來。

許碧帶著元哥兒迎到二門，隻見梅花般的雪片之中，一人披玄大氅，從外頭大步流星地走了進來，一看見和元哥兒，胡茬未淨的臉上就出了兩排白牙，看起來特別顯眼。

“黑了，也瘦了……”許碧拉住那雙糙卻掌心滾熱的大手，嚨裏居然有些哽咽，半晌才能說出話來。

“打仗嘛……”沈雲殊嘿嘿一笑，轉頭問-娘懷裏的元哥兒，“兒子還記得爹不？爹抱抱。”

元哥兒用懷疑的小眼神看著他，直到沈雲殊手，才一扭頭：“臭！”

“臭什麽臭！”沈雲殊哭笑不得，一把把他提進了懷裏，“你爹才進宮麵聖回來，早沐浴更過了，怎麽會臭！你才是個臭小子呢！”

元哥兒用胖胖的小手住自己的小鼻子：“臭臭的。”雖然這麽說，他可也並沒拒絕沈雲殊抱他，反而咯咯笑了起來。

“這小子學壞了吧？”沈雲殊好氣又好笑，隨手把他往空中拋了兩下，引發了元哥兒更大的笑聲，也不嫌他臭了，抱著他的脖子直：“還要，還要！”

“讓爹歇一會兒，晚上再陪你玩。”許碧兒子的小圓臉，也有些無可奈何，“也不知道他怎麽回事，打從說話順溜了，就刁鑽得很，一定是像你！”這小子很會演戲，明明沈雲殊上並沒什麽異味，他偏說得有模有樣的。想想當初沈雲殊裝病時那半死不活的樣子，許碧真心覺得，傳這東西實在神奇——元哥兒自出生後明明跟沈雲殊聚離多，可這脾卻越來越像沈雲殊了——嗯，反正不像就是了。

沈雲殊哈哈大笑：“我兒子嘛，自然像我。是不是兒子？”

元哥兒轉著大眼睛看了他一會兒，發現他真的不打算再把自己扔上去，果斷地一扭頭衝許碧手：“娘抱。”

沈雲殊大笑著在他的小屁上拍了一下。旁邊-娘連忙把元哥兒接到自己手上：“哥兒忘了？現在可不能讓大抱。”

“怎麽了？”沈雲殊眉頭一皺，看向許碧，“是哪裏不自在？”

許碧抿一笑，元哥兒已經大聲道：“娘肚子裏裝著小妹妹，不能抱元哥兒，不然會到小妹妹的。”

“什麽？”沈雲殊驚喜地向許碧，“這是，這是——怎不告訴我？這大雪天的怎麽還出來，萬一了腳如何是好？這些個丫頭都忒不曉事了。”說著，幹脆直接打橫就把人抱了起來，大步往屋裏走，惹得丫鬟們都紅了臉，紛紛把目轉開。

“原本還以為你能早些回來，想給你個驚喜來著。”許碧笑著扶住他的手，“也還沒到那個份上。雖說下雪，路都是掃幹淨的，丫頭們都小心著呢。再說，你這麽大老遠的回來，我在屋裏怎麽坐得住……”

沈雲殊低頭看著的肚子：“這回是個兒？”

“王太醫說八是。”許碧也不知道王平是哪裏來的把握，說起來這孩子也才五個月呢，這就能診出別了？

“那八就是了。”沈雲殊倒是很相信王平，頓時眉開眼笑，“兒好，兒好！又香又的小姑娘，比臭小子強多了。”

元哥兒頓時就要抗議：“元哥兒不臭！爹才臭！”

一眾下人都笑，許碧也不笑了，娘抱元哥兒去吃蛋羹，這才能跟沈雲殊坐下來說話。一別數月，夫妻兩人都覺有萬語千言在心頭，一時反什麽都說不出了。

半晌，許碧才道：“西北的仗，打完了？”比起十月裏聲勢浩大的獻俘，沈雲殊的歸來倒顯得悄無聲息了。雖然明知這是他有意為之，許碧也仍不免替他覺得有些委屈。

沈雲殊微微一笑，神神地從懷裏出一卷東西來：“雖說不能錦還鄉，不過，好歹答應你的誥命是討來了。”

那東西底杏黃，繡以致的纏花紋飾，比許碧已得的三品淑人誥命文書更為致，一看就知道是什麽了。

“三等伯夫人？”許碧吃了一驚，“不是說——”沈雲殊以獻俘為障，領兵出關之事，如今京城也都知道了。可這一場仗打下來，說是把來犯的北狄人打敗了，卻並沒有一網打盡。這幾日朝堂上頗有些人在又跳又，說沈雲殊獻俘一事是偽造，有欺君之嫌；如今又未能大勝，更是辜負了皇帝的信任雲雲。

許碧自然知道沈雲殊必定另有用意，但也暗中琢磨過，覺得這次的一品誥命隻怕是懸了。自己倒不並不在乎什麽夫人淑人的，但沈雲殊在離京之前許過諾言，若是不，倒怕他心裏不自在。

沒想到這誥命文書竟還是擺在了眼前，隻是有伯夫人，那伯爺呢？

沈雲殊嘿嘿一笑：“伯爺麽，怕得過個一年半載才能到手了。皇上知道我在你麵前誇過海口，怕我回來請不下這誥命就進不了家門，所以先把這誥命文書給了，好我有個待。”

許碧哭笑不得：“你在皇上麵前又說什麽了吧？”

沈雲殊笑道：“也就是隨口提了一下罷了。隻是這誥命文書雖有了，現在卻還不好拿出去。”

