是!”眾人老老實實地應了,又立在道旁,躬抱拳送苻離遠去。
空氣中漂浮著餅的香味,薑朝後使了使眼,問道:“哎,那是你的下屬?”
路上人多擁,薑牽著馬走得磕磕絆絆,苻離便順手接過掌心的韁繩,一人牽著兩匹‘嗯’了聲。
“看不出來嘛,他們還怕你的。”說著,薑又自顧自笑了起來,“你知道麽苻離,方才你倏地拉下臉的嚴肅樣兒,與岑司業越發相像了。”
苻離臉上的寒冰笑容,目視前方來往的人群,放緩語氣道:“我尚且年輕,若無威信,他們便不服管教,辦起事來隻會步履維艱。”
他說得風輕雲淡,可不知為何,薑卻品出了幾分飽經風霜的沉重。不由放慢了腳步,撓著鬢角問道:“剛錦衛時,你一定吃了不苦罷?”
語氣中有顯而易見的擔憂,那般的意足以平一切傷痛。苻離看了一眼,平靜道:“都過去了。”
薑便也笑了笑,自顧自頷首道:“嗯,都過去了。以後若同朝為,在下還要多仰仗仰仗小苻大人!”
“那你可要小心了。”苻離道,“若是聽話,我便罩你;若是不聽話,我便將你抓進錦衛私刑拷問。”
聞言,薑哈哈大笑,一日無憂。
第二日清晨,苻離便啟程離開了應天府,前往滁州。
薑閑在應天府的小院中,隻覺無聊至極。從前忙著科舉時,便是一個月不見苻離也不覺得多難,如今閑下來後,反倒一日不見如隔三秋。
再過幾日便放榜了,薑也不敢出遠門遊玩,隻好將自己悶在家中寫信。給父母寫完又給臨洮府的陸老寫,給陸老寫完又給鄔眠雪寫,寫到最後無人可寫了,便一個人坐在秋千上喝酒作詩。
暮春芳菲將盡,上等的杏花酒封壇,薑執筆寫下一句“獨埋杏花酒,靜候一歸人”,而後將寫了詩的酒壇藏在床下,打算等到放榜那天再和苻離一起秉燭夜談,飲個痛快。
三月十三,薑去國子監領了進士巾袍,隻待放榜那日傳臚宴時穿上,等待命運的裁決。
原以為苻離還能趕上傳臚放榜,誰知一直等到三月十五傳臚日宮,長安街對麵的大門也依舊閉,不見他歸來。
興許是有什麽事耽擱了。薑如此想著,於國子監同程溫、季懸等貢生集合完畢,在祭酒和司業的帶領下一同進宮麵聖,等待傳聞中聲勢浩、激人心的傳臚放榜。
深藍的進士袍,配展翅烏紗帽,墨腰帶將薑的腰束得盈盈一握,混在一群老不同的男子中,顯得小而不起眼。
不多時,太監先行唱喏,命殿外肅靜,繼而鞭炮禮樂齊鳴,皇帝和太子奉天殿就座,禮部便著手開始傳臚。
百餘名貢生們分列殿外兩側,禮部阮尚書在殿門口站定,命執事徐徐展開寫有進士名錄的黃榜。天高雲淡,風過無聲,一時間,薑能看到前邊那位仁兄脖子後張出來的熱汗,瞄到旁邊這位兄臺袖子中不住發抖的手掌……
薑反倒不那麽張了,經曆了漫長的孤軍戰和起落,記憶混著汗在心中植,結果無非‘敗’二字,擔當得起。如此一想,心中出奇的平靜。
殿中有人高唱:“跪——”
於是貢生皆袍跪拜,大殿外肅然得可聞落針。
執事展開黃榜,定了定神,用高昂清晰的語調徐徐道:“弘昌十七年春三月十五,奉天子令策試貢生畢,選賢舉能,澤被九州,獲一甲者賜進士及第,二甲者賜進士出,三甲者賜同進士出!”
遠號角蒼茫雄渾,編鍾聲響,餘音久久縈繞上空,眾及士子山呼萬歲。待樂停,執事繼而用更大的嗓音一字一句宣讀道:“弘昌十七年,一甲進士三人,狀元乃應天府——”
狀元郎是應天府人?
霎時,所有應天府的貢生皆是出了一手心的汗,而外地貢生則是多有失,悄然歎息。
正寂靜著,萬眾矚目的執事徐徐報出一個人名:“——國子監監生出,程溫。”
“程溫?誰?”
“聽說是個寒門,鄉試十四、會試第三那個。”
“沒想到是他!當真是一匹黑馬啊……”
周遭切切雜音不斷,薑跪在殿外,心中說不出是輕鬆還是意料之中的失落。
殿試之上的時務策,自認為並無紕,如今這般結果,如若不是程溫的文章更勝一籌,便隻有可能是讀卷時出了意外。
不是狀元郎,便失了金牌令,看來注定要走一條更為曲折坎坷的道路了。
藍天下,殿宇前,程溫出列,眾人隨著百跪拜。再起時,薑不經意間看到程溫的背影,年輕,直,全然不似曾經在國子監時的瑟和斂……
思緒複雜,執事又念道:“一甲第二名,榜眼乃順天府監生,張之敬。”
榜眼雖氣度儒雅,卻已不複年輕,約莫四十歲上下,起出列,於是眾人再拜。
執事清了清嗓子,繼而道:“一甲第三名,探花乃應天府監生——”
嗯?又是國子監學生?
薑心想:多半是季懸罷。
“——薑!”執事高唱,聲音如破浪疾風撞擊著每個人的耳,一聲念完,塵埃落定!
