楊儀震驚地看著薛放,十七郎的目卻并不是直視。

　他在盯著的，那種專注又仿佛帶點癡迷的神，讓楊儀地害怕。

　“旅帥！”終于忍無可忍,擋住了他幾乎要為非作歹的手。

　薛放明顯地愣了愣，瞬間的神，就仿佛不知道自己在干什麼。

　與此同時，車廂外一陣喧囂。

　是馬車經過鬧市。

　馬車還沒出城，楊儀便覺著好像半個時辰過去了。

　不敢再細看薛十七郎臉上，試著往旁邊挪了挪,跟他隔開一段距離。

　又假裝不經意歪頭往外看。

　車廂里還是沒有聲響。

　薛放看看被拒之門外的手,又看向楊儀。

　這才驚見的腮上明明紅了一團，但不是胭脂，是被他的手指的。

　的臉本就脆白脆白，像是初雪,又像是薄胎瓷，哪里得住被那樣揩拭，雪白的給折磨的泛出,卻比方才的胭脂還要濃烈。

　薛放不想，假如方才自己沒收手，會不會給破了。

　剛才楊儀了他一聲，把他的手擋開，已經是提醒了。

　薛放明知如此。

　他也知道自己的行為仿佛……有點逾過，但他又覺委屈,明明之前以為是男子的時候，可以抱住，肆無忌憚的談笑，給臉又有什麼了不得。

　就是說麼,剛剛不過是不小心才到間去的。

　他地看看闖禍的拇指，上頭還沾著一點水漬，不知是他的，還是的。

　多半是他自己的，因為并沒有探的那麼深，可他還是不住有點胡思想。

　萬一呢……

　薛放看楊儀，見扭著頭，細細的脖頸跟著微微地繃著。

　這次他看的很清楚，確乎沒有結。

　當時在永錫馬幫，帳子里燈影模糊，他分明曾是留意到的，可惜心里糊涂，還以為楊儀不到年紀、亦或是太弱，所以并不顯。

　如果當時發現了是子……

　薛放敲了敲自己的頭。

　楊儀雖然假裝往外看，實則留心他的作。

　突然見他自己打自己，忙道：“做什麼？”

　薛放卻向著一笑：“這腦袋最近總是不想好的，我捶捶他。”

　他把心底的話暴出來。

　楊儀有點心驚：“什麼……不想什麼好的？”

　薛放看著有點驚悸的神，扭頭：“沒、我隨便說說。”

　為了掩飾突如其來的那點尷尬，薛放往前開車簾：“怎麼還沒出城？你在這轉什麼？”

　屠竹比他還尷尬：“旅帥，我……我剛才一個走神，好似走錯路了。”

　“你……蠢材！”

　屠竹不是本地人，之前薛放代過他，這里不過是一個十字路口，一個轉彎，他也記得牢牢的。

　可方才他無意中聽見車廂里仿佛有點怪異靜，心里恍惚，居然錯過了路口。

　薛放道：“早知道就斧頭來。”他打量了一下街面，“前面那個路口右拐，再往南，還敢弄錯你就自個兒下去。找地方玩兒去吧。”

　馬車終于出了城，往十里鳴莊去。

　楊儀為免尷尬，便抱著雙臂，做假寐狀。

　橫豎眼不見心不煩。

　薛放也沒再如何，楊儀只聽到耳畔窸窸窣窣，偶爾是他的袖蹭拖過上。

　小心把眼睛睜開一條，卻見他手里拿著那束腰帶，打量了會兒，又送回了袖子里。

　楊儀松了口氣。

　鳴十里莊，馬車停下。

　薛放跳下地，接了楊儀下車。昨兒事發后，苦主一家被嚇得半死，連夜尋了個地方，搬過去了。

　外頭院門上著巡檢司的封條，不許閑人進出。

　薛放把封條扯落，推開門。

　遠遠地正有幾個村民對著這里指指點點，眼見薛放公然撕落封條，頓時一哄而散。

　屋的尸首早已經給巡檢司仵作收走了，可才進屋門，便仍有一極濃烈的臭氣撲面而來。

　薛放一停，趕忙從袖子里把那塊帕子拿出來：“快把口鼻遮住。”

