姜玉看著魏宗元的作,腳尖點地,聲音溫:“你將鞋子放下來就好,我自己可以穿。”
魏宗元恍若未聞,手探向深紅的擺邊緣,笑道:“公主是天上的神,不該染凡塵,請讓我來為您穿鞋履。”
姜玉久居深宮,極與外男接,像這樣被男子夸贊還是頭一回。
腳跟被過來的一只手給握住,心倏忽一跳。
年掐著踝骨,指尖溫熱,還帶著幾滴水珠。
“請公主恕我的冒昧。”
魏宗元俯低子,將繡鞋緩緩送的腳下,一直到鞋與的腳得嚴合,才開口,“公主,已經好了。”
姜玉攥著擺,一只手扶著自己的白馬,腳往后一收,將那只繡花鞋藏在擺后,“多謝你了。”
魏宗元在面前站起,輕笑看。
姜玉也對他一個燦爛笑容,神平靜,從始至終,對他的舉沒有流分毫緒的波。
若非接下來匆忙轉、面慌,魏宗元差一點就要被的平靜神騙去。
“不必謝。”
魏宗元隨和一笑,出一只手,讓姜玉搭著上馬。
姜玉上馬,打量他,“我聽他們喊你魏三郎,你是魏家的三公子?”
魏宗元做禮:“正是。”
年弱冠左右的年紀,紅齒白,儒雅隨和,眉宇間自有一書卷氣,發上的飄帶隨風輕輕搖,落在他肩上。
姜玉往下看他,點頭輕笑:“嗯,我記住你了,我先走了。”
說完,便調轉馬頭要離開。
后響起男子清朗的聲音:“神慢走。”
姜玉坐在馬上,聽到這話,險些沒坐穩,回首看來,朝云髻上步搖輕搖。
魏宗元一直著姜玉的背影,見扭頭,眉目映著秋,對他帶著好奇的打量。
等公主的馬兒消失在樹林間,那些在一旁看熱鬧的年們,才爭相走上來,圍住魏宗元。
“宗元,難怪方才你和我們在一起,一副魂不守舍的樣子,原來是心被勾走了!你故意來見公主的,是不是!”
魏宗元毫不遮掩,大大方方道:“是。”
友人們吃驚道:“你真對公主一見傾心?可你昨日才見第一面。”
樹林里回著年們的說話聲,魏宗元沒回話,只目視遠方,看著那一抹紅的影子遠來越遠,道:“公主絕傾城,我見之不忘。”
他們不知,魏宗元在來溫泉行宮前,就被家中長輩叮囑過,要主去找公主見面。
十日之前,魏宗元在江南游學,魏家人急急發來的一封信,讓他趕回長安。回來就與他商量,能否作駙馬,尚公主。
魏宗元對此極其抵,起初還覺得自己不會對公主產生慕之,也不打算照做,這會才發現,若讓他娶的是貞公主,那他心里是歡喜的。
魏宗元瞇了瞇眼,看向遠方,“是君侯之,衛侯之妻,東宮之妹。”
他問側人:“公主豈非像那詩經中所稱贊的人莊姜?手如荑,如凝脂,領如蝤蠐,齒如瓠犀,螓首蛾眉。”
友人一愣,回道:“確實。可不就是詩文里巧笑倩兮,目盼兮的人?”
魏宗元平時最拈詩作對,他又家世高,邊人都搶著對他阿諛奉承。
魏宗元笑道:“是,是人。”
說完轉,在所有人始料未及時,邁開往回奔去。
眾人看著魏宗元上馬,不知他要做甚,急忙也跟上。
一個午后悄然過去,夕漸漸西沉。
姜玉出林子不久,便被皇帝的人喊住,說是陛下請過去一趟。
姜玉到達皇帝的清涼殿,才走進去,便聽到了里面約約的說話聲。
“陛下,您覺得貞和宗元般配嗎?”
