經過兩月多的審理,霍氏造反一案塵埃落定，寧家闔家無論男老均被發配邊疆，只是皇帝念著寧晏臉面格外開恩，許老爺子在道觀修行,奪了寧一鶴進士份,貶斥為庶民,除此二人外，其余人全部都得被發配益州。

　蓮姨娘所生的那個孩子終究是早早故去，素娘也不知去了何方,寧一鶴大打擊,形銷骨立,一個人孤零零坐在茶樓里,看著寧家人上套著鎖鏈,拉拉扯扯，從出刑部大門一路哭到郊外。

　羈押的捕快得了燕翎的囑咐,不僅沒為難寧家人,還頗有幾分照顧，只是此去益州路遠,這一路風餐宿，能不能活著抵達益州還難說。

　霍氏被夷族，與其黨俯的員家產皆被抄沒，國庫由此狠狠得了一比進帳,燕翎趁著這個機會，將在通州建市舶司的章程遞上通政司,朝廷對這項提議十分贊許，已提閣審議。

　每每夜里，燕翎覆上那平坦如初的小腹,總忍不住心生懷疑，肚皮一點變化都沒有，難道真的懷了孩子？在這份期盼中，寧晏的肚子一日一日大起來。等到某一日，到腹中孩兒胎，燕翎才真正有了初為人父的覺。

　秦氏如愿生了個兒，崔瑤兒也在年前過了門，年底吏部文書下來，燕瓚外放至松江做縣令，地方是極好的，秦氏便與婆母商量年后該如何安排，徐氏自然看出秦氏的心思，就準了帶著一雙兒去任上。

　秦氏喜不自，年前便把行裝都打點好，預計正月初八離京前往松江。崔瑤兒過門后便幫著寧晏料理家務，轉背燕瑀也把曹芳兒給娶進了門，燕家一大家子熱熱鬧鬧的，這個年過得祥和如意。

　王嫻經歷了上回那場變故，子變得和許多，不太擅長表達，便暗自依著燕璟的舊給他制了裳并尋常用的帕子汗巾之類，以前這些事全部都扔給邊的丫鬟，不慣持，如今重新拾起來，手藝不算很好，但勉強過得去。

　一日燕璟來探熙熙，王嫻讓嬤嬤帶著熙熙出去玩，留他在屋試裳，燕璟心里納罕，臉上倒是表現得稀松平常，“別費這功夫，家里有針線房，小心傷了手。”

　王嫻替他將裳拉到前面來，低眉替他整理腰帶，“我閑著也是閑著...”

　燕璟忍住笑意，覷著道，“你怎麼能閑呢，不是要整理古籍麼？不是還要抄一本夫子的詩冊麼？不是還要....”

　王嫻聽出他在笑話，系上腰帶后順手錘了下他口，“貧。”尾音脆，便是這輩子有的，燕璟眼神一深，當即彎下腰將整個人給抱了起來，徑直便往室去。

　王嫻子一僵，在他肩上，有些愣神，等到意識到燕璟要做什麼事，得滿面紅暈，

　“你等等，熙熙還在院子里呢....”

　青天白日的，天還沒黑，王嫻實在沒臉做這種事，況且夫妻二人已不知多久沒同過房，王嫻還很愧，燕璟卻顧不上了，男人氣上頭，什麼臉面都管不著，燕璟本也不是束之人，將簾帳一放，剛剛穿上的裳很快順著床榻了下來。

　王嫻很快也沒了說話的功夫。

　天暗下來，屋子里靜將歇，大約是丫鬟聽到久違的聲早早帶著孩子避去了外院，這會兒正院里靜悄悄的，王嫻靠在燕璟懷里與他道，“家廟后面只是有個空院子麼，我打算在那里開個學堂，教城中姑娘習字讀書，你覺得怎麼樣？”

　這是延續王太師的風，燕璟自然是支持的，“你喜歡什麼便去做，熙熙也能跟著你認字。”

　王嫻產后有一段時間格外沉郁，那是常日悶在后宅的緣故，如今執念被破除，有了寄托所在，人也跟著明朗不，“好，那我明日便跟母親說，年后開始籌辦此事。”

　過年關，春和日麗，寧晏的肚子徹底顯懷了。

　這個時候能吃能睡，寧晏把肚子吃得跟個圓滾滾的球似的，燕翎夜里著那薄薄的肚皮，暗自膽戰心驚，不過他將這份擔憂掩藏的很好，寧晏毫無察覺，甚至又漸漸起了生兩個的念頭，好了傷疤忘了疼，笑瞇瞇拉著燕翎問，

