可從來都不甘于失敗。

　一面絞盡腦思索對策，一面楚楚可憐著寧一鶴，“老爺，您忘了我們二十年的分了嗎？這可是您唯一的兒子呀，您不為他前程著想嗎？嫡子與庶子可是鮮見不同，您是讀書人，當知道里頭的厲害....”

　寧一鶴慢慢回過神來，臉變得窘迫又尷尬，默了片刻，咬牙道，“是，你說得對，我....”

　“慢著。”素娘溫文爾雅一笑，睨著蓮姨娘的方向，

　“蓮姨娘，我今日出現在這，必定作了一番準備，聽聞你時常以求子為名前往道觀，是也不是？”

　蓮姨娘心微的一咯噔，著實打著求子的旗號去過道觀，這事闔府皆知，反駁不了。

　素娘再笑，指了指手中的襁褓，“這嬰兒當真是表兄的骨嗎？”

　廳中諸人頓時變，就是寧一鶴也忍不住一震。

　蓮姨娘聞言心神一晃，恐懼籠罩心頭，不過很快鎮定下來，冷笑道，

　“素娘，你別危言聳聽，我清清白白的，你別為了阻止我扶正，胡編造，來毀我名聲。”

　寧晏在這時優哉游哉換到對面圈椅里坐著，面朝寧一鶴道，

　“父親，說來兒以前聽過一些風言風語，說那些道觀與寺廟最是骯臟之地，男男行不軌之事，有些婦人去寺廟求子，喝了人家的符水，宿一夜，沒多久回來便懷了孕，其中里則是匪夷所思。”

　寧一鶴聞言神有一瞬間的裂，老太太聽到這，臉已僵了僵，想起自己曾經所為，表也很不好看。

　寧溪氣得撲過去要抓寧晏，“你胡說八道些什麼？”燕家的婆子飛快往前一攔，將給按住了。

　素娘眸冷峭，“是不是胡說八道，人對峙不就了？”

　素娘扭頭與老太太施了一禮，“姨母，自上回見過表兄，我心中著實有些念頭，刻意問了一遭，得知府上是蓮姨娘主事，也打聽一番的人品，倘若是個知心人，我自然也不必來討嫌，可偏生無意中聽了一些不好的傳言，素娘便順藤瓜，尋到了一些蛛馬跡，如今人就在外頭候著，還請姨母將人給傳進來，也好讓表兄分辨真相，倘若是誤會，我自當給姨娘賠罪，倘若不是，我也算積了功德。”

　老太太念及自與道觀也來往切，一時有些猶豫，那邊的大老爺揚聲道，

　“寧家脈不可混淆，傳進來。”

　素娘朝門口候著一婢使了使眼，片刻卻見玉琴道姑帶著兩名小道進來了。

　蓮姨娘瞥見其中一名小道，軀一晃，差點撞到了后的屏風，寧溪連忙攙了攙，“娘...”

　對上兒殷切又擔憂的眼神，蓮姨娘著自己鎮定下來。

　老太太看到玉琴道姑，臉更不好看了，

　“你怎麼來了？”

　玉琴道姑仿佛不敢看老太太的眼，跪在臺階下，喏聲道，

　“回老太太的話，我撒謊了，我師父虛靈道姑并非是有事回了鄉下，實則是犯了事被府給抓走了！”

　“什麼？”老太太從坐塌上起，眼前一陣眩暈，又重新跌了回去，

　“你...你給我說清楚....”手指，指著玉琴。

　玉琴看了一眼素娘，又瞥了一眼寧晏的方向，垂著眸一字一句道來，“事是這樣的，我們長清觀與隔壁的玉清觀背地里相互勾結，做著皮生意，長期行污穢之事，前不久一宦夫人過來求子，我師父給喝了符水，下了藥，隨后便招來隔壁玉清觀的道士過來給....給....”

　后面的話說不下去，可場上諸人已猜了大概，寧宣失手砸了一只瓷杯，大夫人與二夫人相視一眼，均是驚懼加，唯獨寧晏事不關己默默看著。

　寧一鶴險些往前栽倒，“這不可能...”

　玉琴窘著臉再道，“這名宦夫人回去后，察覺不對勁，也是個果決的，便派人查了其中端倪，最后匿名告去了府...”

　說到此，玉琴也不再猶疑，狠一狠心，咬著牙指著蓮姨娘道，

　“老太太，三老爺，原先我替師傅瞞著，如今也不瞞了，這蓮姨娘隔三差五往我們道觀去，一面是買通我師傅讓在老太太面前說命格旺寧家，一面又想方設法求子，蓮姨娘這腹中孩子...著實是來路不明的...”

