「太子」剛躲過一場暗殺,趙嫣到底要做做樣子給外人看,稱病臥床兩日。
翌日一早,坤寧宮就來了消息。
「奴婢給太子殿下問安。」
何史於殿外行禮道,「娘娘這兩日伴駕,委實不開。聞太子殿下遇險,特托奴婢來探殿下。」
趙嫣披靠於榻上,猜想何史定有話要傳,便抬手屏退左右。
「母後有何吩咐?」問。
何史這才握雙手進殿,隔著屏風低聲稟告:「回殿下,方才軍上報了摘星觀坍塌的傷員況,死一名監工、三名苦役,傷十九人。」
這還是因坍塌時正值午時飯點,其工匠、苦役大多聚集在窩棚中休憩,若非如此,傷亡人數還不知得翻上多倍。
趙嫣鬆鬆攏著襟,問道:「何史他們如何?」
「何史彈劾妖道世,勾結朝臣,堅決請求聖上嚴懲。可神真人在這節骨眼上死了,今晨太極殿議事,聖上大怒,將軍統領高見褫杖責四十,順帶……」
史頓了頓,方道,「順帶連同何史一起杖責了。」
「打言?為何?」趙嫣稍稍坐直子。
神真人死於軍弓矢之下,掌管軍的高統領被罰尚且能理解,杖責何史又是什麼道理?
何史搖首道:「娘娘不敢妄自揣聖意。只知聖上讓肅王親自監刑,百圍觀,可見是了真格。」
「何史還好麼?」
「娘娘派人打聽過了。何老的傷口看著駭人,但沒傷到筋骨。」
那便是聞人藺命人手下留了。
趙嫣心中清明,思忖片刻,又問道:「父皇下令廷杖之前,說了什麼?」
「聖上說,摘星臺剛倒,何史的奏摺就遞到了眼前,莫非他有通天的本事可以預知此劫?可見是蓄謀已久,居心叵測。」
「百沒勸?」
「勸了,今晨朝堂跪了一片。聖上只說了一句……」
何史看了眼四周,向前一步複述道,「聖上說,『你們難道還要朕寫罪己詔?』」
這句話,已然能表明父皇的態度:他一旦摧毀自己一手扶植起來的神教,就如同向天下認錯,而帝王的面絕不允許他向臣子低頭服輸。
所以,他只會將雷霆天威揮向神教以外的人,令朝臣噤聲。
難怪昨夜離開鶴歸閣前,聞人藺對說:「眼下朝廷的事,你不要沾。」
母后專程派何史前來傳遞太極殿的靜,必然也是讓審時度勢,莫要捲這場君臣對峙的流中去。
「母后的意思,孤明白了。」
趙嫣沒有什麼宏圖偉願,自始至終只是想點一盞孤燈,替趙衍求個真相而已。
神真人死了,的路還得繼續走下去。
趙嫣抱膝發了會兒呆,不自覺想起了去年長慶門下,聞人藺一襲紅玄氅,悠然拭指間鮮的畫面。
那時他便說過,公然行刑是為了震懾朝堂。
這次竟然留了何史的命,莫非是看在的面兒上?
這般接二連三的中,他又是何種態度呢?旁觀者,還是……佈局者?
