姜曜口中呼出一口霧氣。
他的視線之中,出現了一無際的草原,遠山廓起伏,藏在在濃稠的夜中。
士兵道:“此距離北涼的王都有三百多里路,探路的人回來報,前方有雪山崩塌,必須繞道走。”
姜曜道:“不著急,王都也不是一日兩日能趕到的。”
說完,他已帶著馬兒,朝前邁出了第一步。
月夜下,太子策馬,三萬甲士跟隨在后,鎧甲折銀,進北涼境。
五日前,南方的戰一平息,太子就晝夜疾馳,獨自一人來到了西北,這三萬兵馬,是他和其舅舅鎮國大將軍借的。
沒有人知曉太子要兵做什麼,然而一國的首領,帶著幾萬兵馬,深夜悄然造訪鄰國邊境,恐怕要掀起一場風云。
姜曜手下有三萬輕騎,他調了其中大半,給心腹,命令前去攻打北涼邊境,自己則只帶了不起眼的幾百士兵,從小道長驅直北涼境。
一天一夜后,北涼的安爾草原。
臨近傍晚時分,有一騎兵策馬,奔馳在草原上。
士兵探路回來,到太子面前停下,“殿下,前面好像經歷了一場大仗。”
姜曜前去查看,到山坡上,見下方一片荒涼。
草地遍布尸,長矛折斷,在地上。
騎兵紛紛下馬,檢查尸。
姜曜騎馬走在當中,拿下遮面遮擋冷風的布,一一掃視地面尸。
這里早些時候,剛剛經歷過一場大戰,死去的都是胡人,大概是北涼部落之間的斗。
然而很快,姜曜就在草地上,發現了漢人使用的刀劍武,眉頭輕輕一皺,瞬間腦海里跳出了一個不好的念頭。
再往前走,姜曜聽到后傳來一陣喧鬧聲。
“殿下!”
姜曜回去,看到幾個士兵圍在一匹馬邊。
馬兒已被凍死,在它邊倒著一男人的尸,因是貴族的打扮,引起了眾人的注意。
等將尸揭過來一看,那男人臉上布滿寒霜,凍得發紫,可接著,他碧藍的眸子了一。
四周人面一驚!
“殿下,此人還活著!”
與那雙碧藍眸子對視的一瞬,姜曜認出了他是誰,眉頭皺得更,抬頭看一眼周圍破敗的景象,立刻意識到了什麼。
姜曜道:“先帶他回去。”
夜風呼嘯,草原上了支起了帳子。
彌舒的意識在潰散的邊緣,只記得道自己被一箭穿小腹后,就倒在了草地之中,眼睜睜看著自己的叔父將姜玉擄走。
他的馬保護在他周,為他擋住了寒風,之后他的世界就慢慢暗淡了下去。
等他睜開雙眼,映眼簾的是昏暗的帳篷。
他聽到說話聲:“殿下,屬下幫您上藥。”
彌舒神志恢復清明,從草席上坐起,小腹傳來一撕裂,下意識捂住了傷口,抬起頭,朦朧的視線里出現了一道男人的影。
彌舒盯著姜曜,看了好半天,意識到不是出了幻覺,連忙要下地,卻被姜曜制止。
彌舒朝他做了禮節,問:“這里是哪里?”
姜曜坐在那里,卸下半臂裳,一邊由著士兵為他的膛上藥,一邊道:“你了傷,是我的人將你救下了,你如今在我的帳篷里。”
彌舒忍著劇痛,強撐著下床,道:“多謝殿下!”
姜曜讓他休息,問:“好些了嗎?”
彌舒回道:“好些了。”
姜曜點了點頭,又問:“我妹妹眼下在哪里?”
彌舒盯著他漆黑的眸子,將事的始末,一五一十告訴了他,“我的五叔,將公主擄走,帶去了王都。”
姜曜知北涼的況,自然也知道他的五叔呼林累是什麼樣的人。
聽彌舒說完,姜曜沉默了一會,沒有任何表,只問給他上藥的軍醫,“好了嗎?”
