未等袁通判開口問上一句，三把大刀就齊齊刺向這個腌臜貨。

一刀正中口。

一刀正中腹部。

另一刀如同柳葉似的，婉轉靈活地飛向了袁通判的脖頸。

待三道花飛濺出來之后，袁通判便應聲倒地。

眼睛瞪著天空。

出一副不肯置信的神。

“大哥二哥，把他們主仆上的錢財都走，做出一副匪賊劫財的樣子就好。”蒙著臉的瘦削男子低聲說道。

“知道了，這事兒咱們兄弟三個做得多了，大哥知道怎麼做。”另一個小聲道。

……

第二天早上，宋念喜出門要去地里挖把小蔥時，就看到門口放著一個包袱。

有些驚訝。

左右看了圈沒人。

就給拿進了屋子里去。

“娘，老三，你們快看這是什麼。”宋念喜把包袱打開，里面卻是一件深的袍。

正疑著，周老三把它拿了過來，朝周老太點點頭。

“娘，這事兒了。”

這件袍是那袁通判的。

有了此，就說明他們花錢買來的人定是得手了。

只是這事兒比較蔽，不好讓全家都知道，畢竟也不是什麼好事兒。

于是周老太看了眼院子里，只對宋念喜說了句“別聲張”。

就讓周老三把這袍燒了。

“老三，一定得給燒干凈了，一點兒痕跡都不要留下。”周老太囑咐道。

等宋念喜帶著疑，回到屋子里一聽，頓時出來一臉震驚之。

“……娘，您和老三，竟然花了銀子，買了袁通判的狗命……”

周老太轉頭看了眼院子里。

見孫萍花正在洗裳，三郎和四郎在玩木劍，低了聲音。

“嗯，這事兒你也別聲張，別告訴你二嫂和老四他們。”

宋念喜只覺得心臟怦怦直跳。

都快從嗓子眼兒里蹦出來了。

蒼白著臉，全都聽完才知，原來娘和老三，竟花錢買了殺手，要那姓袁的沒命去嶺南。

心驚歸心驚，但宋念喜也不知為何，一子痛快之也在心底慢慢滋生。

等緩了會兒后，也不怕了。

又有些好奇起來。

“娘，那你們是咋找到肯接這活計的人的，那些人得是啥樣啊。”宋念喜問道。

周老太盤倚在背墊上，搖搖頭道：“肯接這種買兇之事的，多半也是些亡命之徒，老三是托白家兄弟幫忙找的，他們以前開過鏢局，倒是有些門路。”

“白家兄弟……”宋念喜嘀咕了下：“說起來，他們兄弟還真是能耐的，上回在了救您，他們直接就去吳家張家還有劉家，威哥嚇了一頓，還把人家的指頭還砍了下來……”

說起白鏢師他們仨，周老太的眼神有些異樣。

經過這檔子事兒后，越發覺得這白家三人似乎有些不大簡單。

不過疑慮只在心頭閃了一瞬，周老太就立馬不去想了。

不管人家有過啥過往，都很周家沒啥關系。

人有的時候就是不能太好奇。

“這事兒蔽，老三托了白鏢師他們之后，連著錢也一并讓他們代給，既然事已經辦了，那以后咱家也甭提，全當沒這回事兒。”周老太晃晃頭，上幽幽著說道。

宋念喜立馬應了一聲。

這便去小廚房做飯了。

正午時分，太格外毒辣。

綿綿穿著一輕的小羅衫，也抵不住得有些微微出汗。

蹲在院子里玩兒時，還時不時地要拿帕子汗。

周老太怕乖孫兒熱了。

這便讓周老三去把去年買的“轉轉”給拿出來。

“那玩意兒擱著快有一年了，也不知積沒積灰，老三你去給它個干凈，再拿來給綿綿用著。”

周老三一遇到閨的事兒，就是一個上心得不行，這就忙打了盆水，拿著抹布往耳房那邊去了。

周老太想了想。

又拿出了箱子里新做的香云紗小褙心，要來給綿綿換上。

“來綿綿，這是和你四嬸先前給你做的，還是這些涼快。”

周綿綿一聽有更涼快的衫。

忙站了起，跑去找要換。

周老太把上的綠圓領小衫拿下來時，都覺得有些了，可見這乖寶兒是出了多汗。

心里頭了下。

忙把那香云紗小褙心換給了綿綿。

又給這小家伙拿了件新洗的主腰，襯在里頭。

香云紗冰冰涼涼，才剛一穿在上，綿綿就舒服地呼了一口氣。

被曬得發紅的小臉兒出笑意。

這就蹦蹦跳跳去后院，要找二郎一塊秋千了。

周老太打了盆水，把綿綿換下的羅衫洗了。

等宋念喜從廚房里刷完碗出來時，周老太便道：“今年這天兒是怎麼了，才不過六月，就熱這樣，看咱綿綿這汗出來的，怪讓人心疼的，這要是到了七八月，可怎麼熬啊。”

宋念喜忙接過小衫，要去晾曬。

隨口回道：“娘，熱這樣也是古怪，您說今年不會又要大旱吧。”

自打逃荒過來，也過去好久了。

但逃荒前的日子，宋念喜可是一點兒都沒忘記，像是噩夢一般，刻在腦海里。

記得，起初也是夏日里熱得發狂。

在地里干活兒時，幾乎每天都要熱暈一兩個鄉親。

眾人起初還未太過在意，可誰知之后，就是長達五年的大旱了……

周老太聽后了眉頭：“這也不好說，反正事出反常必有妖……算了，不說這個了，先把今年夏天過好再說。”

