往后幾日, 姬玉落始終是醒醒睡睡的狀態，且清醒的時候越來越了，因怕醒時覺得上的傷口太疼, 霍顯讓人在藥里加了安神的, 常常一碗藥下去, 不到片刻便又犯困了。

　有時醒在夜里, 有時醒在白日，但每每睜眼時, 總能看到霍顯坐在床邊的案上，見醒來, 便會撇開圖紙來與說話。

　姬玉落不知他看的圖紙是什麼, 就被他灌下一碗藥，昏昏睡。

　這日姬玉落醒時是在夜里，一睜眼就看到霍顯那張近在咫尺的臉，似也沒料到姬玉落會忽然醒來, 他沾了藥的指尖驀地一頓, 才去赤著的肩膀。

　那里被開了裳，出被砸爛的。

　這是被尖銳的梁貫穿的傷，幾日也沒有好全, 撕開紗布還是模糊，是霍顯看一次心梗一次的地方。

　縱然他作很輕, 但架不住藥酒清洗時太刺激，姬玉落皺著眉頭, 生生被痛醒。

　霍顯涂抹完藥，纏上紗布, 道：“疼嗎？”

　明眼人都能看出很疼, 但他下意識要問一問, 似乎姬玉落將疼字說出口，便能減輕些痛。

　但只是盯著他看。

　清醒的時間太短了，總覺得這幾日沒有看夠他。

　姬玉落不想要喝那帶著安神效果的藥，可霍顯不許不喝，現在沒有話語權，躺在床榻上，只能任他做主欺負。

　就這會兒，聽見了腳步聲，聞到了藥味兒。

　倏地，霍顯手心被撓了一下，姬玉落揪住他的袖口，往下拽了一下，又拽了一下。

　霍顯心領神會，這是要說話的意思。

　于是他俯下去，稍稍側耳，“要說什麼？”

　“霍顯……”

　沒有下文了。

　霍顯便狐疑地側目看，便見姬玉落目停在他上，且正在很努力地仰頭。

　霍顯愣了愣，笑了一下，“要親嗎？”

　姬玉落很輕地“嗯”了聲，唯一還靈活的手指摳著霍顯的掌心。

　像只急不可耐的小。

　霍顯怕牽傷口，將好不容易抬起來的腦袋摁了回去，俯上的，不敢像從前一樣吻得太兇，只得輕輕含一含的。

　將那干的瓣抿了，才放開。

　就聽姬玉落離很近地說：“今天可以不喝那藥嗎，我不想睡了。”

　哦，原來是另有目的。

　霍顯當即挑了挑眉，“這就想我？沒用。”

　他直起腰，端端正正坐了回去，高聲道：“碧梧，藥端來！”

　姬玉落皺了下眉，似是負氣一樣閉上了眼。

　碧梧已經站在后了，霍顯讓了讓，抬起下頷示意上前喂藥，而后短促地悶笑一聲。

　他太壞了，他竟然覺得如此可憐兮兮的姬玉落分外招人喜歡，不能還口也不能還手，惱怒藏在臉上，五每一分細微的變化都很生。

　可霍顯不舍得真一直如此。

　他挑開幔帳，說：“生氣吧，趕喝藥，痊愈了來和我單挑。”

　姬玉落不理他，喝過藥后就將自己塞回被褥里。

　“主子。”

　門外傳來南月很輕的聲音。

　霍顯看了看姬玉落，聽呼吸平穩，才抬腳出去。

　南月這幾日用了所有能調的人力，幾乎將京都翻了個底朝天，最后以長安為餌，才讓蕭元景甘愿現。

　確實如霍顯所料，蕭元景確實沒有離開京都，他也沒有與蕭騁或趙庸聯系，一來局勢太糟糕，聯系上也無用，二來蕭元庭丟了，他沒法與蕭騁代。

　如今孤一人，將自己藏在不起眼民巷里。

　南月道：“人我帶回來了，主子可要見他？”

　霍顯卻三步下了石階，說：“先進宮一趟，人……我回來再見。”

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　冬寒霧重，本該明亮的云彩也顯得黯淡，朱紅高聳的宮墻樹立，將廣闊的天割一塊四四方方，人仰著頭不到太遠，像是被鎖在籠子里的困。

　謝宿白膝頭著厚厚的毯子，手里的白紙上畫著特殊的圖案，這圖案如今許多人是不認得了，但若是給上了年紀的老將們看，興許還有人覺得悉。

　這是前朝皇室的圖紋，當年他們的旌旗上就繪著這個樣式。

　只是那些旌旗最終敗倒在大雍的起義軍面前，但從未完全銷聲匿跡過，他們就像藏在暗地里的蛇鼠，總在角落窺視，尋求機會想要給大雍來一次重創，百年過去，這些前朝余孽仍舊想要翻盤重來。