說話的是一道蒼老的聲。
姜玉敲門的作一下頓住,臉上去,目過門,朝里面。
“三郎相貌出眾,家世顯赫,才斐然,是長安城有名的青年才俊,京中不知多高郎想嫁給他。”
永懷長公主立在香爐旁,張開寬大的袖擺。
坐在對面的姜玄,聲音漫不經心:“此事再容朕考慮考慮。”
“皇弟,這有何可考慮的?世家與皇室的聯姻本就極其常見,更何況三郎的父親是宰相,你不也極其信任魏宰相嗎?”
永懷長公主繞道姜玄邊,高聲道:“貞也子是極好。若非我的幾個兒子已經娶了妻,我必定要讓他們來娶貞的。”
姜玄皺眉道:“魏家人多復雜,我怕貞進去理不好關系,想挑個家世簡單點的。”
“怎麼會?”永懷長公主道,“是公主,是我的親侄。如若能嫁魏家,我這個作長輩的一定也會在背后給撐腰。陛下,我什麼格你還不清楚?”
永懷長公主強勢果斷,姜玄自然是清楚的,對這個長姐也極其依賴。
他還是猶豫不決:“朕也不全是為了這個擔憂……”
永懷長公主道:“我知曉,陛下舍不得遠嫁,可魏家不就在長安城嗎?到時候你想見貞了,隨時就可以召進宮,陛下想想,京城中還有比我們三郎更適合的郎君嗎?”
這一番話確實到了姜玄。
他手了膝蓋,道:“若我的貞以后誕下子嗣,也可以時常宮,帶小輩來探我。”
永懷長公主角勾笑:“可不是?”
見姜玄態度有所松,趁熱打鐵道:“如今外面面流言四起,都說貞不尊禮法,陛下不會還以為可以隨心所地為挑選駙馬吧?”
這話姜玄不聽,眉頭鎖:“什麼意思?”
永懷長公主瞪他:“意思是你趕將公主嫁了!當初衛燕沒對做什麼,就敢逃婚,這不是不尊禮法是什麼?也得虧衛燕早有暴之名,換個別的清流世家的郎君,再敢逃婚試試?流言還能像現在一樣溫和嗎?”
這話不無道理。
姜玄一向寬以待己,嚴于待人,自己做事可以,但邊的人絕不能做丑事讓他丟面子。
姜玉此前的舉,無疑是在一次次地挑戰他的權威。
姜玄道:“你說的這些話,朕何嘗不明白?外頭那些人,瞧著對貞恭恭敬敬,誰知曉他們腸子里彎彎繞繞想著些什麼。民間還說,貞是與人私奔逃婚,被男人丟棄后,才灰溜溜回來,被皇兄包庇下來的。”
“簡直荒謬!”
姜玄忿忿然罵了一句。
永懷長公主彎腰,道:“是啊。貞嫁別人家,或許還會被人在背后指指點點,但嫁魏家,有我在,誰敢非議?”
“所以陛下得快一點了,過了年底,貞也十七歲了。”
姜玄“唔”了一聲,又道:“雖說父母之命,妁之言,但這樁婚事究竟能不能,朕還得詢問貞的意見。”
永懷長公主骨碌一轉眼珠,道:“確實,我還得詢問一下我家三郎。不過想來,能娶公主是天大的幸事,他肯定會答應的。”
姜玄贊同:“你再去探探三郎的口風。”
永安長公主應下,今日來的目的已經達到,便退出大殿去。
門推開,剛好就撞上了進來的姜玉。
姜玉屈膝作禮:“見過姑母。”
永懷長公主笑著應下,以前見著姜玉可都是用鼻子看的,這次難得神和藹,拉過姜玉手,道:“公主快進去吧,你父皇等你呢。”
姜玄坐在那里,等候多時。
姜玉和長公主道別后,進來行禮,問:“父皇喊我來是有何事嗎?”
心里做好了準備,皇帝會和談婚嫁一事,可皇帝只是看著不說話。
過了會,他將拉到邊,扣住的肩膀,道:“沒什麼,是父皇想阿了,想問問你今日玩得怎麼樣,開心嗎?”
