天氣漸暖，太越來越毒。練兵沒幾日，秦王仍是淺褐，晉王仍舊雪白，燕王卻曬了炭。

儀華著他的臉頰笑，白的手指著他黝黑的臉，像芝麻湯圓白皮裹著黑餡兒。

“在書閣初見時，錯把吳王認殿下，若換現在，一黑一白，妾一定不會認錯了。”笑道。

朱棣道：“我要練兵麼……將士們都曬著，我怎好讓人給我張傘遮清福？我需與將士們同甘共苦，才能上下齊心。”

他有這般心，令儀華更生傾慕，笑著依進他懷里道：“妾又沒說曬黑不好看。殿下肯以真心待將士，又愿屈尊吃苦，難能可貴。妾愿殿下秉持此心，一以貫之。”

不愧是徐達的兒，見識非尋常俏的子可比。朱棣笑著“嗯”了一聲。

儀華又笑道：“殿下帶妾來，在父皇母后面前借口要妾一同來察民間疾苦、知江山開創不易，結果妾來了一月有余，花前月下、逍遙度日，實在不像話。”

朱棣笑道：“反正父皇母后也知道是借口……不過既然你有心，正好我今天休沐，不如帶你轉轉？只是怕你貴，出去走太辛苦。”

儀華笑道：“殿下貴為皇子都不怕苦，妾怕什麼？但妾要將話說在前頭，若妾今日出門也曬墨，殿下不許嫌妾丑。”

朱棣笑道：“你也曬黑，才真正作‘夫唱婦隨’呢！”

長庚弄幾民間服飾來，朱棣打扮商人，儀華扮作民婦，留阿綠照應王府，只帶阿藍、祿存、長庚三個，輕裝簡從，微服出行。

長庚駕騾車，一路向北。地勢較平，北面是淮河，故而皇城以北多稻田。

沃野千里，一無際。天上飄著大朵的云，投下片片影，風吹云，早春的新葉和水渠，便在影變幻間，時明時暗。

正是春耕開始之時，遠遠從騾車小窗里看得見田間農人辛勤耕作的影。

儀華道：“妾不事耕織，垂手而食，看見這番景象，只覺得田園風如畫，可這畫中人的辛苦，妾卻難以會。”

“你有這份心，已是難得。”朱棣道：“說起來，雖‘男耕織’乃是傳統，但咱們眼前這些大多都是婦人。”他不是第一次走訪鄉野。

儀華道：“離得還遠，殿下怎麼看得出男？莫非——男子都被征召修城了？”

朱棣道：“你大門不出二門不邁，竟猜著了。”

儀華道：“妾雖然在閨閣，心里卻掛念國事。中原久經戰，人丁銳減；天下初定，未及休養生息。再思及工程興造，人力皆出自百姓，男子既然要承擔徭役，農家卻總要有人種田，農活自然落到了人上。”

朱棣嘆道：“興建都城是國之大事，非做不可，耗費民力也要做，但若統籌得宜，不至于像這樣激發民怨。去年聽說有徭夫不堪勞役，群起造/反，還有工匠在宮殿下埋巫蠱詛咒……惹得爹震怒之下又大殺一氣，娘怎麼勸都勸不住。爹常夸李善長有如漢代蕭何，結果督建這事兒給辦得……”

車停在路邊，祿存下車去跟田間民婦打聲招呼，說家主是應天府來的商人，路過討口水喝，也可幫做些農活。

農婦扎著條看不出原來的舊麻布頭巾，一短打裳，直起腰，抬起臉，臉上壑縱橫，嵌著一雙細長的眼睛，臉黧黑，比朱棣還黑，年紀約莫四十歲上下。

打量了一眼祿存。劉祿存濃眉大眼一副喜相，正對農家人的脾。但那農婦仍有些謹慎，問道：“你家主人可有路引？”

