傅知寧盯著桌上嶄新的華錦正出神,丫鬟便從外頭進來了,看到已經起床,便笑著迎上去:“小姐您可算醒了……這好漂亮,小姐何時得來的?”
傅知寧回神,對上了丫鬟好奇的眼神。
這丫鬟名蓮兒,從前跟在母親邊服侍,母親去后便一直跟著,是在這宅子里最親近、也是最放心的人。
知道心單純不會多問,傅知寧便只是說了句:“剛得來。”
“小姐總能尋到這些好玩意兒,”蓮兒果然沒有多問,笑呵呵將和帷帽收起來后,才扭頭看向,“小姐快快更吧,徐小姐如今正在偏廳等您呢。”
傅知寧一頓:“何時來的?”
“也是剛來,聽說您還睡著,便沒奴婢打擾。”
傅知寧聞言,當即快快地洗漱更,片刻之后便出現在偏廳,結果一踏進門,就看到徐如意正百無聊賴地嗑瓜子。
“既然這麼無聊,就該早點我起來。”傅知寧好笑道。
徐如意聽到的聲音,眼睛頓時亮了:“你可算醒了!”
兩人自一起長大,對彼此都很了解,傅知寧一看的表,便知道肯定又是從哪聽了些小道消息,大清早趕來與分了。
“又聽到什麼趣事了?”直接坐下。
徐如意了手,這才拉住,一臉神地問:“你知道東廠昨日殺的那人是誰麼?”
傅知寧頓了頓:“誰?”
“東蠻來的細作,還了咱們的要塞布防圖!”徐如意激地拍了下桌子,隨即意識到自己太張揚,又連忙低了聲音,“幸好殺得及時,否則真被帶著圖跑了,大酈的百姓可要苦了。”
東蠻與大酈邊塞接壤,雖是大酈屬國,卻是亡酈之心不死,他們一旦悄無聲息地拿到布防圖,大酈邊塞真是要生靈涂炭。
傅知寧聽到這個消息也屬實震驚,隨即又意識到不對:“布防圖一向放在兵部,周圍有重兵保護,是如何到布防圖的?”
“那你就得問榮國公了。”徐如意意味深長。
傅知寧眼底閃過一疑。
見沒想明白,徐如意補充一句:“在京都的份,是榮國公新納的小妾。”
傅知寧恍然:“原來如此,這下榮國公怕是要不好過了。”
“豈止是不好過,聽我爹說,圣上大發雷霆,直接人將他拖下去打板子,五十幾歲的人了,還是一品大員,面子簡直被扔到地上踩,”徐如意搖了搖頭,“不僅他罰,連皇后娘娘和大皇子也了牽連,被怒罵一通罰俸半年。”
皇后是榮國公一母同胞的妹妹,大皇子又是皇后嫡出、是榮國公的親外甥,他們會一起被罰也不意外,傅知寧只是不懂,東廠是如何知道這件事的。
徐如意的解釋倒是簡單:“如今百里溪手眼通天,京都城什麼事能瞞得過他?”
圣上無心朝政,百里溪代帝批紅,權勢和威都是獨一份,連錦衛和世家都要退避三舍,能查到這件事也不意外。
傅知寧不知想到什麼,心不在焉地點了點頭。
徐如意嘆了聲氣:“這百里溪也確實是個能人,當初百里家滿門抄斬,他以戴罪之宮為奴,從最低賤的浣局做起,竟也能一路走到今日的地位,若是換了常人,恐怕早就不想活了。”
“他曾經也有過自戕的念頭。”傅知寧垂下眼眸。
他剛進宮時,剛滿十歲,曾央著舅舅帶去了一趟浣局。那是第一次在宮里見他,昔日矜貴自持的眼眸泛著死,能寫錦繡文章的一雙手也生滿了凍瘡,那時的雖年紀小,卻也看得出他生了死志。
傅知寧聲音太小,徐如意沒聽清:“你說什麼?”
傅知寧回神,輕輕笑了一聲:“沒事。”
細作這事兒,由于牽連了榮國公府和大皇子,一時間被了消息,只是世上沒有不風的墻,不出三日還是鬧得滿城風雨,氣得圣上又罵了榮國公一通,也愈發重百里溪,百里溪風頭愈發無兩。
***
書房,寂靜無聲。
年過七十的圣上趙益手持狼毫,盯著桌上抄到一半的經書看了許久,突然將筆摔在地上。
嵌了玉石的筆在撞擊下斷兩截,聲音雖然不大,卻還是嚇跪了書房伺候的所有宮人。一旁服侍的秉筆太監孫志哎喲一聲,急忙跪著將筆撿起來:“圣上息怒,圣上息怒,切勿氣壞了子。”
趙益深吸一口氣:“二皇子呢?”
“回圣上的話,二皇子昨日去了東山寺,為您祈福掛幡去了。”孫志說著,將斷了的筆小心放到托盤上,再換了一支新的奉上。
趙益聞言面好看了些:“他一向。”
“可不是嘛,二皇子恭敬孝順,乃天下子之典范。”孫志討好道。
趙益冷哼一聲,臉上的褶皺隨之一:“可惜也就他一人恭敬孝順。”
孫志訕訕一笑,識趣地轉移話題:“再過兩日高僧便要進宮講經了,還差十一遍經書沒抄,圣上可要繼續?”
趙益看一眼經文,頓時心煩氣躁:“不抄了!”
“那奴才幫您抄。”孫志忙道。
趙益不悅:“抄經一事講究心誠,你一個奴才代抄算怎麼回事?”
