大理寺右卿只覺得頭皮都在發麻, 只覺得自己遇見了一樁十分棘手的差事。
現在民風要比之前開放了不,也有不過迫的子站了起來狀告夫家不做人事。但這種事高門大戶發生的比較。無外乎大家都是要臉的人,誰肯舍了名聲去討公道。
俗話說清難斷家務事, 他是真不想摻和到這件事中,免得最后落了一個吃力不討好的結局。
他咳嗽了兩聲, 的手指捻著被梳理整齊的胡子,帶有暗示地問:“虞夫人,這中間是不是存在什麼誤會,若是真的鬧到公堂上, 可是要公開審理,再也沒有反悔的余地。”
“多謝大人, 不過我已經想好了。”錢氏咳嗽了兩聲。
方正明也不再多家勸說, 而是按照一般流程將訴訟書收上來之后, 讓衙役就傳喚樂平侯夫人過來。
王氏做了放火燒人的事, 一開始兩天還在心驚膽戰,生怕虞念清后面留著什麼后手, 到時候沖上來撕咬。結果什麼事都沒有, 風平浪靜。
心里估著, 應該是虞念清找不到人來幫自己,只能認栽吃下這麼悶虧。這麼想還有幾分得意, 和自己的兩個兒媳婦提及到這件事,語氣里帶了幾分告誡,“日后若是挑選兒媳婦,千萬不要選商戶和病秧子。你看二房那位兩樣都占全了,自己沒本事, 兒再橫又怎麼樣。”
王氏的小兒媳婦手上也有生意, 還得了錢氏的指點。平時就因為王氏偏心大嫂不大高興, 這時候更是不以為然。要看來,二嬸嬸雖然出商戶,可眼不知道比尋常人好了多。人家都是奔著長久的日子去的,哪里像王氏這般計較起一畝三分地的東西。
撇撇沒有順著王氏的話說。
王氏的大兒媳婦原本是王氏的侄,是個面人一樣的格,聽了之后不免擔憂說:“這件事會不會傳出去,要是鬧大了,對府里的名聲也不好吧。
“們哪有這個本事。”王氏吊著眼尾,原本端莊的面容出幾分刻薄來,“你不要整天小家子氣,想那些有的沒的東西。”
小王氏瞬間不說話了。
就在這時,一個嬤嬤連滾帶爬進來,聲音都在不停抖,“夫人,外面來了好多兵。”
“來了就來了,這有什麼好驚訝的,真是沒出息。”王氏瞪了一眼,淡定地端起茶杯喝了一口。
只是一口茶還沒有送進里,就聽見嬤嬤哭著說:“他們說是來請您去大理寺,二夫人……二夫人告了衙門,說是您縱火謀害的命。”
“啪”的一聲,茶杯直接落到了地面上。
王氏的手上被燙出一個大水泡,卻已然顧不得一下子就站了起來,不可置信問:“你說什麼。”
嬤嬤還想要說得明白,配長刀的侍衛就已經走了進來,直接走到王氏的面前,“夫人,現在懷疑您同一樁命案有關,請您跟我們走一趟。”
王氏極力想要保持鎮定,眼神卻飄忽不定,“我不知道你在說些什麼。”
“就是只是問話,等去了之后大人自有決斷。”領頭的侍衛像是看出王氏有反抗的意思,不由抓了手中的佩劍,威脅的意思很是明顯。
王氏捂著自己的口,恨不得自己現在立馬暈過去。眼見著沒有辦法反抗,反倒是冷靜了不,“我這府里還有不事要理,能否讓我和兒媳婦說幾句話。
侍衛叉著腰看了在場的人一圈,最后點點頭,“最好快一點,我們等不了多久。”
說完之后,他便帶著人退回到門外。
王氏便抓住這個機會,代小王氏,“你趕去找侯爺和老夫人,再讓人通知時玉和久書。若是我沒有按時回來,讓他們一定要想想辦法。”
小王氏面蒼白,一一應下。
王氏這才跟著侍衛一起出去。
現在王氏還沒有被定罪,因此還是乘車直接去的大理寺。馬車剛走出樂平侯府不遠的地方,就有人注意到馬車的前后跟著不的衙門里的人,一時就傳播開了。
這一塊住著的人都知道那天夜里樂平侯府失火的事,更是知道樂平侯府的二夫人帶著姑娘連夜搬了出來。若是說中間沒個貓膩,他們怎麼都不相信。
這時候人群中,不知道是誰吼了一嗓子,“瞧瞧,那不是大理寺的人嗎,莫不是樂平侯府有人犯了事兒?”
