屋中雀無聲，靜得能聽見鮮“咚”一聲落水中。

白瓷碗中，水清冽無比，珊瑚般的珠子越聚越多，漸漸了一片紅。

秋可微微坐起，見鮮慢慢凝聚半碗之多，松了口氣。

不多時，沈沐雨取夠鮮，替霜蘭兒包扎好傷口，起道：“王妃，微臣去熬藥，一個時辰便好。”說罷，他端了來時的托盤離去。

屋中氣氛因著沈沐雨的離開，恢復膠凝。

霜蘭兒最先打破沉默，聲音清冷，似積在青花瓷上的寒雪，“秋可，你以為今日取了我的，就結束了？”

“你怎能直呼王妃名諱，你這種下等人怎配喊？”丹青最先吼出來。

霜蘭兒輕哼一聲，“不錯，我是下等人。可惜你這個上等王妃需要我這個下等人的救命。”

秋可素來鎮定的神有所松，“你想說什麼？”

霜蘭兒淡淡道：“每七日取我鮮一碗，需一年，或許更久。王妃要怎樣保證我活到那時候？”

秋可不可置信道：“你威脅我？”

霜蘭兒輕輕一嗤，“反正我賤命一條，何必全你們？事到如今，你有什麼籌碼控制我？”一年時間，說長不長，說短不短。大可以逃走，或者留下來揭穿秋可真面目。總之，不會任人宰割。

氣氛再一次膠凝。

屋中沉香裊裊飄。

對峙片刻，卻有更冷的聲音傳來，“沒有籌碼，本宮有！”

霜蘭兒愕然回首。

“霍”的一聲，虛掩的門被一下子推開。

來者穿高貴的紅緞宮裝，滿頭珠翠相擊，聲音如同一浪高過一浪的鼓拍，回在空曠的屋中。

霜蘭兒一眼就猜出來者份，這樣的氣度，這樣的高貴，與龍霄霆一般清冷的眉眼，除了當朝顯赫的端貴妃還會有誰？

秋可連忙起相迎，叩請安，“姑姑，您來啦。”

秋端茗橫了秋可一眼，“本宮再不來，堂堂端王府犬都要登天了。”說罷，漆黑的雙眸凌厲掃向霜蘭兒。

那眸子黑得深邃，深不見底。被這樣的眼神掃到，霜蘭兒只覺脊背一冷，汗水涔涔落下。

秋端茗冷笑著從霜蘭兒邊過，在主位坐下，道，“可啊，你真是疏于管教。秋家個個都是能干之人，你哥哥庭瀾，年紀輕輕就統帥邊疆大軍。你得拿出秋家的氣來，眼下什麼時候，宮里就夠忙的了，你這還得我心。”

“是，姑姑。”秋可聲音甜甜的，撒道：“姑姑，你將桂嬤嬤調去好幾日，什麼時候回來啊。”

秋端茗輕輕拍著秋可的手，“我讓桂嬤嬤辦點事，快了。瞧你，虧得我將桂嬤嬤放你邊，沒在，你又……”

“我的好姑姑，您就消消氣吧。”秋可一邊語，一邊替秋端茗拿雙肩。

秋端茗了秋可額頭，笑道：“你呀，其他功夫不見長，就是越來越甜。”

這樣的景，霜蘭兒全不自在。

秋端茗似笑非笑向霜蘭兒，“怎麼，見到本宮不知行禮。你爹娘沒教你？果然是低賤人家出。瞧你這樣子，可想你爹娘亦是市井下作之流。”

霜蘭兒握拳，氣憤難平。雖是平民，可父母從小教不能疏于禮數。端貴妃進來時，已起行過禮，只是端貴妃不屑看。面不改道：“宮中禮教我不懂。民間子出嫁后，貴妃娘娘您就是我的母親。母親大人未曾教導蘭兒如何行禮，如有不周，還母親大人恕罪。”

屋外雨已停，冷風輕叩窗棱。

秋端茗神頓冷。好一個伶牙俐齒的丫頭，譏諷霜蘭兒父母是市井下作之流，霜蘭兒便反喚自己為母親大人。豈不是等于罵了自己？霜蘭兒一口一個“母親大人”喚著，應也不是，不應也不是。

