湊的房舍非常見，顯得有些古怪。

被兩個大漢架著往前走，匆忙間發現有些房間的簾子掀著，裡邊錦幄繡帳，布置得十分華麗，每間房中總有一個著難以蔽的薄紗春衫、妙相畢的貌子，或坐或站，正呆呆地看著自己，們的都有些蒼白，面上了無生氣，仿佛幽幽的鬼魂，看得唐小娘子更增恐懼:“這倒底是個什麼地方?”

被架進一間空置的房間丟在床上，唐小娘子雙手反綁，很費勁地拱起腰肢，渾圓的部翹起，還未等完全轉過來，就覺一支大手在自己上使勁地擰了一把，唐家娘子大吃一驚，趕側滾開，定睛一看，只見一個穿紫銅紋員外袍的男人正笑地站在那兒，這人五旬上下，材魁梧，五相貌端正威嚴，頜下三綹微須，顯得頗有氣度。

唐家娘子驚恐地睜大一雙嫵的杏眼，困地看著他，那人微微一笑，俯拿出了塞在口中的那團布，唐家娘子立即驚恐地道:“你是什麼人，為何擒我到此?”

“嘿嘿，唐小娘子，你說老夫擒你來，還能做些什麼呢?”

那位員外笑得很邪氣，頓時破壞了他的氣度:“嘖嘖嘖，瞧瞧這妖嬈的段兒，瞧瞧這迷人的模樣兒，老爺我就喜歡你這樣的良家子，那種風氣質，風月場中的子是無論如何也學不來的。嘿嘿，唐小娘子，你不要怕，你那男人不過是個臭破爛匠人，怎麼配養著你這麼一朵的鮮花兒呢，從此以後你就隨了老爺我，老爺你吃香的喝辣的，榮華富貴用不盡。”

員外笑著便向撲過來，“你滾開！”唐小娘子氣紅了臉，抬去踢，卻被那員外一把捉在手中，手掌著的大邪地向潤人的大，瞇瞇地道:“好有力的一雙大，纏在爺腰間抵死纏綿時，一定銷魂的很，小娘子，你就不要白費氣力了，被老爺我弄回來的人，哪一個當初不是尋死妥活的，現在還不個個任由老爺擺布。”

說著一個狗撲食，到唐小娘子上，就去撕扯的衫，唐小娘子縱然雙手沒有被綁，也不是他對手，片刻功夫，衫被撕得稀爛，衫一去，唐小娘子哪敢再掙扎，只能白羊兒一般蜷在床上，盡量遮掩自己的要害，可那晶瑩的，潤的玉，彎玉，半遮半，更加人。

員外看直了眼，連忙揮一揮手，一旁幾個看得口誕直流的護院家丁立即退了出去，給他放下了門簾，員外笑道:“小娘子，陪老爺我快活一番吧。”

站在簾外的幾個護院互相看了一眼，臉上都出隻可意會的猥笑容，可笑容還未斂去，就聽裡邊那員外“呸”了一聲，連聲道:“晦氣，真他娘的晦氣！”接著門簾一掀，那員外滿臉懊惱地走了出來。

幾個護院連忙斂了笑容，躬道:“老爺。”

員外悻悻地道:“娘的，偏偏這時來了紅，真他娘的晦氣，

個丫環來，給穿戴整齊，侍候飲食，等月事盡了，老爺我再好好用一番。” “是是是……”幾個護院連忙答應，員外火已生，又不得發泄，扭頭看見另一幢房中坐著一個穿著寢裝的妙齡子，水紅繡鴛鴦的圍子，裹著那聳飽滿的，讓人想非非，不由笑一聲，興衝衝地闖了進去……