“該不是因為前兩天失火的事吧。”
“不清楚,我們快點跟上去瞧瞧。”
……
不人因為這麼幾句話被煽了,有些不明所以的人也跟了上去,最后居然傳了“樂平侯府的侯夫人因為霸占妯娌的嫁妝,最后要將樂平侯府二夫人燒死了,還將可憐兮兮的二姑娘直接掃地出門”的消息來。
偏偏他們聲音大,而且完全不怕別人聽見,坐在馬車里的王氏剛好就能將們的話聽個正著,氣得一口老都差點噴了出來。倒是將這對母燒死一了百了,這不是還沒有得逞,還沒反將一軍告到了大理寺!
王氏的心一直就像是放在火上煎烤,終于馬車停下,到了大理寺。
結果剛路面,就有人驚呼一聲,“真的是樂平侯夫人犯了事!”
人群就因為這麼一句話瞬間沸騰,這可是好幾年都遇不上一次的大消息啊,足夠他們說道好久。
而王氏一氣直接沖上了頭頂,只覺得十分難堪,又覺得這群愚民放肆,一點都不懂什麼禮數。死死皺著眉頭,在侍衛的護送之下,才從人群中出一條路直接進大理寺。
饒是這樣,仍舊顯得有幾分狼狽,等進了公堂看見端坐在旁邊如弱柳扶風般的錢氏時,的這分的狼狽就更加明顯。
眼里閃過一不喜,頭上的金簪不知道什麼時候歪了搖搖墜,“弟妹,真是好本事,這麼一點小事也驚府。你病得久了之后人也開始產生幻覺,總疑心別人在害你。可我們都是一家人,別的不說老夫人對念清很是不錯,就是鬧出那種事兒來,老夫人還會費心要替尋找一門好親事。現在你一聲不吭,反過頭來要告我們,這不是寒了我們這些人的心嗎? ”
錢氏若是之前聽到這樣的話,說不定還會有幾分顧慮,怕兒因為自己在婚事上被人瞧不起。可一直忍讓到今天,王氏反而出手想要們的命。
若是這次囫圇過去,豈不是告訴們隨便怎樣欺負都沒有關系。
心思翻涌,下間的腥甜,才開口,“證據什麼的,我都已經轉給方大人。若是有什麼要辯駁的,直接和方大人說好了。”
王氏手心里攥出一把汗。
方正明更是用驚堂木重重拍了一下桌子,“公堂之上,其實你能隨心所的地方。本且問問你,你對樂平侯府失火一事可知,著火的時候你都在干什麼。”
“那都是晚上了,我自然是在休息。也是聽見了外面有人說失火,才特意趕出去救火的。”王氏冷著一張臉,指著錢氏道:“大人,我這妯娌出商戶,本就是巧言令之輩,請大人不要聽信的一面之詞。”
王氏穿了一件深紫繡著金祥云紋的,頭上配飾紛繁,此刻目如炬地說話,看不出一點兒心虛。
這副鎮定卻讓方明正有些不悅,他按下這不悅,將錢氏上來的證據都擺到王氏面前,還傳喚了幾個證人。
王氏是完全沒有想到錢氏會報,所以很多證據都來不及抹去。現在一樁樁一件件擺在自己面前,整張臉都變得蒼白,接著便覺得頭暈目眩,現在才生出一種恐懼來。
“這些罪名你是認還是不認!”方正明喝到。
認了之后說不定還會有牢獄之災,還要遭別人的指指點點,這還不如干脆將直接殺了。倘若事傳了出去,的兒們在外面要怎麼做人!
王氏雙如篩子一般打,哆嗦著出幾個字來,“我不認,我沒有想過要害的……對了,我沒有想過要害的!都是……都是老夫人。”
眼里迸發出一亮,如同抓住了最后一點希,“這都是老夫人讓我這麼做的,我就只是個做兒媳的,哪里敢不聽的話。”
方正明心里懷疑是王氏在給自己找替死鬼,面上不顯。因為現在天很晚,只能等明天再審理。他便讓人將王氏下去,準備改日再進行審理。
不過這事也確實難辦,不管是那一方都是有品階的貴婦人,真要是確定了怎麼量刑又是一個問題。他收拾收回了卷宗,正苦惱地朝著議事房走去,意外發現屋子里已經坐了一個人。
來人眉目俊朗,半靠在椅子上,分明沒有任何作,卻給人極強的迫。
方明正心神一凜,不知道這位爺今日怎麼來了這里,還是恭恭敬敬打了聲招呼,“世子爺。”
“嗯。”梁知舟點了點頭,手指抵著椅子上的扶手,緩聲開口,“我聽說樂平侯府的案子最后給你了,是嗎?”
