明珠並不知道太后與佩嬤嬤已經將事的真相推測了出來。躺在牀上，睜著眼睛毫無睡意。卷被子，無聲的嘆息一聲，毫不到新年的熱鬧。

到底還是太低估雪凝公主了，跟霓裳公主一樣認爲雪凝公主是個衝任的人，誰想到人家玩起謀詭計來，連招架之力都沒有。

再懊惱也無濟於事，如今要想的，卻是該怎麼補救。太后經過此事，好像對起了疑心，方纔回房時，正看到綠翹跟著佩嬤嬤匆匆進了太后的寢殿。太后詢問過綠翹，跟紅嶺口徑一致的話，的話便再也站不住腳了。

唉，到底還是自己太自信了，纔會落進這樣一個簡單的圈套裡頭，進退不得。

不過，如果太后自此後不再信任，要攆出宮，這些日子的辛苦豈不白費了？尤其佩嬤嬤還暗示過，太后會給個面的份，現在連這最讓高興的事是不是也要泡湯了？

明珠哭無淚，到底也沒頹廢到底。深吸一口氣，想著要不要給霓裳公主送個信，畢竟最瞭解雪凝公主的，還是霓裳公主，若能知道的更多些，有了更多的準備，也不能吃了這暗虧。

還有德貴妃，雖然德貴妃什麼都沒說，但明珠看得出來，近些日子對的關注比平日裡更多些，似是怕有什麼麻煩或意外。而德貴妃一向很得太后的偏。若能求德貴妃在太后面前幫說點好話，不知道有用沒用？

正當明珠輾轉反側之際，的房門被人輕輕推了推。明珠警覺的坐起來，低聲音問了句：“是誰？”

如今這風聲鶴唳的時候，明珠自然是草木皆兵，張的一把攥了枕頭底下藏著的匕首，那是唐遇在中毒後之後給護用的。

外頭的人短促的笑了一聲，“丫頭，開門。”

是佩嬤嬤的聲音！

明珠聽出來人是佩嬤嬤後，鬆了口氣便手腳並用的爬下牀，只趿了雙鞋。連裳也沒批一件便急急忙忙跑過去開門。

剛開門，一子冷氣竄進屋來，凍得一個激靈，忙側讓佩嬤嬤進門來。

佩嬤嬤沒有打燈籠，可見並不讓人知道來了明珠這裡。明珠心頭一凜，七上八下的也不知道到底來做什麼。

許是太后厭棄了，佩嬤嬤瞧在以前的分上，特地來提醒一聲？

正胡思想著，想要將燈點上，就被佩嬤嬤按住了手，“我是趁著人都睡了纔過來的，點了燈豈不就讓人知道我來了你這裡？睡不著？我看你今晚也沒吃什麼，正是長的時候，不多吃點怎麼行？”

一邊說著，一邊將懷裡取出來的東西塞到明珠手裡。

手裡接過來了，熱乎乎的綿綿的，是糕點。

明珠心頭一熱，“這麼晚，又這麼冷，還讓您跑這一趟，明珠心裡實在過意不去。”

佩嬤嬤拍了拍的手，意味深長的笑道：“這是太后老人家讓我給你送過來的。”

明珠一怔，隨即忍無可忍的出狂喜的神來，“太后？”

激的連聲調都變了。

“太后說，要是我今晚不走這一遭，怕你要睡不著的。果然不出太后所料——”佩嬤嬤笑瞇瞇的說道，“你這丫頭啊，人小心思卻重。有人要害你或者害太后，你竟悶不吭聲的自個兒瞞著，若不是太后老人家心明如鏡，這一回你不栽個大跟頭纔怪了。”

“太后老人家果然是相信我的。”明珠險些要喜極而泣了，忙捂了生怕太激而驚了旁人，“可、可既然信任我。又怎麼會見綠翹呢？”

總不能是因爲見了綠翹之後才相信的吧。

“你這傻丫頭。”佩嬤嬤笑著搖頭，“平日裡瞧著機靈的，怎麼這麼點關竅都想不通？這綠翹的事，自是做給旁人看的。”