“還行,”姜玉如實回答,“今日我遇到了魏家三郎。”
姜玄有些詫異:“魏家三郎怎麼了?”
姜玉將今日所遇講給姜玄聽,“我的鞋丟了,魏家三郎撿到后,非要給我穿。”
姜玄擰眉,有些沉默,半晌道:“多男子在子面前從不肯彎腰,他居然還愿意彎腰,幫你穿鞋,一點世家子弟的架子都沒有,他人應當是極好的。”
姜玉低聲,“可我覺得他有一點孟浪。”
“別多想,只是幫你穿個鞋而已。人家說不定就是好心呢?”
姜玉覺得不對,但還是點了點頭。
姜玄沒繼續深問,只道:“你明日再出去看看,有中意的世家郎君就回來和父皇說,你是公主,喜歡誰,父皇還不幫你辦到?”
姜玉臉皮薄,每次被打趣這事都不太好意思,聲道:“再說吧。”
皇帝點頭,看一眼窗外,“天晚了,陪父皇用完晚膳再回去吧。”
姜玉依舊裝作天子乖順好兒,應下:“諾。”
這一頓飯用了小半個時辰,等姜玉用完后,殿外已是黃昏。
一直到退出來,姜玉臉上笑容才慢慢落下來。
白看著的臉,問:“公主怎麼不開心?”
晚風里,款步徐行,擺曳過大地,聲音隨著風拂來:“我不明白,我一定要嫁人嗎?”
白眨眨眼道:“天下子都是要嫁人的啊。”
“是嗎。”姜玉喃喃,聲音沮喪。
“可我看嫁了人的子也未必開心。父皇娶了皇后娘娘,二人是年夫妻,卻相看兩厭,了怨偶;我的姑姑,永懷長公主,嫁了駙馬,卻豢養面首,駙馬也流連煙花柳地。他們的姻緣好像都很不順遂,為何就要替我做主,覺得我的會滿呢?”
還并不想嫁人。
白勸道:“可那魏家三郎,應當是極出的,公主不必失落。”
姜玉腦海中浮現出魏三郎的面容。
他真如外人所說極好嗎?
是不是極好,要看是否和相得來。
不敢妄下定論。
姜玉提起笑靨,道:“先不提這事了,我今日騎,中了好幾只獵呢。”
二人邊聊邊笑便走,就要回到宮殿時,殿奔出來一人,姜玉被撞得險些跌倒,好在一旁暗衛及時扶住。
姜玉轉過,看向那沖撞自己的侍。
“綠綺,怎麼了?”
侍綠綺慌慌張張,手上還捧著個件。
“公主,剛剛有人給您送了件東西來。”
姜玉疑:“給我的?”
綠綺點頭,從懷里出一副畫卷,隨著畫卷一寸寸展開,畫上子的容也展現在眼前。
是一張絕妙的丹青畫。
卷中人正靜靜朝外凝,雙眉似峰巒聚,眼若水波橫,一一容說不盡的風流……
白著畫上子出神:“公主,這畫的是你嗎?”
姜玉也有些愣怔,從那畫中人的眉宇中好似辨認出了自己,心生疑,誰會畫?
目下移,繼而看到畫卷上,有一只丹青彩筆勾勒出的凰,一旁留白,洋洋灑灑寫著幾句詩。
“有一人兮,見之不忘。一日不見兮,思之如狂……”
姜玉低聲呢喃,讀了幾句,意識到這是什麼詩,面古怪,停了下來。
白聽著不對勁,問:“公主,這是《求凰》里求的詞嗎?”
姜玉點頭,長這麼大,從未收到過這樣大膽的表白,耳畔緋紅,聲道:“這是誰送來的?”
“是魏三郎送的。”
綠綺說完這話,又道:“公主,那魏三郎長還讓我問您,您明日午后有空嗎,他想約您一道騎馬去?”
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