忽的有些刺眼,原本篤定自己落榜的薑腦中一片空白,怔愣了一瞬,才反應過來對方念的是自己的名字。
幾乎是憑借本能做出反應,頂著眾人各異的目出列。見側之人齊齊跪下,跪拜如山倒,一時心緒複雜,恍然如在夢間。
……探花郎?為何偏偏是這個位置?
探花探花,名稱雖然好聽,但無論才學還是仕途都比不上狀元和榜眼,能熬出頭的之又,即便領了銜也是文書編修、史一類,升不上,走不了,一生默默無聞修纂國史書錄……當真是應了年關阿爹那句‘刀筆吏’的預言。
二甲第一和三甲第一的傳臚是誰,薑已經無心在聽,四拜過後,禮樂齊鳴,執事將黃榜張公布於宮門之外,一言未發的天子退場,貢生們出宮觀看榜單,而一甲三名便在禮部員的寒暄陪同下出宮歸第。
各大朝寒暄狀元榜眼探花郎,多半是有意挑選良婿結親,而榜眼已經娶妻,便不在行列;薑份特殊,自然也無法結親,倒是年輕未婚的狀元郎程溫了香餑餑,拜謁祝賀的朝一波接著一波湧來。
薑無暇顧及程溫,提前出宮,回了自己的小院子。
門前冷落,除了國子監派來祝賀的同窗和阮尚書府上的賀禮,再無其他賓客。不過這樣也好,薑此刻最想見的人、最想要的祝賀,皆屬於苻離。
可抱著酒壇從日落等到天黑,苻離依舊不曾歸來。
月上中天,星子默然,空氣中已帶了的涼意,看來今夜苻離也不會回來了。
月如輕紗籠罩,落在院中石桌上的一隻杏花酒壇上,鍍亮了壇上的一行小字:獨埋杏花酒,靜候一歸人。
歸人不複,唯有長夜漫漫,熨燙滿腔心事。
三更天,薑披著單薄的春衫,倚在月華如洗的窗邊梳頭,正著西斜的明月出神,忽聞瓦楞上一陣窸窸窣窣的聲響,還未辨別出那聲響從何發出,忽見一條黑影從簷上墜下,落在的院中。
空氣中彌漫著淡淡的腥味。
那黑影顯然是了傷,起時一個踉蹌,後腰撞在石桌上,杏花酒哐當一聲墜落,壇四分五裂,酒水嘩啦啦濺了一地!╩思╩兔╩網╩文╩檔╩共╩╩與╩在╩線╩閱╩讀╩
歹人?!
薑倏地起,下意識去關窗戶,剛張喊了句:“來人——”那黑影便已欺上來,捂住了。
鼻尖的腥味更濃了,混合著酒香,構一子奇怪的味道。蒙麵黑影的眸子寒冷如冰,熄著啞聲道:“是我,別出聲!”
悉的眼睛,悉的嗓音,令人心驚的腥味……薑瞳仁微,僵在窗邊,唯有心髒尖銳刺痛,砰砰撞擊著腔。
作者有話要說: 薛睿:就很慌!
(注:文章中傳臚部分的規矩流程部分是參照史料,部分是作者杜撰,莫要當真~)
第70章
見薑安靜下來,那蒙麵的黑人這才鬆了手,力般倚在窗邊熄,有殷紅的跡順著他的手臂淌下指尖,三三兩兩地滴在地上。
薑撐在窗臺上,手扯下他的蒙麵三角巾,果然出了苻離俊的麵容。夜微涼,怔了怔,視線下,落在他被鮮浸的右臂傷,喃喃道:“苻離,你這是……怎麽了?”
被扯下麵巾的那一刻,苻離並未反抗,隻是微微皺了皺眉,手捂住右臂的傷,咬牙道:“階下有跡,需立刻清理掉……”
“都什麽時候了,你還在乎這一點跡!”薑手拉住他,平時懸腕練字時四平八穩的手此時不可抑製地唞,“你快進來!”
“慢著!”苻離反攥住的手腕,目忽的變得警覺。他示意薑噤聲,如狼般的目向後院的街道,側耳傾聽了一番,方道,“有人追殺,我不能留在這,你……萬事小心。”
街上有淩的腳步聲靠近,似是朝著小院的方向來了。薑心中一,實在放心不下他的境,聲道:“等等!這個時候你要去哪兒?”
“他們的目標是我,我呆在這會連累你,聽話。”苻離輕而堅定的地鬆開的手,低聲音道,“待我將機卷宗送去北鎮司,一切結束後,最遲明日便可來找你。”
薑搖頭:“聽腳步聲,外邊的人不,你如何以一敵眾?”
話音剛落,卻聽聞前門傳來一陣猛烈的敲打聲,火從門中進來,有人魯呼喊道:“巡城史奉命緝拿逆賊!速速開門查!速速開門查!”
來不及多說,薑深吸一口氣,竭力讓自己保持冷靜,當機立斷道:“你藏起來,這裏我來應付。”
苻離張了張,並不同意卷其中。薑卻是懶得廢話,一把將他拉房,低聲道:“藏好別。”說罷,從椅背上隨手抓了件外袍披上,隨手用發帶將半幹的頭發束於頭頂,回看了目沉沉的苻離一眼,這才深吸一口氣,大步朝前門走去。
路過石桌旁碎裂的酒壇時,眉頭一蹙,蹲下`抓了塊碎片攥在手心。
哐當哐當的拍門聲還在繼續,巡城卒吏的喊聲已由急促變得不耐煩,高聲道:“開門開門!否則以包藏罪犯論!”
吱呀一聲,門被從裏打開。薑裹著外袍,險些被門外亮堂的火把晃了眼,著惺忪的醉眼打了個哈欠,踉蹌一番,懶洋洋道:“大人,我這並無逆賊,隻是方才醉酒跌倒,打翻了酒壇子才弄出些許靜,會否使您誤會刺客來襲
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