早朝結束后,申帝一言不發,負手返回乾清宮。眉宇間烏云布,臉沉沉。
慶吉手捧奏疏,小跑著跟在后面,一臉迷。早朝上發生啥了?申帝好像不高興?
他瞄師父,想得到一點暗示。卻看見衛良眉心微攏,同樣思慮重重。
心臟咯噔一下,慶吉垮起臉,心中哀嚎。不好!肯定出事了。大過年的,能不能消停一會,寶寧公主還請他吃烤羊呢,現在肯定去不了。
他盼了三天的羊,就這麼沒了,他的命好苦哇。
回到乾清宮,慶吉放下奏疏。厚厚的奏本堆在案上,足有半人高。申帝拿起最上面那本,掃了兩眼,忽然重重擱下。
奏本摔在桌上,啪啦一聲。
慶吉剛剛放下的心,瞬間又提到嗓子眼。
好在,申帝并未發火。他只是抬手,緩緩按住眉心,問,“廠臣,你跟著朕多久了?”
衛良站在申帝斜后方,大半子落在影里,看似恭敬,但偶爾顯的眉眼,里面一片冷淡漠然。他抬眼掃過奏疏,看見‘立太子’三字,再聯系早朝發生的事,心中有了思量。
“回皇上,三年整。”他回道。
“已經三年了啊,”申帝著眉心,重重靠在椅背上,威嚴的面容難掩倦意,“你說,朕該立誰為太子?”
衛良搖頭,“諸位皇子皆為翹楚,臣不敢妄言。”
“哼,翹楚,”申帝冷哼,“什麼時候,廠臣也學會說場面話了。”
衛良沉默片刻,挽袖下跪,直言道,“大皇子份不夠,四皇子心不在此,三皇子格急躁,其他皇子年紀太小。”他頓了頓,“陛下春秋鼎盛,不必急于一時,等過幾年,皇子們長大,再立太子不遲。”
妄議皇子,罪可致死,申帝卻并未生氣。事實上,他信任衛良,正是因為對方耿直凌厲,從不作假。宛如一把只有他能控制的刀。
申帝冷笑,把奏疏扔到衛良眼前,“朕不急,倒是有人急了。”
衛良道聲“陛下息怒”,撿起奏本細細看起來,他略掃過容,視線停留在‘大都督許業’一行,眼神閃了閃。
看來,申帝對許家的態度,讓許業心急了。果然,人只要心急,就會犯錯。五指拂過糲的紙張,衛良道,“許大都督提出立太子,也是想為陛下分憂。”
“分憂?”申帝閉上眼,用力佛珠,帝王強橫的威散開,“最好如此。”
他的語氣冰冷,仔細聽,甚至帶著殺意。
衛良微不可察勾起,他知道,申帝已經對許業了殺心。有這樣一個外公,三皇子短時間也不會為太子。
而他要做的,則是將此事,徹底變為不可能。他低頭問,“陛下要臣做什麼?”
“什麼都不必做。”
申帝重新轉佛珠,沉沉開口,“朕想看看,為了太子之位,他們會做到哪一步。”
……
從乾清宮離開,時辰還早,可以去永和宮吃羊。慶吉心大好,一路歡歡喜喜,偶然抬頭,才發現師父狀態不對。
衛良面無表,眉梢下、薄抿一道線,格外冷郁。
慶吉撓撓頭,“師父,你不開心?”
申帝已經厭棄皇后、懷疑許業,連帶著,對三皇子也不好。他們想做的事都做到了,師父為什麼心不好?難道……因為吃不到羊?
可是,寶寧公主邀請師父的時候,他自己拒絕了啊。
衛良了眉心,冷冽的覺愈發濃重,他皺眉道,“早朝時,百提議立三皇子為太子。那時,大皇子的表不太對。”
“有什麼問題?”慶吉沒覺得不對,他試著分析,“畢竟同為皇子,大皇子肯定不甘心。”
“不僅如此。”
衛良想起大皇子的表,總覺得哪里不對,但又說不出來。眉心擰一團,他吩咐慶吉,“你去告訴公主……”
等了半天,也沒等到后面的話,慶吉抬頭問,“告訴公主什麼?”
