晨曦撒進來，將韞倩憔悴的面容渡幾分神采，是了，別的都不要，第一樁要事是有吃有喝，無人欺負，養活那幾個同樣命苦的人，才是的責任。

　至于其他人或事，不想了，也顧不得那許多，只把雙目定定地進虛空中，仿佛是把口里那顆千瘡百孔的心從里剜出來，丟棄，用一雙麻木的眼只去著前路。

　前路上，一事未平，一事又起。

　到晚間，適才將正廳歸置出來，外頭搭了棚，滿宅里張掛白幡燈籠，請了口黑檀棺材，將盧正元的東西裝裹了，停放進去。

　管家趕到千虛觀里請來幾十個道士，道掐算了前世來生，說是前世是個姓王的大善人，一世救濟窮苦，因此今生托這大富大福之家。又因今生奢無度，來世算準了投在城西姓馮的一貧寒人家，一生苦學，功名高至宰輔，八十壽終。

　妻妾聽后，趕著又裝模作樣哭一場，燒香焚紙，開了法事，滿府鑼鼓喧聲，唱誦嚷嚷，天黑下來。

　櫻九午晌便醒過來，只是，借故臥床不去。時下趁著開了法事，府中忙碌紛擾，忙使丫頭收拾包袱皮，要趁夜逃出去。

　那丫頭一行打點些金銀首飾，一行問：“你跑到哪里算？你雖有父母，可都在范家，你是陪送到這里來，就是跑回范家，這里也能打司將你討回來。”

　櫻九換下素縞，裝扮得簡簡單單，嫌裝得慢，去妝臺將一個匣子全往床上倒，“我既跑，自然不們抓著，我有個表哥在西門外大街上挑擔做買賣，我先跑到他家，等過兩日，再與他一道跑到南京去。”

　“你那表哥可不可靠呀？”

　“這時候，哪還管得了許多？”

　那丫頭想想，生怕跑了，被韞倩問罪，便一把將拽住，“依我說，你還是別跑了，們敢拿你怎樣呢？未必還敢打死你不？鬧出人命司，看們如何開！”

　“不是這麼個說法，”櫻九急得額心發皺，“不敢打死我，也不會我好過，給我賣到哪里去，有的是苦日子我過！我不跑，遲早都是個死！”

　言訖，不管不顧地囫圇收拾了些錢財，預備趁出府去。誰知那丫頭是個背信忘義的，只怕替擔罪，前腳趁出去，后腳便跑到韞倩屋里告訴。

　花綢不聽還罷，一聽便有了主意，“這是上趕著你發落呢，你想想，你要置，還怕沒個名正言順的由頭，家里人打司。眼下你人去把拿了，盜逃奴，不正好置了？”

　韞倩思來，十分如意，一面吩咐蓮心小廝將櫻九堵了，一面打發人去翠煙，撐起病，與花綢三個一道往外頭去。

　天昏沉沉的，將黑還藍，櫻九走到角門上，見門開著，定是進進出出的趕著外頭運辦東西，正好便宜了。心里想著，出兩錠銀子來，恰是十兩，預備給買通門上兩個小廝放出去。

　不想繡鞋剛了一步，四下里陡地躥出兩三個人小廝，將左右擎了。前頭燈籠一晃，見韞倩等人帶著丫鬟走來，“把包袱打開我瞧瞧，都了我家什麼東西。”

　就有個小廝掣了櫻九懷的包袱，打開來瞧，金銀頭面外加五十兩銀子。翠煙抱著胳膊冷笑兩聲，“這些東西合算起來，也不下百兩，好大的膽子，老爺才沒了，你就卷著家里的錢財想和野漢子私逃！”

　櫻九一時說不出話來，眼一轉，張口要辯解，韞倩便乜一眼，上噙著抹若有似無的笑意，“往南京去？正好了，我聽說南京有條秦淮河，那里的日子新鮮，我送你去，你往后千萬記著我的好。”

　驟聽，櫻九將左右閃了，一把撲到韞倩下頭，抱著的央求不迭，“太太、姑娘！姑娘，瞧我從前伺候您一場的份上，好歹留條活路吧，別將我賣到那地方去，我往后一定吃長齋念佛，記掛您的好，求您給條生路！”