“是。”方明正心里生出了幾分警惕之心,以為他是來為樂平侯府的人撐腰,便直接拒絕說:“世子爺若是過來要個人,替樂平侯夫人開的話,就不必再說了。”
“誰說我是帶過來求的。”梁知舟站了起來,斯條慢理地笑了起來,目卻很是冷淡,“我不過是來提醒大人,若是這個案子難以決斷,不如上報給圣上,讓圣上決斷。”
報給圣上?那便是要鬧大了,那樂平侯夫人還能有半分掩面,就是樂平侯府也會的為京城的笑柄。
方明正憨厚的臉上出遲疑,“這樣做怕是不好吧。”
“我倒是不知道有什麼不好的。”梁知舟向他,頗有深意地提了一句,“方大人總不想,因為這一個小案子,失了前程是嗎?”
方明正只覺得有一涼意從背后竄,他虛了一把額頭上并不存在汗,就看見男人朝著他走了過來拍了拍他的肩膀。
“就是往上遞給折子而已,這事便給大人了。”
一時間,他覺得肩上猶如千金之重,最后還是點點頭,“我明白了。”
——
王氏當堂反水咬了一口老夫人,是誰也沒有想到的事。
錢氏正靠在床邊休息,和虞念清提起這件事還有幾分心寒,“你祖母對王氏不可謂不好,這麼多年給了王氏不補,一直著其他房的人替大房幫忙。有些做惡人的事王氏不愿意做,都是老夫人替出頭。誰知道臨了,鬧了這麼一,怕是樂平侯府那邊的人,還會要鬧。”
“定是要鬧的。”虞念清對老夫人有幾分了解,知道愿意偏心也不過是因為日后要跟著大房生活,真要是替王氏頂罪是絕對不肯的,最后八要到這邊來鬧們。
也就是在這個時候,開始慶幸當時聽了梁知舟的話,請了不護衛將院子外圍了起來,不讓任何人打擾。
事實上,樂平侯府的人也確實來了幾趟,無功而返之后樂平侯在府中發了老大的火氣,砸碎了不東西。
虞時玉心里則更是焦急,他現在好不容易在翰林院站穩腳步,眼見著升遷有。若是這時候他的母親被定了罪,便會直接影響到他的名聲,到時候肯定有人在背后說三道四,他能保住自己的位置就是求爺爺告,就更不用說升遷。
想到這里,他一貫溫潤的臉上表現出幾分厭惡來,“母親怎麼就這麼忍不住想要手,忍上一忍怎麼了,二叔房里統共就那麼的幾個人,以后什麼拿不過來。”
“怎麼知道這個蠢婦心里想什麼!”樂平侯將桌子拍得直響,無能狂怒著。
虞時玉握雙拳,下定決心,“事到如今,也只能順著娘親的話,讓祖母承認是自己指示的。祖母是長輩,教訓晚輩是應該的,就算行為過激了些又怎麼樣。再說了,二嬸嬸也沒有傷不是嗎?”
兩個人商議了一番,最后發現居然只有這樣才能將事平息下去。到時候若是有人問起,他們還可以將所有的罪責都推到老夫人上去,將自己完全摘出來。
這麼一想之后,兩個人便一起去了老夫人的澄暉院。
老夫人看著自己最為疼的長子和長孫站在自己面前時,眼里迸發出前所未有的兇,“我不同意!哪里有婆婆給媳婦兒頂罪的!”
“呼啦呼啦”著氣,痛斥著:“自己蛇蝎心腸,憑什麼將我帶上了。”
“啪”的一聲,虞時玉在面前跪了下來,七尺男兒的眼眶瞬間紅了,“祖母,就求求你救我母親這麼一次。是真的不能定了罪名,否則我前程就全毀了啊!”
老夫人哆嗦,“你可知道,要是我承認了,就要一直背負一個殘害兒媳和孫的名聲,就是死了都要帶到棺材里,讓人恥笑的!”
室一下子落了安靜中。
虞時玉眼眶通紅,他跪著往前好幾步,上前去一把抓住老夫人有些干枯的手指,“是孫兒的不孝,可孫兒是真的沒有辦法。若是不往上升遷,孫兒又怎麼重振樂平侯府的威名啊。祖母,我知道您是最疼我的,您就幫我這麼一次吧。”
著自己從小疼的孫兒,老夫人只覺得心口發疼。緩慢閉上眼睛,說不出一句話來。
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