眨眼進臘月。臘月初一，余莊頭一早就給李滿囤送來了鋪子開業十八天來的加工費收益和所賣稻谷和玉米的糧食錢29吊4串錢, 其中, 加工費16吊8串錢, 糧食錢12吊6串錢。

送走余莊頭, 李滿囤習慣的想喚王氏收錢, 忽想起王氏有了子，便即就自己搬了錢箱。

錢箱里有先前二十來吊的箱錢，又有十來吊賣枸杞的錢, 還有賣姜的十吊錢, 賣黃花的十來吊錢, 再有賣豬的二十二吊錢, 現再加上鋪子送來的近30吊錢，這箱子里竟有百十吊錢, 分量著實不輕。

搬著一大箱子錢, 李滿囤不又想起元寶的輕便, 心說:早知如此, 這元寶實在該省著才是，不然, 去錢莊換銀, 一吊錢要收50文的費用, 這110吊，想換銀子, 還得1吊1串錢呢！

臘月初二, 李滿囤剛起, 就聽到廚房里王氏的驚呼。李滿囤心里一，趕跑了過去，直看到王氏好端端站在廚房門口方才放心。

順著王氏的目，李滿囤瞧到廚房凍裂的水缸和一地的冰水，也是皺眉。

“你先去堂屋，拿爐子隨便做點早飯，我把這兒收拾了，還得進城去買口缸。”

新缸就是有這麻煩，第一年經冬，只要缸壁不夠平整，那麼注了水后就容易凍裂。

說不得，李滿囤邊收拾邊想他得進城再買一口缸擱廚房用。不，李滿囤搖頭，只買一口缸可不行，萬一再凍裂，還要再買可是麻煩。而且馬上過年，似水缸這樣的大件，到時連送貨的人都沒有。

李滿囤去前廊瞧了瞧另一口水缸。前廊的這口缸因為缸外面裹了稻草，加上一邊兒又著炕墻能接到墻的溫度，故而這缸雖是于半遮擋的室外，但缸里的水，卻只有一層薄冰。

李滿囤瞧這面炕墻外還能再擺下一口缸，而且，加上紅棗東房的炕墻，又能再加兩口缸，便就決定直接買四口缸得了。橫豎缸不嫌多，真有多的，也可以留著裝糧用。

于是這天李滿囤就進城買了四口缸回來。

缸買回來后，李滿囤先滾到井邊刷洗干凈，然后方一個放廚房，其他三個放前廊。

為了防止水缸再被凍壞，李滿囤給正房最東最西兩間不住人屋子的前廊拿木板封住，以便讓前廊的四口缸一點風。

住人的兩間屋前的前廊則掛了城里買來的竹簾子??這簾子，雖然擋風雨不太行，但擋雪卻是極好，且白天熱頭好的時候，還可以卷起來，夜里放下，多也給廊下的水缸隔點涼。

至于廚房的缸，就只能聽天由命了。橫豎，李滿囤想，家里有三口水缸做預備。他總不會這麼倒霉，買四口缸，連一口平整的都沒有吧！

這天王氏和李滿囤念叨，再過幾天就是臘八了，臘八要供臘八粥，而家里卻只有大米、糯米、玉米、紅薯、棗子、枸杞、蓮子這七樣東西熬粥。王氏讓李滿囤幫著想想還能再湊樣啥，給湊八樣來。