　但歷史太過久遠，如今像謝宿白這個年紀的世家子，多半已經不知那些恩怨了，就連謝宿白也只是從懷瑾那里聽過幾句。

　湊巧見過這個圖紋罷了。

　而這是從穆勒上拓下來的，穆勒是蕭騁的軍師。

　謝宿白見地擰了擰眉，頭也不抬地問：“還沒來麼。”

　話音剛落，那邊銀妝就繞過屏風，說：“來了，在外頭候著，要讓他進麼？”

　傲枝看了眼謝宿白的神，才朝銀妝點點頭。

　不多久，霍顯就從偏殿進來了。

　傲枝將其余人遣開，只剩自己給兩位奉茶。

　謝宿白請了他坐，他將那圖紙擱在桌上，開口問的卻是另外的事，“落兒恢復得如何？”

　霍顯看向他，說：“得養著。”

　這就是沒有大礙的意思了。謝宿白微微頷首，沒有再問，才說回正事，道：“你讓人給我呈此圖，是查到什麼？蕭家與前朝余孽有所勾結？”

　霍顯道：“皇上可聽說過蕭家后宅的私？”

　謝宿白耳聽八方，這幾年他在朝中各都安了大大小小的眼線，但獨獨對后宅私沒有分毫興致，尤其是婦人之間道聽途說的傳聞，即便是時有人拿到他面前嚼舌，他也會重重斥之。

　霍顯似也想到這茬，于是不等他回話，便繼續道：“有人說，蕭老夫人當年與蕭家外室子有染，蕭騁并非是老國公親生。”

　他說到這里，停了停，“皇上可知道，趙庸因何要替蕭騁做事？”

　他是說趙庸替蕭騁做事，而非蕭騁替趙庸做事。

　這是兩個截然不同的質。

　人人都以為蕭騁是趙庸的棋子，就如同順安帝于趙庸、霍顯于趙庸一樣，都不過是趙庸為了鞏固自己的勢利而挑選的“卒”，就連霍顯也一直這麼以為。

　畢竟權閹趙庸，怎麼可能任他人擺布？

　直到姬玉落潛蕭家府邸，窺見蕭騁與趙庸之間奇特的相氛圍，霍顯才覺得不對。

　那是很細微的東西，但這細微才值得揣推敲。

　他跟在趙庸邊的時間很長，他太清楚趙庸不會容許旁人在他面前放肆。

　無聲的放肆也是放肆。

　這很不合常理。

　趙庸拋棄愚蠢的順安帝，扶持一個更難掌控的鎮國公，這更不合常理。

　霍顯想不出緣由，于是他授意籬暗中將蕭家查了個底朝天，但始終沒有頭緒，因為籬掉了那些令人不屑一顧的圍私。

　還是到后來，姬玉落暗中命朝探查蕭家外室子的幕，沒有查出蛛馬跡，因為催雪樓的人在京都并不比錦衛好用。

　籬才順著這條線，能比更有效率。

　事便要追溯到六七十年前。

　當年，前朝余孽在南邊興風作浪，上上任的鎮國公蕭錦明奉旨前去平反。蕭錦明與現在的鎮國公不同，他是個名副其實的武將，繼承了蕭家武將世家的神，在馬背上打下赫赫戰功，當時的皇帝對他重有加。

　他也沒有令皇帝失，凡是他出馬，沒有平不下的戰，那次南下平反亦是。

　“只沒人知道，蕭錦明在那場平反里救下一個名蘇漾的子，并且隨軍帶回了京都，當時的國公夫人出大家，且自嫁給他后便常年獨守京都，他不忍給妻子添堵，便把蘇漾安置在莊子里。”霍顯眸略暗，道：“一年之后，蘇漾替蕭錦明生了個兒子，蕭永。”

　謝宿白倏地抬眸，不聲地茶碗。

　這個蕭永的外室子與上任的老國公是兄弟，算算年紀，正與趙庸差不多大。

　如果趙庸便是蕭永，那麼一切就都說得通了，他幫蕭騁就是在幫蕭家，他本也流著蕭家的，但這與前朝余孽有什麼干系？

　除非……

　時隔多年，兩個人竟是仍有默契。

　霍顯在謝宿白抬眼的瞬間點下頭，道：“對，蘇漾上流著前朝皇室的脈，若前朝未亡，應該算是個公主，趙庸上同樣流著前朝皇室的，蘇漾死前，便將后的復國組織一并到他手上。但是——”

