李朝歌對這個名字完全不意外,點點頭，說：“聽說你表兄表嫂擅種花，尤擅牡丹,可有其事？”

　宋聞聽到這里微微驚訝，他以為這些公門之人是沖著麗娘來的,可是這個郎一張口就問牡丹,而且對楊華一家的況了如指掌，現在想想，剛才的問話也充滿了目的。

　他們的目標竟然是表兄表嫂？

　宋聞微帶著些警惕，點頭：“是真的。我表兄癡迷牡丹花，后來遇到了表嫂，他們兩人興趣相投，心意相通,堪稱神仙眷。只可惜……”

　李朝歌眼睛了，不聲瞥了顧明恪一眼：“只可惜什麼？”

　宋聞長長嘆了口氣,道：“說來話長。請兩位大人進來聽吧。”

　李朝歌無不可，宋聞便在前方引路,麗娘進去收拾茶水,李朝歌沒有立刻行，走到顧明恪邊,問：“卿在想什麼？從剛才起，卿就一直不說話。莫非卿嫌我問話煩？”

　什麼話都被他說完了,顧明恪輕嘆一聲,說：“沒有。”

　“那就好。”李朝歌悠悠道，“我還以為，卿不想陪我聽案子，現在就想走了。”

　其實顧明恪還真是這樣想的,但是被李朝歌一說，他再提告辭就顯得很絕。顧明恪無奈，道：“好，我陪你聽完。”

　宋聞和麗娘收拾好客廳，李朝歌和顧明恪落座，其他人圍坐在下首。麗娘上了茶，然后就去里間照顧孩子了。

　小牡丹似乎極其害怕顧明恪，顧明恪僅是進屋，就嚇得渾發。

　宋聞致歉道：“對不住，小怕生，讓諸位大人見笑了。”

　李朝歌搖頭，道：“無妨。他總是冷冷淡淡的，其實并無惡意。你繼續說就是了。”

　顧明恪抬眸瞥了一眼：“問你的案子，別胡說。”

　宋聞聽到這話覺得有些不對勁，他目飛快從李朝歌和顧明恪上掃過，越看越覺得這兩人有首尾。其實從剛才進門的時候宋聞就想問了，作為同僚，他們兩人的距離未免太近，說是夫妻也有人信。這時候宋聞嗅到李朝歌和顧明恪上的熏香是一樣的，宋聞自覺窺探到上層私，趕打住，不敢再想。

　宋聞定了定神，繼續說道：“表兄和表嫂如何相遇我不知道，只是有一天，我們家突然收到表兄的請帖，說他要婚。我去參加表兄喜宴，看到表兄對一位麗的子極盡，表嫂不太會做家務，表兄全部包攬，噓寒問暖，關心備至。我原先還懷疑過表嫂是什麼鬼怪所化，留在表兄邊圖謀不軌，后來我遇到了麗娘……”

　宋聞說到這里自嘲一笑，他看向屏風后，麗娘似有所，回頭和宋聞對視。宋聞看著妻，道：“只要是心之所，是人是妖又有何妨。但那時我年無知，一直警惕著表嫂，還在家里藏過雄黃、桃木劍等，但表嫂全無反應。我在表兄家里住了幾日，漸漸被表兄表嫂的，就不再防備著表嫂，隨父母回家了。后來我收到表兄的來信，說他和表嫂覺得村莊太喧鬧，決意搬到清凈無人之地居。最后他們去了屏山，我空閑時，還曾去過屏山兩次，發現表兄和表嫂夫妻十分恩，表兄種田，表嫂織布，過得不亦樂乎。我放了心，接著我爺娘去世，我忙于謀生，好一段時間沒有去看表兄。等我終于騰出空，打算帶著麗娘去見表兄表嫂時，發現屏山小院里空無一人，表兄和表嫂不知所蹤，表兄養了多年的黑狗也不見了。”

　白千鶴聽完，忍不住問：“是不是遭遇了山賊？”

　居之地雖然清凈，但是因為人跡罕至，也容易引來賊寇。宋聞緩慢搖頭：“我最開始也以為遇到了山賊，可是我檢查過院子，屋中沒有翻查的痕跡，值錢的東西一件都沒有丟，地上還有突然掉落的篩子。不像是被山賊洗劫，更像是發生了什麼變故，表兄和表嫂一瞬間被抓走了。”

