明蘭趴在車沿上吐出最後一口黃水，然後翻倒在的臥墊上，老太太惜的著的小臉，不過幾天功夫，明蘭上萬年不消的嬰兒迅速崩潰，對於白胖小孫會窈窕下來這一點盛老太太從來沒有懷疑過，可惜猜到了結局，沒有猜到過程。

小明蘭暈車的天翻地覆，看東西都是重影的，對著房媽媽祖母，對著駕車的老張說崔媽媽你怎麽長胡子了，老太太很是心疼，一路上都把明蘭摟著讓睡在自己膝上。

那日餘府大鬧後，明蘭一回府就被盛老太太了足，外加足和罰抄佛經，盛老太太問知道錯了嗎？明蘭很老實的點點頭：知道，太過張揚。

這一抄就一直抄到起程，明蘭始終沒機會再見嫣然一麵，餘府上下被守的不風，什麽消息都出不來，外頭隻知道嫣然生了‘重病’，與顧府的婚事暫緩。

看祖母臉黑如鍋底，明蘭一直不敢辯解，直到上了路後看老太太心疼暈車，態度緩和了許多，才一邊吐一邊結結的為自己辯護一下：“……祖母您想想，孫哪有那麽二？”

當年的頂頭上次法老太總結多年把人丟進黑窯的經驗，得出一句很玄妙的結論：有些事看著很安全，其實很危險，有些事看著很險，其實很安全。

首先，做好事不留名。隻要餘家仆婦不出去嚷嚷，曼娘被罵了半天也不知道罵的人是誰，何況這件事對餘府來說並不彩，他們必然把事捂的嚴實，別說明蘭的發揮，就是曼娘的表演也不會讓下人出去；而且盛家立刻要全家搬走，而餘閣老家卻是要在登州養老的，等到了京城或者隨盛紘轉調外地，那就更加沒關係了。

盛老太太神不變道：“你又何必強出頭？說到底，那也是餘家自己的事！”

這句話正中靶心，明蘭消瘦稚的麵龐忽然沉默起來，半響，小大人般幽幽的歎了口氣：“生為兒，這一輩子都得謹言慎行，不可落一點口角與人，可是……這樣過一輩子又有什麽趣兒呢？走一步路是規矩，說一句話也是規矩，從睜開眼睛到躺下睡覺，時時刻刻都要思量著厲害關係；孫真不喜歡這樣過，不過是木頭人一般熬日子罷了，孫想偶爾……偶爾那麽一次，也能做自己想做的，說自己想說的……祖母，明蘭知錯了。”

明蘭伏在祖母懷裏，心十分低落，與其說是為了逞一時口舌之快，不如說是傷其類，同病相憐。像嫣然這樣祖父尚健在的的，老爹就會為了榮華富貴置兒幸福於不顧，那自己呢。如果有朝一日自家老爹需要犧牲兒的婚事來換取利益，那盛老太太是否能為自己做主呢？在這世上，孩家的命運真如浮萍一般，可是，為了食無憂的尊榮生活，是否非得犧牲一切格和原則而去忍讓奉承乃至虛偽狠毒呢？

盛老太太也默然了，著明蘭細如羽的鬆散鬟髻。其實餘老夫人後來曾親過府道謝，直誇明蘭急人所急，乃中人，頗有俠義之風，還說嫣然這輩子有這麽個姐妹也算有福；也知道此事並無大礙，隻是想磨一磨明蘭的子，免得將來太銳利了容易自傷。

既然明蘭已經認罪罰，且改造態度良好，盛老太太便解除了消息封鎖政策：

嫣然的婚事千回百轉。餘閣老素有痰癥，那日大鬧後吐出一口夾雜濃痰的淤，倒因禍得福舒開了經絡，康複後的餘閣老迅速投工作，以迅雷不及掩耳之勢為嫣然訂了一門新親事，是他舊年故之家，婚事說好不好（和華蘭比），說壞不壞（和嫁給顧二比）。

