盛老太太頭一次做便得了個好彩頭，康太太親去相看了長梧。王大姐這輩子夠了窩囊書生的自負好無能，一見了長梧便十分喜歡，隻見他手長腳長，氣宇軒昂，待人寬厚熱忱，雖不甚俊秀白淨，卻是一派忠厚的向態；剛剛春末，康家便同意了婚事，鑒於男雙方都年紀不小了，兩家一致同意盡快把婚事給辦了。

這邊風好水順，餘家那邊卻十分淒愴，餘閣老雖致仕多年，但京城裏到底還有人脈，不管平寧郡主如何言，幾番調查下來況很不容樂觀，真真應了墨蘭那個烏的話，那寧遠侯二公子著實‘乖張’。

從小就飛揚跋扈不說，還輒縱馬街市打架生事，常與公侯伯府的一幹敗家子走馬觀花，稍大些了居然與下九流的江湖人廝混上了，眠花宿柳，包小戲子，惹了一部的爛帳，顧家好容易相到一門親事，誰知那二公子不滿意要退親，老候爺夫婦不答應，他竟直接找上門去，當著那家人大宴賓客的日子，眾目睽睽，將那家好生一頓奚落嘲諷，直讓那家人憤的幾尋死，婚事自然泡湯了，打這以後京城裏麵些的人家都不敢將兒嫁給他，顧家急了，才把爪子出京城以外來。

明蘭皺著眉頭向窗外，嫣然無人可訴苦，便平均每三五天請明蘭過府一敘，談談餘閣老打聽來的消息和自己的心，這些消息宛如噩耗連續劇，最近來的消息說，那家夥似乎還有斷袖之癖，與京城幾個出名喜好男的王孫公子過從甚，結伴同遊小倌館！

天呀地呀，作為一名職業法律工作者，明蘭很清楚，現實世界其實一點都不yy，爛人就是爛人，沒有那麽多有或改邪歸正的浪子，而且彎男就是彎男，沒這麽容易掰直的，君不見倭國著名作家三島由紀夫妻子的悲催人生，也是懷揣著把三島兄掰直的好夢想嫁過去的，可是結果呢？兒子都生了兩個，三島兄還是彎的氣壯山河名揚國際。

在上輩子看過為數不多的幾部耽小說裏，男男主角的是麗的回腸氣，角幾乎清一都是炮灰，葉公好龍，喜歡看耽小說的孩子有幾個願意嫁給gay的？

明蘭就不願意，想必嫣然也沒這個嗜好。

這一日，明蘭再度邀去了餘府，摟著熬紅了眼睛的嫣然斷斷續續哭了半響，最近餘閣老和餘大人書信吵架的很厲害，餘閣老要退婚，餘大人死活不同意，還說子婚事當聽從父母之命，言下之意便是沒您老啥事！餘閣老說好吧，子婚事父母做主是吧，便寄去沒有落款空白的休書一封，說兒媳忤逆不孝，要兒子簽了字休了丫的！

那邊餘後媽哭的要帶著兒回娘家，這邊餘老夫人哭著讓父子倆停火，嫣然是著火點，如何不難過心酸，直說道：“……明蘭妹妹，我著實不孝，害的家宅不寧，索嫁了過去算了！”

明蘭拚命給打氣：“堅持到底就是勝利！姐姐有什麽過錯，都是你後娘攛掇的，把好好一朵鮮花作踐到泥潭裏去，他們要攀高枝，為什麽不拿你那異母妹妹去說親？隻小你兩歲，也能說人家了，偏隻把你往前推，這不是害人是什麽？”

嫣然這幾日哭的幾乎了形，十分虛弱的樣子：“祖父年紀大了，經不起折騰，這躺在病榻上許多日了，要是有個萬一……”

明蘭歎氣道：“哎，這有什麽好氣的？你爹爹又不是背主叛國，不過是想著攀親人給說糊塗了，人生世間難免有個過失的，我還吃過祖母供在佛前的果子被打過手板呢，邁過這個坎兒，父子親難不還結仇了？你也是，這會兒雖鬧僵了，可隻要好好嫁了人，過它個十年八年的，小日子過的紅火如意，回頭拉著夫婿兒，帶著金銀財寶鴨魚回娘家，難道你爹還能不認你？”

