李朝歌恨恨地瞪了白千鶴一眼,一副你完了的表。白千鶴后知后覺地捂住，意識到自己闖禍了。

　他竟然忘了，現在是宵,不允許出門。但是也不能怪白千鶴,他本來高高興興聽妖怪奇談,突然得知自己也在故事里,還是被妖怪吃的那個,這誰能接？

　白千鶴悄咪咪躲到影里，打算看況不對就開溜。李朝歌沒理會白千鶴,轉，正對著執金吾的人，不閃不避說道：“在下李朝歌,奉圣人天后之名,捉拿妖怪。我等無意冒犯宵，然人命關天,一刻都拖不得。諸位看在我們同為百姓做事的份上，行個方便。”

　巡邏的隊伍退向兩邊，一個人騎著高頭大馬，緩緩從后方走來。他全覆著鎧甲，腰上橫挎長刀,看起來是將軍模樣,騎在馬上不茍言笑，威風凜凜。對方掃過李朝歌,最終視線落在李朝歌后的黑影上,冷聲道：“不知公主大駕，有失遠迎。已經宵，臣等竟讓公主流落在宮外,實在失職。公主請隨卑職來，臣這就送您回宮。”

　“不必。”李朝歌沒有退讓，對方人馬眾多，披甲執矛，而李朝歌卻勢單力薄，兩手空空。即便如此，李朝歌的氣勢也不落下風，平靜地看著對方，說道：“霍將軍，我乃奉圣上口諭，捉拿行兇食人的妖。事急從權，宵雖然重要，但是眼看春闈即將開始，捉拿妖顯然更重要。所以，這幾日我可以不必遵守宵，霍將軍配合，勿要讓我難做。”

　霍景州依然不信，那只食人腦剖人心的妖怪他也知道，羽林軍這麼多人都抓不住，李朝歌一個手無縛之力的公主，能頂什麼用？霍景州見李朝歌不配合，他也耐心告罄，敷衍地抱了下拳，道：“公主不配合，屬下只能冒犯。來人，護送公主回宮。”

　霍景州一聲令下，后面的羽林軍接到命令，立刻就要上前捉拿李朝歌。周劭兩臂繃，暗暗擺出攻擊的架勢，連白千鶴也出腳，時刻準備開溜。

　李朝歌站在原地不，皺眉，無奈地嘖了一聲。重生就這點麻煩，總有人不把當回事。前世只要報出李朝歌的名號，上至文武百下至南北軍，誰敢多指點一句？可是今生，非得手。

　李朝歌無奈地呼了口氣，手將頭發扎好，免得一會打架的時候麻煩，然后從袖子中拿出一個令牌，冷冷亮在眾人面前。

　“符在此，還不聽令？”

　羽林軍都要走到李朝歌前了，忽然聽到符，齊齊嚇了一跳。李朝歌右臂直，手心握著一塊沉重古樸的令牌，鑄烏模樣，中間用古篆刻著“唐”字。

　羽林軍面面相覷，一時不敢妄，回頭看向霍景州。霍景州沒料到李朝歌竟然拿出兵符，他沉著臉下馬，快步走到前方，隨著距離漸近，他看清了李朝歌手里的令牌，也看清了這位公主的長相。

　年紀輕輕，容貌姝，可是眼睛卻著一子野氣，和京城的公主貴們截然不同。霍景州視線下移，聚焦在李朝歌手心的令牌上，花紋沒錯，上面的字跡也沒錯。

　這確實是符。霍景州大為吃驚，見兵符如見皇帝本人，執兵符者，有權力調兵遣將，糾集兵馬。皇帝竟如此兒戲，把兵符賜給自己的兒，一個年僅十六歲的小丫頭？

　簡直荒唐！可是符就在眼前，霍景州不敢不敬，他抱著拳下跪，行軍禮道：“卑職冒犯，罪該萬死。”

　李朝歌反手收起符，在手心掂了掂，心想這只烏丑歸丑，用起來倒當真痛快。南衙府兵和北衙軍錯宿衛京師，是天子邊最重要的武裝力量，但是說白了，南衙和北衙的將軍只有練兵權，卻沒有調兵權。

　唯有持兵符者，才有資格指揮軍隊。歷代皇帝就是靠這種辦法牽制外，換言之，現在李朝歌是他們的上司，南衙北衙所有人，都要聽從李朝歌的號令。

　不過，李朝歌知道自己的斤兩。兵符說到底只是一個象征，真正調兵靠的是號召力和威。以現在的實力，想指揮軍和十六衛太難了，但是嚇唬嚇唬人還是綽綽有余的。

　李朝歌收起符，回頭看向后面那兩人，微微挑眉道：“走吧。”