大明戶籍管理嚴格，離開原籍超過百里，就需先向府報備，取得路引，才能啟程。不帶路引擅自離開原籍的人要問罪，途中包庇收留者也要問罪。

儀華是兒家，幾乎不曾獨自出遠門，沒有用過這東西，在車聽見農婦問“路引”，心下不免慌，扭頭去看朱棣。

朱棣倒十分淡定。外頭祿存不急不慢從懷里掏出一張紙，上頭寫著：朱四，應天府人士，商戶，妻徐氏，奴婢三人，至府經商。

農婦識字不多，拿過路引來，大致認出“”兩個字，便將路引還。

儀華松了一口氣：“幸而殿下輕車路、準備周全。”

朱棣眼神中流出淡淡得意。

那農婦指一指田埂上的一只陶罐：“喝吧。不用你們干活。”

朱棣帶儀華下車，上前致謝，農婦見著儀華，笑道：“哎喲！哥兒生得俊，哥兒的媳婦更標致！命也好，嫁個做生意的相公，不用下地干活。”朝廷政策雖重農抑商，極力貶低商人地位，但老百姓過日子，誰愿在田里風吹日曬？看見商人賺錢來得容易，沒有不羨慕的。

農婦又大聲招呼附近的鄉親：“來看，來看，細皮的，白白凈凈。”

一時間遠近聚攏來四五個農婦，有大嬸，有老太，也有年青媳婦，放下犁頭和耙子，圍著儀華嘖嘖稱奇：“這面相有福，一看就好生養。”“這手指像白蘆筍似的。”“把村東頭的豆腐西施比下去啦！”拉著儀華的手夸贊，得儀華紅了臉。

鄉下人淳樸熱，儀華初次與們這樣近距離平等地打道，一時有點吃不消。

雖然是農忙時節，但乍來了兩個漂亮的異鄉人，又聽說祖籍是在，眾人愈發好奇，不急著干活，留在這問東問西。

問朱棣祖上在時做什麼、怎麼遷去的應天府，又問家中老人如何、兄弟幾人。

儀華看著朱棣一本正經地胡說，臉不變心不跳，既覺得好笑，又暗暗對他刮目相看。

言談間絡一些，儀華便問們正做什麼農活兒。

一個老太太笑道：“噫！我們的犁頭都套在牛上了，這都看不出來！看來哥兒娶的是個大戶小姐，從沒到過田間呀！”若真如朱棣所說，是普通秀才家的兒，不至于對農活毫無知識。

儀華在宮里，說話周全，滴水不，出宮來開口沒幾句，便出破綻。

朱棣笑著解圍道：“婆婆不知道，媳婦在娘家是小兒，被爹娘哥哥們寵壞了，平日不出門，許多活兒不會做。”

年輕的嘖嘖艷羨儀華的福氣，年長的便碎碎念道：“做媳婦的，不管多生慣養，都要懂得洗做飯伺候丈夫。聽人說，從咱們出去的皇后娘娘，在宮里還給皇帝親手攤燒餅、卷大蔥吶！小媳婦，你會不會做飯？”

朱棣替答道：“會。手藝還不錯。”

朱棣主請纓要幫忙做些農活，儀華說也想試試。

眾人都捂著笑，等著看儀華的笑話。

果然，儀華雖擅長騎馬，卻完全不會趕牛，拿小鞭子，拿樹枝，那耕牛一步都不。又去耙地，手勁太小不耙子，學著農婦示范的樣子，整個人站在耙刀的木框上，耙刀也只陷進地里淺淺一寸，本翻不到土。

最初遇見的那農婦笑道：“小媳婦歇歇罷！再耙，我家的耙刀要斷了！”

儀華紅了臉朱棣來幫手：“殿——夫君……”