許碧看那文書上印璽俱全，有這文書在手，皇帝將來想不給沈雲殊封爵都說不過去：“皇上也是……”肯把這東西先拿出來，證明皇帝對沈雲殊也是心誠的了。

“是啊。”沈雲殊笑了一笑，將文書在許碧手上，“皇上其實也並沒有變。”隻有袁太後，總覺得這個庶子一旦得登大寶就對敬親王猜忌起來。其實真正心懷鬼胎的正是自己，最終釀了這一場大禍。

“皇上清瘦了許多。”沈雲殊順勢握住了許碧的手，歎了口氣。失去了相濡以沫的妻子，縱然為九五之尊，也終究是心裏了那麽一塊。

許碧默然片刻，問：“皇上打算如何置賢妃？”怕是連承恩侯夫人自己，都沒料到大兒在皇帝心目中的分量如此之重吧？又或者梅皇後若是活著，皇帝或許會對漸漸淡了，可如今梅皇後死了，便將永遠在皇帝心中占據著最重要的位置。

“不過是為了梅家的麵子罷了。”沈雲殊冷淡地笑了笑，“梅氏到現在還想著翻呢。”殊不知若是老實些，皇帝或許還顧念點舊，越是想著翻天覆地，皇帝就越厭惡。

“且——”沈雲殊略一沉，還是道，“你怕也猜到了，皇上想著立蘇人為後，如今隻等著生下皇子了。”

“蘇姐姐懷的確是皇子麽？”雖說約猜到了一些，但聽沈雲殊親口說出來，許碧還是覺得高興，“如此一來，我那位大姐姐也該死心了。”

沈雲殊笑笑：“為太子計，外戚不宜太強。有袁家與盧家在前，皇上再不會立世家子了。許翰林——”說起來那是他的嶽父，不該說得太難聽，但許良圃此人委實是年紀越長越沒出息了，年輕時那點與城池共存亡的豪氣消磨殆盡，隻剩下了一顆碌碌之心。等到皇帝立蘇氏為後，他頂多也不過是抱怨幾句兒沒本事，餘下的不過是依舊在翰林院庸碌度日罷了。

“你若是想把路姨娘接出來，我倒不妨去與他談談。”許他略升一半級的，想來也就足夠了。

“姨娘——”許碧有點悵然，“我是想接出來，可不肯……”路姨娘說得也很合理，哪裏有姨娘往姑爺家住著的？

沈雲殊微微一笑：“我們若去西北如何？”到了那裏，誰還會計較路姨娘的份？$思$兔$網$

“西北？”許碧有些驚訝。

沈雲殊點頭：“不錯。此次西北之戰，看似虎頭蛇尾，其實——魯族長有六子，其中一個是擄去的我朝子所生，地位卑賤，武藝亦不出眾，卻頗有些心計。魯族長對他十分寵，原有立他為族長之心，隻是他的其餘兒子都反對，故而未能事。”

許碧想了想這些日子京城的傳言：“你把他的兒子們放回去爭族長之位了？”

沈雲殊哈哈大笑：“到底大有見識！”他說起自己的“壞主意”來便眉飛舞，“這幾個人爭起位來，不止魯一族會分崩離析，那位族長最寵的兒子，可是還要拉攏其他部族來幫忙的。”

“他靠什麽拉攏？”許碧有些懷疑地道，隨即醒悟，“不會是你——”

沈雲殊眼睛：“盧家手裏不好東西，不用豈不是浪費了嗎？”

許碧了然：“所以是要攪得北狄鬥嗎？”

沈雲殊收了笑容：“說起來，先帝晚年偏寵端王一係，以至於朝廷耗，反而忽略外防。上次父親率兵擊退北狄，若是軍需充足，原可直王庭的……自皇上繼位之後，這幾年雖無什麽大災禍，卻也不甚盈，否則，皇上也不會下決心要開海運。本來，若是海運順利，幾年後國庫有所積累，我和父親是打算與北狄決戰的。”

然而世事有時總是不如人意。先是袁家勾結東瀛人，養匪為患，單是要拿下他們，為海運鋪一片平坦前途就花了好幾年。後又有盧節與袁太後，為了奪位，早早就將北狄引了邊關。

雖則這次擊退了北狄人，但邊關總是不免有所損失，隻說敵深之時，就多有城關破損。雖然沈雲殊盡量利用那些原本就不夠堅固的城關，但這要逐一修繕加固起來，也是一筆極大的費用。

“不過如今海港一案已經查明，江浙的袁黨勢力也被肅清，用不了幾年，海運發展起來，國庫便會盈。”沈雲殊有幾分憧憬地道，“到那時，我就要整肅人馬，再跟北狄打一場！這次，必定要直取他們的王庭，打得他們徹底臣服不可！”

許碧若有所悟地道：“隻是，那也得再有幾年的工夫了。”

“不錯。所以這幾年，不能讓北狄安安穩穩地休養生息。”沈雲殊眉一揚，“耗上他們兩年，我們卻可厲兵秣馬。此消彼長，幾年之後，勝的必定是我們！”

他停了停，忽然問許碧：“你願意跟我去西北嗎？”

“西北？”許碧怔了一下，“我們——要去西北？”

沈雲殊很喜歡說“我們”這個詞兒：“是。我已與皇上說了，西北那邊，還是得我親自去主持才能放心。父親年紀大了，就讓他在東南主持海港營建一事。就是江浙水軍，我也薦了京衛使司裏的人去——橫豎如今袁氏餘黨已經肅清，江浙閩地的抗倭不是一時一日之功，由他們慢慢去做吧。我們