　李朝歌眉心了，問：“你怎麼知道他們是被抓走的？萬一他們遇到危險，急搬家了呢？”

　“不可能。”宋聞斷然否決，他說完后意識到自己語氣太急了，深吸一口氣，說道，“我緒激，二位大人見諒。表兄和表嫂打算要孩子，他們屋里還有給孩子準備的小服，如果他們兩人真要搬家，怎麼會扔下孩子的服？”

　這時候麗娘在屋里低聲接話：“郎應當還沒有孩子，不能會為人父母的心。若是我遇險，莫說逃跑，只要我有一口氣在，就絕不會放棄兒。”

　李朝歌確實沒有孩子，對這種話題理解不了。白千鶴本來正在喝茶，聽到這話，他打趣道：“原來指揮使也有判斷失誤的時候。沒事，等再過兩年，指揮使和顧卿有了孩子，兩位就懂了。”

　李朝歌愣住，飛快瞥了顧明恪一眼，回頭瞪白千鶴：“閉。再多話我就拿你去煲湯。”

　白千鶴委屈兮兮地到周劭后，李朝歌又看了顧明恪一眼，尷尬到無地自容。盡量裝作鎮定，說：“他總是這樣胡開玩笑，你別介意。”

　顧明恪看起來倒很平靜，他點點頭，說：“府里沒有孩子，你不能理解很正常。”

　李朝歌本來都調整好了，被他這樣一說更尷尬了。后白千鶴出一種“哦”的表，李朝歌沒回頭，都能想象到那幾人的神有多熱鬧。

　這是沒有孩子的問題嗎？先不說李朝歌沒有想過生孩子的事，說李朝歌現在的駙馬是顧明恪，若是府里添小孩，他打算讓誰生？

　宋聞目掃過顧明恪和李朝歌。這兩位俱容貌出眾，氣質不凡，雖然穿著服，但明顯能看出他們的家世和后跟班大為不同。宋聞先前就懷疑，現在有白千鶴印證，他越發落實了。

　宋聞笑道：“二位大人果真是夫妻，兩位俱是人中龍，生下來的孩子必然不凡。預祝二位白頭偕老，早生貴子。”

　李朝歌沉默，不知道話題怎麼歪曲這個樣子。偏偏顧明恪還點頭，應下了。

　他風輕云淡，姿態清雅，即便聽到孩子這種話題也不慌不忙，從容雅致。

　仿佛被公然搶親、協議婚的人不是他一樣。

　李朝歌梗住，憋了好一會，見其他人都悄悄看，忍無可忍冷臉道：“公務期間不要閑談。你繼續說，楊華和牡丹失蹤后發生了什麼？”

　宋聞似乎有些猶豫，他停頓了一下，說：“后來我在表兄表嫂的暗格里發現一封信，上面寫著表嫂被人抓走了，表兄去營救表嫂……”

　顧明恪垂眸不言，土狗臥在門外，一直警惕地盯著他們幾人。聽到宋聞的話，土狗像是有一般，低聲呼嚕呼嚕。

　李朝歌看向宋聞，宋聞被這樣的目看得發慌，不由避開視線。李朝歌慢慢說道：“我念在你們夫妻心有善意，未曾傷人，所以才網開一面。你若是撒謊，我興許就要改變主意了。”

　宋聞頓時慌了，抬頭喊了聲不可，隨即泄氣一般，說道：“并不是我從書信里看到的，是我聽表嫂養的小花說的。”

　白千鶴聽到這里，忘了李朝歌給他的封口令，驚訝得調子都變了：“花？”

　這不是一個故事嗎，為什麼又跑出妖魔鬼怪？

　李朝歌就知道。問：“什麼花？”

　“我也不知。”宋聞搖頭，“其中有一個怪看起來像是藤蔓。”

　李朝歌基本確定了，黑狗妖，藤蔓，不會有錯，就是離開黑森林時遇到的妖怪。李朝歌對當年屏山的事也大概有了猜測，但是沒有表出來，而是繼續盤問道：“你表兄不是人嗎，家里為什麼會有怪？”