這般熱的日子，現在倒還好說，只怕過一陣就要更難熬了。

到時候得上“熱氣病”的，定是也要不。

周老太自然是要提前做準備的。

看了眼綿綿上的小衫，又想了下自家兒媳的夏，于是這就回屋拿了一張銀票出來，把老三喊進了屋。

“娘，咋啦，我正那轉轉兒呢。”周老三滿頭大汗地進了屋：“那東西放置太久了，每一個扇葉里都積滿了灰，這可得洗仔細了，免得那灰到時候嗆著綿綿。”

周老太把銀票遞過去：“先別了，那東西一會兒讓老四弄就行，你去趟城里，買些上好的香云紗回來，再在鎮上找個裁，給咱家人都做上幾件夏。”

周老三一聽，忙樂道：“全做香云紗的？兒子看著也行！這大熱天的，再貴的料子都遭不住，也就那玩意兒最是涼快。”

只是今年天熱，加之之前夏稅收得太狠，各種夏日用價錢都漲了不止一倍。

冰塊、香云紗等，更是俏的很。

周老三忙把銀票好生揣進了裳里。

就是不知自己進城后能不能搶得上。

周老太說道：“無妨，那城里的布坊只對待散了客輕慢，你盡管照多了買，大不了就買上二三十匹的，若是那些布坊沒那麼多，那咱提前付下定金，讓他們現做也。”

總之只要花的銀子多了，拿著賣布的也就自然不敢怠慢。

周老三看著銀票上百兩的數額。

心領神會地點點頭，這就出門去城里了。

聽說老三要去買香云紗，還聽到全家都要拿這個做服，孫萍花頓時眼底一亮，忙進屋問周老太。

“娘，也有我們的份兒？”激道。

周老太點點頭：“嗯，這料子好，到時候全家都拿這個做裳。你們，還有老三老四也都有份。”

孫萍花一聽，樂得不行。

畢竟平日里，有著上好布料，家里都是著綿綿一個人先來的。

孫萍花并不貪多。

也不是非要那好東西不可。

只是想著那料子溜溜的，做了裳實在舒服，就忍不住想多做幾件穿。

家里如今條件好了，周老太自然是什麼都好的，給家里人弄。

很快，周老三就把十八匹香云紗料子買回來了。

周老太挑著紋樣好看的幾匹，拿來給綿綿做。

余下的就讓宋念喜們妯娌仨來挑。

“你們自己挑喜歡的，一人挑上兩匹，留作夏。等挑剩下的，就給老三老四還有小子們做。”

反正男人又不在意花樣好看與否。

只管穿在上舒服就行了。

等大家都挑好自己喜歡的布，周老太又從鎮上請來了裁，來家里好一頓地量著量。

大人們倒還好說。

量的變化都不太大。

可孩子們就變得多了些，才不過三兩個月沒裁剪新裳，三郎就又長高好一些。

眼下看著都比二郎還要高了。

“再有不到半年，我就能比二郎高出半個頭來，到時候就該他管我哥了。”三郎抱著雙臂，故意嘚瑟。

二郎瞥了他一眼：“嘁，夢倒做得。”

不過想來，半年后自己了國子監，三郎想跟他拌也難了。

二郎垂下眸子，又哼笑道：“就會說大話，你最好快些長，別等我回來笑話你。”

至于其他小子，倒是沒有明顯的長高。

大郎跟上次量時相比，反而還清減了幾分，就是他自己離家那會子瘦下來的。

四郎就更孬了。

小個子不怎麼見長不說，反而還胖了不，宋念喜見了就打算給他減減食量。

等量到綿綿時，全家都立馬圍上去看，一個個寶貝得不行的樣子，把那裁都弄愣了。

待量完后，周家全家都高興得笑出了聲，又把那裁嚇了一跳。

“好啊，綿綿長高了這麼大一節呢，都快有半個拇指長了。”周老三興得滿臉通紅。

周老太忙把乖寶兒抱起來，對著那臉上的小膘就是吧唧兩口。

“咱綿綿以后再多吃一些，個子定能竄起來，就稀罕看咱綿綿長個子！”

待量好了高，又開始量腰圍、頸圍、臂展……

綿綿被那裁的尺弄得怪的。

憋著笑，實在不住，還未量好就急著往外跑。

周老太見了便也點頭：“行，就這麼著吧，反正夏天裳多是小衫，也用不著量那麼仔細。”

說罷，就讓老三把記著自家裳數目的宣紙，拿給了裁。

“到時候你們就照著上面做就好。”周老太說著，拿出五十兩銀子的工費。

又格外給了十兩的加急費。

希裁鋪能在三五天就全部趕制出來。

那裁見了銀子忙殷勤應下。

拿來紙張一看，下一刻卻有些傻眼……

兩個漢子和小子們，要各做五件褂子。

婦人們做三件馬面、六件衫子。

而小綿綿一個人卻……要整整十件褙心、六件主腰、五件圓領衫子、五件方領衫子、三件薄比甲和……六條紗、兩套襦襦！

一個丫頭，要做的竟比全家加起來都要多了……

裁驚訝地看著院里瘋跑的小乖寶兒，咽了咽口水，還是頭一回看到這種人家……