兩日後,姜守義帶著倆孩子走進了安丘城,可謂喜極而泣!
他這兩日,只睡了幾個時辰,其餘時間基本都在趕路。
眼看著娃只喝麵漿水,哭聲變得虛弱,都要死了,才終於得以進城。
瑯琊郡有九縣,除了治所開城,其餘有大量駐軍的,便只有安丘。
也正是因為有正式駐軍,不怕流民造,這才沒有閉城門。
但也依舊災民遍地,凍斃者無數。
城中路旁,無數人麻木的在小巷中蜷。街道上有軍士巡邏,同時還組織了一些較為強壯的災民,清理城外的,清雪開路。
參與到清理工作中的災民,毫無疑問就能有口飽飯吃。
姜守義嘆了口氣,找了個巷子,跟人在一塊打聽了一下,又了解到安丘本地的豪族,每日午後會施粥救災,這些災民,都靠著那些清粥熬到今天的。
施粥時,還會有管事在災民里挑人,有合適的,便能賣戶,換來幾斗米面。
姜守義了,思慮著。
娃娃想要賣給人家做良人,顯然是極難的,而且現在這況也拖不得了。
既如此,不如賣給大族,哪怕是為奴為婢,起碼溫飽定是不缺。
可他畢竟打算親自養炎奴長大,如此也就不會一起賣,看護著雪兒長。
那雪兒賣給人家,以後什麼日子他也看不到,幫襯不著,所以唯有當良人他才放心。
可這大災之年,人命不值錢,雪兒又是娃,誰會要來當兒?
「唉,儘力吧,」他面帶苦,孩子都要死了,他也只能儘力而為了。
「老翁,你這倆娃賣相這麼好,要不找張牙子問問吧。」被打聽的災民看到姜守義懷裏的孩子水靈靈的,皮相極好,便給他介紹了一個人。
「張牙子?」
在災民的指引下,姜守義找到了一牙行。
原來除了本地豪族家的管事在收人,還有些商賈、牙行的人在災民中挑選。
無數災民活都活不下去了,因此賣極為便宜,許多專門倒賣奴僕的牙行,就像是聞了腥味的貓,在幾大流民聚集地遊盪。
張牙子就是其中一員,他見到姜守義,第一眼就直皺眉頭。
糟老頭子,而且帶來的還是嬰兒,嬰兒是最不值錢的,沒斷,要來幹嘛,還要養大!
十歲以上的,才能賣出好價錢。
不過當他的目,注視在其懷裏的嬰兒上,仔細一瞧后,就出了笑容。
「好貨!」張牙子老本行了,見人無數,眼毒得很!
哪怕只是沒斷的孩子,他也能看出來皮相如何。仟韆仦哾
而這倆孩子,簡直如玉人一般。
娃看起來了很久,皮稍微失去了些澤,可好生調養,日後定是絕人。
「賣娃還是投戶?」張牙子問道。
有些災民可能家裏還有田,乃是良家,是以縱然落魄也只是賣娃換得錢糧活下去。
而有些災民,則已經一無所有,往往就乾脆舉家投戶他人為奴,以免骨分離。
「賣娃……」姜守義輕聲回應。
他冬前就已經賣了田,投戶了華縣張氏,了賤民,不過雪災時,張氏也不管他,反正佃農有的是。
因此他只要能活得下去,不回去也沒關係。
「好,把倆娃放下,你可以領八斗米。」張牙子一揮手,好似十分慷慨。
八斗米換倆孩子,好年景當然不換,但現在,周圍許多災民流出羨慕的神,因為他們賣自己十歲大的孩子,也才換兩三斗米。八斗,都夠他們撐一個月了。
姜守義愣住,隨後道:「就算是個泥娃娃,也不能只賣八斗米啊!」
「泥娃娃也要吃飯嗎?這麼小的娃,老子還要找媽,拉扯長大不要錢啊?」張牙子十分跋扈,渾然沒把姜守義放在眼裏,本不知道這老頭前兩天剛宰了個江湖頂尖高手。
姜守義抱孩子,說道:「我不賣你!」
張牙子有些詫異,隨後恍然道:「行吧,再給你三百文錢。」
他倒是無所謂加一點,這年景,三百文未必能買三斗米。
這倆小娃娃,賣相實在是太好了,他不想錯過。
然而姜守義還是搖頭,這下子張牙子惱了:「老頭!你以為可以討價還價?這已經是老子大發慈悲!不賣就死!」
「啪!」姜守義拍出一貫錢,說道:「給我介紹個好人家,能收當兒的。」
他賣娃又不圖錢,只是自己實在養不活了,剛才一番對話,他就知道雪兒不能賣給這人。
「嘿,你這老頭!」張牙子見他給自己錢,頓時有點整不會了。
有錢還賣娃?他當即仔細打量姜守義,忽然愣住。
原來姜守義一路走來,都是臥雪而眠,剛到時跟個雪人一樣,和外面的災民沒有區別。
但剛才拍出一貫錢,抖落上的積雪,張牙子就一下子看清了老頭上的裘。
雖然只是羊裘皮,但做工不錯,這一下來,也值個兩三貫,不是一般平民穿得起的。
合著不是流民賣娃,而是來生意了?