姜到底還是老的辣。秋端茗很快出一抹詭異的笑容，“呵呵，霜連城于何玉蓮倒是教出了個好兒。”

霜蘭兒一冷，秋端茗話里意思，像是認識的爹娘，這怎麼可能？宮中貴妃與市井平民能有怎樣的集？尚未細想，秋端茗冰冷的話語已飄來。

“實話告訴你，你爹娘命都在本宮手里。你若好好表現，本宮可以救他們一命。”

接下來，秋端茗大致敘述了大婚那夜整件事的經過。從七品檢校郎李知孝是北夷國細，混城防是想竊取機。霜連一直與北夷國暗中來往，后更是協助李知孝竊取機。大婚那晚，賓客皆是北夷國人假扮。李知孝假借婚宴，私開城門，放北夷人城，準備伺機在崇武門制造混。此事最終走消息，朝廷派人剿李知孝婚宴，并私下決李知孝。適逢瑞王府中打聽到質至的霜蘭兒要嫁給李知孝，當即出人馬將劫走，銷去的戶籍，明著納為妾。

秋端茗的話將整樁事與瑞王府撇得干干凈凈。如此鬼話霜蘭兒豈會信，反問道：“我爹爹一介平民，為何要通敵？爹爹長年臥病在床，如何能通敵？”

秋端茗姿勢高高在上，呼吸清冷漫長，一句話就令霜蘭兒啞口無言。

“看來你娘何玉蓮瞞得真好，什麼都沒告訴過你。你爹霜連曾在宮中太醫院任職，十五年前因參與構陷太子一案被貶，他臥病在床便是皇上當年懲治他的惡果。”

霜蘭兒震驚了，十五年前，只有三歲。爹爹竟然曾是太醫，這……突然想起小時候在家中無意間翻出一本醫書，一看從此迷，嚷著要學醫，爹爹極力反對，最后娘親苦苦相勸，才有機會仁心醫館為學徒。師父李宗遠總夸有天分，原來的天分傳自爹爹。

秋可見霜蘭兒怔愣不語，手中金扇輕搖，附在秋端茗耳邊道：“本來呢，這事不能告訴蘭兒妹妹，無奈蘭兒妹妹……”

秋端茗神冷了冷，“霜蘭兒，本宮為你造了新份，瀘州知縣之，年方二九，與你同名同姓，早年不幸夭折，如今你便是頂用這個份。通敵叛國株連九族！你活著，是蒙瑞王府恩典。”

霜蘭兒神仿佛游離天外。記得龍騰說已銷戶，果然不假。不過知道，其中還有，絕非如此簡單。半響，找回自己的聲音，“我明白了。”即便不明白，也必須得明白，的爹娘命全在秋端茗手中。

秋端茗揚袖一揮，逐客道：“明白就好。王爺那邊，什麼該說，什麼不該說，你最好仔細點。沒什麼事就下去吧。”

“是。”

霜蘭兒退至門邊，眼前秋端茗開始秋可說笑，兩人致的面容在眼中似是扭曲般。中激難平，勢單力薄，又被人扼住咽，究竟如何才能撥云見日？難道就這麼忍了？

暮晚時分，龍霄霆自皇宮中返回，不自來到了新為霜蘭兒的醉園。

霜蘭兒換了一襲輕薄的紫紗，坐在西窗邊，著滿園湖中倒映著紅霞，怔怔出神。

龍霄霆一腳屋中，見到的便是霜蘭兒手托著腮顎，整個人沐浴在晚霞之中。細碎的霞似輕霧繚繞，此刻落在上，別有一番靜謐的氣息。凝滯的目中亦有一分迷惘的脆弱。他停在那里，像是忘了走。

許久，夜幕降臨，宮小夕進屋點蠟燭，見龍霄霆站在門口，不免嚇了一跳，“王爺，您怎麼……”

霜蘭兒聞聲回眸。小夕手中籠著晨曦般的燭火，映在龍霄霆淡金袍子上，迸出陣陣金，那龍，仿佛要騰云直飛。這才是真正的他，本不是心目中白翩翩、一世清流的孤絕男子。邊浮起一悲寂的笑，淡淡道：“王爺，你來做什麼？”

