李薔沒有辯駁,事已至此,還有什麼可爭可辯的,只靜靜地道:「我沒想害。」
安然聳了聳肩,面無表道:「隨你怎麼說吧,那些都不重要了。」
所求的,只是這一方小小世界的安寧,是李薔親手破壞了它,如今,便該由來恢復秩序。
安然將酒盞往前推了推,「比起重刑拷打,我想你更願意有尊嚴的死去。」
李薔再度向那晶亮的酒,怕死麼?不,不怕,進宮至今,沒有一刻不是在煎熬中度過,比起死,甚至活著對而言才更痛苦。
可是不能就這樣輕易結束自己的生命,在說完該說的話之前。李薔微微闔目,「我能見一見皇后麼?」
安然起了警覺,「你要做什麼?」
「放心,我不會告訴皇后,是你陷害的我。」李薔畔出慘淡的微笑,「皇后也不會相信。」
唯有真心換真心,皇后從來都對留有三分提防,又不是不知道。落到如今收場,也是自找的。
李薔輕聲嘆道:「人之將死,其言也善,你覺得我還會對皇后不利麼?」
如今的,不過是一隻了傷的,斬去了爪牙,只能徒勞的哀嚎。
安然躊躇再三,估著要是不答允的請求,必定是不肯飲下那杯毒酒的,只得跺一跺腳。大步離去。
紗窗的網格里進道道柱,很好的下,無數塵灰飛舞著,使這昭殿看起來不那麼森冷寂,李薔靜默地著紗窗外朦朧落日,心中出奇地寧和。
*
安然到了瓊華殿中,便一五一十轉述了李薔的話,只去了自己與其對質的那節。
林若秋不疑有他,起道:「那我過去瞅瞅。」
安然反而有些擔憂,「姐姐還是小心為上,狗急跳牆,仔細臨死也得拉個墊背的。」
林若秋笑道:「你以為是誰呀,荊軻聶政?手無寸鐵也敢來行刺?再說,進寶是有些武藝在上的,只憑他一個就足夠將李氏制住了。」
安然聽罷稍稍放心,卻仍囑咐道:「那姐姐也別逗留太久,無論說什麼,您都不可輕信。」
「你這是怎麼了?平常都是我教你的話,今日你反教訓起我來?」林若秋覺得新鮮。
安然吐了吐舌頭,一溜就去找景嫿玩了。
林若秋含笑看罷,因命人為自己更。有預這將是見李薔的最後一面,務必得打扮得隆重些才好。
踏昭殿的時候,林若秋竟有些恍神,並非裏頭的陳設都被大火燒得變了樣,實在是已經許久沒來,覺上太生疏了——上說著不介意李氏跟阿瑛好,心中當然還是介意的。
因此當巫蠱事發的時候,林若秋竟難得地鬆開口氣,這令不必面臨友上的困難,因為從此就失去一個朋友了。
儘管在心深,跟李薔或許都未將彼此視為莫逆之。
哪怕在生命的最後關頭,李薔仍是謹慎而妥帖,端正地施了一禮,蒼白面頰上浮起淡淡紅暈,「難為姐姐肯來送我最後一程。」
林若秋注意到桌邊放著的那杯酒,呈現微微的碧綠,一看就極不正常,想服毒自裁?