張牙子作為安丘有名牙人,主要的生意還是當中間人。
「原來如此,是我失禮了,老翁隨我來,裏面談……來人上茶!」一貫錢的介紹費,已經值得他笑臉相迎了。
姜守義進了裏屋,將他的意圖說清楚,張牙子立刻眉頭一皺。
好傢夥,這年景當奴僕都供大於求,還指有人買娃回去當閨?
缺兒子的,或許還能給介紹一下,兒誰要啊?
「老翁,你都賣娃了,還管是不是良籍?唔,你這男娃我還能給你想想辦法。」
張牙子的話,姜守義是有心理準備的,當即說道:「實在不行,我暫不賣了……先請幾日娘,這娃都壞了。」
「這……」張牙子有點不甘心,賣相這麼好的人胚子,他不想錯過。
只要賣豪門大族,他反手就能狠賺一筆,哪怕只是當中間商,也能賺翻。
「老翁,何必執著於良籍?賣世家貴族為奴,不也很好嘛?」
「我跟你說,就前幾日,安丘朱家就要買嬰,也不知道做什麼,出價極高,要求就是皮相要好。」
「我當時送去了一個,也是人胚子,但和你懷裏的瓷娃娃相比……嗨!那本不能比!」
「也不知道他們還要不要,老翁,你要是答應賣給朱家,說能得十貫!」
張牙子拚命地蠱,希把這嬰賣到朱家。
姜守義嘆息一聲:「當奴婢?」
他很是糾結,他當然知道自己的要求很可笑,所以實在不行,真就只能賣到世家大族為婢。
張牙子回道:「真是廢……」
他正要說是廢話,可眼珠一轉,改口道:「非……非要說的話……朱家並沒有言明是要奴婢……」
「朱家可是咱安丘的大豪族,族長為當朝太子詹事,而年輕一代的俊秀里,也一個現任安丘縣令,一個為瑯琊郡五營校尉……都是了不得的名士英才。」
「這等豪族,不缺奴僕,此次乃是想要買個養……為日後聯姻做準備!這才要求容貌,且只要嬰兒!」
說著說著,張牙子自己都信了。
其實養啥的都是猜的,但也不是不可能,反正是哄騙老頭,乾脆當真的說了。
姜守義大喜過,養也行啊!聯姻什麼的他也管不著了,至人家會好好教養孩子!
以後就是大家閨秀,名門貴!這還有什麼好說的,打著燈籠都找不著這好事!
這已經是他能想像到的,雪兒的最完歸宿了!
「真的?你之前還說不可能有人要……」姜守義稍微懷疑了一下。
張牙子臉不紅氣不道:「那是因為這等好事,本已經錯過了啊!我送過去一個嬰了,但你這個更好!我覺得可以問問!反正一個是養,兩個也是養嘛!」
「好好好……問問!趕問問!」姜守義欣喜若狂,連連點頭。
張牙子角一咧:「隨我來!」
他喚人駕車,領著老頭徑直前往城中的一豪門大宅。
到了地方,張牙子率先下車,整理了一下著裝,上前敲門房:「譚翁,您在嗎?小人是張牙子……」
這是朱府的後院小門,一名門房老者走出來,俯瞰張牙子和姜守義。
「何事?」
張牙子卑微地躬,堆笑道:「譚翁,前幾日香雲小姐托小人為貴府嬰,小人今日又發現了更好的貨,上次送來的與其相比,簡直是螢蟲比皓月!」
「人已帶到,勞煩譚翁轉告一二,小人就在門外等候。」
所謂香雲小姐,其實是朱家大公子側夫人的婢,但這等份,張牙子也得稱一聲小姐。
譚翁一愣:「嬰?」
「您不知?」張牙子眨眼道:「兩日前小人送來了一嬰,還是香雲小姐親自出來取的……哦,那日您不在……」
說著說著,張牙子也覺有點不對勁了。
他想起來,香雲曾告誡他,忘記這事,不要和外人說。難道說,連府上的人,也都瞞了?
