》?”
苻離微微點頭,定神之間,指腹一,撥出音節,渾厚的一聲滌心神,掃除一切雜念,使人不得不屏氣斂神。
琴音喚回薑飄散的神智,亦鼓瑟和鳴。琴聲蒼茫渾厚,瑟聲悅耳空靈,和鳴之下宛若天籟,清冷通如流水鳴。苻離的琴音自帶肅殺之氣,仿佛落葉蕭蕭中有一劍來,年俠客橫掃四方。
薑樂藝平平,很快被錚錚的古琴音蓋了風頭。一曲畢,竟是餘音尤,久久不散。
下頭的人靜了一會兒,才不約而同地鼓起掌來。
博士說:苻離的琴音裏似乎藏有千軍萬馬,連幽靜的《風鬆》都能彈出大戰在即的張。
而薑知道,或許終有一天他真能去一儒服,領千軍萬馬而來鎮守四方。
兩人合奏的一曲在國子學很是掀起了一陣話題。第二日,薑問他:“苻大公子的琴藝,是哪位高人所授?”
苻離答道:“並非高人,是時家母傳授。”
“你母親?”說起來,薑似乎從未聽人提及過苻家主母,便忍不住問道:“那令堂的琴藝定是更勝一籌,若有機會相見,我也要傳授一二。”
聽罷,苻離怔愣了片刻,方垂下眼瞼道:“家母已過世十載。”見薑神由愕然轉為愧疚,他低聲道,“我沒事,勿要擔心。”
薑點頭也不是,搖頭也不是。
直到五月底,程溫的妹妹病逝,琴瑟的話題才漸漸消散在夏日的淒風苦雨中。
早聽聞程溫的妹子越發不行了,隻是沒想到這一日來得如此之快。
適逢朔,薑和阮玉趕到程溫家為程二姑娘送行時,程家人正和幾個男人鬧得不可開,而程二姑娘的棺槨還停在破敗的院落中,明黃的紙錢被踐踏泥,頗為淒惻。
男人們不知嚷了幾句什麽,程家那瘦骨伶仃的老母便倒在泥水裏,哭得撕心裂肺。程溫穿著喪服,麵慘白如紙,沉默著去扶幾昏倒的老母親。
雷雨轟鳴,水窪四濺,道旁了一堆披蓑戴笠的看熱鬧的人。馬車無法通行,薑和阮玉索撐傘下了馬車,在嘩嘩的雨聲中問一旁看熱鬧的大娘道:“勞駕請問,時辰到了,程二姑娘怎麽還未出殯?他們在吵什麽?”
矮胖大娘看熱鬧正起勁,也沒問來者是誰,舉著破了邊的黃油傘道:“唉,還能是吵什麽!程家那些遠房叔伯們不讓巧娘葬祖墳唄,會髒了程家的地兒!”
“為何?”薑道,“程二姑娘並未婚,便算是程家的一員,為何不讓葬程家的墳地?”
聞言,大娘這才掀開眼皮看了薑一眼,麵古怪道:“姑娘想必是城裏來的,不知道程家的齷齪事兒。”說罷,大娘湊過來神神地說,“聽說三四年前,巧娘出門給兄長送飯食,在回來的路上被男人拖到田地裏給……那個了!”
薑和阮玉愣了好一會兒,才明白大娘裏的‘那個’指的是什麽,隻覺一盆冷水當頭潑下。
更冷的是,大娘啐了一口,用一種看骯髒爬蟲般的、極度厭惡的眼神看著狼狽的程家母子,冷然笑道:“虧得那巧娘被弄那樣還有臉回來!後來不了別人的指指點點,便在晚上投了湖,誰知又被他哥給救了,了個半死不死的殘廢!要我說啊,當初溺死了倒還幹淨些!”
