北辰、甘華與小道士落青夢魘,但見石灘平坦,河水蜿蜒,天邊正落下最后一抹斜。
北辰與甘華對視一眼。此他們再悉不過,正是黃昏的子夜河。
青葛巾的年背負著一柄青釭劍,徐徐向河邊走來。他面容較北辰和甘華悉的稚許多,但眉宇間的沉穩和清冷,卻是萬年來從未改變。
河水溫地拂過河灘,年立在岸上,無聲地嘆了一嘆,涉水過河。
后倏地一道清音傳來:
“冬藏,你果真要去?”
古上天尊不知從何飄然現,落在他后。
年冬藏回過神來,平靜地向師尊合拳為禮:
“徒兒心意已決。”
“那窮奇化蛇乃上古兇,天庭十萬天兵尚不能降伏。你雖隨為師修煉萬年有余,也沒有必勝的把握。”
“徒兒知道。”
“凡人庸碌,虛偽貪婪,災劫加亦是自作自。上古眾仙凡人之惡牽連,在洪荒大中紛紛隕落,只余為師一人。為師一手重建天庭,恢復天界,已是仁至義盡,當年歸之日,與天庭言明,再不手俗事。這一趟,你不是非去不可。”
“徒兒明白。但強者凌于弱者之上,并非徒兒心中的道。道之所在,雖千萬人,吾亦往矣。”
古上天尊窒了一窒,俄而道:
“為師為你起了天演卦,你此去,便是一濁世,再無清凈。凡間禍福無常,憑你一人之力,又能度得幾人?”
“師尊,人度只度一,法度可度萬民。徒兒愿窮己之力,普度眾生。”
古上天尊默然了,良久方道:
“冬藏,你隨為師修習無道,為師卻不知道,你這究竟是無還是有了。”
年堅毅的面上終于浮現一困:
“師尊,要度萬民者,究竟該無還是有?”
古上天尊一怔。
一瞬間,許多回憶與慨涌上了向來沉靜莊嚴的法相。
夜幕便在此時緩緩降臨,子夜河水清冽而流深。
古上天尊轉過,背對著自己唯一的弟子,他萬年來的驕傲。
“這個問題,為師也無法回答你。”
他頓了一頓,忽然將目投向極遠的天際:
“我等木系修士,修無之道最是天然。昔年,為師曾是上古眾仙中最為冷酷無的一個。但洪荒大退后,為師在凡間邂逅了一名子,驚鴻一瞥,生了凡。”.七
冬藏一愣:
“此事,師尊從未提過。”
古上天尊淡淡一笑:
“為師親手斬斷塵緣,卻斷不了念,返回天界之后,心林中便開出了一朵蓮花。從那時起,為師便明白了凡人之苦、凡人之執、凡人之恨仇,亦終于諒解了凡人的私心與罪惡。為徹底斬斷凡,為師建了雷鏡臺,親九十九道雷劫,仍不能忘。其后,天帝令結仙之仙人同上雷鏡臺刑,以證真心,便是肇始于此。”
冬藏聽得認真,不由得問道:
“那師尊后來是如何斬斷了凡?”
古上天尊沒有回答,而是幽幽嘆息了一聲,負手涉了子夜河。
河水迅速濡了鞋。沉如紫玉的幽暗之中,一盞孔明燈自河上冉冉升起。
冬藏看得分明,那燈上書著并排的兩個名字:
古上,蕓姜。
“自詡守護天道的人千千萬,天道卻沒有一個放之四海而皆準的答案,你終究守護的,是你自己心的道。徒兒,你的道,是無道,還是有道,只能問你自己。”
冬藏默然沉思,久久不語。
良久,他輕聲道:
“徒兒以為,執法者手握強權,必得無。無則無私,無私則無愧。”
古上天尊注視他青而剛直的面容,喟然道;
“凡塵中最值得珍惜的東西,不是那盞孔明燈,而是燈上寄托的思念和祝福。冬藏,你選了無道,今后子夜河上,恐怕不會有你一盞明燈。”
冬藏點點頭:“徒弟不悔。”
他這徒弟,自認定了什麼事,便是九頭兇也拉不回來。古上天尊只得長嘆了一聲:
“冬藏為,大道出世,為師為你改名‘天衢’,今后這守護天道的重任,就給你了。你……去罷!”
