船艙,繼而才覺察出腦袋的鈍痛昏沉。撐著子起,上蓋著的鬥篷便順勢下來,出了齊整的衫。
因為醉酒,薑依稀記得些許旖旎曖昧的畫麵,斷斷續續的,但足以令麵紅心跳。若是平時也不介意同苻離親近一番的,可是這天化日湖心之中親親吻吻、摟摟抱抱,總歸過於放。
想到此,深呼吸定了定神,這才捧著鬥篷彎腰站起,掀開藍花布簾一看,隻見月上中天,梅花雪月,湖心冰雪清冷,船頭一襲武袍的年背對著盤而坐,著粼粼冒著寒氣的墨藍湖麵,不知在想些什麽。
冷將苻離的姿定格一道鑲著銀邊的暗影。聽到後的靜,他驟然回首,目在見到薑的一瞬和下來,輕聲道:“醒了?”
“都這個時辰了?”薑著作痛的額角,兩如煮的麵條一般無力,搖搖晃晃道,“百戶大人可有趁我醉酒,對我圖謀不軌?”
苻離低低一笑,清高道:“你也太抬舉自己了,你上有何可圖的?”
“哎呀,也不知是誰趁我醉酒這樣那樣的,還說我就是他最好的禮呢!”
薑毫不留地破苻離高傲的偽裝,出裏頭溫暖的裏。苻離沒想到還記得,不由耳尖一燙,懲戒似的手將拽懷裏,警告道:“當心我今晚就‘圖’了你。”
酒醒了,臉皮也厚回來了,薑才不怕他的威脅,反而順桿爬上靠在他肩上,閉目哼道:“別,我頭暈。”
苻離將懷中的鬥篷出來,重新裹在上,過了好一會兒才打破雪夜泛舟的靜謐,問:“何時回兗州?”
“約莫十二月初十。”薑道,“來年三月初就要會試,二月份須得趕回應天府準備,故而會歸鄉得早些。”
苻離‘嗯’了一聲,道:“我送你。”
今年阮玉的阿爹來京做了尚書,薑便找不到相伴歸鄉之人了。薑知道苻離是擔心自己一個人路上出了差池,心中,笑著說:“你那麽忙就不要跑這一趟了。阿爹派了管家來接我,不會有事,倒是你,今年回家過個年罷?順便替我捎份禮給你爹,上次在宮裏麵聖,還未謝過他的恩呢。”
苻離卻道:“就這麽定了。十日假期,我送你到兗州境,便趕回應天府過年。”
見他執意如此,薑隻得歎了聲道:“好罷。就送到兗州境,否則你這十日假期還不夠來回折騰的。”
十二月初,薑去尚書府見了阮玉。
依舊沒醒,瘦了許多,在袖子外的手腕都能看到青的筋脈和突出的腕骨。這數月,每當薑覺得讀書枯燥勞累之時,總要來見見阮玉,隻要一看到好友曾經姿容絕、如今卻消瘦頹靡的麵頰,便能重新積攢勇氣迎風踏浪,麵對每一個挑燈夜讀、冥思苦想的漫漫長夜……
不過聽趙嬤嬤和婢們說,近日給拭子,偶爾能見的手指有靜了。還記得大夫說過,若阮玉能有細微反應了,便離蘇醒不遠了。
薑聽了也欣喜,取了篦子坐在床邊,細致耐心地給梳起頭發來。
阮玉的頭發濃黑漂亮,將來若嫁做人婦,綰起發髻定是如雲堆砌般漂亮,不知要豔羨多婦人。可惜,謝家雖了阮家阿爹的下屬,卻也不願意娶一個癱在床上昏迷不醒的姑娘進門,幾番上門試探,頗有退婚之意,所有人都知道謝侍郎隻是礙於麵子不好開口。
阮家阿爹自然也知道,所以主退了婚。
雖說薑不滿阮家阿爹踩著兒的冤屈上位、為求自保息事寧人,但他做主退了謝家姻親這一事,卻要拍案好。
終有一日阮玉醒來,真兇伏法,霾散盡,會遇見真正珍惜的人。
從阮玉房中出來,薑在中庭遇見了阮家阿爹——如今的禮部尚書,阮紹。
沉的天空仄,這個形略微發福的高大男子轉過來,著薑許久,才道:“玉兒會記得你的義,但我想,並不希你用生命去為冒險。薑,到此為止罷,朝堂裏那些深固的腐朽黑暗,並不是你一個子能改變的。”
隆冬蕭瑟,薑隻是淡淡一笑,反問道:“如果我不幫,誰會幫呢?您會嗎?”