　“你說咱們這胎是兒子還是兒？”

　燕翎最怕寧晏問這樁事，頭疼回道，“都可以。”

　暗自思量，他倒希是個兒子，兒子嘛，往外頭一扔，磕著著也不心疼，如果是個兒....燕翎回想除夕那日，秦氏懷里抱著一團糯糯的小嬰兒，他就平平無奇看了一眼，不想把那小嬰兒嚇哭了。

　若他生了兒，寧晏心里眼里只有兒，他豈不明熙堂都不能進了？

　兒子的，容易被人欺負，若像淳安那樣囂張跋扈....可算了吧。

　但寧晏喜歡兒，故而燕翎把這話在肚子里沒說。

　寧晏又道，“昨個兒我去公主府，公主告訴我，讓太醫院的裘太醫給把脈了，裘太醫說肚子里懷的是個兒子，夫君，你明日也把裘太醫請來，我也想知道我肚子里到底懷了個什麼。”

　燕翎無語至極，“你肚子里懷的是我孩子，其他的不重要。”

　寧晏雙手掛在他脖子上跟他撒，“去嘛，去嘛，我就想知道。”

　燕翎垂眼看著，順漆黑的烏發，明麗清致的面容，玲瓏的曲線，視線再往下便看到一個圓嘟嘟的肚子，真礙事，燕翎不無憾地揩了揩額尖，頷首道，“。”

　也沒看，而是側往后面仰躺了下去。

　寧晏剛絞干了頭發，并沒有像往常那般盤起來，烏發垂落，與平日溫婉大方的模樣稍有不同，頗有幾分清，側往燕翎懷里倚了來，“市舶司的事如何了？”

　燕翎眼簾一抬，就看到垂在他口的，屋子里燒了地龍，又只披了一件薄薄的杏衫，那鼓囊囊的廓一覽無余。

　他將眼神挪開，盡量克制著自己的語氣，“工程浩大，牽扯工部，戶部，吏部，短時間還定不下來。”

　寧晏看著那翻滾的結，擒起一抹發梢往上頭撓了撓，燕翎倒吸一口涼氣，警惕地看著，“你別玩火。”

　子往旁邊一讓，離著遠了些。

　寧晏欺負完他，高高興興睡下了。

　燕翎卻怎麼都睡不著，這段時日為免他不小心傷到腹中胎兒，兩人又分了被褥睡，他被寧晏鬧騰得睡不著，心里不服氣，干脆鉆到被褥里。

　寧晏瞇了一會兒，到那不安分的手掌，眼皮一睜一闔，有氣無力道，

　“要做就做，別折磨我。”

　燕翎：“.......”語氣這麼干脆霸烈，他若不真做些什麼，倒顯得他退。于是，他開始寬解帶，等到真正行后，作卻不怎麼利索。

　妻子懷著孕，他卻只顧著自己樂，無法心安理得，燕翎很想離去，偏生不太聽使喚，最后的結果是，跟個初出茅廬的小子似的，沒多久便了公糧。

　寧晏笑到拍床板。

　這大約是燕閣老第一次失利，他躺了好半天都沒回過神來，見妻子還有心思笑話他，黑了臉，“寧晏，你笑夠了嗎？”

　“我不笑了....”把腦袋蒙在被褥里，半晌，傳來迷迷糊糊的悶笑聲。

　燕翎這一夜失眠了，連著日臉都是黑秋秋的，仔細思量，大約是他瞻前顧后張之故，漸而也把這樁事丟開，可偏生每日回來，寧晏那眼神啊，時不時能勾起他的火。

　他得揚眉吐氣。

　每每下定決心，又擔心傷著，最終還是敗下陣來，心里咬牙切齒地想，絕不生第二個。

　一回寧晏見他忍得很痛苦，一雙水靈靈的大眼睛湊到他眼下，輕聲問，“要我幫你嗎？”

　燕翎眼神又深又烈，搖搖頭，輕輕推著躺下，“好好歇著。”

　寧晏雖然是躺下了，又往他懷里鉆，手十分地不老實。燕翎被弄得忍無可忍，總算是一雪前恥。

　次日醒來，燕翎不放心，便將裘太醫請來了，寧晏順帶問裘太醫能否斷出男，裘太醫笑著道，“大約是為公子。”

　寧晏很高興，重重謝了裘太醫。

　吩咐嬤嬤等人按照姑娘的樣式準備小孩裳，購置了有些孩兒喜歡的玩，甚至還讓下人將東廂房給收拾出來，早早給兒預備了書房。

　裘太醫這張不太嚴實，與同僚喝了幾口小酒，便把消息出去，淳安聞訊眼神發亮，夜里戚無忌回來，便催促他道，

　“快，準備最好的定親信，咱們替孩兒把燕翎與晏晏的兒給搶下來。”