　韞倩冷眼一抬，似笑非笑，不睬。倒是蓮心打后頭鉆出來，照著肩頭一腳踹，“豬油蒙了心肝的東西，還想欺負了姑娘去，可見報應不爽，你有這下場。聽說秦淮河上千百家青樓窯子，你這樣不通詩文的，只配到往那最下的地方去！把鎖起來，明日就個南京的牙子來，賣了去！”

　三五個小廝上來，拖著進去，哭聲埋在震天的金鑼木魚里，沒隨夜兜落下來，無聲地湮滅。至此，方了結一樁公案。

　一更天，道士歇了，幾房小妾流守靈，韞倩子不好，歇在屋里，花綢陪著說話。

　聽見外頭小廝來說奚桓來接，便辭去，“你好生歇一歇，明日兒婿到了，也替你分憂。你聽我說，不要吝嗇，或者鋪子或是田產，分們一些。一是外頭瞧著好看，二是們也服你，往后不給你找麻煩，日后你老了，也總要照管你一二。記著我的話，我明日一早再來，睡吧，啊。”

　“噯，”韞倩難分難舍，床上拉著的手，到站起來走，還舍不得放，“你明日千萬記得早來啊，我吩咐下早飯，你到這里來吃。”

　兩個人紅了眼圈，丟開手，花綢便去了。到上了車，眼一眨，便掉出滴眼淚來。

　奚桓見了，忙摟在懷里，“好端端的，你哭什麼呢？我瞧這姓盧的死了，他那幾房妻妾可都不傷心，你怎的反倒傷心起來？敢是臉上還疼？”

　車咯吱咯吱轉著，走出長巷，街市尚有余嚷，花綢落寞地搖搖頭，把眼淚了，不由嗟嘆，“你大表姐命苦，人死了丈夫，都是哭還哭不過來，我倒替松口氣。可這氣也松得人傷心，要是有爹媽疼，何至于落到盧家，年紀輕輕，孩兒沒了，又做了寡婦，往后幾十年，有得熬。”

　傷起來，又是一滴眼淚，洇得奚桓心，將抱著說笑，“早起在大表姐屋里見到那個人是誰？”

　花綢倏地仰起臉，鼓著塞，抬手掐他的下，“你問什麼？未必你見人貌，心里惦記上了？我可警告你，人在喪期呢，你要是什麼手腳，我就去順天府報，將你捉起來打一頓！”

　“你想到哪里去了？”奚桓抓了的手，俯下臉來，“啵啵”往上連啄了兩口，“你吃醋了？”

　退出懷抱，端起腰來，“沒有。”

　奚桓歪著眼看，是面正眼端，十分正經。素日里不吃醋，再賢德也沒有，說起碧喬胡同的姑娘來既隨意又帶趣。如今這副端正模樣，奚桓好不高興，“你就是吃醋了，我的乖，快多吃一些，你心里酸，我心里就像抹了似的。”

　花綢睨他，見他嘻嘻笑著，兩個瞳孔里倒影著自己，心里就知道是自己多想了。于是“噗嗤”一樂，抬手掐他兩片腮，“我不高興，你反倒高興了。那是盧正元的第四房小妾，翠煙，你問做什麼？”

　“沒什麼，”奚桓抻起腰，復將摟在懷里，點點的鼻尖，“只是晨起在屋里見，恨不得笑出聲來，那模樣實在憋得辛苦。我就想，倘或我哪日死了，你是不是也這麼高興呢？不過顧著外頭的面子，不好顯出來，裝腔作勢掉兩滴眼淚，歡天喜地給我發喪。”

　“去！”花綢狠拍他膛一把，“別說這不吉利的話，司里聽見，真格來拿你！”

　見生氣，奚桓忙哄，“我逗你笑笑呢，誰知又逗得你生氣了。我瞧瞧，這臉可不大好，指定是一個白天也沒得空睡覺。來，趴我上睡會兒，到家我抱你進屋去睡。”

　說得花綢果然有些困倦，折腰枕在他上，闔眼笑，“不許抱我，喊我起來，人瞧見，什麼樣子。”

　“到家天都大黑了，誰還瞧見？”

　“反正不許抱。”花綢咂兩下，迷迷糊糊地笑睡過去。

　奚桓聽見呼吸漸沉，也笑，闔眼倚在車壁上睡，窗外是墨染的夜，在有人的角上，懸起來一月。