軍醫幫他包扎好傷口,收回手道:“殿下負箭傷,子還沒痊愈,且再休息一兩日。”
彌舒這才注意到,姜曜左肩上纏了紗布,淋漓鮮從布下浸出來,顯然那是道新傷。
前些日子,姜曜在南線作戰,最后一仗中,被飛來的一箭刺了左肩。
傷口不算深,姜曜自然沒有放在心上,也沒怎麼休息,馬不停蹄地趕來了西北。
姜曜面未變,整理好袍,起對彌舒,道:“二王子執意與大昭聯姻,未經我同意,將我妹妹帶走,現在又出了這樣的狀況,這樁婚事算是作廢了,王子有異議嗎?”
彌舒也是一國王子,居高位多年,然而面對姜曜時,對方的氣場明顯更加強勢,輕飄飄一個眼神,就讓他繃直了脊背。
彌舒念他救了自己一命,也就猜測到了他來的目的,道:“沒有一點異議。”
姜曜看了他一眼,“我留一兩個人守著你。”說完便走出了帳子。
天已經全黑,士兵們正在休息,見太子從帳子中出來,上了馬,立馬也都跟上。
太子負重傷,執意要行兵,當他高高坐在馬上時,面平靜,沒有人能從他上看出一異樣。
唯有幾個手下得知,上去反復勸說。
“塞北苦寒,天氣極端,倘若殿下強撐著子,恐怕會落下一輩子的病。”
姜曜置若罔聞,只朝士兵們道了一句“走吧”,便先行策馬,馳了夜之中。
手下相互對視一眼,無奈跟上。
王城尚且在幾百里外的遠方。
一夜星暗淡,太初升,天明亮。
塞外草原,姜玉騎著馬,走在迎親的隊伍中央。隊伍井然前進,好似前夜的一切都未曾發生一樣。
呼林累的馬,與并駕齊驅,相隔一個臂膀的距離。
在姜玉的四周,都是看護的胡人,盯著的一舉一,不給逃的機會。
呼林累看著姜玉一副心不在焉的樣子,道:“公主還在擔心彌舒?彌舒他無能,護不住公主,公主怎麼會傾心于他?”
姜玉轉過頭來,迎著晨間的霧氣,笑了笑道:“五大王的意思是我該傾心您?”
呼林累道:“在草原上,男人都用拳頭講道理。一個男□□頭不,保護不了自己的人,那他的東西被奪走,便是他活該。
這個時候,一陣急促的馬蹄聲從后面傳賴。
姜玉與他一同往右側山坡上看去,有一騎從山坡上沖下來:“大王——”
那漢子停在呼林累面前,氣吁吁,從懷中掏出一皺的紙。
呼林累問:“什麼東西?”
漢子回道:“信,大昭送來的信!”
呼林累接過,字跡映眼簾,問:“給誰的?”
那漢子目從呼林累臉上移開,落到他后的姜玉上,“是給公主的,先前就已經送到西北了。”
呼林累本來還打算拆開開來看看,聽到這話,手一頓,以示尊重,慢悠悠地將信遞了出來。
姜玉看到信封上的“貞”二字,心口像被灼了一下,拆開信封,讀了起來。
呼林累認不得漢字,也沒去窺視那信件上的容,而是仔細觀察姜玉的神。
眼瞧見,這中原來的小公主,纖細的指尖攥信紙,仿佛要將信紙碎了,面部線條繃,臉越看臉越白,長睫不停地抖。
仿佛那信上寫了多可怕的東西,將膽子都快嚇破了。
呼林累忽然來了興致,昨夜被他擄走,也沒失魂落魄這樣。
那信封上的字跡飄逸俊秀,一看就知道寫信之人不凡。
呼林累問:“信上寫了什麼。”
姜玉不回答他,低下頭,將信紙塞回了信封,“沒什麼。”
騎馬往前走了一步,離呼林累遠一點。
至于信上寫了什麼?
信上面寥寥的幾句話,問了,是去嫁人了嗎?為什麼以為跑到北涼,就能躲得了他?