　戚無忌一頓，沉道，“宮里早就放出風聲，大約是要替太孫定下燕家嫡長，咱們截胡不太好吧？”

　淳安氣焰囂張道，“宮里的風聲能比我早？我認識晏晏第一日便與商議，以后結兒親家。”

　不僅是戚無忌犯了愁，便是宮里的太子妃也焦急上火，托皇帝開口去讓燕翎允諾婚事，一邊是兒和外孫，一邊是兒子和孫子，皇帝很犯難，太子妃和皇后又去求太后，太后事不關己高高掛起，

　“婚姻自有天定，孩子沒出生，你們急作甚？”

　燕翎對這一切置若罔聞，春去夏來，隨著產期臨近，燕翎的心也高高懸起，閣的事務都推了大半，兵部的庶務也都由兩位侍郎打理，他這幾日在家里陪著寧晏，晨起要在院子里走幾圈，午后要曬曬太，晚邊還要消食，寧晏肚子，一日要吃上幾頓，燕翎卻嚴格控制的飲食，胎兒太大，容易難產，不僅不能吃得太狠，就連甜食瓜果也要適量，以至于寧晏現在看到燕翎，跟看到一個老夫子似的，小臉垮兮兮的。

　燕翎卻覺得很可，捧著面頰親了幾口。

　五月初五端午節，太湖照樣舉行龍舟比賽，淳安不能去瞧熱鬧，便在府上安排侍衛打了一場馬球賽，激之，忍不住起喝彩，一個不甚，了胎氣，導致提前生產，在五月初六日巳時誕下了二人的長子，越發證明裘太醫號脈很準。

　太子妃派人去公主府打聽，得知淳安生了個兒子，跌在羅漢床上很是失，兒子這下多了位勁敵。戚無忌與燕翎是過命的，淳安又跟寧晏好，怎麼看兒子都沒有勝算。

　不過皇宮那點心思，百也看得明白，程首輔與施尚書便有心替太子妃掠陣，吩咐幾名員以請教公務為由，蹲守燕家，等著孩子出生，第一時間稟報東宮。

　淳安豈能甘于人后，把戚無忌趕去了燕家，“兒媳婦定不下來，你也別回來了。”

　就這樣，寧晏臨產這兩日，燕家外院濟濟一堂。

　大家越急，寧晏腹中的孩兒越是沉得住氣，都過了五月十六的產期，竟是毫無靜。

　也難怪，這孩子的父母個頂個的沉穩，孩子沉得住氣也不意外，大家耐心等，燕家待客極為周到，沒多久，大家伙在院子當中談經論道，很快將此行目的拋諸腦后。

　十八這一日晨起，寧晏迷迷糊糊起來如廁，突然發現上沾了些鮮紅，神一振，連忙喊上燕翎，燕翎沖了進來，將打橫抱起直送去西廂房的產室。

　起先還承得住，下午申時羊水一破，劇痛襲來，豆大的汗珠從額尖冒出，寧晏險些昏過去。

　產婆不慌不忙了胎位，告訴燕翎孩子頭朝下，燕翎便放了心，他并未避諱產房的腥，從始至終就守在寧晏旁，寧晏一喊疼，他就跟著出汗。

　寧晏這輩子都沒這麼痛過，有一瞬間，甚至生出輕生的念頭，骨頭被生生掰開，陣痛來襲時，人不由自主跟著用力，可惜無論怎麼使力孩子就是出不來。

　燕翎一只手握著，任由又掐又咬，全上下也被汗水浸，眼眶猩紅，寧晏嘶聲裂肺的模樣在他視線里無限拉扯，他提醒自己，一定要將此時此刻的模樣刻在心里，將來任何時候都不能忘了為他生孩子時的艱難，他從不信鬼神，這回卻是在腦海不停跟母親祈禱，祈禱母親在天之靈保佑寧晏平平安安。

　從清晨等到半夜，外頭的朝臣與親眷等到熱消退，直到子時的更敲響，后院響起一道格外清脆的啼哭聲。

　大家疲倦一掃而空，紛紛起引頸張，

　“生了嗎？是男是？”

　云旭守在明熙堂院外，得了如月一聲通報，笑容滿面躍上斜廊，往前院奔來，面對大家伙期待的眼神，他攏著袖作了一揖，“容小的賣個關子，諸位不妨猜一猜，是位公子，還是位小爺？”