“這麼說,你同意我們的易了?”
“嗯,我想過了,你想當花魁,我自然高興,你不想當花魁,我也不能強按著牛喝水。”元墨說著停下腳步,夜中兩只眼睛滿是嚴肅,“但有件事咱們得說清楚。”
“你說。”
“你覺得春娘怎麼樣?”
阿九拒絕評價。
“春娘說曾經是花魁,這是真的。”元墨道,“比紅姑和云姨都要大,算是紅姑云姨的前輩,也是們之前的花魁。奪魁之后,價大漲,恩客無數,其中有一人出世家大族,年紀輕輕便前途無量,對癡心一片,立意娶為妻,只是家中長輩反對伎進門,最后兩下里折衷,他迎春娘為妾,發誓一生只春娘一人。”
阿九淡淡道:“世家大族,重在聯姻,子弟的婚姻豈能輕易許人?”
“是啊,春娘嫁過去沒兩年,族里便著年輕人娶了新婦,新婦知書達理,又十分麗,春娘漸漸失寵。有時說起當年的許諾,那人反而說春娘不知好歹,心生怨言,漸漸更不喜歡。第三年上,大婦有個什麼要的東西丟了,最后卻在春娘房里搜出,那人要春娘跪地賠罪,還要杖責春娘。”
阿九輕輕“哼”了一聲:“多大的世族,就有多大的齷齪。”
“春娘萬念俱灰,懶得解釋,干脆求去,那個時候,誰也不知道已經有了孕。”元墨說著嘆了口氣,“春娘嫁時,紅姑和云姨都竭力反對,但那時春娘春風得意,反而說紅姑和云姨是嫉妒,子要強,出了事誰也沒告訴,獨自把孩子生了下來,就是小豆子。春娘離開時無分文,只能靠典當勉強度日,后來小豆子長大,春娘發誓要讓他出人頭地,做人上之人,重舊業,來者不拒,后來年紀漸大,沒什麼出路,就了娼門。”
元墨說完,看著阿九:“就這樣,你覺得春娘低賤嗎?”
阿九沒有說話。
阿九當然知道元墨是什麼意思。
作為一個不知廉恥的娼門,春娘自然是低賤到極點;可作為一個為了孩子可以付出一切的母親,春娘無疑可稱偉大。
“你看那個抬轎子的。”元墨道。
街上有騎馬的,有步行的,有坐轎的,自然也有抬轎的,天氣漸熱,轎子里的人大概不輕,兩個轎夫背心服都汗了,額上的汗也在一滴一滴往下。
“對于那個坐轎子的人來說,抬轎子的可能是低賤的。誰問誰不想當那個坐轎子的人呢?又不累,又涼快。可既然沒當上,且手上只有抬轎子的活兒,那當然還是要好好抬下去,家里可能還有老婆孩子等著吃飯,或是父母要養老,再不然就是攢點錢將來做點小本生意,過上好日子。”
燈照在元墨臉上,元墨的細膩如玉,眸子溫和。
很有這樣溫和的時候,溫和又認真:“做伎也是如此。要是生來就是家小姐,誰愿意當伎呢?可既然當了,就好好把自己的事做好。但凡好好養活自己養活家人的人,都是好樣的,誰也不能說他們低賤。”
街上很熱鬧,兜售木須糖的婦人,手里還牽著一個孩子;孩子地盯著前面一位老人肩上扛的糖葫蘆架子;一個瘸了的漢子拄著拐,撿起地上的風箏,那是他給客人示范試飛落下的;一對母坐在屋檐下分吃一只饅頭,邊擺著幾盆牡丹花;一對夫妻從花盆邊走過,懷里的嬰兒無意識地對著花盆出手,夫妻倆相視一笑,他們的衫都已經洗到發白,袖口還打著補丁,但臉上的笑容卻比誰都開心……
街上還有開心的孩子,優游的仕,有漫步的文士,有乘著馬車呼嘯而過的貴人……可這些人在昏黃燈下仿佛都了虛影,倒是以前從來沒在意過的、那些仿佛生來就扎在角落里的、不起眼的小人,頭一次映到阿九的眼簾。
阿九頭一次看到這樣的世界。
熱鬧、喧囂、熱氣騰騰、生機。
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