　“我多年和表兄未有聯絡，并不知表兄向。”宋聞看起來似乎有些難以啟齒，“表嫂……確實不是人，但并非妖怪，而是仙人。”

　后面幾人倒一口涼氣，萬萬沒想到故事竟然狂奔向一個奇怪的方向。莫琳瑯一直安安靜靜，聽到這里忍不住問：“仙人？”

　“是的。”宋聞最開始很猶豫，但是等說出來后，后面的話越來越順暢，“最開始我也很吃驚，可是表兄院里那兩個小花說，它們本是凡花，被牡丹仙子親手照料，日夜吸收仙氣，才慢慢生了靈智。它們還說，那天表兄照常回來，表嫂正在給表兄汗，天上突然風起云涌，一群天兵天將出現，不分青紅皂白就要捉拿表嫂。表嫂想要保護表兄逃走，出手阻擋天兵，可是才使了兩招，四周突然變得極冷。云層上不知道什麼時候站了一個人，那個人冰冷無，一言未發，奇的是表嫂見了此人一句話都不敢說，乖乖束手就擒，被天兵綁回天上。”

　白千鶴嘖了一聲，問：“那你表兄呢？”

　宋聞低落：“被一同帶走，此后再也沒有回來。”

　屋中人發出高高低低的嘆息，好好一個故事，生生被棒打鴛鴦。莫琳瑯是個小姑娘，纖細敏，嘆道：“原來這世上真的有仙人。可是，牡丹仙子并未做出傷天害理之事，也沒有用仙法幫楊華謀利，天兵為何抓？”

　“不知道。”宋聞同樣搖頭，“不過那兩個小花說，天兵來抓拿表嫂時，曾說過，仙人凡心是大錯，表嫂明知故犯，以試法，回去后必會被北宸天尊嚴懲。”

　李朝歌立刻捕捉到那個名字：“北宸天尊？”

　“好像是這個名字。”宋聞撓了撓頭發，說道，“我也不知道這是誰，但是看表嫂和天兵天將的反應，他們似乎極其畏懼此人。”

　莫琳瑯困又不忍：“為什麼呀？”

　宋聞回道：“按那些天兵天將的說法，似乎仙人不許凡心，與人相便是錯。”

　不莫琳瑯，其余幾個漢子也嘆息，周劭一直默不吭聲，此刻重重道了句：“荒唐。一個人，便自然而然想對好，想和結為夫妻。若世上真有天庭，不懲治殺人放火、貪污犯罪，卻抓捕一對相的夫妻，委實荒謬。”

　另外幾個有家室的人深有，輕聲應和。有人無意回頭，發現土狗趴在門邊，眼睛里竟然全是淚。

　他十分驚訝：“這只狗怎麼哭了？莫非他能聽懂人話？”

　見大理寺差提起狗，宋聞解釋道：“這只狗是我在街上撿到的，它見了我后，不知為何非要跟著我，我見趕它不走，就將它留下來了。后來麗娘生下兒，我白天在外面賣東西，回不了家，多虧了它看家護院。”

　“是啊。”麗娘接話，“它雖是狗，卻和我們家的一份子一樣，特別懂得保護小牡丹。牡丹學走路的時候，它一直守在旁邊，寸步不離，耐心連我都比不上。”

　眾人嘖嘖稱奇，今日聽到兩個稀奇的故事，還看到一只忠誠護主的狗，這一趟公差算是值得。他們在后面說話，顧明恪就靜靜坐著，不言不語。

　李朝歌極淡地瞥了顧明恪一眼，問宋聞：“楊華和牡丹仙子失蹤之后，還有消息嗎？”

　“沒有。”宋聞搖頭，“生死不知。我和麗娘在屏山等了許久，毫無靜，只能憾回家。后面我一直在打聽表兄和表嫂的下落，但是再沒有人見過他們，就仿佛……”

　在人間消失了一樣。

　李朝歌心中暗暗思忖，如果沒有意外，十二歲看到的，就是天兵天將抓捕牡丹那一幕。

　小牡丹在屋里病懨懨地哭了，聲音和小貓一樣，聽著就讓人揪心。李朝歌見宋聞從未接過種花，也沒得到任何種花笈，只能憾告辭。