「等著!」譚翁回進府。
而張牙子在門外,瑟瑟發抖,越想越不對勁,越想越害怕!
如果是收丫鬟,沒什麼好瞞的,如果是收養,瞞著外人就行了,譚翁作為門房管事,自然是府中值得信任的人,也沒有必要瞞。
所以瞞著譚翁,其實就等於要瞞著全府!
這裏面一定牽扯著朱府後院事,而他竟然摻和進來。
「完了!完了!禍事了!我真是鬼迷了心竅!」
張牙子恨自己怎麼早沒有想到,竟然為了錢,告訴了姜守義,這也就算了。
結果還眼帶著人找上來,把事又捅給了門房。
朱府里的人要自己的命,還不是殺一隻一樣?
「你在這等著就是……我去去就來。」張牙子僵地笑著,安姜守義留下,自己則立刻跑路。
他甚至連車都沒駕,以免姜守義懷疑,他要姜守義先擋刀,為他拖延片刻。
姜守義覺奇怪,直接拉住他:「你得留下,你把我丟在這算怎麼回事?」
「娘的,你自己給人驗貨不就完了嗎?撒手!」張牙子有些急了,可卻掙不開姜守義。
原來這兩日,姜守義吃飽喝足,再加上陳虎的葯著實好,上的傷勢也好的差不多了,是以一力氣,本不是張牙子這種虛胖的傢伙可以比的。
張牙子大冷天的,頭上冒汗,讓姜守義越看越懷疑,可又不知啥事,便就是不放他走。
「行行行,咱們走!咱們都快走啊!」
「香雲嬰,不是朱府要養,此事瞞著全府上下,恐怕涉及後院鬥爭,側夫人怕是要行李代桃僵之計……」
張牙子說話間,已經腦補了無數戲碼,專門備個嬰,大約是要換掉其他人生的兒子?
「這你可想錯了。」忽然一個清冷的聲音傳來。
張牙子抖地回頭,就見一名青佩劍走了出來,頭上著一朵伴著清香的梅花。
「香……香雲小姐,小人知錯了……」張牙子腳發,直接跪在了地上。
香雲面若凝霜,聲音清冷:「譚翁也知錯了,你算什麼東西?」
聽到這話,張牙子牙齒抖作響,絕到了極點。
譚翁作為門房,卻沒有回來,定然已經是遇害了。
連譚翁這樣的府中老人,也說殺就殺,香雲又怎會饒過他?
「跑!」張牙子知道在劫難逃,也不在廢話,拼了命地逃跑。
然而才跑出幾步,香雲微微抬手,便見紅一閃,張牙子倒地。
與此同時落地的,還有一片染的花瓣!
「嘶!」姜守義倒吸一口涼氣,太快了,他都沒看清香雲如何飛出的花瓣!
這是花瓣啊!就是香雲頭上佩戴的那朵梅花,這時節子想要佩花,也就只有傲雪寒梅了。
香雲早就打算以此殺人,不知何時輕輕撇了一片花瓣在手中,大約是不願意髒了自己的劍。
如此脆弱之,輕易就抹了人脖子,完全是姜守義這等人無法想的。
脆弱的花瓣,如同飛刀般迅疾殺人,殺完人後毫無損,乃至於還輕輕地飄落,沒有任何餘力飛得更遠,一切恰到好。
任誰都知道這背後展現的是極為高明的功夫,香雲才多大?十幾歲吧?這就是真正的豪門世家的武者嗎?
到迎面撲來的殺氣,姜守義知道自己就是下一個,不絕。
但他並不怕死,趁著還能說話連忙喊道:「老朽真的什麼都不知道,小姐你殺我可以,還請收養這倆娃,為奴為婢也好……」
……