嫣然帶著淚珠撲哧了一下，心中大是希冀：“真能如此麽？”

明蘭用力拍著嫣然的肩膀道：“放心！你祖父當首輔時，多大風大浪都過來了，怎麽會在小裏翻船？咳咳，不是說你爹是小哦！你也得打起神來，好好服侍你祖父床前榻後的，不要這幅哭喪臉，扮出笑臉來！多大的事兒呀，一沒下定二沒過禮，不算悔婚呀！”

其實在明蘭看來，這事還很有可為，餘閣老如此氣，想必京城餘大人那裏不敢太忤逆了，有那封休書著，餘太太也不敢輕舉妄，不然早先斬後奏把婚事訂下了，那時再悔婚就麻煩了！聽明蘭細細分析，嫣然總算暫且放寬了心。

這事就這麽僵持著，明蘭宛如嫣然在黑暗中的一盞明燈，每當彷徨搖時便拉明蘭去，說些笑話寬一二，便可暫緩焦慮之，作為閨明蘭義不容辭，一來二去的，餘閣老和老夫人乃至餘家二叔二嬸都對明蘭讚不絕口，直誇子好人厚道。

不知是不是否極泰來，又過了幾天況開始好轉，據說那顧二公子十分誠意的親自拜訪了餘大人，並當麵求親，老侯爺也寫了一封懇切的求親信，餘閣老和老夫人看了之後有些搖，畢竟是貴胄子弟，若是本人肯悔改，未嚐不是樁好親事。

嫣然素溫，聽祖父母這麽說也有些心；明蘭扁扁，沒有說話。

牛牽到北京還是牛，常年在法院旁聽做記錄的明蘭很信古龍那老醉鬼的一句話：人可能為了男人改變，但男人卻不可能為了人改變，不過是裝的時間長短罷了。

盛紘把長柏的婚事定在明年初，到時在京城辦婚禮，因年底任期就到了，夏末起盛府上下再次開始清點家產仆眾，有些置辦的田產莊子當手則手，有些當地買來的仆婦雜役當遣散就遣散，明蘭也開始對暮蒼齋一眾丫鬟單獨談話，問可有不願跟著走的。

家生子不用說了，外頭買來的不過小桃若眉和另三個小丫鬟，盛家待下人寬厚，明蘭又是個好子的，丫鬟們都不願離開，十來個孩子問遍，隻有兩個要隨老子娘留下的。

然後明蘭開始清點自己的財產，其實沒有什麽私房錢，平日裏老太太給的零花錢雖多，但打點丫鬟婆子也用了不，不過幾十兩銀子，明蘭按照當時價細細算了算，大約夠一個六七口的莊戶人家過兩三年，看著不，其實在宦人家卻做不了幾件事；倒是這幾年積攢下不金銀玉首飾擺設。長柏哥哥送的字畫書籍，著實值不錢，明蘭索又訂了個冊子，把自己的東西分門別類的記錄下來，一件件勾對好了冊。

去年搬進暮蒼齋之前，盛老太太便從金陵老宅起出一套首飾匣子寄送過來，一整套共九個匣子，最大的那個有一尺高，九層共四十九個明格和十八個暗格，最小的匣子卻隻有掌大小，打開來居然也有九個小格子，匣匣相套，格格可拆卸，全部都用上等的烏木海棠花式雕及金玄螺鈿鑲嵌，再配上大小不等的九把對臥雙魚大鎖和十八把玲瓏半魚小鎖。

整套東西看著雖有年頭了，但木質依舊潔明亮，白銅黃銅都打磨的鋥亮如新，線下呈出麗的澤，致古樸的明蘭幾乎合不攏，當年天工坊鼎盛時期，最好的幾位大師傅日夜趕工做了一個月的上品——便是盛老太太當年的陪嫁，之一！

