大火熊熊燃燒,濃煙滾滾。
看火勢,整個驛舍已經燒得不樣子,有人在烈火中喊嘶吼,悲切淒厲,歇斯底裏。
瑤英想起留在驛舍的謝青和其他親兵,頭暈目眩,背上滲出一層冷汗。
夜風吹過,子輕輕戰栗起來。
耳畔一道聲音響起:“驛舍的人出城了,放火是為了向我們示警,有人夜襲。”
冷淡得不帶一煙火氣,又有種能安人心的平靜。
瑤英心口驀地一鬆,徐徐地吐出一口氣。相信蘇丹古,他話不多,既然這麽說,一定有七八分的把握。
他和親兵之間肯定有什麽約定的暗號。
瑤英慢慢回過神來,“夜襲的人是衝著我們來的?尉遲達走了消息?”
蘇丹古搖頭。
腦海裏一道雪亮電閃過,瑤英一震,“他們是衝著金來的!莫非海都阿陵已經來高昌了?”
尉遲達隻知道他們是曇羅伽派來的使者,還不清楚他們的份,他為人圓,能屈能,年年向王庭遞送國書,用詞謙卑,不會無緣無故得罪曇羅伽,至不會在會之前就下手殺了他們,夜襲的人應該另有主使。
瑤英隻能想到海都阿陵。
蘇丹古道:“未必是他親自手。”
瑤英點點頭,想起金邊那幾個跋扈張揚的護衛,一個念頭飛快騰起,道:“說不定金出發的時候,海都阿陵已經在他邊安排了殺手,等金到了高昌以後,殺手立刻手,海都阿陵人在北戎,不僅可以洗去嫌疑,還能嫁禍給尉遲達。”
瓦罕可汗重視狼族子孫的榮譽,不願背後傷人,海都阿陵可沒有這個忌諱,何況金他們曾幾次設下陷阱謀害他的命,要不是他勇武過人,早就死在幾兄弟手裏了。m.X520xs.Com
瑤英雙眸掠過一驚駭,喃喃地道:“假如海都阿陵在每個王子邊都安排了殺手……”
王子們瞞著瓦罕可汗借援兵除掉海都阿陵,海都阿陵將計就計,留在北戎,暗中派殺手潛伏在王子們邊。
這樣一來,他不僅神不知鬼不覺除掉了對手,還能借此事迫尉遲達這樣的人和他聯手,等瓦罕可汗反應過來時,已經無力挽救。
瑤英越想越覺得心驚跳。
海都阿陵野心,一旦取代瓦罕為新的北戎可汗,必定會揮師踏平中原。但願謝青記得的囑咐,救下了金,金雖然蠢鈍,到底是瓦罕親子,說不定能派上點用場。
蘇丹古撥轉馬頭,帶著瑤英穿過一條條空的巷道,他反應靈敏,總能避開巡視衛。
驛舍方向不停發出巨大的燃燒聲,烈火照亮了半邊天際,牆頭屋瓦的積雪籠了一層彤紅的暗,瑤英仿佛能到遠焚燒的烈焰,臉頰被烤得發燙。
一邊擔心謝青的安危,一邊思考海都阿陵會不會還有其他謀詭計,神思恍惚,也不知道過了多久,馬蹄聲忽然停了下來。
他們停在一僻靜的宅院前,門廊掛了兩盞燈。
燈火搖曳,罩下的暗影裏站了個人,聽到馬蹄噠噠,人飛快迎了出來,正是留守驛舍的親兵之一。
親兵先恭敬地行禮,小聲以梵語說了幾句話。
蘇丹古嗯了聲,先下馬。
瑤英和他共乘一匹馬,他一,背後驟然一空,子晃了晃,整個人朝下栽倒。
親兵張大了。
瑤英昏昏沉沉,渾發,想掙紮著穩住形,人已經墜了下去,心裏迷迷糊糊地想:這一地厚厚的積雪,摔下去應該不疼吧?