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天亮了，夏潯和彭梓祺把三個混混拖上騾車，攙著唐婆婆趕往縣衙，一路上許多百姓看了蹊蹺，不免有些好事者跟上來，到了縣衙門口時已聚集了數十人，縣衙門口的衙役見此況連忙橫了水火來攔，夏潯放開唐婆婆，舉步上前，拿起鼓槌“咚咚咚”地敲起了鳴冤鼓。

片刻功夫，三班衙役紛紛上堂，臺縣正堂單生龍單老爺腳步匆匆地從後堂鑽出來，威風凜凜地往“碧海紅日圖”下一站，抓過驚堂木，狠狠一拍，大喝道:“何人擊鼓鳴冤，速速帶上堂來！”

一行人等被帶上公堂，夏潯是秀才功名，無須下跪的，他表明了份一旁站過，唐婆婆哭天抹淚地道:“大老爺要替民婦申冤吶，我那媳婦兒姓黃名荷，洪武二十六年嫁我家……”

唐婆婆雖不識字，口才卻極了得，片刻功夫便把一樁案子說的清清楚楚，單大人臉一沉，立即喝問三個潑皮:“爾等三人，各自報上名姓、份，說明犯案經過，如何擄走唐家婦人黃氏，否則，休怪本大刑伺候。”

“冤枉啊老爺！”

三個潑皮異口同聲地喊冤，他們自報了名姓，分別徐亮、陳、廖良才。領頭的那個就是寥良才，寥良才苦連天地道:“昨兒晚上，有人找到我們哥三兒，答應付一筆錢，我們幫忙去接個人，我們哥三兒苦哈哈的，只要有錢賺，哪管他是什麼人吶，接個人而已，又不是什麼傷天害理的事，我們就答應了……”

三人你一語我一句，說出一套與唐婆婆完全不同的說辭來，按他們說法，他們並不認識雇傭他們的人，他們只是拿錢辦事，騾車也是那人以他們的名義從本縣騾馬行裡租借來的。本來按照那人吩咐，是要把人送往西城去為主人妾室接生的，誰料剛剛拐上大街，那人和婦便不見了人影，唐婆婆見了驚起來，他們哥三也不知緣由，正莫名其妙的當口兒，就被跑出來幫忙的彭梓祺給打暈了。

“喔?”單大人手胡須沉道:“那人你們並不識得?”

彭梓祺聽了忍不住說道:“大人，草民所知並非……”

單大人啪地一拍驚堂木，喝道:“大膽，本尚未問話，豈容你胡。再敢了規矩，就掌你的！”

彭梓祺大怒，肩頭一聳就要起，夏潯手一按，輕輕住了的肩頭。

單大人又轉向那混混頭兒問道:“爾等將那人形貌、前後形仔細說來。”

寥良才道:“回大老爺，那人不到三十歲的年紀，生得一表人才，穿著打扮，像是個有錢的主兒，小的們在本縣從沒見過這人面孔，聽他說話，那語氣有些怪，也不像是本地口音。”

徐亮道:“對對對，和這位唐婆婆的口音倒是有些相像。”

陳道:“可也怪了，在唐婆婆家門的時候，他說的卻是地道的本地口音。”

單大人沉半晌，說道:“擄人?未免不合理。你唐家只有一老一兩個婦人，那人若要擄人，何必如此大費周意，只須闖進門去，製住你這老嫗，你那媳婦兒還不乖乖任他擺布?再說你那媳婦兒本來跟在車後，怎會無聲無息地便不見了?