　他似是覺得事過于戲劇，輕蔑地笑了笑，說：“蕭永，也就是趙庸，本無心復國，他一心只想得到父親認可，回到蕭家認祖歸宗。”

　可惜，蕭錦明并不喜歡他。

　蕭錦明覺得這個兒子心不正，若是冒然帶回蕭家，指不定要惹下什麼大禍，況且他過了十幾年安穩日子，早就不想折騰了，蕭永的認祖歸宗無疑會在后宅掀起風浪，蕭錦明實屬不愿。

　他更希蕭永能永遠當一個不見的外室子。

　可蕭永怎麼愿意？

　年總是有烈，總是不甘，總是好強，越是不被認可，他就越是惹是生非要引起注意，即便被丟在莊子里，也沒給蕭家添。

　也就是那個時候，蕭家有個外室子的傳聞滿天飛。

　可蕭永沒有得逞，蕭錦明本看也不看他一眼。

　蕭永似是傷了心，也看清了現實，從而不對蕭錦明抱有任何期待，他把目放到了自己的大哥，也就是老國公蕭燁上。

　他兜兜轉轉，了蕭燁的幕僚。

　他了蕭燁剛過門不久的妻子——現在的蕭老夫人。

　這件事沒有被人發現，但蕭永后來還是被蕭錦明驅逐出府，從此改名換姓，了趙庸。

　那時他已然弱冠，按理說，早過了可以宮做侍的年齡，但就是如此巧合，他在一次圍獵里，救了還是太子的顯禎帝。

　這便是他作為一代權閹的開始，也是大雍噩夢的開端。

　謝宿白卻在沉默中瞥了他一眼。

　他徹底明白趙庸為什麼會在霍顯最弱勢的時候出手拉他一把，將他培養了自己手下最得力的干將，甚至對霍顯有一種近乎縱容的寵溺，因為他通過霍顯，在看的是他自己。

　一個不被重視甚至被逐出家門的庶子，一個不被承認而驅逐出府的外室子，同樣的年紀，同樣不甘屈服的子，他們是何其相像的兩個人。

　至在趙庸眼里，霍顯就是年輕時的他。

　他以為他們同病相憐，以為他們可以心意相通，他因此自認為自己無比了解霍顯，了解他的野心和恨，了解他骨子里流的壞。

　這種壞，顯然讓趙庸無比欣賞。

　霍顯知道謝宿白在想什麼，可他沒打算再與他回顧這些并不愉快的經歷，只轉著茶碗，繼續道：“前朝皇室需要首領，可比起此前毫無復國計劃的趙庸，他們決定換一個人，他們找上了比趙庸更有野心的蕭騁，這于是讓蕭騁知悉了自己的份。”

　蕭騁與趙庸之間微妙的氣氛正來源于此。

　蕭騁難以接自己的出有這樣的污點，他的父親不是那個驍勇善戰的老國公，而是個人人唾罵的太監，這太荒唐了，可他又不得不接，因為這就是事實。這也是蕭騁后來能擁有一支數量龐大的私兵的本原因，沒有這層關系，沒有那些前朝余孽的助力，蕭騁做不到那個地步，他甚至不會擁有這個契機。

　他的祖母是前朝皇室的脈，他也流著前朝皇室的，這種滋養著野心，萌芽出，日漸讓人不得滿足。

　于是他瞞著趙庸，開始在云謀劃一切。

　可到底出了意外，當時領兵出征的霍玦發現了端倪。

　霍顯的聲音低沉而平緩，“他們殺掉了霍玦。”

　云一戰為什麼會敗，因為領軍作戰的將軍早就死了！

　在戰爭開始之前，他就死在了所謂的“自己人”手里，士兵將士群龍無首，邊境的大門向敵人敞開，敵軍境，所過之燒殺搶掠，民不聊生。

　事后，那些人把霍玦的尸丟在了尸橫遍地的大街上。

　他就這樣合合理地“戰死”了。

　一切仿佛是個因果循環。

　后面的事，謝宿白已經可以補出個大概來，他擱下茶碗，拉了拉上的毯子，道：“云平定后，朝廷因此下派員稽查賬目，可偏偏那時，云府已經要被蕭騁掏空了，趙庸得知消息匆匆趕往，企圖替這個兒子解決他的爛攤子。”

　他停了一下，說：“他們盯上了家財萬貫的喬家。”