　周劭和白千鶴暗暗提著勁，跟著李朝歌往外走。羽林軍退到兩邊，從中間讓出一條路來，安安靜靜地供李朝歌通過。兩邊矛尖寒凜凜，羽林軍的刀距離周劭和白千鶴不過一臂，周劭從他們面前經過，他手臂繃，兩邊的羽林軍也各個蓄著力。

　可是最終，誰都沒有出手。周劭走出兵行陣后，覺頗為奇妙，他和府打過那麼多道，但是像現在這樣被兵目送著遠去的，還是頭一遭。

　白千鶴也覺得很稀奇。這是他頭一次明正大地出現在這麼多兵面前，兵的視線落在他上，好幾次白千鶴都習慣想逃跑，又生生忍住。

　等出來后，白千鶴了下，嘖聲道：“被這麼多兵開道護送，我這個賊當得可真有排面。”

　“閉吧。”李朝歌涼涼掃了白千鶴一眼，“你還覺得你死得不夠快嗎？要不是你，我們本來不會驚羽林軍的。”

　白千鶴自知理虧，聳聳肩表示自己閉。李朝歌三人走了一會，沒過多久，后面傳來一陣馬蹄聲。霍景州騎著馬靠近，他臉依然不善，但是面對李朝歌的時，多會收斂一二，下馬行禮：“安定公主，那個妖極其兇險，您只帶著兩個護衛，恐怕不妥。不知公主打算去哪里，卑職愿意保護公主。”

　“不用。”李朝歌說完，嫌棄地皺眉，“而且，他們也不是我的護衛，我保護他們還差不多。”

　周劭沒什麼表，仿佛沒聽到李朝歌的話。白千鶴捧住心臟，一副很傷的樣子。

　霍景州眉頭越擰越，他看看纖纖細細的李朝歌，再看看渾充滿惡人氣息的白千鶴、周劭，越來越覺得他們這個組合不靠譜極了。

　三人里一個弱，一個賊，一個悍，看著就不像好人。事實上，確實也不是好人。

　那個流里流氣的小白臉不認識，可是另一位，霍景州還是有印象的。

　周劭的大名，如雷貫耳，軍中有不知道他的。當初捉他進牢費了多力氣，結果現在，李朝歌輕飄飄就將人放出來了。

　霍景州非常窩火，但誰讓這是公主，手里還有圣人的令牌。霍景州忍著氣，說：“公主，您千金貴，不可以犯險。請公主三思。”

　李朝歌不耐煩地活手指，重生后脾氣實在好太多了，前世要是有人敢這樣嘰嘰歪歪，早一拳打過去了。李朝歌急著去捉妖，不想和他們歪纏，便說道：“好。前方開路，帶我去妖怪最常出沒的地方。你帶上你的人手，加強巡邏，稍有風吹草，立刻來稟報我。”

　霍景州聽到李朝歌的語氣，不適地皺了皺眉，但還是忍下了，抱拳道：“是。公主請這邊走。”

　有羽林軍打頭，接下來一路沒人敢攔他們，李朝歌幾人順順當當到了前幾次案發的地段。

　如長安一樣，街道橫平豎直，坊市星羅棋布，功能相似的區域都集中在一起，外有坊墻隔離，住宅稱為坊，商區稱為市。這一帶是平民住宅區，青磚土瓦，食肆林立，雖然比不上皇城富麗，但是生活氣息非常濃厚。

　雖然執行宵，但止的是坊市外面的主街，住宅坊部的巷道是不的。人生在世難免有急事，一晚上不讓人出家門，本也不現實。

　也正是因此，前幾天才頻頻發生命案。甚至有人出門買了個胡餅，就被妖怪盯上了。

　李朝歌站在街上，環顧四，說：“周劭，你埋伏在影里，遠遠跟著白千鶴，不要打草驚蛇。霍景州，你帶著羽林軍散開，照常巡邏，不要被妖怪發現端倪。白千鶴，你過來，今日最重要的便是你。一會我們散開后，你用輕功換個地方，然后裝作喝醉酒的樣子走出來。記住，盡量往人僻靜的地方走。”

　白千鶴越聽臉越，長得白凈俊秀怪他嗎？在場這麼多人，為什麼偏偏要他去做餌？

　白千鶴一百個不樂意。人都怕死，別管上說得豪氣，等真的上陣時，一個個都退了。

　那畢竟吃人腦子的妖怪，命只有一條，可容不得鬧著玩。而且，其他人都是結隊埋伏，唯獨他，深虎，單打獨斗。

　李朝歌看白千鶴臉不好，安道：“你放心，我就在高看著你。你要是出事的話算為國捐軀，我會給你申請恤金的。”

