云畔出來的時候，換上了一件檀的對襟窄袖衫，底下配凝脂的百迭，拿豆綠的腰帶仔細拴著。姑娘的發式并不復雜，隨常云髻上簪著珠玉的茉莉花簪，和領緣袖口的鑲滾正契合，很有大家閨秀的端莊。

　姚嬤嬤再三看了，笑著說：“這樣很好，很合小娘子的氣派，既不顯得過于隨意，也沒有隆重打扮的痕跡。總是閑在些，方不顯得咱們依托魏公爺。”

　姑娘家也要有姑娘家的持重和清高，魏國公的份縱是尊貴，咱們小娘子也不是看重人家門第，上趕著做他梁忠獻王一脈的宗婦。明夫人派遣姚嬤嬤來主持，就是怕底下使拿不好這個度，反倒損了娘子的面。

　既然一切準備停當，那就往前廳去吧！姚嬤嬤一路伴著云畔走在回廊上，悄悄探看一眼，廊子底下懸掛的燈籠照亮的臉，就是那樣眉眼坦，毫無拘謹的做派，讓這位在公府里伺候了大半生的老嬤嬤，產生了一點由衷的贊許。

　“娘子不怕嗎？”姚嬤嬤問，“娘子這婚事，來得過于倉促了。”

　云畔微微笑了笑，“在幽州時，我聽父母之言，在上京時，我聽姨丈和姨母的安排。雖說婚事來得倉促，我盡好自己的本分也就是了。”

　變不驚，委實有大家主母的風范。姚嬤嬤到這時方覺得，云娘子著實比自家小娘子更適合這門婚事。人生大起大落，就得有一顆力狂瀾的心。嫁了那樣一位皇親，只要運氣夠好，興許有更一步的就，也說不定。

　使挑著燈在前引路，走過一截青磚甬路，前面就是會客的花廳。

　上京的夜晚，了夏也有瀟瀟的晚風，吹得庭院里芭蕉招展。

　那頭花廳里燈火通明，從甬路上過去，只看見上首的舒國公端坐著，不時說笑兩句，倒沒有一本正經會見朝中同僚的意思，畢竟平時朝堂上相很多，因此這場會晤似乎在松快的氣氛下進行。

　云畔走在廊下，檎丹萬分仔細地攙扶著，仿佛怕摔倒似的。暗里發笑，于來說只是平常的見面罷了，況且上回在幽州已經有過集了，也不是毫無前的初見。

　“幽州事務都已經置妥當，只剩馬步軍命整頓，過兩日我還要去息州一趟……”

　一個不不慢的聲線穿過垂掛的竹簾，從花廳傳出來。云畔對這個聲音不陌生，讓想起大雨滂沱中，那駕馬車上隔著桃錦垂簾的慈悲。

　門上侍立的使見到了，輕聲向門通傳，說小娘子來了。

　云畔邁進門，先向舒國公和明夫人行了禮，余中瞥見一旁圈椅里的人站了起來，量看著比向序還高些。不便抬眼張，只看見滾著云頭紋的霽藍袍裾和皂靴，心里暗想，不是因公事登門，今日魏國公穿了便服啊。

　這種況下的相見，多還是有些窘迫的，先前他們相談甚歡，因進來打斷后，話頭就再也續不起來了。一時間花廳里靜悄悄的，似乎大家都在為找不到話題而苦惱，還是明夫人先發話引薦，說：“巳巳來，來見過魏公爺。”

　云畔上前道了個萬福，那影拱起手來，很鄭重地還了一禮。

　有時候不得不嘆緣分奇妙，早前的相救，原來是為今日的緣分打前站。

　互相見過了禮，云畔挨著明夫人落座，本以為不得由姨母從中斡旋，沒想到先開口的竟是魏國公。

　一個十六歲場的人，已經能夠很從容地應對一切突發的事件，雖說婚事上的變化傳到府里的時候讓他到意外，但幾乎只是一眨眼的工夫，他就坦然接了。

　“今日中黃門承太后懿旨，已經將一切知會忌浮，我夜冒昧登門，是想請小娘子海涵，也請小娘子放心，公府上慎重對待這樁婚事，不敢有半點馬虎。”

　這麼一說，竟然奇異地讓人心安定下來。

　像這種換親的事，最怕就是對方退而求其次后心生不滿，慢待后來人。云畔也做好了準備，甚至能夠接自己遭遇繼室的尷尬，卻沒想到人家特意登門說了這番話，實在讓頗為意外。

　坐在椅上欠了欠，不好說什麼，這一低頭的作，便表示激了。

　舒國公嘆了口氣，“小的病癥想盡辦法都治不好，要不是這個緣故，也不會中途生出變化……總算，郎才貌，仍是一段好姻緣。巳巳在我們眼里，和梅芬是一樣的，往后就托國公照顧了。倘或有什麼行差踏錯的地方，請國公爺告知我們，由我們來管教，橫豎千萬千萬，別讓了委屈。”

　云畔忽然覺得眼眶發酸，原本說這話的應當是爹爹，可自己的親生父親，現在又在哪里？

　家中寶貝，人家也不敢輕視，魏國公道：“世伯言重了，小娘子到我府上，我必定盡力護周全。”