依本看來，那人既與唐婆子口音相似，當是淮西人氏。如果本揣測無誤，擄奪民未必是真，十有八九是你家媳婦不守婦道，在淮西時便與那人勾搭，如今你家遷來臺，那人熱，追尋而來，與你媳婦合謀，施計調開了你，與那人私奔去了。”

三個潑皮異口同聲地道:“大人英明！”

唐婆婆屈道:“大老爺，不是這樣的，我家媳婦端莊本份，怎麼會做出這般不守婦道的事來?再說，昨晚那人老婆子從未見過，說話的口音也不是淮西口音吶。”

單大人道:“這人既能獨自一人追到臺來，想必是個走南闖北的行商、赤腳郎中一類的人，這人懂些各地方言有甚稀奇，為掩你耳目，誑你出門，自然要做些矯飾。”

夏潯聽到這裡，心頭暗暗生起一寒意:“如果本地縣太爺和那掌握著本地蛇鼠的惡霸同流合汙，我一個外鄉人會怎麼樣?難怪那三個潑皮如此篤定，昨夜竟然出言威脅，若再多管此事，恐怕我要無聲無息地喪命於此了。”一直以來，夏潯為了做好楊文軒，在這個世界上好好活下去，潛在意識中就是把所有人都當對他有威脅的人，心中一萌此念，立即起了明哲保的念頭。

彭梓祺卻氣憤難平，道:“大人如此斷案，小民不服，這三人說只是人雇傭，並不知其中詳，可昨夜小民攔住他們去路時，這三人曾經與我手，若說他們不是那惡人同黨，豈非不合理?”

寥良才嚷道:“這位小哥兒，黑燈瞎火的，你突然冒出來，手裡還提了一把刀，我們哪曉得你是什麼人?還道是個劫道兒的，能不反抗麼?”

單大人捋須道:“唔，這個理由也說得過去。”

唐婆婆大:“大人，他們與那歹人分明是同夥，在車上，老婆子看見媳婦兒被人擄走時，曾大聲驚呼救命，他們不但不聽，還捂住老婆子口鼻，驅車疾行……”

廖良才道:“唐婆婆，你莫要為了追回媳婦兒就謊報案啊，我們都是上有老下有小的本份人家，隻為賺點辛苦錢，無端被你媳婦那夫利用而已，婆婆可不要坑了我們。我們一聽你喊，就驚得不知所措，自始至終，何曾手?”

唐婆婆大哭喊冤，單縣令又問彭梓祺:“彭壯士，你趕去巷中，可曾見過唐婆子的媳婦兒，地上可曾留什麼痕跡?”

彭梓祺道:“草民趕去時，巷中空空不見人影兒，天昏暗，又下著雨，並未發現什麼痕跡。”

單縣令又問:“那條巷子多長?”

彭梓祺略一估量，說道:“百十步總是的有的。”

單縣令道:“這就是了，雨夜泥地，巷長數百尺，如果那婦人不是與之早有茍合，互相串通，那歹人怎能這麼快將擄走。”

彭梓祺急道:“大人……”

單縣令一擺手，睿智英明地道:“此案疑點重重，唐婆子所告者乃強擄民，從寥良才三人所供來看，倒是與人私奔，真相未曾查明之前，本也不好妄作決斷，這樣吧，寥良才、徐亮、陳三人不管是人利用，幫閑惹禍，還是與人同謀，擄奪民，案未查明之前，暫時收押，不容走。”

三人一聽，連連叩頭喊冤，站堂班頭一揮手，立即衝上一幫衙役，把他們押下去。單縣令又對唐婆婆和悅地道:“唐婆子，你也不要著急，此案案未明，本不能聽你一面之言，貿然定個強擄民，本會吩咐巡檢衙差，鄉裡正們四查訪，尋找你家媳婦下落，你也可以求助於鄉鄰親友，一俟確定是強擄民，本才好稟報州府，畫影圖形，遍張文榜，通緝天下。來啊，退堂。”

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“這個狗，竟然如此糊塗辦案。”

將哭天抹淚的唐婆婆送回家去，好言安一番之後，二人離開唐家，彭梓祺立即憤憤然地道。

“糊塗麼?”夏潯淡淡地道:“這位縣太爺似乎並沒有做錯啊，三個無賴已經收監了，唐婆婆說媳婦是被人擄走的，縣太爺也吩咐三班六房的衙役和鄉裡正們尋找了，還要怎麼樣呢?”