《芙蓉帳》37
那日,深冬的殘雪化水,零星的枝椏掛著一顆一顆晶瑩剔的水珠,“啪嗒啪嗒”地掉在青石板上。
那年是萬和二十,十八歲的年怔怔立在窗前。
陳暮推開屋門,攜著一寒氣道,對著年的背影道:“陸世子在書房鬧起來了,掐著白大人的嚨不松手,若非侍衛勁兒大,白大人那副老嗓子恐怕得廢了,圣上震怒,宣了侯爺進宮,將世子綁了回來,才進府……怕是又要遭罪了。”
賀凜搭在窗欞上的指尖跳了跳。
那雙深邃狹長的眸子里泛著幾縷,眼下更是烏青一片,嗓子干地應了聲“嗯”。
自打賀忱的尸被護送回京,陸九霄便沒生過事,前幾日,因李二出言不遜,與之當街大打出手,還有四衛營的裴大人,讓陸九霄一張氣得當場暈厥,云云如此,賀凜聽得近乎麻木。
可麻木中,又有一沖。
他多想像陸九霄一樣,將那些詆毀賀忱的人,一個一個,攥在手中,踩在腳下……
他握了握拳,往賀家西南面的書房去。
小徑曲折蜿蜒,一路寒風呼嘯。
走至青苔石階前,賀凜闊步上,屈指正叩門,便聽里頭傳來一聲嗚咽,是岑氏。賀凜凝神——
婦人著嗓音聲嘶力竭道:“我的忱兒丹心碧,無愧天地!他就算要死,也是為國捐軀,怎能死得如此不明不白?老爺!此事疑點重重,你我該進宮面圣,求圣上嚴查才是!”
“圣上?”一道蒼老獷的聲音響起,他哀笑道:“夫人吶,你還不明白,自古帝王多疑,早在我賀家兵權在握,忱兒戰功赫赫之時,圣上便早心生忌憚,你以為外頭那些謠言,圣上當真不信嗎?!”
岑氏哽住。
謠言道,賀家居功自傲,有自封為王之意。而賀家的小將軍賀忱,所到的役都之,無一人不對他行跪拜之禮。甚至在役都三城,人人只知賀小將軍,卻不知驪國君王。
此番言論,聽者很難無意。
賀祿鳴嘆氣,“前日面圣,你以為圣上是可憐我中年喪子?他那是在敲打我!眼下忱兒一事他不賞不罰,也不因此牽連賀家,已是皇恩浩,若我賀家再不依不饒,那便是不知好歹,只怕屆時,賀家連在京都立足都難。”
自古以來,功高蓋主,還不知安分者,素來沒什麼好下場。
岑氏晃了一瞬。
“你、你是說,圣上不愿徹查,是想借此敲打你——”
“事到如今,說這些作甚。”賀祿鳴有氣無力道:“是與不是,如今圣上也全無偏幫賀家的意思,他既信了忱兒有二心,不愿往下追究,此事便只能就此揭過,安安分分,尚還能立足京都。我為人父,不能替子申冤,你是,阿凜亦是。”
屋門外的玄年背脊僵,高高抬起叩門的手,久久未放。
只聽里頭的婦人哭道:“連陸家那孩子,一個無親干系的人,都尚且能為忱兒抱不平,我這個做母親的卻……”
賀祿鳴道:“陸家那孩子,由他鬧一陣也就過了,他骨子里畢竟淌著圣上的,圣上惱歸惱,倒也不會將他如何,你我終歸是不同……此事不提了,那孩子若是知曉,又是一樁事。”
岑氏哭得愈發悲慟。
而一門之外,賀凜卻徹徹底底僵住。
不久之后,賀祿鳴自愿出調遣南虎兵的兵符,圣上為表對老功臣的親近,賜賀家封地,任賀凜四品都督。
從此冰釋前嫌。
賀家安生立命。
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墻下,陳暮手在賀凜眼前揮了揮,“大人,您怎的了?”
賀凜恍然回神,拇指指腹在錢印鋒利的邊角上重重一摁,男人結微滾,盛夏的日頭之下,眉梢卻似浮上一層寒冰。
兩代功臣,一個了敗葉,一個了枯枝。
帝王多心不假,可若無人煽君心,打將門世家,圣上好端端的,怎會忽然疑心賀忱?
且他是真真切切瞧見韓余進了國公府后門。
思此,賀凜淡淡道:“無事,走罷。”
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璽園風平浪靜,如同無人登過門。
陸九霄間莫名一,捂咳了兩聲。他來尹忠,低聲吩咐了兩句,尹忠面訝異地應了是。
臨出門前,尹忠腳步忽的一滯,回道:“主子,依您吩咐,郎中已找好,何時讓人住進西廂?”
陸九霄一頓,“什麼人,干凈嗎?”