　明夫人松了口氣，笑道：“國公的人品自然是沒得說的，府上是簪纓門第，也絕不會慢待巳巳。”一面哦了聲，“巳巳上京，就是了公爺相助，真是沒想到，緣分打從這里便有了。”

　說起這個，云畔便起向他福了福，“我一直找不見機會向公爺致謝，上次幽州招災，我流離在外，要不是公爺相助，我也不能這樣順利抵達上京。”

　魏國公忙又站起回了一禮，“賑災是我職責所在，況且我與尊長們都有些，不過舉手之勞，小娘子不必客氣。”

　從無到有，乍然換了種關系，彼此之間的對話到底著拘謹。

　魏國公雖然練達，但到了這樣環境下也有些無措。不過要論誠懇，他確實是有的，不像外面那些天花墜的貴公子們，口頭上都是冠冕堂皇的漂亮話。他說得很務實，低低的嗓音，逐字逐句對舒國公道：“世伯跟前我也不諱言，如今朝中局勢難料，我這樣的境，其實是不該婚的。可到了年紀，家里祖母又催得，加上朝廷外人人注目，連累一人，恐怕是在所難免了。我自知進退維谷，迎娶小娘子恐怕不能讓富貴，反倒要跟我提心吊膽。可惜中詔命已下，更改是不可能的了，我唯有一句話，來日若有閃失，請世伯替我護小娘子周全，忌浮就算死，也激世伯大恩。”

　此話一出，在場眾人皆驚，一直垂眼盯著膝頭的云畔也惶然抬起眼來，就是這樣一句懇請，忽然讓對這位出顯赫的公子，有了另一種截然不同的認識。

　也曾設想過桃錦垂簾之后，那位援手的使君長著怎樣一張面孔，從那堪堪顯的絮縷，諸如一段指節也好、一道聲線也好，似乎能夠推敲出，應當是個溫文爾雅的讀書人樣子。

　如今正面見了，也應了當日的猜測，雖然任過息州團練使，執掌著侍衛親軍司，但他上沒有豪氣息，甚至比設想的更為優雅和澹寧。

　清風一縷無纖塵，皎若空中孤月，時刻保持清醒，時刻滿含赤子之心，確有可堪一嘆的風骨！他向你，眼中有曙，你就覺得世上的疾苦再沉重，其實也不是那樣難以治愈。

　舒國公夫婦對視了一眼，明夫人由衷地說：“我巳巳能得國公爺的庇佑，將來我是不為擔心的了。”

　舒國公也應承：“你放心，若有萬一，我自會不惜一切代價，保全你的家小。”

　這一場會面，竟然弄得如此莊嚴肅穆，仿佛并不是在商討婚事，是在做最后萬全的代。

　魏國公得了舒國公這句話，心下也安然了，著膝頭道：“我實在是唐突，說了好些糊涂話，請世伯見諒。”才說完，忽然偏頭咳嗽了兩聲，有時候頭作忍也忍不住，自己按捺了半晌，終于還是怯了，見對面的人向自己，難為地著口笑了笑，“我這病癥，是在軍中中了冷箭落下的病，小娘子別怕，不傳人的。”

　云畔難堪地點了點頭，心里忖度著，是不是自己把驚惶做在臉上了，讓人不自在起來。想了想還是客套一句，“請國公爺保重子，仔細作養為宜。”

　魏國公頷首，“一向調養著，如今的癥候，比起早前已經好多了。”

　畢竟都是守禮的人，天也晚了，在別人府上叨擾太久于理不合，他起向舒國公告辭，“我近日要離京，回來之后設宴請尊長們及小娘子過府一聚。和梅娘子的親已經退妥了，明日派人重新過禮，換庚帖，待定下吉日后，再來呈稟大人們。”

　同樣是國公的爵位，他將姿態放得很低，對于舒國公夫婦來說，倒是緩解了愧對人家的難堪。

　明夫人向云畔使了個眼，“巳巳，替我和你姨丈送送魏公爺。”

　這是有意的撮合，但事已至此，好像也沒有什麼可害臊的，云畔起到門前，比手道：“公爺請。”

　魏國公微讓了讓，轉向門廊上走去。前頭小廝挑著燈火引路，云畔跟在他后，空氣中約起一點蘭杜的香味，是他袖籠里的味道。

　上有病癥，但并不影響他的姿，他是云畔見過的，生得最拔勻停的人。明知就在后，他也不借機攀談，等到了大門上方轉向拱手，“時候不早了，小娘子請回吧。”

　云畔向他納福，“公爺請走好。”

　他點了點頭，將要舉步又停了下，和聲道：“我李臣簡，小字忌浮，小娘子應當知道了。”

　云畔說是，“姨母向我說起過。”

　他微微嗯了聲，略頓一下又道：“這樁婚事，委屈小娘子了。”

　一個位高權重的貴胄，能夠這樣表態實在難能可貴，要論委屈，其實最委屈的人應當是他才對。

　或許他還在因自己的境艱難到慚愧，但論份地位，原本是不該作配他的，所以兩下里相抵，就無所謂委屈不委屈了。

　云畔作為姑娘家，不好將話說得太，只是微欠，再道一聲“公爺路上慢行”。

　他退后兩步呵腰，小廝上前攙扶他坐進馬車。車輦行起來，走了一程回頭，那纖細的影還在門廊前懸掛的燈籠下站著，待馬車走進燈火照不見的黑暗里，方轉邁進大門。