“奴才是圣上的狗,想圣上所想,誠圣上所誠,即便代抄佛祖也不會怪罪。”孫志一邊說,一邊為他捶。
趙益被恭維得心中妥帖,便沒有再說什麼,孫志趕拿了紙筆,跪在地上開始抄。
趙益把玩手串,片刻之后突然問:“百里溪呢?”
孫志分神回道:“回圣上,掌印去東廠查理案綜了。”
趙益輕嗤一聲:“當初設東廠,升你為秉筆太監,便是要你為司禮監分憂,你倒好,還是只做些雜事,連東廠事宜都丟給了他。”
孫志訕訕一笑,垂眸掩蓋眼底嫉:“奴才無能,只能請掌印能者多勞。”
“那你就多學著點,日后用你的地方還多。”趙益隨口說了句。
孫志眼睛一亮,強忍著喜悅連連答應。
書房里漸漸靜了下來,趙益看了幾本奏折,不多會兒就覺得無聊了。
“近來可有什麼稀罕事?”他突然問。
孫志手一抖,一滴墨順著筆尖滴了在紙上,污染了整張經文。他心中暗罵一聲,放下狼毫殷勤地提起宮最近發生的趣事,從宮妃到宮人提了許多件,趙益百無聊賴地聽著,突然似笑非笑地打斷:“宮里的事,你倒是了解。”
孫志頓時激起一冷汗,好在他反應快,連忙答道:“奴才在宮里待了一輩子,認識的人多了些,這才知道許多事。”
他這話半真半假,倒也算坦誠,趙益沒與他一般見識:“宮里反反復復就這些諢事,聽多了也膩歪,如今宮外可有什麼趣事?”
被趙益突然點了一下,孫志哪還敢多,只能絞盡腦想一些所有人都知道、不會顯得他手太長的趣事,可想來想去,只有一件符合……
孫志想起郡公彈劾傅通、卻反被百里溪擺了一道的事,頓時心中一,清了清嗓子說道:“若說宮外的稀罕事,還真有一件……”
趙益打起神,眼底閃過一興味。
孫志手舞足蹈地說了半天,講得都干了:“如今人人都說,這傅通之是天煞孤星,沾之輕則傷筋骨,重則家破人亡,是個天生的不祥之人呢。”
說完,又特意添了句,“也不知這天煞孤星的命格,對國運有無影響。”
“一個小姑娘,能對國運有什麼影響,”趙益不在意地笑了一聲,拿起狼毫繼續抄佛經,“朕倒覺得是個有福之人,這麼多年方能次次逢兇化吉,至于那些被克死的,不過是承不住的福氣罷了。”
孫志沒想到他會這麼說,眼神閃爍一瞬后討好奉承:“圣上說得是呢。”
書房里漸漸靜了下來,只剩下輕微的研墨聲。
日頭西去,余暉為皇宮鍍上一層金,將宮墻的影子拉得極長,每一片磚瓦都著肅穆。
百里溪在黃昏時回宮,早就在宮門等候的正三品掌事劉福三連忙迎上來,遞上一方還熱著的手巾:“掌印。”
“宮中如何?”百里溪接過手巾,一寸寸拭雙手,直到瓷白的手得泛紅才作罷。
劉福三習慣地接回手巾:“倒是一切如常,只是孫志那小子又去圣上跟前獻殷勤了,哄得圣上煞是高興,還說將來要委以重任,掌印,咱們是不是得防著點?”
百里溪微微頷首:“圣上心中有數,他掀不起什麼風浪,隨他去。”
劉福三應了一聲,突然又想起什麼:“對了,他今日跟圣上提到了傅通之傅知寧。”
百里溪停下腳步。
劉福三見狀,忙詳細解釋了幾句,又道:“這老小子也是毒,竟說此命格或許影響國運,好在圣上英明,傅家小姐這才保住命。”
百里溪靜了片刻,抬步朝前走去。劉福三看著他的背影,眼底閃過一疑,追上后正要仔細詢問,余便掃到不遠拐角有人來,他登時閉了。
“四皇子殿下。”百里溪也瞧見了對方,停下腳步頷首行禮。
來人笑了一聲,一派風流不羈:“聽聞相又立大功,真是恭喜了。”
“四皇子客氣。”
“孤也覺著太客氣,既然相不需要,那孤就不廢話了。”說著話,他便與百里溪錯而過。
劉福三忍不住回頭看了眼,只見他步伐散漫慵懶,沒有半點皇子威嚴。
“四皇子與那兩位皇子相比,到底是差了些,難怪圣上不喜。”他慨一句。
百里溪掃了他一眼:“不可妄議王儲。”
劉福三一驚,頓時不敢再多言。
臨近過年,天兒愈發冷了,皇宮院更是料峭風寒。
臘月二十三的時候,京都城下了一場大雪,皇宮的紅墻黃瓦上覆了一層厚厚的積雪,遠遠看去猶如撒了一層糖霜。
書房,趙益又在抄寫佛經,百里溪站在一側,垂著眼眸研墨。
一遍佛經抄完,趙益了手腕,突然想起了什麼:“孫志呢,這幾日怎沒見他來伺候?”
“回圣上的話,孫志前日夜間飲多了酒,跌進荷花塘淹死了。”百里溪緩聲回答,聲音猶如玉石擊清悅好聽。
趙益聞言頓時皺起眉頭:“晦氣。”
百里溪表未變,只是又往硯臺中添了些清水。
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