第63章
“‘公道’二字,難於登天。我當初不過一介知府,又遠在兗州,便是有心徹查此事,也是心有餘而力不足。皇後娘娘和太子賢德,並不代表薛家明磊落,薑,你知道每年有多京告狀的人死於途中麽?”
阮紹眼中蘊著淡淡的哀戚,負手歎道,“更遑論,阮府中還有妻子老十數人。”不是沒想過討回公道,隻是著妻兒們擔憂害怕的眼睛,他便沒了麵對明槍暗箭的勇氣。
薑垂下眼沒說話,一襲青在蕭瑟的凜凜寒風中飄颻。
“我明白,這些話說多了也不過是冠冕堂皇的借口,可這終究是阮家的事,你又何必淌這趟渾水?”阮紹道,“你對玉兒的恩,阮家沒齒難忘。薑,聽伯父一句勸,萬事平安活著方為正道。”
“可是若我為求自保而不世、不作為,一輩子不前,那我的人生與死水何異?記得《秦律》有言,‘歹人當街行兇,百步之,見死不救者,當同罪重罰’……千年前的秦朝尚且能重罰為非作歹和見死不救者,沒想到千年之後的大明,知府之被人誆騙辱,墜樓重傷,大多知人最先想到的卻是緘默自保、縱容真兇。”
薑氣定神閑地說完,眼神卻不似麵平靜,泛著些許涼,一字一句道:“若當今昏昏濁世暗無天日,我偏要看日月東升雄唱曉。伯父怕明槍暗箭,我不怕。”
說罷,深深一揖,朝大門走去。
“薑,鹿鳴宴不過是陛下給你的一個警示!”阮紹匆匆向前兩步,喚道,“你知道那日是誰往返奔波、費盡口舌請得馮祭酒和苻首輔出麵坐鎮,你才能如此平安地度過此劫麽?”
薑腳步一頓,猛然回道:“您說什麽?”
“如果無人默默相助,你以為自己能走多遠?薑,伯父並非在危言聳聽,隻是希你多想想你的爹娘,也多想想為你奔波護航的苻家大公子。”說到此,阮紹長歎一聲,沉重道,“對於他們而言,沒有什麽比你平安活著更重要……我也不想玉兒醒來後,會失去最好的朋友。”
阮紹一番言辭懇切,無奈和愧疚溢於言表,薑知道他說這些,是真的希自己能平安又平庸地活下去……
張了張,卻說不出話來,隻覺今年的冬天十分寒冷,冷到淚水凍結在眼中,負重前行,步履維艱。
十二月初二,允王府大婚,迎娶的是襄城伯家的李沉。
這李沉是庶出,按禮是上不了皇家玉牒不了王妃的,奈何在國子監修學鍍金,價上漲,又加之結上了臭名昭著卻權勢深的薛家,竟將允王這個不學無的廢郡王吃得死死的,娶府中為妃便是順理章之事。
允王府裏,新婚的紅綢帶和燈籠還未撤去,滿目亮堂的嫣紅與李沉上的胭脂相互映襯,更顯得白細膩、麵帶豔,乍看之下與國子監那個整日跟在薛晚晴邊、不起眼的學生判若兩人,仿佛含苞待放的白蓮徐徐綻放,出了裏頭妖冶帶毒的裏。││思││兔││網││文││檔││共││││與││在││線││閱││讀││
麵前的一排侍婢捧著十二隻首飾盒,每一盒都是珠寶氣巧無比的樣式。李沉從水紅的大袖中出一隻白若霜雪的手來,細細過每一隻盒子,終是挑了一支鮮麗的金鑲貓眼點翠簪,斜斜在發髻上。
剛攏好鬢角,便見允王朱文煜端著寶貝蟋蟀盒子優哉遊哉進門。他手趕走侍,便沒骨頭似的俯靠在李沉肩上,一手住的下頜命轉過臉來,刻薄的一勾,喚了聲“妃”,輕佻垂首去咬的。
朱文煜子貪玩暴戾,做事也不分輕重,得李沉下頜生疼,卻還要裝出最的笑來,輕輕別過頭道:“王爺一大早拋下妾,去了何?”