親家遠在雲南大理，當地的名門段氏不知第幾個嫡孫，比嫣然大了許多歲，據說人品很好，至今未能說上合心意的親事是因為有疾（小時候摔斷過），因此不能仕。

這次餘閣老是鐵了心了，下手狠準快，直接兒子送銀子過來置辦嫁妝，再有囉嗦半句他就開宗祠把兒子逐出家門，明蘭起程出發那一天，餘家剛剛和段家過了定禮。

“……也好。”明蘭努力往好想，“就算不能出仕，也能行醫經商置產，許多事能做呢！對嫣然姐姐好才是最要的。”想著嫣然總算逃離陷阱，明蘭又高興起來，拍著手道：“這下子寧遠侯又得四尋親家了，京城婆生意不錯呀！”

“不用尋了。”盛老太太沉沉道，“餘大人將嫣然的妹子許過去了，等及了笄便過門。”

明蘭呆住了，直覺萬分憤慨，恨不能握著拳頭到外頭去跑兩圈，或狠狠咒兩句老天，過了半響，一陣眩暈惡心，遂轉過頭，抱過一個空盂盆子繼續嘔吐。

一路往南，車轆滾滾，八月末的北方空氣溫爽，藍天高闊，明蘭的暈車十分頑固，始終相伴相隨，為了給明蘭解悶，又或許是出了門後大家都心放鬆了，房媽媽開始給明蘭講古：“姑娘呀，你也別怪老太太罰你，是為了你好，人這一輩子要活的好，門道可大了。”

趁老太太在另一輛馬車歇息，房媽媽坐在車裏照看明蘭，一邊給明蘭捋平毯子，拍枕墊，一邊絮絮叨叨。

房媽媽理論能力欠佳，但勝在幾十年來耳聞目睹的實例案件充沛，按的經驗，人這一輩子的好壞，不過是一命二運三本事，三者隻要占其二，便可一生順遂。

拿餘老夫人來說，早年出生於山東大儒之家，父母溫厚，家規嚴謹，這命是很好的；後來許的夫婿餘閣老是父親的得意門生，餘閣老於貧寒之時恩師賞識且嫁給他，便十分激，與餘老夫人一生恩，便是後來仕途順遂青雲直上之後，也不改夫妻義，與妻子一心一意同至白頭，餘老夫人這運也是極好的。

如此，餘老夫人便是搏鬥能力為零也無所謂了；可以說，餘老夫人一輩子都沒經曆過大風大浪，也不需要耍心機使手腕，溫室花朵般的幸運兒。呃，也就是因為這樣，不住嫣然後媽，有時候還需要餘閣老親自出馬教訓兒媳。

“哎——沒本事又如何？架不住人家生的好嫁的更好呀！”房媽媽十分嗟歎。

明蘭聽神了，這比說書還好聽。

“看來投胎很要呀！若是爹媽好，便事了一大半了！”明蘭由衷慨，餘老夫人的爹媽挑婿的本事著實不錯。誰知房媽媽不甚讚同：“那也不見得，嫣然姑娘生下沒多久就沒了娘，爹又是個狠心的，可有餘閣老和老夫人護著，但凡自己有些本事，將來也能立起家業來，就怕……隨了餘老夫人呀！”

“是嗎？”明蘭拒絕蒼白無力的理論，要求事實說明。

房媽媽很爽快的把自己捧出來說，說起來還不無得意。

生在一個貧苦潦倒的農戶，父親重病纏，七歲之前沒吃過一頓飽飯，母親無奈之下把賣給了人伢子，後賣進勇毅侯府，的命實在不怎麽樣。

但是進侯府之後，勤快老實，很快被選到侯府小姐邊做丫鬟，然後憑著自己好學不倦，寫字算賬繡花理家等本事一一通，一心一意伺候主子絕無二心，最後榮升為徐大小姐邊一等大丫鬟。後來跟著陪嫁盛府後，被老太太做主嫁給了一個管事，夫妻雙雙籍自去謀生，後來兒孫滿堂，家業殷實，一個兒子考了秀才開了個私塾，一個兒子開了好幾家店鋪，還有一個置辦田產當起了小地主。