李滿囤廚房轉了一圈，見家里所有的都被王氏給說全了，便就去村里的磨坊買了點干蠶豆，算是湊了八樣。

臘八一早，王氏就熬了兩鍋粥，然后拿缽頭裝了，使李滿囤趕早送與李春山、李高地、族長和李滿園。

沒一刻，李滿囤送粥回來。然后不一會兒，這幾家也都有人來送粥。

臘八的風俗，要把別人送的粥和自家的粥一起混煮了喝。紅棗不大放心于氏，故而額外地看了李滿倉和李滿園送來的粥。

李滿倉送來的粥與往年一樣，是糙米、糯米、玉米、紅薯、蠶豆、麥仁、豇豆米、紅棗這八樣自家地里的出產。紅棗舀了一勺嘗了嘗，確認味道與往年也是無差。

李滿園送來的粥則講究許多。他家的粥有白米、糯米、玉米、小米、蠶豆、紅棗、赤豆、綠豆八樣，故而粥的紅黃綠白相間，極為好看。紅棗也嘗了一口，味道果是不錯。

放下勺子，紅棗心說:看來分家后三叔家日子過得極為不錯，吃的比二叔家要好。

眼見幾家親的粥都到了，李滿囤便就準備關大門??他這地兒荒，門戶謹慎尤為重要。

拉著兩片門板正準備合上，李滿囤忽瞧到門外路上來了一輛騾車。

“福管家?”看清楚駕車的人，李滿囤趕拉開門迎了出來。

謝福喝住騾子，跳下車，跟李滿囤抱拳道:“李爺，您這一向可好？”

“我家大爺使我來送臘八粥。”

說著話，福管家自車上抱下一個缽頭。

腌鴨蛋腌出黃金醬的信送到京城，謝家大爺謝子安立親送了那壇子咸鴨蛋給薛皇商。薛皇商得了蛋也不聲張。他先私底下安排人大量做了，然后直等二十天蛋做了后方才通過膳房把蛋進給了當今圣上。圣上嘗了蛋，當即就讓膳房趕做咸鴨蛋以備年下賞人。

隨著宮里的消息傳出，薛皇商的酒樓、糧店、雜貨鋪立刻都上架了咸鴨蛋。其中酒樓的蛋要貴一點，一個蛋，一切六瓣，裝一小碟子，要價十五文；鋪子里的蛋，則便宜一點，一只五文。

所以，現京城里的人都知道腌鴨蛋味道極好——先前吃不起黃金醬的普通百姓完全可以拿咸蛋黃來替代解饞。連帶的，一向為人嫌棄的生鴨蛋價錢也水漲船高，由原來的一只兩文漲到了四文，蓋過了蛋。

薛皇商這一波作不止因為預先囤的鴨蛋狠賺了一筆，而且還刷了把造福百姓餐桌的名聲??畢竟五文錢就能給晚餐桌添一道下粥小葷，確是頗稱道。

第一次，薛皇商在史彈劾前揚眉吐氣，連他背后的那個大人都特地把薛皇商過去贊了兩句。

薛皇商得了主上的夸獎，自是要高看謝子安一眼。只可惜謝子安才是個秀才，還沒有舉人功名，不然依薛皇商的脾氣一準給謝子安薦個做。

謝子安經此一事，也決意發圖強，考個舉人出來。進了京，一向心高氣傲的謝子安方才知道自己的渺小和天外有天，人外有人的道理。這激起了謝子安的好勝心，他決意讓謝家更進一步。

這次回來，謝子安便就決定閉門讀書以準備明年的秋試。不過，謝子安對于給他黃金醬和腌咸鴨蛋，助他爹得和他好薛皇商的李滿囤則青眼有加，覺得此人極其助旺自己，故才決意好，使謝福來送臘八粥。

李滿囤怔住了??臘八粥只在親友間互送。想他李滿囤，何德何能，能得謝家大爺的臘八粥?

不過這粥，謝家大爺既然送了，李滿囤就必須回??風俗里，只有花子才只收不回。

想不通謝家大爺此舉的用意，李滿囤只能在接了臘八粥后又盛了一缽頭自家的臘八粥請謝福帶了回去。

目送福管家的騾車消失，李滿囤關上了大門。返屋后，李滿囤方和王氏嘀咕:“你說，這謝家大爺好好的給我送臘八粥是啥意思？”

王氏連謝家大爺的面都沒見過，如何能知道啥用意，便估著回道:“可能是謝你上次告訴他腌蛋的事吧！”

李滿囤想著也是，也就罷了。

謝家的臘八粥自是非同凡響，里面僅干果就有紅棗、桂元、核桃仁、瓜子仁、杏仁、花生仁、栗子、蓮子八樣。此外米也有大米、糯米、小米、高粱米、黑米、紅米、薏米、菱角米八樣，然后還有蠶豆、豌豆、蕓豆、黃豆、紅豆、黑豆、豇豆、綠豆八樣豆子以及紅棗認識的小麥仁、大麥仁、蕎麥仁和其他不止不認識，連爹娘也不認識的各種麥仁。

看完謝家的臘八粥，紅棗不住問道:“爹，謝家這許多豆子，城里都有種子賣嗎？”