林若秋並不會攔阻,李氏這時候自盡並不能洗清白,反而會坐實畏罪的嫌疑,只淡淡道:「那幾個人偶是你做的嗎?」
做那布偶的料子是年初剛賞下來的雪緞,價貴不易得,宮中唯獨四妃之上才有資格用。林若秋自己沒做這件事,安然也不至於,下剩的便只有李薔了。
因此之故,林若秋本來的疑慮又多添了幾分,一個人若是讓-沖昏了頭腦,那是什麼都做得出來的。
「是我做的。」李薔點點頭,徑直承認了,「姐姐可還滿意麼?」
林若秋冷眼看著,「為何如此?」
「若陛下和你早登極樂,大皇子便可名正言順繼立為君,這樣簡單的道理,姐姐還瞧不出來麼?」李薔平靜道,「當然,我不會和他說這些話,大殿下是本不知的。」
林若秋知多半是作假,可認了也好,巫蠱茲事大,又從來諱莫如深,與其徹查下去牽連到更多,倒不如這樣簡簡單單結束,對大家都是一件好事。
輕聲道:「忠勇侯已被關進天牢,提三司會審,雖劣跡斑斑,可陛下念在侯爺素日的功績,法外開恩,並不斬一人,只取流放西疆了事。」
其實除卻巫蠱外,李海的罪狀無非是尋常吏都會犯的那些罪狀,可人冷暖向來是拜高踩低,到了這個地步,哪還有人敢為李家求的?不跟著踩上一腳就算不錯了。就連曾經與李家好的也紛紛倒戈,恨不得將他們踩到泥地,才能顯出自己的忠心來。
李薔神不變,眉目間約還有一放鬆,「陛下恩德,我等無以為報。」
林若秋約覺得認了此事,似乎還有些自的意味,照那李海的個,若任由其自行發展下去,恐怕會闖出更大的禍事,倒不如趁此機會令其鎩羽,反而能為李家留下一線脈——皇帝心知其冤枉,置起來自然會寬仁許多。
又或許,李薔已經認識到自己先前的行太過急躁冒進,對大皇子反倒不利,索於此時「戴罪立功」,免得招致皇帝怒火,也免得帶累楚瑛今後的前程。
林若秋見面容舒展,似乎一切的心愿都將了解,不由得沉聲道:「你沒有別的話想對本宮說麼?」
所指的當然是楚瑛的事,李薔也懂得,輕輕笑道:「姐姐不是那種心狹隘的人,在我死後還對大殿下編排我的不是。」
林若秋哼了聲,「你倒是知我甚深。」
自然不會告訴楚瑛這一切的真相,不單是害怕孩純真的心靈到傷害,也因為——與恨都是太強烈的東西,而時間卻能抹平一切,更希楚瑛能忘卻這個人,只在腦海中留下一點模糊的印象供於緬懷,即可。
天底下所有母親的私心,不過如此。
李薔緩緩舉起酒杯,似要飲下那摻有劇毒的苦酒,卻驀地停下道:「姐姐可知我為何要將一切的心力都放在大皇子上麼?」
林若秋面無表,「自然是為了排遣寂寞的緣故。」
李薔緩緩搖頭,「我疼他,只因他是一個嫡出的男孩子,我的母親,畢生都想要這麼一個男孩子,可從未得到過。」
林若秋一怔,倒未料想到李海與李清俱是庶出,不過這樣倒是能解釋李薔與兩個兄長的生分了:李海只將當鞏固權勢的工,至於李清,當初為了青梅竹馬的人毫不猶豫撇下家人私奔,可想而知,李薔當時的滋味並不好。
「母親懷我的時候,專程請了大師來算命,說腹中的是一個男孩子,母親為之無比歡喜,可當生下來,卻了一個孩……從那之後就很見我,一直到時,都是母在帶我長大,因為我並非所期的嫡子。」李薔齒間發涼,如同颼颼的冷風直灌進去,「所以我為自己取了個小名,名喚思娘,在我心裏,從我出世的那刻便已經死了。」
「所以我一見到阿瑛,就覺得這個孩子合該是我的,為了補償曾經的缺憾,我得好好的育他,教導他,可惜……」李薔攤開兩手,掌心裏滿是淋漓的跡,「我對他的,比起你而言何止強烈十分,可惜時不待人,終究沒能讓我們母子走下去。」
林若秋實在懶得與爭辯,何止是魔怔,看李薔簡直是犯了癔癥了,若是請黃松年來看看,說不定倒能有所效,但面對一個將死之人,也用不著費這樣大的工夫就是了。
「但這不過是次要的,更重要的理由,是因為他是那人的孩子。」李薔起鬢邊一縷染了銀霜的斑發,定定的看向。
彷彿一道悶雷從腦中炸開,林若秋不得不以另類的眼重新審視,沒聽錯吧?
呆立了半晌,才艱難的道:「你也……對陛下過心麼?」
不是沒想過這種可能,楚鎮英俊的儀錶一直都很子青睞,只是……想不到李薔也有這樣而不可告人的心事,而也從未對自己提起過。
是什麼時候的事?