“不用了,”修長的五指穿過腰間玉帶,衛良慢慢平蟒服的褶皺,明明是最普通的作,卻莫名著鄭重。他視線低垂,緩緩開口,“我親自去。”
*
后宮消息最靈通。不到半日,所有人都知道,三皇子可能立為太子,而申帝不置可否。
越長溪聽到消息,直接從床上跳起來,繃著臉喊,“不——”隔了許久,又蹦出兩個字,“可能。”
半枝:?
不用別人問,越長溪已經自顧自說起來,“申帝今年四十九,掌控最強的年紀,不可能分權。另一方面,許業掌管五軍,如果三皇子是太子,大申可能直接改姓許。”
著腳,從寢宮左邊走到右邊,一拍手,“綜上所述,于公于私,申帝都不可能立三皇子。所以,這個消息可能是試探,試探各皇子的反應?”
很像申帝會做的事,符合他多疑薄的格。越長溪點點頭,覺得自己猜的八九不離十。而且,突然想到,如果申帝真要立三皇子,衛良肯定第一時間通知。衛良沒來,說明消息是假的。
想通前因后果,越長溪徹底放心,又走回床邊,掀起被子,兩眼一閉重新躺回床上。
越長溪:虛驚一場,睡覺睡覺!
半枝:??
本不關心三皇子,掐著腰怒吼,“給我起來,您剛才沒洗腳!”
……
被半枝冷酷無地拽起來,在零下十幾度的早上,先洗腳,又洗澡,越長溪整個人都清醒了。
站在窗邊,吸一口冬日的冷氣,忽然慨,“難得起這麼早,不搞事可惜了。”拿破侖都說過,不想搞事的公主,不是好公主。
“好公主”說到做到,吃過早飯,帶著半枝去坤寧宮。
雖然知道不可能立太子,但知己知彼百戰不殆,還是該去坤寧宮看看,越長溪冷靜分析,殊不知,還沒搞事呢,坤寧宮已經吵起來了。
皇后皺眉,“暉兒,你和父親為何要提立太子之事,本宮不是說過,現在不是好時機。”
三皇子看著皇后邊的漂亮宮,眼睛都快直了,滿不在乎道,“我剿匪有功,風頭正盛。如果現在不提立太子,明年又要回東昌,那地方又窮又破,連人都沒有。”
東昌偏遠窮苦,剿匪又危險,皇后心疼兒子,不忍他吃苦。但想起申帝對許家的態度,只能勸道,“皇上現在對本宮不滿,前朝后宮一,之前又出了林史的事,你和父親該收斂,不該如此心急。”
“母后放心吧,我和外公心里有數。”
三皇子本沒聽皇后說什麼,那貌宮離開前,對他微微一笑,勾的他心。九盛城的人果然漂亮,若是伏在他下,滋味定然妙不可言。
人嘛,就該乖乖伺候男人,拋頭面像什麼話,像那個寶寧。想起越長溪,三皇子眼神鷙,他握拳頭發誓,等他日后登基,定要將送給山匪弟兄們,看還敢不敢跟自己作對。
看著心不在焉的大兒子,皇后微微嘆息,讓對方先離開。捧著冰涼的茶杯,心想,該和父親談談。
……
三皇子從主殿出來,沒離開坤寧宮,而是往后院走。剛才那個宮,似乎就是去后院。
出門時,恰好遇見請安的大皇子,三皇子輕蔑地瞥了一眼對方,大搖大擺走過,完全沒有說話的意思。肩而過時,他忽然想到什麼,表不悅地停下來,趾高氣揚開口,
“聽說,你這個廣德知州,干得還不錯。”
大皇子腰彎得很低,完全沒有皇子的樣子,賠笑道,“遠不及三皇弟。”
很滿意這個答案,三皇子斜著眼,教訓道,“知道就好,不屬于你的東西,最好不要多想。”