這個想法只冒了個尖兒,就被趙嫣搖出腦海。
流螢恰時進殿,打斷趙嫣的思緒道:「殿下,孤統領去了趟大理寺,昨日行刺之人已有眉目。」
趙嫣收斂心神,忙問:「審出來了?」
「兩個活口,其中一個在審訊時就已傷重而亡,另一個問出的東西不多,都在這裏了。」
說罷,流螢從袖中出一份供詞,鋪展在趙嫣面前。
趙嫣掃視了兩眼,垂眸輕笑:「都是江湖殺手,並不知僱主是誰?騙誰呢。自我在通天臺搶到半本賬冊,到李浮假扮的『太子』遇刺,前後不到一個時辰,哪來得及臨時雇江湖殺手?」
「殿下的意思是,其背後必是宴會在場的朝中之人。」
「只怕是賬冊中涉及的哪家,狗急跳牆罷了。」
流螢立刻會意:「奴婢去轉告孤統領,務必給大理寺施,嚴加審訊。」
「不必了,他既是死士,再審下去也審不出什麼。」
給聞人藺或許能撬開,但趙嫣並不想拿這種小事去麻煩他。本也並非攀附他人而生的子,能自己解決就自己解決。
撐著下頜想了想,很快有了主意:「讓孤星將刺客活口關押在大理寺獄的消息放出去,就說刺客已經了僱主的些許線索。」
流螢疑:「幕後之人位高權重,若得知有活口在大理寺獄,或會如對付神真人一樣,殺人滅口。」
「去滅口才好。」
趙嫣起下榻,抻了抻躺得酸痛的細腰道,「只有他們潛大理寺下手,我們才能順藤瓜。」
流螢豁然:「奴婢明白了,這就去安排。」
「等等。」
趙嫣思忖道,「何史被杖責,宮中太醫定然不敢違抗聖命為他診治。老家人不容易,又是在還我的,你去拿些金瘡葯和參給他送去,務必讓他好生將養。」
流螢行禮道:「奴婢省得,已命李浮去安排了。」
……
夜幕降臨,山腰上半明月低懸。
鷂鷹振翅掠過屋檐,張滄躬上樓,帶來了最新的消息。
「王爺,自皇帝責罰了幾名言之後,有宦鼓吹摘星觀坍塌乃為上天對大玄敬神之心不誠的懲罰。皇帝默許此言,不僅要舉辦一場極為盛大的悅神祭祀,還建議徵發適齡為出家侍奉神明……」
說著,張滄咋舌嘆了聲,「如今國庫虧空,州的賑災款還未籌集齊,戶部幾個員頭疼得都快上吊了,哪還有錢搞祭祀?太極殿外跪了一片諫臣,連左相李恪行都來了,恐怕又得鬧起來。」
聞人藺一襲玄青長袍,燈下容深邃,不辨喜怒。
一切如他預料的那般,摘星觀的倒塌如一火引,必將引發燎原之勢。他太懂龍椅上坐的那個男人了。
然而,這還遠遠不夠。
聞人藺輕著腰間玉佩,語氣平靜得近乎漠然:「找個機會,將皇帝的想法傳到州。」
州是此次洪澇的重災區,衝垮良田萬畝,房舍無數,就等著朝廷賑災救命。若是他們知曉自己的救命錢糧被朝廷挪去祭天和豢養道士了……
張滄打了個哆嗦,不敢深思。
「對了王爺,蔡田還說了一件事。」
張滄道,「太子殿下將刺客關押在大理寺獄的消息放出去了,似是有什麼想法。」
聞人藺笑了聲。
小殿下對他教的知識總能學以致用,這麼快就能將敵之計運用得爐火純——當然,風月之事除外。
「暗中護著即可,不必手。」
說著,聞人藺向遠燈火喧鬧的宮城,視線定格在明燈高懸的東宮嘉福樓,淡然問,「今天是什麼日子?」
張滄抬頭天,著鐵青的下頜想了想,道:「七月初七,今天是乞巧節。宮裏的娘娘和們都在登樓拜月,故而宮中燈火較往日喧囂些。」
聞人藺微瞇眼眸,想起了月下那抹纖細的影,白皙緻的臉蛋矇著月華般的,漂亮得不像話。
兩天不見,還想的。
張滄見主子一直時有時無地著腰間的羊脂玉佩,定睛一看,昧著良心誇讚道:「王爺這塊玉雕得真好看啊!雕的這條狗兩隻耳朵四條短,有模有樣的,可見贈玉之人心誠手巧!」
聞人藺側首看他,目幽靜:「說得好。」
張滄抬手按著頸項,嘿嘿笑道:「卑職這人吧,就說實話……」
「扣半個月月俸祿,回去好生看看眼睛。」
說著,聞人藺轉下了樓層。
徒留張滄傻愣愣站在平座上,撓著後腦勺不理解道:「不是……為啥啊?那玉上雕的不就是一隻丑狗嗎!」
東宮嘉福樓上,趙嫣親手點燃了宮燈,以長柄勾掛在梁下。
極目遠眺,夜濃如墨,京城燈火如海,不見明德館鏡鑒樓的回應。
「太子哥哥,乞巧節不是要拜月嗎?掛燈作甚?」
霍蓁蓁提著一盒子做巧果的江米麵皮與紅豆餡料,仰頭看著宮燈上寫著的兩字,念道,「拂……燈?這是什麼意思?」
趙嫣轉看著小尾般跟在後的霍蓁蓁,無奈道:「今夜乞巧,郡主不在宮裏陪姑母和娘娘們,來孤這裏作甚?」
「想太子哥哥了,來看看嘛!」
說著,霍蓁蓁將手裏的各巧果捧上來,「趙嫣和那柳狐貍不在,都沒人給你送巧果。喏,來陪我一起做。」
趙嫣上一次做巧果,還是在華行宮之時。
有了興緻,便洗凈手,同霍蓁蓁一起坐在案幾后,將江米糰子扁,包上餡料合攏。
霍蓁蓁用手掌去模里的巧果糰子,問道:「咦,太子哥哥不是素來吃甜口嗎?怎麼包的是蟹黃餡兒?」
趙嫣指尖微頓,找了個理由道:「給妹妹做的。」
「太子」裏的妹妹,自然是遠在華的長風公主。
霍蓁蓁有點不高興了,噘著哼道:「我就知道,你眼裏心裏只有你的親妹妹!若是爹娘也給我生一個這樣溫寬厚的哥哥,惦記著我,護著我,就好啦。」
趙嫣啞然失笑。
羨慕自己,可自己又何嘗不羨慕?