說完,又是狠狠啐了一口。
“……”
阿爹說的沒錯,這世間最險惡的向來不是豺狼虎豹,而是人心。
薑木然站在道旁,明明是悶熱的雷雨夏日,卻如墜冰窖,冷到骨髓。
第38章
苻離和魏驚鴻趕到時,程母渾被雨水浸,勉強搭著程溫的手站穩,以一個母親最卑微的姿態乞求程家的男人們:“都是一家人,巧娘再怎麽說也是你們的侄兒,你們怎忍心苦苦相,讓去做葬崗上的孤魂野鬼啊!”
“呸!誰敢認這個侄兒?”一人群中,一個稍稍年輕些的男子戴著箬笠,嗤道,“一個失了清白的姑娘不配祖墳,這是老祖宗定下的規矩!”
“是這個理。”又一個披著蓑的老者頷首道,“巧娘即便是死了,了地府,見到程家列祖列宗,怕也是要再死一次謝罪的。”
眾人所言,可謂字字誅心。
程母哭得幾昏厥。薑心中也像是浸了雨水,又冷又沉,給程母撐傘,對那群擋在喪葬路上的程家男丁道:“死者為大,請諸位看在國子監的份上,讓程二姑娘土為安罷。”
戴箬笠的男子語氣很衝:“小小年紀拋頭麵,你又算是什麽好東西?”
一旁的阮玉氣得發抖:“你們怎麽這般蠻橫!”
雨聲漸漸小了,披蓑的老者手製止男人們的議論,肅然道:“小娘子,老夫敬佩你是個讀書人,隻是這是我們程家的家事,還外人莫要手。”
一旁,麵慘白眼底烏青的程溫終於開口,嗓音沙啞得幾乎了氣音,疲憊道:“阮姑娘,薑姑娘,多謝你們冒雨前來給舍妹送行。大伯說得對,這是我們的家事,你們請回罷。”
好在魏驚鴻和苻離很快趕到。
聽薑簡單的說明了況,苻離手掀下鬥篷的帽兜,將馬韁繩拴在道旁的路上,對薑道:“你們先上馬車,這裏我來理。”
薑的鞋、擺俱是了,濺著星星點點的泥漬,阮玉也沒好到哪裏去。聞言,薑點點頭,又解下腰間的錢袋遞給苻離:“這是我和阿玉的一點心意,勞煩轉給程家阿婆。”
錢袋裏的碎銀並不很多,但那是兩個異鄉的姑娘能拿出手的全部。
苻離鄭重接過,點了點頭,而後轉朝吵鬧的程家人走去。他氣質冷冽,著致華貴,一看就不是個好惹的主兒,一時間人們紛紛讓路,說話的語氣都敬畏了不。
程二姑娘最後還是下了葬,不過並未葬程家祖墳,經曆今日一場風波,程溫也算是徹底看了世間冷暖。有了苻離親手送來的募捐,程溫不願妹妹死後還在程家祖墳裏欺辱,便另擇了一塊風水寶地,請了城中最好的送葬隊風風地送巧娘出殯。
從此,程家無人敢置喙。
此事算是告一段落,誰知第二日淋雨涼的薑和阮玉雙雙病倒了。
阮玉倒還好,隻是咳疾複發,好在包袱中常備了玉丸,吃上兩粒睡了一上午便神了許多。倒是薑這個不曾生過大病的,一病便如山倒,回來後夜裏起了高燒,去監醫館領了退燒藥也不見好,依舊紅著臉在被褥中發抖。
整個正午薑都是在怪陸離的噩夢中度過的。一會兒夢見自己烈焰之中熱得難,一會兒又是如墜冰窖冷到發寒,好不容易掙出來,又夢見程家男人那些扭曲的麵孔,夢見自己被司業去考課,可書本上卻全是自己不認得的怪字……
“阿,阿!”
恍惚間聽到阮玉焦急的呼喊,將薑從考課張的噩夢中離。翻了個,鼻腔發熱,模糊哼道:“……什麽事?”