　楊儀看見那帕子上的胭脂紅跟眉黛黑，想到他說自己氣不好，便道：“我不用。”

　薛放卻也聰明，飛快地把手帕折三角，不由分說給楊儀擋在臉上：“我還記得當初在蓉塘，你也是這樣的，怎麼此時反而不用？你別小看這些臭氣，這可是尸氣，邪的很，你又是這樣的子，不小心點怎麼？聽話。”

　楊儀聽他提起蓉塘的舊事，不免想起跟他初相識，那會兒怎能料到竟有今日。

　又想起當時他頂著一臉大胡子，飛揚跋扈地走出來，不由抿一笑，幸而帕子遮住臉，薛放并未察覺。

　他只小心握住楊儀的手腕，領著向：“原本是在這里。”

　越靠近里屋，氣味更濃烈了，就算隔著帕子，仍熏得人難。

　薛放指著里頭的帳子：“尸首原本就靠坐在那里。背對著門口。有幾個人不知，以為有人坐著，趕過去說話，結果都被嚇得半死。”

　楊儀打量這屋子：“死的是什麼人？”

　薛放在京畿巡檢司接了案子后，便即刻調閱了卷宗，此刻說道：“是他們家兒子，年紀輕輕，大概是十三四歲，淹死的。”

　楊儀道：“先前照縣死的那些人都是怎樣？可還記得？”

　薛放皺眉回想：“我沒認真看，當時畢竟蕭師父在理，只聽說，老的的男的的都有，如果是兇手作案，那這兇手可真是不挑，好像只要是死人……對他來說都是好的。”

　楊儀聽著這話，心里有點別扭。

　起初不知自己為何會覺著不自在，直到薛放攏著出門的時候，才想了起來。

　死人，確實也有好。

　對于楊儀而言就有一個“好”的原因。

　那正是之前跟母親蝶生活的時候，蝶為醫進，自然不會只楊儀讀死書，三天兩頭，除了剖一些兔，，貓，犬乃至豬羊之類的外，偶爾，也會弄一真正的尸首。

　所以當初在蓉塘，楊儀面對“猴尸”，才會那樣冷然面不改。

　一走神，薛放即刻察覺：“怎麼了？別被熏壞了吧。”

　真要帶出門，院子外響起呼喝之聲。

　兩人才走出屋門，就見院門口幾個巡檢司的人大步出來：“誰讓你們……”

　猛抬頭見是薛放，頓時大驚：“十七爺？”

　薛放一看來人：“怎麼又是你？”

　原來這闖進來的，竟仍是前日在此喝問過薛放的鳴縣小火長。

　那火長見是薛放，立刻放松下來，滿臉含笑上前半跪：“不知者不怪罪，十七爺，給您賠不是了。”

　薛放嗤地笑了：“你們怎麼來的這樣快？”

　火長往外看了看，見幾個村民正在外頭探頭探腦，他跟手下代了幾句，那人便先跑了出去。

　火長才對薛放道：“您有所不知，從前日發生那件事后，這十里八鄉的很快傳遍了，這些莊子里的人都怕了，竟自發湊錢，雇了些大膽的壯丁在墳場周圍巡查，尤其是那才死了人的人家，個個提防，十七爺，這可不是好事。”

　百姓們這樣惶恐，巡檢司當然也不敢怠慢，鳴縣巡檢司加派人手，日夜巡查。方才這小火長便帶了手下，正在村外的墳地那里經過，不料莊子里的人因看見薛放揭了封條，不知緣故，急忙跑去告訴，他們這才飛速趕來。

　說話間，他們從院走了出來，此時那小火長的手下正在對圍觀的村民道：“放心放心，你們只管散了，這不是什麼可疑的人，這位可是我們巡檢司的薛十七爺！他是個頂天厲害的人，有他出馬，這案子很快就能破！”

　村民們聽說的如此堅決不容分說，各自安心，這才慢慢散開了。

　薛放轉頭，悄悄地對楊儀道：“聽見了麼，又一頂高帽子，我若破不了案，他們的唾沫星子怕都要把我淹死了。”

　楊儀沒出聲，那小火長卻瞅著：“十七爺，這位是……”

