外間的燈已被熄了一盞，隔著輕晃的珠簾，碩大的蘇繡座屏，昏暗的燈芒綽綽約約灑進室，床上被拱起的被褥如起伏的山巒，虧蓋得這麼嚴實，把他當賊防了。

夜的和洗去他心底的憋悶與戾氣，唯剩一腔溫與懊悔。

早知今日，何必當初，這話結結實實扎在他心口。

退鞋上了床，并未衫，只是靜靜坐在后。

見發凌地鋪在枕巾，他往前挪了下，輕輕將烏黑油亮的青一點點梳理整潔，擱在掌心，細膩，有些不舍得放，閉上眼，鼻尖充滯著上的梨花香，如這個人般，不轟轟烈烈，卻是揮之不去。

恰恰是這若有若無的香氣，能勾得人魂牽夢繞。

忍不住俯，干涸的輕輕吻住的發梢，低沉的嗓音在夜里漾，

“妝兒，我哪里不好，你說出來，我都改”

右臂往前一圈，連同被褥將子箍在懷里，他強按著心深的躁與沉郁，下頜擱在頭頂，以前所未有低靡的姿態，聲道，

“只要你不離開，你說什麼我都答應”

他也不知自己為何這般執著得要留下，是不甘，不服，不舍，還是王欽所謂的自尊，抑或是

他只知，自提出和離，心房有一徹底塌陷，空空落落的，再也沒有安穩過。

這些年，無論邊關烽火，無論廟堂浮沉，每每回府，后院燈火婉約，錦繡郎朗，

若當真撒了手，何是皈依

殺人不過誅心，王欽這一招委實在朱謙心里狠狠捅上一刀。

坊間關于太子妃與太子不合的消息甚囂塵上。

一會兒是格不合，一會兒是八字不合，總之，二人就是對冤家，宜解不宜結。

“太子妃莫不是曉得自己與太子八字不合，方主請求和離，如此大仁大智，愿為江山讓出儲后之位，古往今來第一人哪”

王欽這一手筆將沈妝兒的威推至一個新的高度，漸漸的，太子與太子妃和離的呼聲越來越高。

溫寧與曲毅站在朱謙跟前，急得滿頭是汗，

“王欽太可惡了，殿下，您不弄死他嗎？”

朱謙神比想象中要鎮定，淺淺啜了一口茶，“我有一百種方法讓他死，可一旦他死了，他就贏了”把王欽給弄死，好沈妝兒記住他，他也配？

溫寧揩下一把汗，“那怎麼辦？”

曲毅道，“臣已派人逮著了那道士，殿下，他是個骨頭，非不改口，要殺了他嗎？”

朱謙搖了搖頭，“不，殺他只會適得其反，王欽這一招，只能以其人之

道還治其人之。”

朱謙闔著眼，手里著給沈妝兒新雕的那枚玉佩，淡聲吩咐，

“著人在京城各書齋，茶館，戲館，言之：子，立于世，自尊自，上孝長輩，下稚兒，可稱之為善，繡折金針之余，懷錦繡，有功于百姓，或社稷，乃至善昔有花木蘭上陣殺敵，前朝有文若夫人開學堂，布教于天下，今有太子妃果敢救駕，子亦可有自己一番作為，旺不旺夫乃悖論，乃無能男人給自己尋的借口，不可取之。”

“若遇挫折，則棄妻，才是有悖人倫，太子夫婦勠力齊心，共進同退，方是為社稷謀福，為百姓典范。”

溫寧一字一句記在心里，掌道，“殿下反擊得好，此舉一能將話題引開，二能為太子您正名，市井婦人最善口舌，很快能將和離一事給下去。”

溫寧所料不差，這番話很快得到大街小巷的婦人支持，直道此言說出心聲，

“我家那口子，自個兒掙不到幾個錢，日日怨我不夠旺夫，我呸，老娘如今賣幾個炊餅，早出晚歸，養他全家，我還沒說他不旺妻呢！”

“可不是嘛，我家那混賬東西，屢屢考不上縣學，我責他幾句，不高興了，居然還說要休了我，要娶個旺他的來，我不得他能離了我，我好帶著嫁妝回娘家呢”

別人家的熱鬧終究是熱鬧，太子妃與普通百姓而言，終究是縹緲了些，一旦牽扯自己家事，那是如道不盡的苦水，很快，街頭巷尾，還有誰記得太子與太子妃和離一事，轉背都尋自家的男人撒氣去了。

事后，亦有人慨，“太子若真與太子妃和離，倒顯得太子拋棄糟糠之妻，實不可取。”

“看來，太子不肯和離，實則是對妻子一往深”

“不就三年而已，我當年足足五年才懷上我家小子，太子妃年輕，我保證，將來一生一籮筐”

“我呸，你以為人家太子妃跟你似的，還一籮筐呢，惹人笑話”