“三皇弟說的是,”大皇子眼中閃過霾,但很快消散,滿臉堆笑,“我娘親的事……”申帝還未登基,他的生母就去世了,既沒有位份,也不會記史冊。這件事是他永遠的痛,這些年,他甘愿對三皇子低服做小,就是想求皇后,生母能得到追封。
“知道了知道了,不就是晉位,本王會和母后說的,”三皇子踢起路邊的小石頭,敷衍回答。至于會不會和皇后說,看他心。
石子上沾滿土,在鞋尖留下一點痕跡。太監看見,連忙彎腰干凈,三皇子卻攔住他,玩味地看向大皇子,“本王的皂靴臟了。”
大皇子一愣,臉頰頓時漲紅,袖下拳頭握,手臂因為過于屈辱而抖。他沉默良久,在三皇子不耐煩的催促聲中,終于慢慢拱起后背,宛如一張被拉滿的弓。
越長溪來到坤寧宮門口,恰好看見這一幕,頓了頓,突然捂笑道,“呦,三皇兄昨晚舞劍太辛苦,腰都彎不下?嘖嘖,要不要找太醫看看?”男人的腰,不能不行啊!
“你!”三皇子怒目而視,狠狠瞪了越長溪一眼,直接甩袖離開。
你渣渣暉,真是一點都沒錯!越長溪對三皇子背影翻個白眼,轉過頭,發現大皇子仍然保持著剛才的姿勢,脊背拱起,手臂垂落,仿佛無力到極點。
想起昨夜聽到的爭吵。那兩人應該是大皇子和他的朋友,朋友顯然想罵醒他,不讓他繼續卑躬屈膝,不讓他做三皇子的狗。
可惜,效果不太明顯。越長溪嘆口氣,走到大皇子邊,手扶起他,語氣鄭重,“不要對他們低頭。”別低頭,皇冠會、呸!別低頭,因為一旦低頭,以后都很難抬起來。
大皇子沒抬頭,卻握住的手臂,仿佛抓住一救命稻草。兩人都沒說話,許久后,越長溪忽然看見,一滴水珠落在的袖上,暈染出暗的痕跡。
別過臉,假裝沒聽見那抑在嚨深、痛苦的哽咽。
*
意外看見猛男落淚,越長溪失去搞事的興趣,興致缺缺返回永和宮。走到一半,忽然停住,“不行,我要見衛良。”
必須問清楚,早朝上發生什麼。看三皇子囂張的樣子,還以為他明天就登基呢。
半枝已經習慣公主的突發奇想,問都沒問,腳步一轉,轉向司禮監的方向。
穿過玄武門時,遇見個人——回宮那天到的校尉。張校尉臉頰凍得通紅,威嚴依舊。看見后,立馬恭敬行禮,只是起時,莫名其妙說了一句,“請公主多加小心。”
這句話沒頭沒尾,仿佛只是隨口一說,對方也沒有解釋的意思。越長溪一臉莫名,“小心什麼?”小心人?還是小心鬼?還是小心行星撞地球?你倒是說清楚啊!
半枝猜測,“可能,他聽說三皇子刁難您,讓您多加小心。”
“可能吧。”實在猜不出這句話的意思,越長溪沒放在心上,把它當普通的關心,但很快,意識到不對。
見到衛良后,兩人討論早朝發生的事。衛良肯定了的猜測,申帝沒想立太子,放出消息,只是試探諸位皇子。
說完這些,他忽道,“還請公主多加小心。”
聲音冷淡,著嚴肅。
越長溪:???
為什麼你也這樣說?這句話是今年的流行用語?
追問對方,衛良卻并未解釋,只說年底事多,小心為上。
越長溪無言以對,“……”這什麼,男人的直覺?世上還有這種東西?不懂,且大為震驚。
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