“若有，咱家倒是種點豌豆、紅豆、黃豆家吃吧？”

這世的府不搞菜籃子工程，連帶的百姓餐桌的菜有限。以致這世紅棗還沒吃過青豌豆、青黃豆和青蠶豆呢！

三樣豆子中，豌豆、黃豆家就不種，而蠶豆，分家前家雖然有種，但卻從不吃青豆。

所有的蠶豆都是要等長出黑線后才采摘曬干然后存起來留著過冬。

冬天菜園沒菜。這時候把老蠶豆拿水泡開后剝皮，就是蠶豆瓣。蠶豆瓣可以熬豆瓣醬，也可以燉豆腐和煮白菜。

此外過年待親戚哄孩子得有零吧？把老蠶豆似花生瓜子一樣炒了，吃起來嘎嘣嘎嘣的，正適合聊天磨牙。

故此，整個高莊村愣是沒人吃青蠶豆。

今年紅棗家發了財，故紅棗方才肖想明春自己能吃上青豆。

李滿囤想了想，不確定道:“城里種子店該是有的吧。”

“年后進城我去問問。”

往年家里除了耐凍的蠶豆不再長其他豆子的原因，主要是種豆得在小滿，而這正是冬小麥穗的時節。此時他家的地都還長著麥子呢，又那有地來種豆？

但現今，李滿囤的莊子空地多，有的是地方種豆，故他便也上了心。黃豆除了吃還能榨油，下剩的豆餅渣還可做牲口飼料。豌豆雖不能榨油，但也能似老蠶豆一樣炒著做零或者煮粥。

至于紅棗所設想的吃青豆，李滿囤則是想都沒想。

李滿囤的人生信條，概括起來就是“吃陳糧、燒陳草”，即家里庫房里的糧食堆積山，這秋收的新糧下來了，去歲的新糧也都存了陳糧，而前歲的陳糧家里都還沒有吃完；柴房里存滿秋收的稻草，可以從前年冬天一直燒到今燒到今冬。

現李滿囤足有幾間屋的糧食，他咋能似青黃不接的人家一樣盤想著吃青豆呢？這不了老話里的“寅吃卯糧”了嗎？

俗話說“過了臘月就是年”。臘八一過，李滿囤便就決定殺年豬。他因王氏懷孕，不想家里大陣仗，來人吵鬧，故就讓余莊頭在莊子里殺了豬，然后把豬按部位給分好了，才拉到家里來。

豬頭和豬下水，李滿囤都沒要??紅棗不吃豬下水，也大不吃豬頭。而這兩樣收拾起來麻煩，李滿囤干脆就不要了。

因為不請殺豬飯，李滿囤便就決定年禮里就多擱點。

依舊三個筐子，一個筐子里，擱一條凍羊、兩條魚、一壇子酒、一包白糖，然后又每個筐子里額外加了一條三斤左右的和一只鴨子。

三個筐子收拾好，李滿囤又額外收拾了兩個籃子，也各放進去一條和一只鴨子，準備帶給李滿倉和李滿園兩個兄弟。

推出手推車，李滿囤把三個筐子和兩個籃子放上去，最后又接過王氏遞來的包著給他爹李高地的靴子和帽子的包袱，李滿囤方出了門。

李春山、族長、李高地，李滿囤把東西一家家送到。

李春山、族長兩家，李滿囤都是說明來意，放下東西就走??他車還在門外停著，不好多待。

到了他爹李高地家，李滿囤則沒了顧忌，他把車直接推進了大門，然后放提著竹筐、包裹和兩個籃子進了堂屋。

李高地家常坐在臥房炕上旱煙。他隔窗聽到兒子滿囤進門的靜，方才進了堂屋靠近火盆坐下。

瞧到李滿囤大包小包的進來，李高地不覺笑瞇了眼睛:“滿囤，咋這許多東西?”

李滿囤:“爹，今兒我殺豬。”

“論理，我該請頓殺豬飯。”

“但今年，王家的有子，沒人忙飯。”

“我想著就一家送一條和一只鴨子做彌補。”

“爹，這兩個籃子，給滿倉、滿園。”

“這個筐子上面的，是給您的。”

“筐子下面，是給您的年禮。”

“對了，”說著話，李滿囤打開手里的包袱:“這些天，我常在外面跑。”