這樣一點撥，明珠確定了自己的猜測，這才放下心頭大石，“不管怎麼樣，太后老人家相信我，我便什麼都不怕了。”

“傻丫頭。”佩嬤嬤甚是嘆的拉了明珠的手，“明日就是你生辰了，太后心裡記著呢，這不，怕當衆賞賜你，今晚的事便白做了，因而要委屈你一回——等到這事過了，太后再給你補上生辰禮。”

明珠寵若驚，“其實太后肯信我，這便是給我最好的生辰禮了……”

“就知道你這實誠孩子會這樣說。”佩嬤嬤依然拉著的手，卻將一個事塞到手裡，“太后的生辰禮日後再給，這是我給你的，到底是生辰，又是那樣喜慶吉祥的日子，怎麼也該高興高興的。原本太后是想讓人給你辦桌席面，讓你請些玩兒的好的小姐妹聚上一聚的，如今這也辦不了，未免你失難過，嬤嬤可不得安安你啊——不值什麼，是太后早年賞的，沒有務府的印記，日後出了宮，若不喜歡自去融了打別的新鮮樣式，若是缺銀子使，也可換了銀子用。”

屋裡沒燈，明珠靠著手也出了佩嬤嬤不由分說塞給的東西是個像重瓣蓮花樣的金釵，金釵手極沉甸，說也有一兩重，早年太后給的，佩嬤嬤一直珍藏到現在，如今卻給了，這份誼就如這金釵一樣，沉甸甸的在了明珠心上。

卻並不覺得難過，心裡只有激盪的與激，“嬤嬤，這必是你珍惜之，怎好……”

“不許推辭！”佩嬤嬤難得強的命令道，而後又了語氣，“就當是你跟嬤嬤有緣，嬤嬤自願給你的，有什麼收不得的。”

說著，輕輕一嘆，“嬤嬤這輩子無兒無，也從未覺得這般有什麼不好。獨見了你之後，嬤嬤纔有些後悔，若當初我離了宮，嫁了他人，生下三五個孩子，如今也該是含飴弄孫了吧。只是……唉，怎就跟你這小丫頭說起這些了？果真是人老了就變得囉嗦了……”

“嬤嬤。”明珠平復了一下激的心，忽然冒出個想法來，一把抓住佩嬤嬤的手，“倘若您不嫌棄，又想出宮頤養天年的話，不如跟著我吧。”

佩嬤嬤愣住，似有些聽不明白明珠的話。

明珠鄭重的看著，雖然其實黑暗中佩嬤嬤也看不清的神。放緩了聲音，讓自己此刻說的話顯得更認真更誠懇，“您也知道，我自小沒了父母，一直寄人籬下，日子過得……雖說不上很壞，卻也好不到哪裡去。若嬤嬤願意跟我一塊兒生活，錦玉食的生活我雖然不能保證，但定然竭盡我所能，尊您、敬您，如尋常人家的祖母。日後便是出嫁，我也帶著您，奉養您，好不好？”

佩嬤嬤的呼吸隨著明珠的話越來越快，越來越沉重，到了最後，竟像是息了起來，“這、這可如何使得？”

語氣倒也漸漸地平復了下來，“傻丫頭，我是要留在太后邊侍奉太后一輩子的，哪裡能隨隨便便出宮去？若有朝一日太后老人家……去了。我也是要跟著去的。早在當年我拒絕了太后放我出宮之後，這輩子就再也沒有想過要出宮去。”

誠然，明珠這一提議讓非常心，但自小跟著太后，從小到老了，最悉的地方，就是這抑的深宮，已經老了，即便十分想出宮去看看，去過過明珠許諾的那樣的日子，可到了，還是拒絕了明珠這番心意。

老了，若離了太后跟著明珠出宮，從此後不但不能再幫，反還會爲的負累。不過有生之年，有個傻丫頭曾這樣對過，已足夠激上蒼了。

這一生，也不算白過了。

“可您、您就不想出去看看嗎？”明珠忍不住勸說道，想照顧佩嬤嬤並非一時心來，雖然幫過佩嬤嬤，可這深宮裡頭，若沒有佩嬤嬤不聲的相幫。也不能這般快速就得到太后的喜與信任。想帶出宮，是因爲聽出了語氣裡的憾，也像個正常老太太一樣，過一過正常老太太含飴弄孫的閒適日子。

