???
傾盆大雨下了一夜,深秋季節里,頗有些罕見。
園子里的秋一夜之間凋了大半,只余下孤零零的花枝。
古福來家的著手,張時呵出白氣:“原還想著要落雪了,卻都是雨水。”
錦嵐了脖子,道:“看天,初雪也快了。”
兩人正說著話,外頭一個小丫鬟快步跑進來,眼珠子一轉,就瞧見了錦嵐。
“姐姐,我是柏節堂里的,秋葉姐姐讓我來說一聲,老太君子不舒坦,讓侯爺、夫人和哥兒們早上就別過去了。”小丫鬟道。
錦嵐一怔,問了幾句,轉便進屋里去了。
穆連瀟和杜云蘿帶著孩子們正在用早飯。
錦嵐一稟,杜云蘿的眉頭就皺了皺,眼下旁的都不擔心,就怕聽見吳老太君說子不適。
杜云蘿轉眸去看穆連瀟。
穆連瀟搖了搖頭,嘆道:“知道了。”
底下都是聰明人,撤桌的時候,洪金寶家的就打聽好了。
昨兒個半夜里,吳老太君去風毓院看過穆元謀,四更天里才回到柏節堂,至于穆元謀的狀況,青松那兒傳出來的話,說他很是不好,別說是彈了,連說話都不行了,大夫的意思,有些像偏枯之癥。
杜云蘿見識過甄老太爺當年的病,偏枯,有好起來的,也有一夜之間就沒了的,誰都說不準。
心里多有些發憷,這個當口,什麼事兒都不妥當。
杜云蘿問過穆連瀟,蜀地世家的紛爭,圣上如今是勝券在握,這兩年的打點和謀劃總算沒有白費,要不然,就算穆連誠重傷,穆連瀟也不能返京,西南那兒,茍延殘,等來年開春收攏一番,大抵就能踏實了。
局勢說定卻未全定,不說穆元謀,只吳老太君的子骨,這個年可能也不好過了。
傍晚時,杜云蘿才去了柏節堂。
單嬤嬤請了進去,開了暖閣前的青竹簾子,著聲兒道:“夫人您就看一眼吧,老太君睡著呢。”
杜云蘿探了探頭,只看到羅漢床上起伏的錦被,吳老太君的容卻是看不清。
“祖母子還好嗎?昨兒個怎麼半夜去了風毓院?”杜云蘿退后兩步,輕聲問單嬤嬤。
單嬤嬤放下簾子,長嘆道:“勸了別去,一定要去,說是耽擱來耽擱去,不是起不來,就是二老爺不醒。”
杜云蘿抿。
單嬤嬤深深看了一眼,沉聲道:“夫人,奴婢昨兒個看二老爺那狀況,說句不敬的話,估著就這兩日,奴婢怕老太君吃不消……”
杜云蘿愣愣看著單嬤嬤,見目沉沉,不由嘆息:“知道了。”
出了柏節堂,杜云蘿往風毓院方向看了一眼,手指拽了斗篷領口,有個念頭從腦海里劃過,并不清晰。
天黑時,初雪飄然而至。
屋里燒著地火龍,杜云蘿還是有些冷,偎在穆連瀟懷里取暖。
穆連瀟擔心的肚子,沒讓蜷一圈,雙夾著涼涼的腳丫子,給烘著。
四更天時,韶熙園的門板被捶得噼里啪啦響,沈婆子開了門,聲音直打:“做什麼?”
來人渾抖得跟篩子似的,道:“二老爺沒了!”
沈婆子一個激靈,踉踉蹌蹌就往正房跑。
杜云蘿睡得沉,沒聽見外頭靜,穆連瀟警醒,聽到房門開合之聲,便披了服起來。
錦蕊進來稟了,穆連瀟示意把油燈點上,俯輕輕推了推杜云蘿。
杜云蘿睡得迷迷糊糊的,對上穆連瀟凝重的神,突然就清醒了。
“二叔父過了。”穆連瀟啞聲道。
杜云蘿眨了眨眼睛,醒來的時候想過幾種可能,最怕的是聽見老太君的訊息,現在聽聞是穆元謀過了,的心猛得一跳,卻也沒有多暢快。
各房各院都亮了起來,年如延哥兒、允哥兒,都從被窩里被娘抱出來更。
一溜兒的素服。
穆連瀟和杜云蘿先往風毓院去了,才剛邁進去,就聽見練氏撕心裂肺的哭聲。
比夾著雪的風更滲人。
柏節堂里亦是燈火通明。
吳老太君睜著眼躺在羅漢床上,單嬤嬤垂手站在一旁。
“妥當了?”老太君的聲音啞著,每個字都說得艱難。
單嬤嬤的眼睛通紅一片,頷首道:“已經送二老爺走了。”
吳老太君張了張,卻沒發出什麼聲音,只幾滴淚水,混了視線,艱難抬手,抹了一把臉。
難啊!
這樣的難事,也總要有人來做的。
對至親下手,絕不是輕飄飄的,它沉得讓人不過氣來。
況且,吳老太君也不知道怎麼開口,怎麼跟長房、三房代老侯爺、穆元策和穆元銘的死,不管他們已經知道了多,親口去說,老太君說不出口了。
那就做吧。
他們不是沒背過人命,戰場殺敵、手中染,這并不難,穆家男兒搏命沙場,他們經歷太多。
可下手害自己的親人,這是不同的,是會在心上一輩子的。
穆連瀟是男兒,雖堅毅,卻心正,心正之人,會備其苦。
良心二字,對有良心的人,才是最沉重的。
而人,本不如男兒能直面染的刀子。
吳老太君其實知道杜云蘿在嶺東府衙后院面臨過什麼,知道這也是一抹不能深挖的傷口。
老太君殺過敵人,不提往事,并非是不張揚那些京中閨閣子眼中的功偉績、巾幗不讓須眉,而是也不愿意去回憶一刀子就奪人命的味道。
明白這種覺,也曾想親手送走穆元婧,亦明白大義滅親是什麼滋味。
這種暗事,不該贓了穆連瀟和杜云蘿的手,老婆子生下來沒有教好的子,親自帶走,反正老了,良心的折磨,生命的沉重,躺在棺材板里去地底下慢慢想吧……
跪在列祖列宗的牌位前,慢慢去想……
唯一的憾是,見不到嫡長房有個乖巧可人的姐兒。
要像周氏一樣,像杜云蘿一樣,捧在手心里。
卻要小心,不能捧壞了。
“阿單,”吳老太君的聲音很輕很輕,“姐兒的名字,你記下了吧?給姐兒的東西,你也收好,抓周時要用的首飾、胭脂,我都備了,等姐兒周歲的時候,就給連瀟媳婦……”
老太君的聲音幾不可聞,單嬤嬤緩緩在羅漢床前跪下,掩著連連應聲。
(未完待續。)
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