這些年遠離宮廷念著佛，皇后的腦子從未如此清晰過，忍不住回顧著那年發生的事，思考著到底是怎麼一步一步從絕到找到新的希，又再次墜落懸崖的？

　誠然知道宗廟賜福那事跟孫子離不了干系，可怨也怨過了，恨也恨過了，孫子還中毒只剩下十年壽命，的恨也就無法長久了。

　但這一生，除了恨還能做什麼？在兒子的尸被接回來，重新葬皇陵后，皇后迷茫了。找啊找，勉強找到新的人來恨——那就是給孫子投毒之人。自欺欺人地想，若不是有人投毒，認回孫子的計劃也就不會被打。

　看看二皇子吧，多麼能忍多麼能藏！若是的孫子也能藏到現在，今日也就不必認十皇子了！

　不去想自己的疏不足之，一腦地將怨恨推到提前認出孫子份并施加暗殺毒殺的人上。在宗廟賜福后，的人手被皇帝砍掉大半，剩下的只有老姚等被清算時在宮外的人手了。不過人沒關系，已經確定了人選，那就是寧河。

　萬林恩死了，兒子萬征章據說失蹤在公主府，皇后懷疑寧河從萬征章口中知道了善兒的世，這才痛下殺手！寧河之前還想和合作扶持九皇子，若是知道自己有了親孫子，手就完全不奇怪了。

　確定人選后，皇后就讓僅剩的人手日夜不停地盯著公主府，用水磨功夫盯了兩年，終于找到了證據。

　皇后恨寧河公主骨，發誓定要報仇。寧河想要扶持新帝博取從龍之功，就偏不讓寧河如愿。即使遠離宮中，也還是皇后，很快知道皇帝已經選中了十皇子，正在暗中培養。就將寧河公主曾經的計劃給十皇子的生母靜妃。寧河察覺到九皇子已經毫無作用，便改投十皇子，想要故技重施，裝作不經意間與靜妃好。靜妃知道寧河以前的野心后，就開始與寧河疏遠。倒不是小心眼，對寧河以前是九皇子的支持者有隔閡。皇位之爭，哪里有那麼多非黑即白？哪怕是仇人，有相同利益也能合作。只是看出了寧河的野心——寧河之前扶持九皇子是為什麼？難道只是看在份上嗎？不，是因為九皇子好掌控！寧河想要掌控“新帝”，野心昭昭，難道換了個“新帝”來追隨，寧河就能“洗心革面”，開始變得俯首帖耳了嗎？

　不，寧河只是換了個目標，將的兒子當做下一個九皇子。

　靜妃不可能接有這樣一個野心的人來到自己兒子邊，這人還是寵的公主，可以預見以后兒子繼位，寧河將會怎麼樣干預控制兒子。

　自己兒子撞大運得到陛下培養，頭年里靜妃歡喜得足足兩個月睡不著覺，后來被父親訓斥要穩重，不要拖累了兒子，才重新找回理智。不論如何，寧河不是個好相與的人，靜妃不愿意靠近自己兒子。

　寧河倒是想讓駙馬去與靜妃娘家聯系，但這樣就太顯眼太突兀了，任誰都看得出不對勁。要是因為暴了父皇的計劃，父皇一定不會放過。可嫁出去的公主了，十皇子課程繁重，有時候連來給靜妃請安的時間都沒有。想要加以十皇子為核心的新政治團，只能往靜妃使力。當靜妃拒絕之后，十次拜訪就有十次被婉拒，寧河公主也沒轍。

　這樣還不夠皇后解氣，無法除掉這個皇帝寵的兒，卻有諸多手段給寧河添堵。

　幾年過去，英國公外頭就養起了外室。那外室弱多，善解人意，如同菟花一樣攀附著英國公。早些年剛親時，寧河公主的確花了許多心思來收攏英國公的心，后來生下三個孩子，這幾年又正值奪嫡要關頭，寧河每日殫竭慮，左右奔忙，連孩子都沒時間教導了，更別提給予英國公溫。英國公慢慢看出寧河公主的野心，這跟他記憶里溫恬淡多善良的妻子截然不同，讓他大失與憤怒。他覺得自己被欺騙了。英國公不去想這些年靠著駙馬都尉這個名頭，他振興了英國公府，自己也青云直上，只覺得公主欺騙了他的，他十分傷心。

　外室的出現，很大程度抹平了他心中的創傷。這是一個真正全心全意依附他信任他，離了他就無法過活的人，還如此，說不想讓他難做，甘愿一輩子做一個見不得的外室，只愿給他一個可以隨時歇息的懷抱，愿意一輩子為他點一盞燈，只為他得閑時能想起，多過來坐一坐。