沒親到芳澤,朱文煜略微不滿,但一回想李沉的滋味便消了怨氣,興致道:“薛世子給本王送了隻大蛐蛐來,喚做‘將軍’。”說罷,他揭開蟋蟀盒子,寶貝似的遞到李沉麵前道,“你看!咬死了我豢養的好幾隻蛐蛐兒呢,兇猛得很!”
李沉依舊笑得,佯做驚呼,順勢誇了幾句,直哄得朱文煜飄飄然似做神仙。
見朱文煜高興,李沉溫順地將頭靠在他懷中,問道:“昨日聽王爺說,父皇一日不如一日,可是真的?”
“自然是真的。昨天宮時遇見太醫院院使,他親口所說父皇已被丹藥掏空,骨髓裏都浸著朱砂毒,怕是不能長久啦。”朱文煜說這話時輕描淡寫,不見得毫悲傷,沒心沒肺的笑著,“父皇這般作踐自己,倒是便宜了朱文禮。我這個太子皇弟,端著一副假清高的模樣,指不定登基後如何打本王呢。”
李沉心中飛速盤算,眼眸中閃過一暗,拉住朱文煜的手試探道:“太子眼中一向容不得沙子,又與王爺不親近,將來若真是他上位,王爺怕真討不到好呢。何況,王爺才是父皇心中最疼的皇子,又年長於太子,要說立儲也該立王爺才對……”
朱文煜的母親是皇上最寵的貴妃,故而他原本是皇上立儲的第一人選,誰知貴妃前幾年香消玉殞,朝中一派‘立嫡不立長’的呼聲,朱文煜敗下陣來本就心生不滿,現在李沉這麽一說,更是激起了他心裏的怨憤……
遂冷聲道:“若不是皇後是他的母親,算嫡出,太子之位早就是本王的囊中之!”
見目的達到,李沉紅一勾,遊說道:“多新君上位的第一件事,便是除去對自己威脅最大的手足兄弟……王爺想要自保,便須得先發製人。”
“可老三已經是太子了,如何先發製人?”
“皇上病重,太子和皇後又忙著攬權專政,王爺何不趁此機會時常宮侍奉湯藥,做一回孝子呢?”
見朱文煜一臉不解,李沉又耐著子解釋道:“遙想曹魏之時,一代梟雄曹孟德偏曹植,不喜曹丕,卻最終舍曹植而將王位傳給了曹丕……王爺可知為何?”
朱文煜擰眉想了想,很快沒了耐,一揮袖道:“本王懶得想,妃直說便是!”
“有史曾言:曹孟德出兵,二子前來相送,其中曹植大展才華作詩一手,引得眾人拍手好,曹孟德卻不為所;而曹丕呢,隻是流著淚再三相送,令孟德不已,認為此子大有孝心,遂對他刮目相看。”
李沉來回著朱文煜的膛,滴滴道,“父皇多疑,與孟德無異。如今他孤躺在病榻上,最需要的便是他人的
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