手臂突然一,一雙戴著皮套的手地握住的肩膀,止住的下墜之勢。
瑤英覺到蘇丹古清瘦有力的手指握著自己的肩,下抵在頭頂,他上一清冷的藥味。
下一刻,撲進他懷中。
蘇丹古以為又腳了一下,扶站穩,立刻就要收回握在雙肩上的手臂,順著他的作又往前倒了一下,軀整個靠在他懷裏,掙紮著想爬起,卻綿無力,弱無骨。
蘇丹古眉頭輕擰,低頭看瑤英,對上微紅的眼睛。
麵頰暈紅,眼神朦朧,雙肩微,猶如一枝梨花春帶雨,我見猶憐。
親兵覷眼看著瑤英,目瞪口呆:“攝政王……文昭公主……”
蘇丹古打橫抱起瑤英,轉走進庭院。
“病了。”
他還以為這又是一次試探。
親兵呆了一呆,蘇丹古已經抱著瑤英匆匆院。親兵忙醒過神,牽著馬跟進門廊,轉扣上門,跟進主屋,想了想,沒跟進室,垂手站在屏風外麵等著。
蘇丹古快步走進南屋室,放下瑤英,垂眸,輕輕拉開腕上的袖,手指搭在出來的雪白皓腕上。
瑤英上一陣熱,一陣冷,輕輕哆嗦。
蘇丹古看著額頭沁出的細汗珠,收回手指,起,繞過屏風走到外間,問親兵:“所有人都出城了?”
親兵抱拳,回道:“回攝政王,方才在驛舍,金小王子的護衛和舞姬突然刺殺小王子,百夫長按著將軍的指示,護著小王子逃了出來,因怕城中還有殺手,先出城去了。隻有屬下和阿蘭若奉命在此等候攝政王。”
……
進城之前,蘇丹古吩咐過,假若事有變,所有人先撤出高昌王城,若是城中戒嚴,無可去,可以到庭院這裏匯合,阿蘭若就是看守這庭院的人。
今晚蘇丹古幾人離開後,驛舍廳堂翩翩起舞的舞姬突然一抖雙臂,袖間出雪亮匕首,朝喝得醉醺醺的金撲了過去。金的護衛反應過來,拔刀相迎,頓時鮮四濺,滿場刀劍影,觀看歌舞的胡商嚇得抱頭鼠竄,的,喊的,罵的,吼的,一團。
眼看金就要慘死胡姬劍下,謝青立馬拔出佩刀衝了出去,救下金,謝衝和其他護衛幫忙製服了那幾個胡姬。
金差點濺當場,心有餘悸,酒卻沒醒,扯著謝青的手不放,大:“多謝這位壯士出手相救!”
謝青沉著臉甩開金,旁邊幾個護衛哈哈大笑。
就在此時,又生變故,金的護衛居然一刀斬向了自己的主人!
場上眾人目瞪口張,接著又有幾個北戎護衛暴起,趁著眾人發愣之際,手起刀落,殺了邊的同伴,人頭滿地咕嚕嚕轉。
金被砍了一刀,鮮噴湧而出,這回徹底酒醒了,嚇得哇哇大起來。
這時,驛舍外傳來馬蹄踏響,弓弦震。
胡商們早已四散而逃。
謝青幾人對一眼,懷疑金邊的近衛可能都背叛了他,而且他們還有幫手,驛舍不是久留之地,再不遲疑,直接抓起金衝了出去。
親兵留了下來,提醒王庭這邊的人逃出城後,一把火燒了驛舍,給蘇丹古幾人示警,免得他們回來時落對手的圈套。
……
主屋隻點了一盞油燈,燈火昏暗,看不清屏風上的圖案。
蘇丹古聽親兵簡單說明今晚發生的事,問:“院中可有侍?”