「姑父姑母將郡主視為掌上明珠,有他們疼還不夠?」
「夠什麼呀?爹娘私下相的時候,都不許我靠近的!有時他們整天都關著房門,直到侍婢們伺候水梳洗才出來,也不知在裏頭作甚……我只能跟著母,邊連個說話的同齡人都沒有。」
說著,霍蓁蓁將好的巧果予流螢,讓放在一旁的小爐子裏烘烤。
趙嫣蹙眉看著自己那隻做得歪斜餡兒的蟹黃巧果,猶豫半晌,也置於爐上,不知會烤出一個什麼玩意兒。
「再過十天就是太子哥哥生辰了,太子哥哥打算如何慶賀?」
霍蓁蓁換了個話題,雙手托著腮興沖沖道,「請個雜耍班子熱鬧熱鬧,可好?」
生辰?
是了,原來一年過去了。
趙嫣垂下眼,從去年華行宮的那場大雨開始,從此過的每一個生辰,都失去了慶賀的意義。
比起這些虛假的歡樂,更想出宮去看看趙衍……的無名墳冢。
見久久不語,霍蓁蓁有些疑,正要問,卻聽李浮上樓道:「郡主,長公主殿下來接您回府了。」
「知道了知道了。」
霍蓁蓁揮了揮手,一時也忘了自己要問什麼,只傾道,「那太子哥哥,我先回去了哦!巧果了要記得吃!」
趙嫣學著趙衍的樣子溫和頷首,起道:「好,郡主慢走。」
「不用送了,我自己下樓。」說罷霍蓁蓁提著子,在金鈴的清脆聲中輕快下了樓。
趙嫣站在嘉福門樓上,憑欄去,只見一襲淺金裾的霍蓁蓁如一隻輕快的稚鳥,無憂地撲其父霍鋒的懷抱。
霍鋒張開雙臂,穩穩接住了撒的兒。壽康長公主則滿臉寵的笑,替兒了鬢角散的碎發。
正看得神,不妨後高大的影靠近。
趙嫣倏地轉抬頭,險些撞到聞人藺的下頜。
聞人藺手住趙嫣的額頭,免得撞上,低笑道:「看什麼,呆這樣。」
他順著趙嫣的視線去,霍鋒抱著兒轉了個圈,方穩穩放下,攜妻帶上了馬車。
聞人藺瞭然,隨即微抬手臂,敞開懷示意趙嫣道:「過來。」
趙嫣有種被看破的惱,後退一步道:「作甚?」
聞人藺沒說話,只手拉住趙嫣的腕子一拽,將擁懷中。
夜風拂過,星月無聲,趙嫣的臉頰著聞人藺質微涼的襟,著他腔沉穩有力的心跳。
一個無聲而沉穩的擁抱。
趙嫣怔怔睜著眼,就像是一件兒時得不到的東西,現在聞人藺忽然給了,驚訝只余還有點忸怩難安。
聞人藺卻不給掙的機會,一手攬著的腰,一手了的發頂。
「太傅的懷抱偶爾也能用來撒,殿下。」
他含笑的嗓音像是悶在腔中,震得趙嫣臉頰發燙。:,,.
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