可沒想到，佩嬤嬤卻拒絕了。

佩嬤嬤笑著搖搖頭，“好孩子，多謝你了。行了，時辰不早了，你趕睡吧，明兒個……太后對你的態度或許會不同以往，你也別放在心上。不過。卻要比平常更細心更謹慎纔好，尤其是小藥房那一塊，可明白了？”

明珠愣了一下，隨即便明白了過來，肅然道：“多謝嬤嬤提點，嬤嬤對明珠的關照，明珠怕是無以爲報，還請您明珠這一拜。”

說著，不等佩嬤嬤說話，便朝著深深的拜了下去。

佩嬤嬤這是在提醒，雪凝公主真正要手腳的地方。很可能是管著的太后的小藥房——因太后如今對太醫院衆人冷漠厭棄的緣故，命人在壽康宮裡置了個小藥房，因明珠管著的湯藥一事，故而，小藥房的鑰匙也是明珠管著的。若真的有人在藥材上了手腳，那可真是要人命的事。

“好了好了。”佩嬤嬤彎腰扶起明珠，甚是欣的笑道：“不過一句話的事兒，哪就值得你這般鄭重其事？行了，歇著吧，我走了。”

……

雖然佩嬤嬤昨夜已經給明珠打了預防針，但一大早對著太后那張漠然的臉，明珠還是覺得小心臟有些傷。

太后喝了湯藥，揮手令明珠出去。這要在以往，太后還會留明珠用早膳，而後聽說故事的。因而，明珠在太后跟前失寵的事，很快壽康宮就人盡皆知了，好在平日裡謙虛做人，這時候倒也沒人對落井下石。

不一會，太后又有懿旨下來，命廚房裡的紅嶺協助明珠負責太后的湯藥跟飲食。這一旨意下來，衆人看明珠的神就有些複雜了。

明珠只當不覺。神如常的頂著衆人的視線進了廚房。

紅嶺跟著過來，笑的問道，“明珠，往後你我一塊兒做事，若有什麼，你對我直言便是，可千萬別再出昨日那樣的烏龍事了。”

明珠也笑，“嗯，往後要勞煩你了。”

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紅嶺微擡下，“客氣，這本就是我該做的。現在需要我做什麼，這些藥需要挑揀嗎？”

“嗯，麻煩你了。”明珠也不跟爭，讓去理等會兒太后藥浴所需要的藥材。

莫名多了個監工的，明珠自然覺得限，不過也沒有辦法。

好在紅嶺雖找麻煩，到底也沒有真正耽誤做事，這點分寸還是有的。

“明珠，聽聞你與宣平王世子很要好，可是真的？”忙完了太后的午膳，兩人一道回了小廚房準備吃飯，紅嶺便興致的問明珠道。

明珠並不喜歡這個話題。“是嗎？這話你是聽誰說的？我與宣平王世子好的事，怎麼連我自己也不清楚？”

“別裝了。”紅嶺一點也不介意明珠的冷淡，朝眉弄眼的說道：“上一回唐世子來給太后請安，不就是你送的？聽說一路上你與唐世子有說有笑的，別提多親熱了。”

明珠微微皺眉，握筷子的手不由得了，語氣愈發冷淡了起來，“上回是太后吩咐我送唐世子出門。紅嶺姐姐是當太后的壽康宮是什麼地方，這樣的話也敢說，讓旁人聽了去，還當我不將太后放在眼裡。當著老人家的面就敢與男人眉來眼去私相授……紅嶺姐姐這是想嘲笑我，還是嘲笑太后老人家人老昏聵？”

紅嶺神一變，悻悻道：“我哪有這個意思，不過就是隨便問問罷了——唐世子將來可是要承襲宣平王府的，明珠你雖能幹，到底在家世上差了許多，不會是要做唐世子的妾室之類的吧？”