這一場風波便折在這一聲聲喧笑里。

消息一字不全部傳到沈家，這幾日不僅沈妝兒在風口浪尖，沈家也深陷旋渦，往沈家門廊前說話者，比比皆是，褒貶不一。

越是，沈老夫人越是沉著，下令不許任何人私下妄議太子與太子妃一事，也不許往外半字，心中卻琢磨，妝兒這回怕是鐵了心了。

那頭站著太子，更站著皇帝，妝兒一個人抗得過來嗎？

沈老夫人喚來兩個兒子與媳婦商議，這件事到底該如何了難，沈家總該給出一個態度。

朱謙正為王欽的事松一口氣，九月二十三日晨，翰林院侍讀學士沈瑜上書，求見陛下。

皇帝收到折子時，正在書房聽禮部員商議冊封大典諸事，冷不防聽說沈瑜求見，頭頓時大了。

禮部尚書顧盡忠深知里，憂心如焚，“陛下，沈瑜主求見不是好事。”

皇帝按著眉心，瞥著坐在一旁發愣的朱謙，氣得抓起折子朝他砸了過去，

“瞧你干的好事，媳婦都哄不好！”

“你父皇我正要封賞沈家，并請沈瑜出面相勸太子妃，如今倒是好，人家主上門，決不是勸和來了！”

朱謙不躲不閃，被折子砸了個正著，他罕見地出一臉懵昏，心中滋生一抹濃濃的不安。

王欽就算耍些雕蟲小技，他也能有辦法應對，若沈家堅持和離，盤面便丟了大半。

顧盡忠慌忙起擋在朱謙一側，“陛下息怒，陛下息怒，那沈瑜是與翰林院幾位低階員一道請見，些許有事請示陛下，咱們稍安勿躁”低頭瞥了一眼朱謙額尖，恰恰被那折子角砸了一下，印出一條紅痕，暗暗嘆息一聲。

皇帝沉

著臉，坐直了些，怒道，“他任侍讀學士五年，何時求見過？”

下頜往前努了努，“將人傳進來”

片刻，三名翰林員褪鞋著白，姿態恭謹一道步書房，

“臣等叩請陛下圣安，太子殿下金安！”

皇帝出一線笑容，“三位卿免禮”

三人齊齊站起。

當中一人廣額闊面，年齡大約四十出頭，端得是宇軒昂，左邊那人，眉目沉靜，生得溫秀清潤，十分儒雅，右邊那位，風姿特秀，神肅整。

三人年齡相差不多，這一眼去，到底誰是沈瑜？

皇帝傻了，雙手扶在桌案，掌心快掐出一把汗，那麼多兒子媳婦，唯獨沈妝兒出不高，只一五品門第，平日若非特許，沈府都沒資格宮與宴，朱謙此前一向低調，皇帝著實沒關心過七王妃的父親是何許人也。若非前不久沈妝兒救駕，皇帝一直在想法子給沈家施恩，聽聞沈家家風清正，倘若是因外戚之故賞爵，有損其家風，于是琢磨想個名正言順的由頭來封賞沈家，這一番折騰，方才曉得沈妝兒的父親是沈瑜。

心中生出濃濃的愧疚，皇帝移目看向顧盡忠。

他不認識，顧盡忠與沈瑜也算同朝為，總該識得吧？

結果發現，顧盡忠比他眼還傻，直直盯著三人，視線來回流轉，只差沒開口問，誰是沈瑜。

也難怪，沈瑜整日埋首故紙堆，別說是普通吏，便是翰林院的人認出他的都在數。

顧盡忠暗暗掐了自己一把，埋怨自己一時忙得暈頭轉向，忘了提前見沈瑜一面。

皇帝指不了顧盡忠，按捺住脾氣，再將視線往朱謙上瞥。

朱謙沒道理認不出自己岳父。

更驚愕的事發生了，自己最優秀的兒子，雖克制著緒，臉上一如既往沒什麼表，可眼底那一抹茫然還是瞞不過皇帝眼睛，

連他都不知誰是沈瑜。

好樣的。

這婚離了算了！

皇帝氣得生生能摳出一塊來，用極多年見慣大風大浪的沉穩制住緒，含笑問道，

“沈卿求見，可是有要事？”

這完全是對兒親家的語氣，無毫皇帝架子。

話落，當中那位員與左邊那位員視線齊齊掃向沈瑜。

皇帝等人也跟著將目移過去，并同時暗中松了一口氣。

神最為嚴肅，風姿特秀這一位是沈瑜，也對，太子妃艷冠京城，父親長得定然是極好的。

皇帝連忙朝劉瑾使了個眼，劉瑾二話不說給沈瑜端來了錦杌，這是要賜座。

沈瑜愣了一下，他雖不認識劉瑾，可認識那飛魚服，莫非是新任東廠提督？

東廠在坊間名聲如風聲鶴唳，人人敬畏之所在。

沈瑜再淡定從容，也忍不住生出幾分怵意，不過今日來見皇帝，著實不是國事，而是私事，自然也就沉得住氣，稍稍朝劉瑾拱了拱手，與皇帝道，

“陛下，臣位卑，豈敢落座？這不合規矩。”