年天衢于是向師尊跪了一跪,再起時,眸中堅韌更增了幾分。
他背著自己的劍,記著自己的道,涉過無的子夜河,邁向其后無數次的生死苦戰,亦將億萬生靈的重任扛在了肩上,從此之后,再未卸下。
青乍起,吞噬了年的背影。再搖落時,年已經人,因著一個蹊蹺的機緣,落凡塵。
連著數日的快馬,奔回京城,迎接他的卻是一府的白幡。
他如游魂般飄,見槨,上香。棺已釘死,他終是未見最后一面。許多的人上前與他互道哀慟,但無一人真正明白他的失毀。
自此刻起,他能想見的余生,盡是荒蕪。
下一刻,他已的書房。一室暖香,混著酒香、花香,還有他再悉不過的淡淡馨香。
書案上堆積的賬本多日未看,積了薄薄的一層灰。談東樵取下幾本,眼眸倏地被底下出的一灼痛。
那是一本黃封皮的小冊子,一角畫著一棵樹,一朵花,筆法笨拙而天然。
尋靜宜立在他側,悲憫的目落在他震驚的臉上。
“談大人,世事無常,你又能奈何?你便當做從未遇見過,照舊修道查案,照舊守護眾生……”
他仿佛從即將墜的懸崖邊艱難地探出頭來,握那黃冊子,如握著最后一藤蔓。
“……不是眾生。”
不是子、妻子、人,世間任何用于稱呼他人的名號都不能描述的獨一無二。是長孫春花,那個唯一的人,令他生了分別心的人。
打雙陸,游湖、騎馬,看戲、放孔明燈、打雪仗、煮湯面。
時零落青的碎屑,江月年年在,頃刻一甲子。
鶴發霜鬢的談老天年歲已太高了,從前認識的那些人,一個個都先他而去了。他此生無家無室,無私無黨,為社稷鞠躬盡瘁,兩袖清風。若不是汴陵那位長孫家后裔,改了姓花的老板親自寫信相邀,他是斷不會走這一遭的。
這大概是他此生最后的機會,再看一眼汴陵了。
他坐在酒席的首位,邊圍繞的都是后輩,知他此生孤苦偏執的緣由,于是都喚他一聲“曾姑祖父”。
一本戲表自旁邊呈上來,照例是該在座輩分最高的人先點戲。
談東樵接過戲表,一掠:
“就點一折《幽媾》吧,是個歡快的本子。”
花娘子一愣:
“書生夜宿荒宅,遇見鬼,分明是個森的本子吧?”
談東樵道:
“遇上的是故人,便是歡快的本子。”
他既如此說,小輩們便不再說什麼。
酒席在層樓之上,花娘子指著下方的街市,笑道:
“曾姑祖父,您還記得麼?此便是原來的南市街,從前的春花酒樓就是開在這里。”
他淡淡一笑,自然記得。
便是在此,那人從錦幔的馬車中探出頭來,梨渦乍起,淺笑嫣然:
“嚴公子,好巧哇。我請你吃飯?”
人洶涌,嘈雜喧囂,戲臺上幽咽纏綿,你儂我儂。
談東樵閉眼靜聽著唱腔,不知為何,靈臺上陡然一震,似有微小的火焰輕輕灼燒他的眉睫。
他驀然睜開眼,目宿命般投落在人群之中,一眼便見了那個影。
櫻襦,茜绦,元寶髻。連四竄躍的白貓,都無比的眼。
呼吸驟停。
梨渦,淺笑,頸間的紅小痣,他都看得分明。
逝去的一甲子時擋不住中的狂跳,青影如鶴飛出,直掠向萬人中央。
他向那櫻的袖出手去,這一次無論如何,也要留下。
指尖攢,握住的卻是一片虛空。在及袖的前一瞬,那倩影竟如流沙,憑空消失不見了。
一手扯住旁邊一人。
“方才那姑娘呢?”
大嬸嗓門兒極高地嚷起來:
“剛才還在,怎麼一轉眼,就不見了呢?”
談東樵舉目四,人頭攢,熙熙攘攘,卻再無芳蹤。
心臟一陣鈍痛,他捂著,地倒了下去。
青芒漫過,須發銀白的老者平躺在榻上,面容沉靜,只有一雙曾教無數妖邪喪膽的利眸仍圓睜著,不肯瞑目。
同樣垂垂老矣的祝十拄著手杖,由人攙扶著,坐在榻前。
“聽說你要死了,咳咳,我來看看你。”
病榻上的老天終于將眼珠了一。
他雙輕,沙啞地吐出幾個字:
“是。”
祝十怔了怔:
“別是你看花了眼。又或是什麼妖作祟,從前你辦案的時候,不是也有妖……”
“不是。”榻上的人奇異地篤定。
“就是。”
祝十沉默了。半晌,他遲疑道:
“若真是,怎會避而不見呢?”
“大概,不想見我罷。”
“為何?”
“我違背了初心……既無道,就不該對。天意將奪走,是對我的懲罰。若我再靠近,只恐又有災禍要降諸。”
祝十愣住了:
“老東西,這麼多年,你竟是這麼想的麼?”
將死之人中沉沉苦笑了一聲,便不再開言了。他的眸子漸漸黯淡下去,幾乎接近一種死灰的。
夢魘之外,北辰眼眸微微潤。
“我好像知道,天衢師兄的執念是什麼了。”
自回返天界,只有一件事,一個人,令他小心翼翼,避之如諱。在其中,難免執迷。
白袍一振,銀影如雪般涌夢魘之中。
祝十在最后一刻,握住了談東樵的手。
“師兄,一切惡,因而起,一切善,亦因而生。在你心中,雖不是眾生,但事實上,就是眾生啊!”
黯淡的雙眸中,驀地燃起了一瞬的亮。
不錯,天道,本是存于心的道。高高在上,不識眾生苦的神,如何守護得了眾生?
若道心堅定,護一人,便如護蒼生。
凡間的談東樵壽齡八十八載,亡于一個見而復失的吉慶之夜。
夢魘中的天衢上尊,靈臺澄澈,道心復明,軒轅柏抖落枯枝,再生新芽。
青芒消退,三界的執法者澹然醒來。
天衢之魘,遂解。
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