　“你口噴人，不可能的，我娘不是這樣的人，爹爹，你要信我娘！”寧溪勠力推開燕家婆子，沖到寧一鶴跟前跪著抱住他膝蓋懇求。

　玉琴指了指旁邊的道，

　“三老爺若不信，可問一問這兩個小道，他們是否見過蓮姨娘....”

　其中一小道往蓮姨娘方向覷了一眼，眼神了回去，不敢抬頭，明顯做賊心虛。

　寧一鶴面青一陣白一陣，呆若木，他不敢問。

　蓮姨娘也沒料到道觀求子是如此真相，一時心頭空空，只有出得氣沒有進的氣。

　不，不能就這麼倒下去，的孩子怎麼辦？

　被到這個境地，已如窮寇，掃了一眼，瞥見娘抱著兒子立在正座的屏風后，驀地往屏風后一撲，將兒子給搶奪在手，雙手往襁褓里的孩兒頸一掐，放聲一喝，

　“你們再我，我們母子便同歸于盡！”

　誰也沒料到這一出，均唬了一大跳，扭頭朝看來。

　寧一鶴扶著圈椅，不可置信盯著墻壁的蓮姨娘，愕然道，“你瘋了，他可是你的兒子，你舍得傷他？”

　蓮姨娘出凄厲的冷笑，“我不舍得，但我又能怎麼樣呢？你們一個個欺負我，出爾反爾，你要我怎麼辦？”

　惡狠狠指著那稱為素娘的子，“老爺，您信一個來路不明的人，也不信我嗎？我與您之間的事您是清楚的，孩子就是您的骨啊....”

　寧晏坐在一旁淡聲話，“是嗎，我父親這麼多年都沒能讓你懷孕，你驟然生下個兒子，能不讓人起疑嗎？”

　蓮姨娘對上寧晏淡漠的眼，心如同在油鍋里滾似的，所有驚慌無助與憤恨再也抑制不住，通通發出來，

　“就是你，全部是你搞的鬼，什麼道姑，什麼素娘，什麼道觀，是你一手嫁禍的好戲！”蓮姨娘仿佛拽到救命稻草似的，含著淚熱切地著寧一鶴，

　“老爺，您想一想，誰最不樂意看到我扶正，一定是寧晏，這一切都是寧晏搗的鬼！”

　寧晏也不意外指控，在寧一鶴與蓮姨娘手里吃了這多年虧，還能不明白父親一貫的德，無論說什麼做什麼，父親都不會相信，故而炮制出玉琴與素娘這一出戲。

　攤攤手道，“父親，此事真假如何，您大可遣人去府問，您派人去查一查長清觀與玉清觀的事便可。”

　蓮姨娘見寧一鶴出恍然的神，方寸大失，連忙將指甲嵌孩子的后頸，含著淚加了力道，睡的嬰兒頓時哇哇大哭，襁褓一一，仿佛不過氣來，聽得寧一鶴心神一，“你干什麼？”

　雖說孩子份有嫌疑，在沒有徹底清楚前，他不敢輕舉妄。

　蓮姨娘就是掐準這一點，淚如雨下，時而凄厲，時而猙獰，喃喃與寧一鶴道，“老爺，我不可能做這種蠢事，您也見過孩兒，孩兒是像你的呀....”

　寧一鶴晃了晃神，他是見過孩子，可是那麼一丁點的嬰兒，模樣看不出多端倪，似像又似不像。

　蓮姨娘太明白寧一鶴這個人的弱點，從發髻出一金簪，在自己脖頸，“老爺，我以我和溪兒的命起誓，我沒有做過對不起您的事，您快些做決斷吧，再遲了，您兒子就沒命了，您已經快四十了，難道要抱憾終嗎？”

　“老爺要我以死證清白嗎？若是傳出去死妾室的名聲，老爺您途與名聲盡毀...”

　這時，寧溪也竄至蓮姨娘上，學著的把戲，拿著一簪子著自己下頜，

　“爹爹，您信外人都不信我們母，我們母才是您最親的人，娘這麼您，不會做那等愚蠢的事，弟弟一定是您的骨！”

　寧一鶴往后踉蹌數步，蒼茫失語，怔立半晌，他不敢看素娘的方向，失神落魄地朝大老爺拱手，“兄長，煩請你將族譜攤開，將蓮氏名諱添上....”