“一個無依無靠的藥婆子,查過家,干凈。”
陸九霄不適地清了清嗓子,道:“過幾日吧。”
尹忠遲疑地頷首退下,他其實很想問,郎中有了,沈姑娘如何安置……
“吱呀”一聲,屋門闔上。
陸九霄將面前的碗盞推開,早已沒了食。他踏進里屋,一眼便瞧見窗臺上的厚厚一本醫書。
他思忖片刻,喚來纖云。
不多久,纖云便叩了西廂寢屋的門。
須臾后,小姑娘推開主屋的門,小聲道:“世子?”
瞧見陸九霄手中握著的,正是的書。
男人眉梢輕挑,開口道:“過來。”
慢吞吞挪了過去。
他將書遞給,“你昨夜要說甚,說完。”
提起昨夜,小姑娘耳便紅了一寸。是有話說,若非他莫名其妙地……
思此,沈時葶暗暗提了一口氣,道:“花杞子是一種西域的藥之花,算不得劇毒,只長期服用,可致五臟衰竭,世子的病癥尚且算輕,停用此藥之后,好好調理一陣子,應是沒有大礙。”
“一陣是多久?”
這個問題,倒是將沈時葶問住了。
尋常人的質也大多不同,非要說個時日,定是不好拿的,
半響,小姑娘出兩指頭,猶豫道:“兩個月。”
聞言,男人頷首,“行,你來。”
沈時葶驚訝地睜大了一圈眸子,說實話,是不大愿的……
調理子,哪個郎中都能行,且他侯府中,定也是不缺府醫的。
抿了抿,思忖著如何拒了這門差事的好,末了,小姑娘吞吞吐吐道:“可是世子,西廂的那位大人,我近日正在給他試新的藥方子呢,實在是不開……”
“是麼?”陸九霄凝了一瞬。
真是他見過最不會撒謊的人,嘖,瞧瞧,瞧瞧那滿臉的不愿。
嗬。
男人勾了勾,似笑非笑道:“不用,你伺候我就行,尹忠尋了醫婆,西廂的,由照料。”
沈時葶閉了,但同時亦是心中一跳。
很清楚,若西廂的那位無需照料,那于陸九霄而言,便是可有可無的人了,他不會將送回甜水巷……
“世子,那待你痊愈后,我還留在璽園麼?”一顆心高高提起,仿若被人狠狠攥住似的。
話落,饒是陸九霄也怔了一瞬。
男人倚在半明半暗的線中,下頷微抬。小姑娘側迎著窗外的日,將一半臉照得白皙通,像是能掐出水似的。
這麼想,他便這麼做了。
沈時葶被他掐得疼了一陣,忍著沒,兩只圓溜溜的眸子一瞬不差地盯著他看,生怕他里冒出“甜水巷”三個字。
陸九霄了兩下,才收手。
實話實說,他從沒想過一直留著。一來,沒那個必要,他陸九霄要什麼人沒有,需要自己養嗎?
二來,他深知自己的子,三分熱度,他現在貪這張臉和這乎乎的小子不假,可總會膩的,不是麼?
兩個月,足以膩了。
至于為何給贖,他也承認,他是不愿意落在秦樓楚館那些男人手中。
他太了解那些人,哪一個,都不是善茬。
不過說來說去,那日還是沖占了上頭,不過若要說后悔,也著實談不上。
就當這陣子替他照料高尋的報酬。他如是想。
“沈時葶。”陸九霄倚在桌邊,緩緩道:“想回家嗎?”
話落,眼前的人呼吸一滯。
瞳孔似都放大了一圈,本就明亮的眸子撐得又大又圓,不可置信地著面前的男人,半響,小心翼翼道:“世子這是,何意?”
“我問你想不想回家。”他口吻略有不耐。
聽出了他的言下之意,也怕他反悔,是以當即連連點頭,很輕地道:“想。”
怕他聽不清,復又加重口吻,“想,想的。”
不知為何,這三個“想”字,聽得他還有那麼兩分不得勁。
男人下意識皺了皺眉,挑眼看,道:“兩個月,至我痊愈,你若是聽話,我就送你出城。”
這話于,無異于天上掉餡餅,需得好生接住才是。
沈時葶眸中迸出一束,一張花兒似的小臉神采飛揚的。
陸九霄有那麼一瞬的晃神。
扣手心,強忍喜悅,點了點腦袋道:“我聽。”
“還有,這座院子的人和事,一樁都不準向旁人。”
沈時葶點頭。
“我的病癥,若是有人問起,只說是風寒,其余一概不準提,知道沒。”
在這座小小的院子里,有誰能問起?
不過顯然,此時已顧不得這些,只連連點頭,認真道:“知道了。”
男人直起子,一手上白皙的脖頸上十分突兀的青筋,用指腹上下挲了兩下。
“我要你作甚你就作甚,若是不聽話,我就掐死你。”他測測道,角挑著一抹笑,仿如一盆冷水,潑得小姑娘滿心雀躍靜了下來。
背脊一僵,覺到摁著脖頸的指腹用了些力,輕輕“嗯”了聲,生怕這人發瘋真掐。
陸九霄松了手,回到桌前坐下,就著一桌冷膳道:“去吧,重新熱熱。”
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