“媽媽運氣不錯呀！果然是好人有好報。”明蘭越聽越神。

房媽媽微笑著擺擺手：“是好人可不頂用。當初我知道自己必是要被賣時，便日夜做活攢下幾個大錢給了那人伢子，苦苦哀求他把我賣進個好人家，也是運氣好，遇上個厚道的人伢子，這才有機緣遇上老太太；是我在侯府裏肯吃虧肯多幹活，才了老侯爺夫人的眼；末了，也是我促著我男人出門闖，才有兒孫的好日子。我如今服侍老太太，也是當一天算一天，陪著老太太說個話解個悶，什麽時候老婆子做不了，便回鄉抱孫子去！”

中年喪夫之後，見兒都已家，又舍不得盛老太太一人孤零，便又了盛府當差，說要全了主仆義，兒孫頗為孝順，逢年過節回回都來求回去清福，房媽媽隻是不肯。

明蘭咋舌不已，真是活生生的功鬥典範呀！看著房媽媽的目不由得帶上幾分崇拜，雖出生不幸，但運氣加本事等於功人生。

房媽媽其實並不饒舌，平時說話極有分寸，這次這麽連著幾天的叨叨，明蘭知道是說給自己聽的，就是生時命不好，爹爹不疼生母早逝，還是個庶，不過運氣不錯，到了祖母疼，但這是不夠的，還需要自己爭氣。

聽眾的熱烈捧場給了房媽媽莫大的鼓勵，天天講一些，把自己知道的舊事軼聞當連載故事般講給明蘭聽，講故事時車門外教丹橘把門，閑人免進，有些地方講的詳細，間或發表議論，有些地方晦，得靠明蘭自己領會。

在明蘭連連追問下，房媽媽終於歎氣道：“……都說咱們老太太厲害，攔著夫婿不許納妾，整日要打要殺的鬧騰，可是……唉，姑娘的爹不是好端端的麽？老太太吃虧就吃在這裏，空擔了個厲害的名聲，其實心腸再好也不過了！心地明磊落，隻會一味與老太爺爭執，卻不防著小人賤婢的下作手段，夭折了自己的哥兒……這才傷了心。”

說起往事，房媽媽一陣唏噓，眼淚都出來了，又扯著明蘭道：“老太太氣你在餘家出頭，也是一片苦心，要知道，兒家的得厲害在心裏頭，厲害在麵上那是要吃虧的，不但人詆毀，還不見得頂事！那越是厲害的，越是臉上看不出來！”

“我真知道錯了。”明蘭低聲道，這一次，是真心認錯的。

見明蘭明白老太太一番苦心，房媽媽又高興起來，興致的跟明蘭講典範的故事：“那位小姐，誒……這會兒也是老太太了，家世長相都不拔尖，嫁的也不如你祖父有才，要說也是個貪花的，可呀，這許多年愣是把男人看的老老的，一個庶子都沒有！我聽說呀，家老頭子如今年紀大了，幾個老姨娘早不見了，反倒老夫老妻十分得歡。”

明蘭十分憧憬。也不知是不是因為背後議論人的緣故，沒過幾天，明蘭就見到這位到房媽媽熱烈追捧的典範。

車輿行至京津渡口，便要下車換船繼續南下，巧遇了也要一同搭船南渡金陵的賀府眾人，賀老太太掀簾子外時瞧見了盛府車駕的標記，便遣人來認，兩下一搭，不用滴認親，兩位小半輩子沒見麵的老太太便摟在一起淚眼敘話了。

隻見那賀老太太發烏黑，子，麵紅潤，臉上紋路縱橫，卻是笑紋居多，見人便笑嗬嗬的，子開朗熱忱，見明蘭生的可，是摟著親了好幾口，隨後補上一個沉甸甸的荷包做見麵禮，裏麵塞了一大把金錁子和一對羊脂白玉的平安扣。

明蘭當時就呆了，以為這位老太太應該是寶玉他媽那副樣子才對，沒想到卻是儼然一個快活樂天的鄉村老太，據說隻比盛老太太小兩歲，可如今看著卻像小了十來歲似的。

“媽媽你沒弄錯吧？瞧著不像呀。”明蘭攥著荷包，立刻搖立場，趁無人時和房媽媽咬耳朵；房媽媽笑容滿麵，也輕聲回道：“若是裝出一副好模樣，心裏卻狠毒卑劣，不但傷了節，一輩子還累的慌；好好瞧瞧這位老太太，才是真本事！快快活活的過日子，從不氣到心裏去，誰都熬不過！”