龍霄霆默然片刻，將手中錦盒遞給小夕，打發小夕退下，“我從皇宮要了些上好的燕，順便給你送過來。”

霜蘭兒冷笑，笑得不可遏制，“王爺怕我失過多，早早死了便救不了你的王妃？燕就不必了。我這條賤命，自己會保重，無需王爺心。”

這樣犀利，渾帶刺，龍霄霆好看的眉頭輕輕一簇，沒接的話，停滯片刻，突然聲問：“聽說母妃來過，……有沒有為難你？”

他的聲音沉沉，有著醉人的溫。這樣的問話，令心底所有酸楚瞬間涌上頭，將眼淚回眼眶。他是關心？最恨先給一掌，再施以關心，這無疑比凌遲更折磨人，且更痛。一字一字道：“沒有。”每說一字，心上似被狠狠劃開一刀。秋端茗警告，在龍霄霆面前要慎言，或許的事龍霄霆并不知巨細。可即便如此，他也不了責任。

轉首，霜蘭兒直直龍霄霆眼中。即便有滿腹委屈，卻不知與何人說。

龍霄霆輕輕道：“沒有就好。”

此時，可園中著墨小碎步跑來，見了龍霄霆忙行禮：“王爺，王妃問您何時過去用晚膳？”

龍霄霆緩緩轉，正離去。

霜蘭兒卻突然住他，“等等，我有一事問你。”

龍霄霆停住腳步。

霜蘭兒怔怔著窗棱間下的月影，萬千話語最后只凝一句，“為什麼三番兩次救我？”

龍霄霆微微側首，看不清表，半響都沒說話。屋中靜得過分，著墨早就識趣走開，一縷寥落的月爬上枝頭，盡數傾瀉在他上，在地上拉出長長的昏黃影子。

良久，他輕聲，“只是同。”

時如梭，一晃月余過去。

霜蘭兒自那日后再沒見過龍霄霆。醉園之中，唯有沈沐雨每隔七日前來取走鮮，再無人顧。幾次取，的手指劃滿傷口，舊痕未愈，又添新傷。

這晚小夕捧著新裳來，興道：“夫人你看，王爺差人送來的，好哦。”

霜蘭兒瞥了一眼，上好的蜀錦，綠中帶紅，本是最俗的搭配，可這件裳卻仿佛一池碧水沾染子酡紅胭脂。雖艷卻不俗，可見挑選裳之人，極眼且十分用心。不知怎的，腦海中冒出一句龍霄霆曾說過的話，“本王不會臨幸你，王府許你一生榮華富貴，只要你守好本分。”

這就他給予的榮華富貴？黃金為欄，白玉為牢，風其外，孤寂其。他以為這便是子夢寐以求的生活？真是可笑。

恍惚間，小夕已為換上新裝，贊道：“好襯夫人的。”

霜蘭兒起輕轉，角似在潔的地面上開出一朵不完整的花，淡淡道：“今晚王府有宴席？”

小夕雙眸晶亮，“夫人真聰明。今晚有合茶宴，很熱鬧。”

“合茶宴？”霜蘭兒秀眉微顰，似是不解。

小夕突然尷尬道：“呃，王爺夫人出席，夫人就去吧。來，我幫你梳頭。”

“哦。”霜蘭兒淡淡應了聲，沒太在意。吃頓飯而已，還怕了秋可不。可等搞清楚合茶宴的含義時，便不再這麼想了。

所謂合茶宴是恭賀圓房的宴席。

原來五年前秋可與龍霄霆婚，彼時秋可年方十五，龍霄霆剛滿弱冠，二人本是風華妙齡，可惜秋可不幸染重病，二人圓房之事一拖再拖。龍霄霆遍尋名醫，始終沒能治好秋可。雖如此，二人卻不減，龍霄霆也從未過納妾之意。

如今太子臥病床榻，江山繼承人又起風波。若龍霄霆膝下有子，日后登臨帝位又多一分把握。到了這節骨眼上，端貴妃再等不了。眼下秋可病得到控制，端貴妃命人挑了良辰吉日，讓他們正式圓房。

宴席設在百花園中涼臺，四周亭臺樓閣皆懸掛著絹紅宮燈，照得滿天滿地似皆染上醉人的紅。