李薔瞥見難以置信的表,角弧度更深,「很詫異吧?我也覺得蹊蹺,明明早已打算長伴青燈古佛,誰知一道聖旨,我差錯被家中送進宮來。見到陛下的第一眼,我便知道此生再與青燈無緣,似我這般六不凈之人,自然是不配侍奉佛祖的。」
「但我也只心了一天,再不敢懷揣此等妄想,我能宮已是萬幸,怎敢奢侍奉聖駕?何況,陛下又是那樣的重你。」李薔木然道,「旁人他皆不放在眼裏,何況似我這等貌陋丑。自那之後,我便時時告誡自己,要做一個敬重皇后的臣下,無心爭寵的妃妾,我從沒想過要和你爭,只要能遠遠地看著他便好。」
林若秋木然無言,卻不倒一口涼氣,「所以,你便將主意打在阿瑛頭上?」
若知道李氏早有此算計,絕不會容至今,哪怕李薔純粹為了爭寵,在看來也沒這般可惡。
但李薔卻搖了搖頭,「起初自然是移,後來卻不一樣了。大皇子敬重我,親近我,我自然要幫他得到應有的地位,你不肯幫忙,我只有自己想辦法。」
「當然,在你看來,我只是想利用大皇子來和你爭一爭罷,不重要了,隨你怎麼想吧。」李薔苦笑著舉起杯盞,烈酒,下意識地皺眉,卻很快平復下去,著林若秋道,「其實你並不十分他。若你真將陛下視為心尖之人,這些年怎能安然居於皇后之位,毫無錯?你看似無無求,其實步步為營,瞧瞧,滿宮裏儘是你手下敗將,連我也自愧弗如。」
林若秋冷笑道:「荒謬,你怎知我對陛下無?」
「真一個人,怎麼會不出錯?」李薔反問道,「關心則,你之所以能在皇后的位子上做得這麼好,不就是因為心不在此嗎?」
林若秋想駁斥,舌頭卻彷彿被膠住,嚨里也彷彿堵著點什麼似的。恍惚間竟覺得李薔的謬論有幾分是對的,對權毫無沾染,真的是因為生淡泊麼,還是因為這樣做對自己最有利呢?
細思起來,平素雖偶爾對楚鎮耍些小子,大的錯卻一點也沒有,每逢見他臉不對,便及時的收了手,真的有將楚鎮當共枕而眠的夫君麼?還是,僅僅將他視作威若神明的天子呢?無則剛,從不對權利棧,所以楚鎮才能放心地將居於皇后的位子上,也因此之故,那些意圖染指皇后地位的人都會被一一剷除。
到底……有沒有將之視為一場各取所需的易呢?
「瞧瞧,你也拿不準了罷,」李薔如同雲端俯瞰蒼生一般著,眸中含悲憫,「你不他,如此而已。」
林若秋被這樣居高臨下的態度激怒了,當下冷哂道:「縱使如此,又與你何干?今時今日,有機會坐在座上、能夠母儀天下的,也只會是本宮,而非旁人。」
縱使心中並不是這樣想的,可又何須費力同一個算計的人解釋?這太荒唐、也太可氣了些。
「與我無關,所以我也只好認了。今日一別,還娘娘善自珍重,臣妾在九泉之下,也會衷心為您祝禱。」李薔鄭重地向拜了三拜,繼而仰脖將那本鴆酒滿飲,毫無遲疑。
再度面向林若秋時,李薔畔已有細細線漫出,恍若不覺得,只輕聲而恭謹的道:「臣妾恭送皇后。」
目越過林若秋後屏風,落到門外某時,眼中卻出淡淡笑意。
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魏安將頭垂得無限地低,恨不得找個自己鑽進去,本是好意帶陛下來審一審李家的辛,結果卻聽見這番不該聽的話,這會子他當然料到會發生大禍了,子也忍不住哆嗦起來。
楚鎮臉上卻毫無波瀾,只平靜道:「回去吧。」
魏安忙誒了一聲,跟上皇帝步子,卻發覺怎麼也跟不上——皇帝的腳程比平時快了三倍不止,這是真大氣了?
阿彌陀佛,他心中默默為皇后祝禱了一番,可眼下就算把滿天神佛請來,大約也無法挽回局面了罷!
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