一隻微涼的手掌落在薑的額上探了探溫,阮玉道,“阿,再這麽燒下去會出問題的……”接下來阮玉說了什麽,薑已全然聽不見了,腦中如同漿糊般混沌一片。
“阿,快些起來,我給你穿!”阮玉的聲音大了些許,搖著薑的肩道,“苻大公子給你備了馬車,送你出去看大夫……阿,你聽到了麽?”
“我已喝了藥,睡會兒便好了。”薑渾無力,連一手指也不願抬,閉著眼說,“我不想……”
折騰了一陣,薑到底被阮玉從被褥中刨出來,頭重腳輕地下床梳洗去了。
因假期未過,阮玉同薑去監丞那兒領了木牌便可出門。門外果然停著一輛馬車,阮玉扶著薑上去,掀開簾子一看,隻見苻離一靛藍暗紋武袍端坐其中,一時有些訝然。*思*兔*網*
以為這等小事,苻離不會親自前來的。
見阮玉有些局促,苻離開口道:“阮姑娘若不放心,便隨我們一同前去。”
阮玉看了看並不寬敞的馬車,猶豫了片刻,方細聲道:“有苻大公子在,我自然是放心的。馬車坐三個人有些,我便不去了,阿高燒不退,畏寒嗜睡,還請大公子多多照拂些。”
若是換了別的男子,阮玉定是不放心薑獨自與之同座,但苻離為人正直,又與薑惺惺相惜共過生死,同窗誼甚篤,想來也不會出什麽事兒,便不再有顧慮,隻提醒苻離要在酉時前將薑平安送回。
苻離一一點頭應允。
薑渾渾噩噩地上了車,平時鬧騰的人一旦生了病,就跟霜打的花似的蔫了,也不說話,一上車就在馬車的位置上閉目養神,臉頰紅撲撲的著病態的嫣紅,看上去頗有幾分可憐。
馬車搖晃,渾無力,東倒西歪,忽的一個顛簸,形不穩朝一旁歪去,太磕在苻離的肩上,頓時疼得一激靈。下一刻,一條修長的手臂橫來,以一個類似摟著的姿勢輕輕穩住了搖晃不已的形。
“嚴勇,走慢些。”苻離一手掀開車簾,對前頭趕車的馬夫道。
“是,大公子。”
接下來,馬車果然平穩了些許。薑清醒了不,輕咳一聲直起子,苻離便收回了搭在腰上的手,十指握拳擱在膝頭,問:“你冷嗎?”
薑搖了搖頭,懨懨地說:“還好。”
今晨雨水已經停了,漸漸地可聽見車簾外小販的賣聲和木屐踏過水窪的清脆聲響,應是到了主街上。薑掀開車簾看了一眼,又有氣無力地一團,啞聲問:“你要帶我去哪兒?”
“看大夫。”苻離道,“過半個時辰便到了,你再睡會罷。”說著,給拿了一個繡花靠枕墊在後。
薑睡不著,心中疑苻離到底請了什麽名醫,竟要走這麽遠的路?
不知過了多久,馬車駛一堵不知名的高牆,進了院落,已有人在外頭候著。隔著簾子,一個中年男子的嗓音響起,溫和道:“下太醫院院判周竟,見過苻大公子。”
薑一時以為自己幻聽,遲鈍了一會兒,才呆呆地向苻離:“你請來的大夫是誰?”
苻離並未回答,隻掀開車窗簾子的一角,朝外頭背著藥箱的醫道:“周院判久等了。”
薑口幹舌燥,簡直不敢置信:自己不過一個小小的發熱,苻離竟然請來了六品太醫院院判,豈非是大材小用?
果然,權貴的世界非常人能懂。
車外,周院判放下藥箱道:“大公子無須客氣。還請冒昧借姑娘玉手一用,下切一切脈象方能定奪。”
薑依言出手去,又回答了周院判幾個問題,不稍片刻便有了結論。
“頭痛,肢酸痛,無汗,乃是
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