朝中上下三緘其口。殿試核查貢生祖籍份,薑的存在已了公開的,卻無人敢放到臺麵上來說,包括皇帝自己。
又或許上次鹿鳴宴,薑不過是在刻意藏拙,故而此番嶄頭角,殺了皇帝一個措手不及。
皇帝隻當薑是個稍有才學、卻不知天高地厚的玩意兒,等著殿試之上貽笑大方,順便借此給專權僭越的皇後一個響亮的耳……誰知,薑一步登天,即便糊了名也能讓飽讀詩書的讀卷和大學士口稱讚,奉為魁首。
見眾遲遲不願裁撤薑的答卷,老皇帝意義不明地籲了聲,蠟黃而沒有的蠕著,似笑非笑道:“朕求仙問藥十載,還未退位,可怎的,說的話便不頂用了?”
聞言,眾惶恐,忙跪拜叩首道:“皇上恕罪!臣等忠心可表,皆是殫竭慮為大明網羅賢才啊!”
皇帝沉默不語。
……
而此時,薑對宮中的風起雲湧並不知。
花明柳暗,李白桃紅,此時正好,站在寂靜小院的桃枝下,長長地了個懶腰,隨即提著嫣紅的百褶羅下了石階,帶著笑意的目向秋千上,對抱刀端坐的苻離道:“怎的突然要帶我踏青?”
苻離頭頂橫斜數道錯的桃枝,枝頭芳菲殘落,綠意漸濃。春過枝頭落在他上,斑駁明暗,和了他過於清冷的容,他從秋千上起,道:“明日我要出門查件案子,不能在應天府陪你。”
又要出門?
薑笑意一頓,片刻才恢複常,問道:“要去多久?”
苻離道:“若案順利,則五六日;若多波折,半月有餘也未可知。”
薑歎了聲:“好不容易我能清閑些了,你又要忙於公務。好罷,既是要小別數日,我便陪你去踏青,了了你的心願便是。”頓了頓,問,“可要約上小璟和魏驚鴻一同前往?還有阿玉和阿雪……”
話語一頓。枝頭殘花隨風飄下,零落泥,才恍然想起阿玉重傷未醒,而阿雪也在去年年底回了滄州。
曾經青春年、風無限的年們,終究是如這落花一般或開或敗,天各一方。
見怔然,眼底的笑意也淡了些許,苻離便抬起一隻束著牛皮護腕的手來,輕輕彈了彈薑的腦門,喚回的思緒道:“就我和你去,不帶旁人。”頓了頓,他又略微不屑地補充一句,“人多礙事。”
額間|麻中帶著些許痛意,薑抬手捂在額頭上,心中的惆悵散盡,眼中一副看穿一切的聰慧,挑眉著他問道:“小苻大人,你莫不是又在計劃著什麽罷?”
被猜中了心事,苻離索拉著出門,神別扭:“你去了便知。”
“哎你等等,我換。”薑掙他的手,興致道,“穿子踏青諸多不便,我換騎服,同你騎馬前去。”
說罷,轉朝廂房走去,中途想到什麽似的,又小跑著折回來,一把攬住苻離強勁有力的腰肢,笑著拍著他的後背,“一會兒就好,小苻大人稍安勿躁。”
苻離被哄小孩似的語氣逗樂了,明明角微揚,還要裝作風輕雲淡的樣子淡定頷首,道:“囉嗦,快去。”
換了淺綠的騎服,二人徐徐騎馬朝西郊山陵行去。
流雲之下,薑手裏拿著一新折的柳條,抬臂遮在額上,擋住越發刺目的太,笑盈盈道:“還好在國子監中學會了騎,將來真中了一甲進士,封翰林,就不怕不會打馬遊街啦!”
苻離一手穩穩著韁繩,一手握著佩刀,形在顛簸的馬背上依舊拔如鬆,順口問道:“即便了翰林,也不過是六七品的小,你要如何行才能嚴懲薛睿?”未等薑回答,他目一沉,警告道,“先說好,不可,凡事以保全你的命為先。”
“我自然不會傻到以卵擊石的地步。”薑道,“若我能中狀元,拿到賜金牌令,重審冤案便要簡單得多。”
“以當今天子多疑避世的格,怕是不會讓一個人奪得殿試魁首。”了眼薑的麵,苻離又放緩語氣,安道,“我並非是在打擊你,隻是擔心……”
薑卻是早料到如此似的,麵上沒有一霾失落,依舊沒心沒肺地笑著:“我知道呀。若我真落榜了也無礙,我已盡了全力,自是問心無愧了。阿玉的事,不得‘圍魏救趙’多花些功夫而已。”
聽的語氣,似乎還留有第二手。苻離問道:“有何計劃?”
“計劃有些波折,有些艱難,或許……”或許,還有些危險。
薑轉念一想,卻不願說下去了。用柳條一馬,得馬兒疾步快跑,很快將苻離甩在後山路上,爽朗的笑聲遠遠傳來:“等你公差回來,我再告訴你——”
天高雲淡,兩山巍峨,青山綠水中,苻離著策馬奔去影,不由低低笑了聲,以刀背一拍馬跟上。
過了午時,山路越發陡峭狹窄,薑隻好隨苻離下馬,將馬匹拴在林中,徒步走完山路的最後一小段。
此時林木森森,枝葉遮天蔽日,蔭蔽了所有的,連鳥雀都靜謐無聲。這樣一個幽靜淒愴的深山野林,的確不是踏青的好地方,若不是有苻離陪在邊壯膽,薑定是要打道回府了的。
“苻離,你帶我來這偏遠深林作甚?”鬢角汗,氣籲籲地跟在健步如飛的苻離後,故意打趣道,“不會是要對我……”
說罷,挑了挑眉,一副隻可意會不可言傳的模樣。
苻離不知想到了什麽,耳尖微紅,一臉不可置信地盯著,半晌才道:“胡思想什麽!讀了幾年聖賢書,怎麽還是滿口輕薄之語?”