這東西搬進暮蒼齋時，如蘭還好，王氏有檔次的陪嫁也見過不，不過酸了兩句，幾天拿白眼看明蘭而已，可墨蘭幾乎當場紅了眼珠，恨不得活吃了明蘭，回去又跟林姨娘哭了一場，林姨娘則跟盛紘哭了一場。

盛紘雙手一攤：老太太的嫁妝，給誰給誰，他有什麽辦法？說難聽些，老太太盛家門後沒有親子，倘若老太太後勇毅侯府來討要剩餘的妝奩嫁產，他都不好意思置喙。

林姨娘痛定思痛，決定哪裏跌倒就在哪裏爬起來，又想來壽安堂請安，卻被房媽媽攔在外麵，林姨娘跪在門口哭求，引的府裏眾人都來看，盛老太太便哼哼唧唧的病倒在床上，大夫診脈後來去便是那麽兩句：心緒鬱結，脈絡不通。

通俗些就是，老人家心裏不痛快！盛紘忙把林姨娘拖走。

一開始明蘭很歉疚，覺得自己惹來了林姨娘，誰知盛老太太一派見怪不怪道：“這又不是第一次了，每回又想著從我這兒要好時，便會過來鬧騰！”

明蘭很好奇，忙問怎麽回事？

盛老太太倒也不遮掩，直白道：“……那年事現了，太太要趕出門，老爺護著不讓，說是不讓進門就另立外室，太太不肯喝敬的茶，就跑來我跟前哭求，跪在地上幾個時辰不起來，隻求著我全一片癡心，整日整夜的哭求，說若是我不全，就隻能一頭撞死了，我被鬧的實在乏了，便屏退眾人，獨自問一句話，‘為什麽一定要給老爺做妾’，一口咬死了是仰慕老爺的才華人品！哼，要是直說，是小時候窮怕了苦怕了，貪慕富貴榮華，我倒也咽下這口氣了，可偏偏要來誆什麽真摯義！不過是打量著我以前的名聲，所以事事拿真二字來說！哼，知道什麽真？真當是……真當是……”

“真當是，富貴不能，貧賤不能移，威武不能屈！”明蘭接口。

“嗬嗬，孟聖人的話，居然被你拿來這麽用，不怕先生打你板子！”老太太心中大讚，卻佯怒著打明蘭手心幾下。

“後來呢？”明蘭閃著亮閃閃的眼睛問道。

“我瞧著惡心，便找來老爺當麵說，我可以全他們，但從此不要再見到，若應了，我便立刻做主讓進門，但以後不許到我跟前來！一開始哭哭啼啼，一副難兩全的模樣，假惺惺了幾天便半推半就了，我強著太太讓進了門。”

明蘭不說話，老太太歎了口氣，又道：“說話沒半分可當真的，進門後幾年，不是沒來我跟前賠過不是，哭也哭過，求也求過，下跪磕頭跟不要錢似的，要我諒解這份真摯的，要我原諒的無心之過……我便直接找了你老子來，說再來折騰我老婆子，我便搬出去獨居，你爹這才下了死令不許過來！”

明蘭聽了半響，悠悠的歎了口氣，從很久前就從盛老太太平靜如死水般的表麵下覺到一熾熱強烈的，是個也激烈恨也激烈的驕傲子，這種絕然的極致往往容易傷害別人，更容易傷害自己。

聯係當初墨蘭來討好的事，明蘭漸漸發現盛老太太一個古怪的脾氣，若是人家不要反而願意給，若是人家心積慮來算計反而死活不給，一想到這個明蘭暗暗慶幸。

當年的明蘭，大好年華前途明卻被一場泥石流給淹了，再投胎後的就業況又十分惡劣，於是了徹底的悲觀主義者，從進壽安堂那天起，從來沒有開口要過任何東西，對盛老太太所有況都從最悲觀的角度來估計。見壽安堂不像王氏那裏常擺放著零食點心，甚至自己省下零花錢買零來和老太太一起吃，把盛老太太鬧了個哭笑不得。

林姨娘和墨蘭樣樣都不差，手段心計外加進取心，偏偏不知道老太太喜歡的就是‘不爭’。