親兵愣了一下,搖搖頭,道:“這院子一直由阿蘭若守著,除了他,就隻有幾匹馬、兩頭駱駝,沒有旁人了。”
蘇丹古沉默了片刻,“送些熱水過來。”
說完,轉繞過屏風,走進室。
親兵一呆,反應過來:文昭公主病了,需要人照顧,可的人剛剛都趁逃出城去了,所以攝政王才會問有沒有侍。
他去找阿蘭若要了一壺熱水,送到主屋。
“攝政王……屬下剛剛問阿蘭若了,驛舍的火已經撲滅了,王宮那邊不知道是什麽狀況,剛才有衛挨家挨戶登門發出警示,現在城中頒布戒嚴令了,隻要有人出門走就會被抓去關起來。”
也就是說,李瑤英必須熬過今晚,深更半夜的,別說出門請郎中找侍,隻要門鎖一響,衛可能就循聲而至了。
蘇丹古嗯一聲,接過銅壺:“再去找一幹淨裳。”
親兵道:“攝政王,府中備有裳,不過都是男子的。”
蘇丹古已經轉進了室,沙啞的聲音過屏風傳出:“拿來。”
親兵應是,找了些換洗,幹淨的被褥巾帕,燒了幾大桶熱水,和阿蘭若一齊抬著送到主屋,抬進室。
屏風後,一星如豆燈火輕輕搖晃。
蘇丹古立在床榻前,影清臒拔。床帳匝匝圍著,看不清榻上文昭公主的形,不過約可以看到床上子窈窕玲瓏的姿,弱的息聲斷斷續續傳了出來。
阿蘭若忍不住抬頭看了一眼床榻,一道冰冷目掃了過來。
蘇丹古瞥他一眼。
似有一盆雪水兜頭澆了下來,阿蘭若頓覺不寒而栗,連忙埋下頭,和親兵一起退了出去。
門從外麵合上了。
屋裏,蘇丹古轉,麵對著床榻,抬手攏起床帳。
黯淡的燈落在床榻前,瑤英側躺在枕上,抱雙臂,蜷小小的一團,領散,出一痕雪脯,最裏麵的衫已經被汗水,出雪,鬢發也汗了,發黏在臉頰上,泛著。
意識朦朧,覺到亮,睜開眼睛,濃睫抖,虛弱地道:“給蘇將軍添麻煩了……我這是犯了老病,不礙事的。”
即使在這個時候,的聲音依然平和,端莊冷靜。
“公主是不是忘了服藥?”
蘇丹古問。
瑤英在枕上搖搖頭,“還沒到日子……我算過的……”
先天不足,每個月都服用凝丸,上次服藥的日子記得很清楚,就在來高昌的路上,距現在才十天而已。今晚一直覺得暈暈乎乎,有些發熱,還以為自己是做賊心虛,沒想到竟是犯了舊疾。
蘇丹古接著問:“公主上可有藥丸?”
瑤英抱著雙臂,子輕,沒說話。
蘇丹古俯坐在榻前,道:“公主向來謹慎,上想必帶著藥丸。”
瑤英不吭聲。
蘇丹古問:“公主是不是怕散藥的時候沒人看顧?”
瑤英心尖一,抬起眼簾,看著蘇丹古。
四目相接,他雙眸幽深,眼神沉靜,似從雲端俯瞰,仿佛能看的所有心思。
瑤英蒼白的臉上綻出一個清淺的笑,輕聲道:“沒事,我睡一覺就好了……熬過今晚就沒事了。”
蘇丹古俯視著:“我略通醫理,公主不必掩飾。”
瑤英一怔。
蘇丹古平靜地道:“雖說男有別,於我而言,公主隻是個病人,我是釋門弟子,可以看顧公主,公主不必為難,服藥吧。”
他音調冷清,一字一句從他口中說出,像幽泉淌過石灘,冷冽清寒。
有種若有若無的威,溫和,又帶著千鈞力道,讓人有些不過氣。
瑤英渾難,眼睛發酸,攥住胳膊,低低地嗯了一聲。
蘇丹古問:“藥丸在何?”
瑤英鬆開手,哆嗦著在上索了一陣,找到一枚小巧的玉瓶。
蘇丹古從指間接過玉瓶,倒出一丸藥,手指抬起的下,喂吃了下去。
藥丸腹,瑤英上漸漸發熱。
上了,必須換幹爽裳,掙紮著起:“將軍,勞你扶我一把……”
蘇丹古扶起,把攙到木桶旁,讓倚靠著站好,轉退了出去。
幾聲腳步聲後,他停了下來,站在門前,背對著屏風,姿直。
瑤英看不到外麵,也就顧不得赧了,下衫,費力地絞了絞帕子,了上。
屋中生了炭火,暈乎乎的,頭重腳輕,渾綿綿,是的幾個作就讓氣籲籲。現在謝青不在邊,蘇丹古又是個男人……咬了咬舌尖,強迫自己清醒,匆匆換上旁邊屏風上搭著的衫,轉往回走。
一步邁出去,腳下綿,整個人倒在地。
噗通一聲沉重鈍響,站在門邊的蘇丹古霍然轉,走到屏風前時,腳步一頓,“公主?”
瑤英摔在地上,渾都疼,咬咬牙,想自己站起來,手掌剛剛撐地,隻覺眼前天旋地轉,腹一陣惡心,無奈,隻得輕聲答應了一聲。
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