　薛放道：“這位是……楊先生。”

　小火長不曉得“楊先生”是什麼，遲疑地著薛十七郎，又不敢貿然相問。

　薛放倒是讀懂了他的疑，便道：“楊先生是我請來的幫手，橫豎你知道，是比我還要能耐的人就行了。”

　楊儀猛地抬頭看向他。

　小火長卻神一振，趕向著楊儀拱手見禮：“失敬了楊先生，十七爺已經是夠能耐的了，楊先生必定是有大本事的人。”

　縱然楊儀再淡然，也忍不住有點臉紅：“我只是隨行而已，不必如此。”

　薛放對那小火長道：“尸首在哪兒？”

　小火長聞言皺眉道：“前兒帶回了巡檢司，把半個衙門的人都熏得苦不堪言，聽我們隊正說，已經爛的那樣，自然查不出什麼，不如趕埋了了事。”

　薛放看向楊儀，楊儀道：“去看看？”

　上車的功夫，楊儀轉頭對薛放道：“旅帥不要輒跟人說。”

　“我說什麼了？”

　“什麼比誰能耐，我哪里那樣了？”

　“我心里你就是這樣的。”薛放理所當然的。

　楊儀啞然。

　他攥著的手：“上去吧，還得走一段，日頭漸漸大了，別曬壞了。”

　楊儀原本不想他跟自己同一輛馬車，如今見他竟不像是要上車的樣子，不由問：“日頭這麼毒，你呢？”

　薛放道：“我跟他們一起騎馬。又不是孩兒，還怕曬？”

　此時那負責帶路的小火長了個手下來，嘀嘀咕咕不知說什麼，那人便先騎了馬兒飛奔而去。

　小半個時辰，已經到了鳴縣巡檢司衙門。

　楊儀還沒下車，就聽到外頭有許多聲音，齊刷刷地大聲道：“給十七爺請安。”

　吃了一驚，忙開車簾，竟見前方巡檢司門口，站著兩隊士兵，又道：“賀十七爺高升！”

　薛放人在馬上，顯然也是沒想到這個陣仗，他哈哈一笑：“我以為你們站在這里，是想給我一個下馬威，怎麼弄這套？”

　此時，鳴巡檢司的旅帥陳獻從臺階上走下來，笑道：“難道十七爺當不起嗎？”

　他竟是天生一張娃娃臉，年紀也不大，看著最多十六七歲。

　薛放跳下馬，驚喜加：“陳十九，怎麼是你？”

　陳獻笑道：“怎麼不能是我？是在你眼里，我還是那個挨了打不還手的小屁孩子？”

　薛放瞪著他，終于一拳敲在他肩頭。

　陳獻也還給他一拳，兩個人相視而笑，張手抱了抱，十分親熱。

　屠竹那邊扶著楊儀下地，見狀便跟楊儀低低道：“這個陳旅帥應該也是咱們旅帥的舊識？看著很好的樣子。”

　楊儀著陳獻的娃娃臉，心里驚跳了一下：陳十九？

　那帶路的小火長轉到跟前：“我們旅帥早就代，要空好生請請十七爺，我才自作主張人先回來報信的。”

　薛放笑道：“怪道你鬼鬼祟祟，我還以為不安好心。”

　陳獻道：“確實不安好心，今日你不醉倒過去，別想離開。”

　薛放慨：“沒想你竟然是鳴縣的旅帥，怪道你手下這些人這麼勤謹，可見你教導有方，快人散了吧，大太底下，別都在心里罵我。”

　陳獻道：“他們比我還盼著你到呢，你如今是京畿巡檢司的人了，又到了這里，這些人包括我在聽憑差遣。”

　薛放笑道：“真是的，我本想著今兒可以試試京畿巡檢司的威風，居然又用不上了。”

　旁邊那小火長道：“十七爺自個兒就是威風，比京畿巡檢司的招牌還好使呢。我們旅帥不沖著您，誰耐煩弄這些。”

　薛放看看他又看看陳獻：“你手下的人都這麼伶俐會說話？”

　陳獻道：“你不看看是誰帶出來的兵。我們能耐雖比不上十七爺，難道還不？”