姜玉心砰砰跳,回首看一眼后的草原。
信件上落款的日子是一個月前,算算時間,那時皇帝才下達賜婚的詔書,不久消息傳到了南線。姜曜就是那時,寫了一封的信來質問。
姜玉將信收好塞進袖子里,呼林累見不肯說,也沒再追問,回頭招呼眾人:“走快一點!”
這一支隊伍,日夜兼程。
終于在一日午后,他們到達了王都。
王城百姓,早就知道公主要來,巷巷外全都在議論著此事。
公主的貌、公主的高貴出生,公主代著大昭前來聯姻……
厚重的城門向兩側打開,中原公主騎馬進街道,人群歡欣鼓舞,發出一陣一陣的歡呼。
公主容傾城,明艷端莊,上帶著中原子特有的典雅,一言一行,盡態極妍,絕非奔放的西域子可比,如同那九天下凡的神。
街上人頭攢,緒高昂。呼林累心起伏,振臂高呼!
北涼和大昭世代為友鄰,幾十年來,無數次向大昭請求聯姻,都無功而返。
如今呼林累卻將人給帶了回來,在百姓心中,他就是英雄!
夾道的百姓簇擁著車馬,人群載歌載舞,歡迎公主的到來。
街上水泄不通,一直到午后,姜玉才進了北涼的王庭。
北涼王庭占地廣闊,與中原皇宮是截然不同的風格,墻壁以石頭堆砌,隨可見瑰麗堂皇的壁畫。
姜玉一淡黃的長,擺曳過石板地上,在使的帶領下,進了北涼宮殿。
雄偉的殿門推開,無數道目,齊齊朝殿門口看來,隨著那二人走近,殿安靜無聲,甚至可以聽見微微風聲。
呼林累換了一華服,在長毯上單膝跪下,做大禮道:“呼林累見過王上!”
北涼的老國王,坐在寶座上,頭發花白,眼眶下陷,面容瘦削,聽到這一聲,咧開笑了笑。
他在邊人的攙扶下,走下臺階。
姜玉見到他,屈膝做了個禮。
北涼王混濁的目盯著,對著姜玉說了一通。
過了會,一胡人才走出來,用漢話道:“大王是說,貞公主遠嫁而來,日后便是我們北涼的人了!他向您的父皇表示由衷的敬意!”
姜玉回以一笑:“謝過大王。”
又道:“我父皇同意我和親,是挑中了您的二王子彌舒,可您的親弟弟卻刺殺他,將他丟在了草原。”
孤一人,在這偌大的王庭,聽著周圍所有人說的話,格外的吃力,可哪怕如此,也不能出一點怯意。
北涼的大臣,將姜玉的話轉胡語給北涼王庭。
呼林累再次下跪,向兄長解釋。
北涼王沉思片刻,看向呼林累,道:“此事確實是呼林累的不是,嚇到了公主。可本王派彌舒去中原時,也沒有答應過他,要將公主許配給他。本意就是讓他將公主帶回來,和幾個兄弟比一比。誰最勇猛,就讓公主嫁給誰。”
“呼林累殺了彌舒,本王也不能怪罪于他,因為他更兇猛,相反若是彌舒殺了他,我的態度也是一樣。”
北涼王不疾不徐地道。
一時間,宮廷上下所有人,都看向殿中央那位遠道而來的公主,等著開口。
姜玉道:“可和親一事,也得尊重我的意見,不是嗎?彌舒是我父皇親定的駙馬,不能隨意更改,他還沒有死,就在草原上。”
呼林累道:“都一天一夜了,肯定凍死了。”
塞北的草原,夜晚有多寒冷,眾人都清楚。
北涼王道:“事已至此,公主要悼念彌舒,也是之后的事了,當務之急,是盡快將婚典辦完。”
北涼王抬起瘦削的手指,指向右側一排。
“公主,您瞧瞧,我還有幾個兒子,任由您挑選,您喜歡哪一個,就讓哪個娶您,如何?”
姜玉側過臉看去,那些王子紛紛微笑,朝作禮,其中最小的,不過十一二歲的年紀。
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