　如此，英國公越陷越深，自覺找到真正心心的。為英國公生下一兒一，皆伶俐可人，冰雪聰明，外室所在的院子，慢慢的竟了英國公第二個家，他不止很去公主府，連英國功府都極回去了。

　這邊廂，寧河公主不停從靜妃那里壁，實在心灰意冷。不知道自己怎麼就活了這樣？等父皇走了之后，還能有如今的恩榮嗎？父親做皇帝與兄弟做皇帝的差別寧河早就懂得，不然也不會汲汲營營這些年，就為了做一個有權的公主。不可能甘心就此做一個普通的公主，等父皇崩逝后從此淪為平凡。自認對父皇了解徹，哪怕五哥看似已經要贏了，也沒有押寶，果然五哥突然就敗了。二哥似乎要取得勝利，也沒有改變初衷，堅持認為父皇肯定會選擇還未曾參與過奪嫡的皇子。果然，觀察近一年，終于確定父皇選中了十皇子，然后開始了自己的計劃。

　開始時，計劃是相當順利的，靜妃為人無趣木訥，在后宮沒有存在，并不得寵，自己與示好，靜妃寵若驚。后來靜妃對疏遠，寧河心中惱怒靜妃還沒做上太后呢就開始擺架子了，咬著牙繼續示好，沒想到靜妃還是不接茬，像茅坑里的臭石頭一樣無法打。

　宮中代掌印的賢妃在再一次進宮，找借口拜訪靜妃時還召見面，很是怪氣，讓他心中更添惱。

　不順，還無下手，寧河公主不得不承認自己已經無計可施了。終于閑下來的寧河才有時間將目放回到自己的家庭里，孩子們被嬤嬤們教導著，全都乖巧聽話。再看丈夫……以寧河的心思，只要肯用心，不消一個月就發現丈夫的異常之，再花幾天功夫，便將那外室的況全都查出來了。

　奇恥大辱！

　拼搏事業失敗無發泄的憤怒終于找到傾瀉口，寧河早幾年就敢派人上侯府殺人，到翰林院投毒，還敢殺了來自己府中拜訪的前太子師之孫、翰林之子，拋尸葬崗，面對這個毫無背景的外室，自己什麼手段都做得出來。若不是怕被人恥笑堂堂公主竟然被駙馬背叛養外室，一定親自打上門去，好在還有些許理智，不愿自己為姐妹間的笑柄。趁著英國公當值時，寧河派人上門，將那外室與兩個孩子全綁了，打算丟到外地再殺掉。

　沒曾想剛手，英國公就回來了。

　接下來發生的事，寧河公主不愿意再想。為父皇寵的小公主后，的人生中再也沒有這麼丟臉過。顧及著臉面，英國公卻毫給臉，竟然沖進公主府，當著下人的面指著罵“毒婦”“令人惡心”。

　那一刻，覺自己的靈魂都要飛走了，耳邊似乎都是別人對的嗤笑聲，忍不住吐出一口。

　皇后宮中，聽完心腹繪聲繪的回稟，皇后發出暢快的笑聲。

　“讓的手那麼長，我就讓空不出手！這事辦得好，將人都撤回來吧，不用再理會寧河了。”皇后用帕子著角的笑意，“要是這一回之后英國公還是毫無準備，那他也太沒有用。有膽子腥，就得有本事護住自己的人和孩子，不然的話讓人瞧不起。”

　聽罷寧河公主府中的好戲后，皇后只開心了一會兒，愣怔片刻，外頭響起了煙花竹的聲音。

　“這就到大年初一了，新的一年又來了。”皇后愣愣看著煙花，低聲說，“你傳話給老姚，讓他去邊城給善兒送信吧，就說……回來吧，我不怪他了。他也二十七歲了，難道要一直待在邊城嗎？”

　同一片煙火景之下，二皇子恭敬地送走了退場的皇帝，冷著臉甩袖離開了大殿。賢妃忍耐著跟德妃等人說了幾句場面話，跟著兒子的影匆匆離去。

　“母妃莫怕。”十皇子握住靜妃的手，安被賢妃離座前那一嚇到的母妃。靜妃卻紅了眼眶，抖著手他的手腕，上面有一圈淤青，還有清晰的手指印，一看就是被用力抓出來的。十皇子拉下袖子擋住，低聲說：“我沒事，我送母妃回去吧。”

　大宴漸散，參宴者帶著滿腹心思逐漸離去，眾人皆知，好不容易明晰起來的儲位之爭又有了新的變數了。