　大老爺頗有幾分恨鐵不鋼，氣道，“你糊涂啊！”指著廊外數人，“人證皆在，京兆府的事遣人去問一問便知，這還能假，你丟得起這個人，我還丟不起呢！”

　寧一鶴臉發木，默了片刻，抬起眼眸瞅著寧晏，“你老實說，今日之事是否與你有關？”

　寧晏愣然看著他，他眼神里織著篤定與嫌惡，這種覺太悉了，悉到每每想起來，心中便是一陣惡心，

　寧一鶴幾乎已明白了，他眼神變得鷙，仿佛尋到發泄的出口，暴怒道，“你以為這里是燕家？由得你做主？這樁事真相如何，我自會去查，不到你來手，你現在給我滾出去，我們寧家沒有你這樣的兒！”他往廊廡外一指。

　寧晏木了一下，緩緩瞇起了眼，已經很久沒這麼怒，怒極反笑，慢慢自圈椅里起，一直知道這個父親很偏心，卻沒料到偏心盲目到不可理喻。

　沒有人能夠輕易激怒，除了至親。

　寧晏氣得眼淚險些從眼眶迸出，又被骨子里的驕傲給退回去，

　“父親要扶正可以，不如我替我母親寫一封休夫書，將我母親的牌位從寧家祠堂挪出去，從此我們母與寧家恩斷義絕！”

　寧一鶴盯著那張瑰艷無雙的臉，雙目猩紅，埋藏在心深的那些抵一點點漫上來，他幾乎咆哮道，“你滾！”

　老太太聽了寧晏這話，也定了定神，蹙著眉尖道，“你若真要這麼做，我不攔你，不過你想清楚，燕家會不會接，畢竟燕家是與寧家結親，而非與你寧晏。”

　這時，一道醇和的嗓音不不慢從外遞了進來，

　“老太太所言有差，我燕翎娶的就是晏晏，而非寧家。”

　燕翎一二品錦服打廊廡步，他高大的子往門庭一站，屋的線都被擋得暗沉了幾分。

　他眉宇間似有幾分疲倦，漫不經心掃視一周，目最后落在寧晏上，朝走來，將寧晏冰冷的雙手給握住，

　“我來了，不怕....”

　寧晏這一輩子都沒示過弱，這一瞬間，那無堅不摧的盔甲仿佛裂開了一，怔了怔，尾音在發，“你怎麼來了？”

　燕翎沒回，而是安地將往懷里抱了抱，旋即轉，語調從容與寧一鶴道，

　“岳丈大人想要扶正一個妾室，還得問我燕翎答不答應？”

　寧一鶴的思緒漸漸從與寧晏對峙的憤怒中離出來，眼神里的幽黯未退，鐵青著臉道，“即使你位高權重，也沒資格管我寧家的事。”

　燕翎面不改頷首，“沒錯，我是沒資格管，但前提是....岳父大人帶著這位小妾及所生子遠離京城，又或者寧家上下誰也不必在朝堂混，更別肖想踏科舉考堂。”

　寧一鶴眼底的怒火幾乎化為實質，暴跳道，“狂妄，你這是威脅我嗎？”

　燕翎抬眸慢慢掀起一眶冷倦，“是又怎樣？你能奈我何？”

　寧一鶴嚨哽得發紅發，

　寧宣在一旁不死心辯道，“胡說，還有三殿下呢？你以為這個朝廷是你一手遮天？”

　燕翎慢條斯理卷了卷袖子，頭也未抬問大老爺道，“寧侍郎，你說呢？”

　大老爺常年在場周旋，太明白里頭的水深火熱，燕翎別說是不讓寧家仕，就是要找個由頭抄了寧家都輕而易舉。

　他額頭冷汗涔涔，神凝重看向寧一鶴，“三弟不要胡鬧了，蓮姨娘與道觀勾結一事，證據確鑿，無可辯駁，必得按照寧家家規發落，至于這個孩子，他來路不明，也得查清楚。若你聽我的，我還是你兄長，若你一意孤行，您便分出去單過！”

　蓮姨娘抱著孩子癱坐在地。

　寧晏手心出了一把汗，膛一下子涌綿綿不絕的熱浪，灼得說不出話來，這是第一次切到丈夫權勢給帶來的痛快，好像....郁結在口多年的氣慢慢在往外泄。

　燕翎察覺到的雙手在輕抖，用力回握了一下，細心地安，待慢慢平靜下來，冷淡地掃了一眼廳堂，

　“若你們無事了，接下來到我與你們論一樁事。”

　話音一落，外頭傳來一陣嘈雜聲，只見京兆府尹帶著數名員并一堆捕快涌松鶴堂，其中兩名捕快擰著一著茶長袍做賬房打扮的佝僂男子，徑直將人往地上一扔。

　京兆府尹先朝燕翎拱了拱手，隨后負手立在堂中，神凜然，“寧侍郎，寧學士，還請兩位大人解釋下，寧府后宅眷私放印子錢一事....”