薑哈哈大笑:“我可什麽都沒說,怕是你心裏有鬼,滿腦子的輕薄畫麵罷?”
“回去再收拾你!”苻離側首惡狠狠道。也不知是熱的還是別的什麽,他的一隻耳朵紅得更甚,四周一時靜得隻有步履踏在小路上的細微聲響。
片刻,苻離低沉道,“我帶你來見一個人。”
“見一個人??”薑大驚:在這種地方?!
正骨悚然間,苻離停住腳步,朝著前方某道:“到了。”
鬆柏長青,古木參天,前方十丈遠的地方有一隆起的石壘,石壘前立有塊肅穆的長碑,上刻‘苻氏族群墓’幾個大字。
而碑後又幾丈遠的地方,聳著一座孤零零的墳塚。薑隨著苻離向前行去,站在墓前時才辨認出墓碑上的字:亡妻苻蘇氏之墓。
清風拂過,帶走了薑冗雜的思緒。靜默了一會兒,才怔怔道:“這是……”
“我的母親。遇見你之前,是這世上待我最好的子。”說著,苻離單膝跪地,細細地拂去冰涼石碑上的塵灰和落葉,神認真神聖,垂下眼低沉道,“我暫時無法帶你回苻家麵見父親,又不想委屈了你,便先帶你來母親這裏。”
霎時間,薑心中無數緒疊湧現,有,有心疼,還有一酸……
著他單膝跪拜的孤獨形,薑才恍然間明白:原來,看似刀槍不的苻離並非真的無所不能。他也有傷口和肋,隻是藏的很深很深,不經意間展,才更令人心疼。
見薑不語,苻離抬起眼來,輕聲道:“你別怕。擅自做主帶你來此,勿要介意。”
他顯然是誤會了的沉默。薑笑著搖了搖頭,什麽也沒說,隻是起下裳跪拜,朝著苻蘇氏的墓碑鄭重地磕了三個響頭。
樹梢一隻飛鳥掠過長空,朝著應天府巍峨的宮殿群飛去。
午時,文華殿的爭執已到了尾聲。
臨時被請來裁決的苻首輔端詳著手中糊了名的答卷,沉許久,才合上紙張道:“依臣拙見,裁撤除名確實過重了些,不如由第一降為第三,落個有名無實的探花郎,既不用擔心本朝盛衰之勢,又可了了陛下心結,也算對得起此人才學了。”││思││兔││網││文││檔││共││││與││在││線││閱││讀││
第69章
深林之中,鬆柏青青,正是草長鶯飛的時節,而苻蘇氏的墳塚卻無一棵雜草,應是有人定期來清理掃墓。
觀墓碑上所刻生平,苻離母親染病去世時還不到三十歲,正是一個子最青春力盛的年紀,終究沒敵過‘紅薄命’的詛咒。
下山的路上,氣氛略微沉靜。薑站在苻離側,了他英氣完的側,忽然問道:“令堂一定很罷?”
未料開口就是這麽一句,苻離似乎怔了一怔,而後才輕聲道:“確實很。不過,我已記不太清的容貌,偶爾瞧見畫像才能憶起幾分。”
“人生苦短,生死有命,你也不必傷懷。”薑安般拍了拍他的肩,又問,“怎麽想起這個時候帶我來見你娘?你瞧,匆匆忙忙的,害得我連見麵禮都未曾準備。”
“等你過了門,便是給最好的禮。”苻離麵輕鬆了不,不似先前忍著悲傷,緩緩道,“見了我娘,就姑且算與我定親了,以後你若敢悔婚,當心我娘來找你。”
說這話時,他角勾著笑。隨著步履前進,疊濃的枝葉漸漸在兩人頭頂散開,灑下,給他的麵容鍍上一層暖意。
“嚇我。”薑負著手,乜眼看他道,“你娘那是離了**凡胎、羽化登仙去了,即便真來找我,也該是個仙子般的人!”
苻離嗤笑了聲:“你倒是甜。”
走出濃的樹蔭,蜿蜒的小道上兩匹馬兒正在垂首吃草,野花幽芳,遠應天府城池的廓在晴空下清晰可見。薑眼眸一轉,忽然湊過來在苻離耳邊道:“我甜不甜,你不是早就嚐過了麽?”
清風徐來,這句話輕得像是一片羽劃過心間,趁著苻離怔愣的瞬間,始作俑者已經飛速離開,笑著跑遠了。
回應天府的食肆用過膳,正好著街上人流最多的時辰。城中非公差不能策馬,兩人隻好牽著馬步行。
路過酒樓時,剛巧見四五個穿武袍的男子從樓中出來,一個個喝得滿麵通紅,醉醺醺的,正盤算著接下來去哪個溫鄉消遣。不知是提到了哪個青樓,他們一番哄笑,踉蹌著上了街,誰知一抬頭便撞見了迎麵走來的苻離和薑。
一見苻離,那幾人的酒立刻醒了,頓時大氣不敢出,東倒西歪地站好,齊刷刷抱拳道:“百戶大人!”
苻離本在和薑拌,聞言立刻斂了笑,換上一張嚴肅的冰霜臉,下意識按著佩刀站直,‘嗯’了一聲問道:“在做什麽?”
“喝……不,屬下們正準備去校場練!”方才還在嚷嚷著要‘醉臥溫鄉’的男子誠懇道。
“甚好。”苻離著幾人醉醺醺的臉,冷冷吩咐,“那便速回戶所練,讓章遊為你們監守計時,沒練滿兩個時辰,不許你們出戶所半步。”
“
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