皇帝瞥了一眼三名員，清一的五品服，著實不夠格在書房落座，規矩不可廢，于是冷眼掃向左側幾位員。

顧盡忠等人收到皇帝眼，齊齊將錦杌往后一蹬，撲通一聲全部跪了下來。

朱謙見狀，也默不作聲將錦杌挪開，跪在皇帝案一側。

這才是對岳丈該有的姿態。

皇帝臉稍稍好看一些。

三位員于是跪在右側。

沈瑜先開了口，他語氣平靜道，

“陛下，臣等三人今日求見，是因編纂例出了些岔子，恰恰禮部顧尚書也在，也可替

臣等斟酌一二，此外臣還有些私事與陛下呈”

皇帝聽到前面一段話，臉上綻開花般的笑容，看來顧盡忠所料不錯，笑到一半，聽到后面那句話，臉上裂開一道隙，

私事呈？

為沈妝兒和離一事而來。

皇帝表凝固在臉上，僵出一字，

“好”

接下來沈瑜三人說什麼，皇帝幾乎一個字都沒聽進去，時不時一道狠厲的眼風掃向朱謙，只恨不得將兒子剁碎片。

人家沈家著實位卑，可家風清正，不懼權貴，不奴骨。

平日不與皇家理論，關鍵時刻卻給兒撐腰。

果不然，等到三位侍讀學士口若懸河將編纂一事稟完，沈瑜便越眾而出，雙膝著地朝皇帝重重叩首，

“臣沈瑜今日拜見陛下，實則有一不之請”

皇帝咳了一聲，“沈卿啊，咱們呢，是親家，你是太子岳丈，咱們有什麼話起來說，好好說”皇帝著重咬著最后三字，也是希沈瑜慎之又慎。

沈瑜置若罔聞，緩緩抬起眸，眼底微微現了幾分激，

“陛下，三年前，您賜婚于沈府，于沈府而言，天上掉餡餅，這潑天的富貴給我們帶來的不是欣喜，而是不安，怕沈家福薄，承不住陛下的厚”

沈瑜克制著自己的愧疚，哽咽道，“妝兒自有喪母，臣亦不是一個好父親，自小乖巧懂事，除了老母，從未有人疼過，自嫁殿下，更是謹小慎微，生怕行錯一步，沈家亦是克瑾守禮，盡量不給帶來麻煩。自就這一樁婚事，沈家上下并妝兒惶惶不安。”

“尤其眼下殿下位居儲副，妝兒為太子妃，自責任重大，定是擔心自己承擔不了太子妃之責，方提出和離，非對殿下不滿，更非恃寵而驕，”沈瑜已是淚流滿面，口起伏，嗓音激越往前伏地道，“陛下，懇請您全了妝兒，全了沈家！”

皇帝聞言，神一陣晦，吐出一口濁氣，勸著道，“沈瑜，你之憂慮，朕同，只是如今的太子妃不是先前的煜王妃，有著天大的功勛，不僅朕看重，百亦是敬重，不必妄自菲薄，如今的沈家也不是以前的沈家，朕正在與閣商議封賞沈家，今后沈家也是封爵之府，不必示弱于人”

“不，陛下此言差矣，”沈瑜顧不上拭去淚痕，挪著膝蓋往前，正道，“陛下是萬乘之君，是天下人的主子，妝兒為臣民，拼死救駕乃職責，不算什麼功勛，陛下切莫因此封賞沈家，沈家只是做了該做的事而已，陛下若大賞特賞，倒是惹得功勛之家忘了自己的本分，臣食君之俸祿，無尺寸之功，無論陛下何賞，臣萬死不！”

皇帝聞言百集，唯一那點子怒火也因這番話而煙消云散。

沈家風骨獨秀，難怪將沈妝兒教養得這般好，一時越發看重沈家。不過皇帝也心如明鏡，沈家說來說去，還是不滿朱謙，他暗暗看了朱謙一眼。

朱謙著沈瑜，眼底神十分復雜，迎親那一日他該是見過沈瑜，只是當時不放在心上，不曾記住，除了上次接沈妝兒回府，小坐片刻，三年了，他再也沒去過沈家。

深深的懊悔鉆心窩里，朱謙帶著愧，雙袖合一，

“沈”

話未出口，皇帝一道嚴厲的眼風劈過來，朱謙咽了咽嗓，暗吸一氣，連忙改口，

“岳丈大人容稟！”

沈瑜聽了這話，頓了一下，連忙挪著膝蓋朝朱謙的方向拜下，

“太子殿下”

朱謙拱手道，“先前是我對不住妝兒，還請岳丈再給我一次機會，今后我定好好照料，不讓一一毫委屈。”

沈瑜額

尖叩在地上，募的苦笑一聲，皇帝所言，朱謙所諾，他何嘗不懂，又何嘗不知，只是他為父親，考慮的更長遠一些。

妝兒子溫，將來何以面對后宮的兇險，與其等著某日被深宮蹉跎致死，還不如趁著眼下天時地利人和，背水一戰，替博開一方自由天地。

再說，皇帝與朱謙眼下話說的好聽，將來是什麼景誰也不知。

心意已定，沈瑜也不打算與朱謙糾纏，霍然抬眸，神清明，

“殿下海涵，不孝有三，無后為大，殿下是儲君，當以社稷為要，私為次，臣斗膽，明日請家母赴王府，接妝兒回家，還請殿下恕罪。”