朱棣剛要手干活，不料天上不知何時云團堆疊，積云雨。一陣急雨像潑黃豆般噼里啪啦砸下來，朱棣忙邀幾人一同乘騾車，一，趕回村子里避雨。

有熱心大嬸拿了自家服來給他們換。見儀華自己不會穿，張著胳膊等丫鬟服侍，又嫌棄又嫉妒。偏偏這小媳婦模樣可人疼，便下一肚子酸氣，上前幫手。

又有農婦泡了壺茶招待客人。朱棣和儀華謝過。

陶茶碗雖然不如宮中茶致華麗，但別有樸拙自然之，洗得很干凈。

儀華端起茶碗飲茶，喝了一口，苦不堪言，若非忍耐的功力過，險些吐出來。

朱棣瞧見，忍不住微笑。

鄉下人窮，并沒有真茶葉喝，所謂“茶”，其實多數是假的，有苦味的草木葉子罷了。朱棣以前便踩過這樣的坑。

儀華道：“在旁看大嫂們做農活時，好像輕松不費力，真正自己上手做，才知道多難。”

眾人被恭維，都很歡喜，你一句我一句說起做農活時的趣事：張三家笨小孩分不清雜草和豆苗，鋤草時把豆苗鋤了好多棵，被他娘追著打；李四收稻子時揚場，將稻谷撒的到都是，被媳婦罵，李四當眾丟了面子，氣不過，將木鏟一歪，劈頭蓋臉將稻子全撒在媳婦頭上，兩口子放著稻谷不管，先打了一架；趙五家的懶丈夫，好吃懶做不干活，故意干活時磨磨蹭蹭，急子的媳婦在旁看不過眼，一把搶過農自己干，趙五樂得在旁找棵大樹乘涼懶……

聊到中午，老太太道：“哥兒和媳婦留下吃中飯再走罷！”村人好客，尤其老人家又喜歡這對年輕人。

朱棣和儀華忙謙讓，眾人都挽留，只得答應。朱棣道：“媳婦去幫廚罷，讓大嫂們嘗嘗你的手藝。”

朱棣是有心給儀華展示的機會，但他怎麼知道，儀華的廚藝，和農婦們的廚藝，并不是一回事。

農婦下廚，洗菜、切菜、炒菜、做飯，都是自己親手刀炮制；儀華下廚，洗菜、切菜、炒菜、做飯，大多是下人們代勞，儀華只在旁指揮，偶爾做幾件畫龍點睛的事，實則仍舊是十指不沾春水。

別說是儀華，就連阿藍，自服侍小姐，也沒過幾次菜刀。

現在其他伺候廚房的丫鬟小廝都不在，要做飯，可苦了儀華。灶臺不會用，不能生火，也用不了農家的大鍋，但要跟農婦們承認自己不會，又不肯。

好在儀華終歸聰明，挑選出幾種能生吃的青菜，與阿藍兩人洗好，切了，又調出許多種醬，統統涼拌，涼拌出不同口味。

農家人忙，平日做菜，不那麼講究，乍一嘗儀華的調味，皆贊不絕。問儀華調料方子，又不離自家普通油鹽醬醋，嘆服不已。

下午雨晴，兩下惜別，約定以后路過此再來探。

只短短幾個時辰的相，竟讓儀華生出留不舍。

“怪不得古代文人不便有‘歸園田居’之念。鄉人淳樸，實在暖心。”回去的路上，儀華嘆道。

朱棣道：“你若喜歡，咱們便時時出來走。只是下次要換個地方了，若再來此地，非被他們識破不可。老百姓淳樸歸淳樸，明著呢，什麼事都瞞不過他們的眼。咱們今天險些餡，我猜，有幾位大嫂已經看出咱們有所瞞，只是不穿罷了。”

“看破不說破，這便是他們的溫善良之了。”儀華笑嘆：“今日幸虧殿下打圓場……妾是也拙、手也拙，怯。”

朱棣笑道：“‘業有專攻’，你不懂農活，再正常不過了。”

儀華笑道：“可妾今日才發覺，不只是農活，妾離了丫鬟們，連烹飪都不會哩。”

朱棣恍然大悟道：“怪不得午膳的小菜全是涼拌！我還納悶呢。”又笑道：“無妨。不會烹飪，我也喜歡你。不會農活，我也喜歡你。”

儀華靠在他肩頭，笑道：“妾今日見識到了殿下撒謊騙人的功力，再不敢輕信殿下的話了。”

朱棣笑道：“你不信我，我也喜歡你。”