　白千鶴沉默半晌，幽幽道：“我謝謝你。”

　李朝歌安排好后，揮揮手，示意眾人各就各位。霍景州依然不信任李朝歌，但是這幾句話像模像樣，看起來并不是一無所知。李朝歌一連串安排人手、布置任務，話語井井有條，霍景州甚至找不到話的機會。等李朝歌說散開后，眾人自然而然地按著的吩咐辦。

　白千鶴輕功過人，一溜煙就走了，周劭二話不說，也很快消失在影里。

　霍景州抱拳，他上穿著鎧甲，做作時鏗鏘有力，金戈陣陣：“天羅地網已經步好，接下來給卑職，請公主回宮歇息。”

　李朝歌輕輕瞟了他一眼，嫌棄道：“廢話真多。”

　李朝歌隨口說了一句，霍景州沒聽清，不由俯耳：“公主您說什麼？”

　他沒有等到回答，只覺鼻尖掠過一陣風，將他頭盔上的穗子吹得了。霍景州抬頭，看到一抹紫的影從房檐上一掠而過，很快就找不到了。

　霍景州怔松良久，他一直以為這位莫名走丟又莫名回來的公主在胡鬧，可是現在，他突然有些相信的話了。

　可能，真的是保護周劭和白千鶴，而不是那兩個惡徒保護。

　李朝歌形輕巧，很快占據制高點，這一帶房屋街巷盡收眼底。李朝歌仔細盯著四周，不放過任何風吹草。

　白千鶴換了個地方，裝作普通人的樣子，踉踉蹌蹌走在巷道里。李朝歌遠遠盯著他，黑暗里，也有不雙眼睛屏氣凝神，暗暗注視著白千鶴一舉一。

　然而這次不知道是走了風聲還是白千鶴不夠吸引妖，他們等了許久，地方換了好幾個，都不見妖的蹤跡。白千鶴沉不住氣了，在接的時候，悄悄問李朝歌：“公主，你確定今夜妖怪會出來？它昨天吃了兩個人，今日估計還不，恐怕今夜不會出來了。”

　其他人也有類似的想法。李朝歌皺著眉，沉思良久，依然搖頭：“不會。以我對付妖怪的經驗，越是順利，它們越會猖狂。見好就收、適可為止是人類的道理，妖怪沒神志，不會懂這些的。它今夜一定會行，但為什麼沒出來呢？難道，它的靈智已經進化到類人的地步，足以看穿我們的陷阱了？”

　李朝歌擰著眉，頗為苦惱。按以前的捉妖經驗，妖魅進化的速度不會這麼快。這是首次亮相，總不至于這麼衰，第一次就上一只萬里挑一的變異妖怪吧？

　李朝歌環顧四周，東都屋舍整齊，鱗次櫛比，佛塔高低錯落分布在城中，散發著一無聲的悲憫。平日整齊威嚴的東都此刻靜悄悄的，大街小巷一眼就能到頭。

　食人妖的流言鬧得沸沸揚揚，甚囂塵上，如今，誰還敢在晚上出來走？

　等等，李朝歌想到什麼，突然驚醒。眼睛倏地瞪大，用力掌道：“不好。”

　·

　最近人心惶惶，一夜，家家戶戶都不敢出門。只要不是紅白大事，大家都盡量忍到天亮。

　街上空空，府邸里，卻人來人往，人氣前所未有的充裕。一團黑影掠過樹梢，降落在影里，過了一會，墻下走出來一個子。穿著綠的丫鬟服，形纖細，四肢修長，可是顱骨很高，也尖的不同尋常。四看了看，跟在一隊子后，悄無聲息地混人群中。

　跟著侍們走了一會，慢慢靠近前面的人，低聲問：“姐姐，我們現在要去哪里？”

　婢沒留意自己后面有人，后突然傳來聲音，都被嚇了一跳。一回頭，見來人穿著裴府的服，臉有點生，可是上腰牌、標志一應俱全。婢沒多想，回道：“我們要去給老夫人送茶水。”

　綠子應了一聲，又問：“姐姐，我剛來府上，不明白府中形。不知，我們府中最文弱、最有才華的人是誰？”

　婢覺得這個問題很奇怪，但是聽到說剛剛進府，又覺得可以理解。裴府中最有才華的人不好說，但同時還弱的，就只剩表公子一個人選了。

　婢指了下西苑，低聲道：“當屬表公子，顧明恪。”

　作者有話要說：顧明恪：驚喜。

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