第95章
蔡媽媽說話連珠炮似的。
是三夫人邊的管事媽媽, 三房的仆婦以為首。講起來話來,很有幾分氣勢。
咱家夫人是人間仙子, 仙子是不能作惡的,杜姨娘曾經搖著扇子對林嘉說,所以得養條能能咬人的惡狗。
那時候林嘉聽見惡狗這個比喻,只捂著笑。
如今看著眼前的人,卻覺得杜姨娘形容起人來,真是能抓住髓, 惟妙惟肖。
蔡媽媽氣勢奪人地噴林嘉的時候,三夫人只蹙眉凝,果真像人間仙子。
待蔡媽媽告一段落,口氣的時候, 才開口道:“媽媽說的話雖不中聽了些,卻是大實話。”
“傻孩子。”道,“旁的不說,我先問你,你一個人去了外面可怎麼活?住在哪里?做甚營生?”
林嘉終究年輕, 沒那麼深的心思,聽三夫人問, 便說了自己的打算:“原住在我隔壁的肖嬸子,如今住在后巷。我出去了先去那里落個腳, 再謀別的。”
肖氏如今的生活和從前不太一樣了。
從前住在凌府里的時候,限于出的不方便, 只能做些繡活賺取微薄銀錢補家用。搬到凌府后巷之后, 路子反而寬了, 竟找到了更好的活計——替人手抄書。
這事通常都是窮苦讀書人做的, 有子做的。因需要賺錢的窮人家, 人很有讀過書會寫字的,便認得幾個字,寫不出來也不行,若是字太差太丑,書鋪、貨主也不會收貨。
肖氏出書香之家,嫁為舉人娘子,雖如今手上都是勞作的痕跡和凍瘡,真提起筆來,當年一筆工整的簪花小楷能拎起個七八分,便這樣,都還勝過了許多窮書生——畢竟練字也是需要本的,筆墨紙硯都要錢。
因的字好,旁人很愿意找。的收竟很穩定,比做繡活要強得多了。
林嘉是在及笄那日聽肖氏說的。當時便想,這事我也能做。
我也能寫字抄書,賺錢養活自己,不必再吃凌家的米糧。
且這還只是的可做的選擇之一,還有別的選擇。
會做點心小食,這都可以拿去販賣。
杜姨娘時代的夢想,便是開一間小食鋪。說很小的時候就挎著籃子在鎮上賣小食了。
后來因為賣到了三爺和三夫人面前,人生改變了軌跡。
若不曾遇到凌昭,若杜姨娘還健在,若三夫人沒打算讓給十二郎做妾,或許林嘉還留凌府院墻里的安全和穩定,懼于離開這里,去外面的世界。
可人生的軌跡,常常不是因在的驅,而是由外部的力量來推著改變方向的。
現在的林嘉,覺得是時候該離開凌府了。
原來是有這麼一條路子,三夫人和蔡媽媽了個眼神。
三夫人道:“便你能有路子謀生,那然后呢?剛才媽媽說的你可聽見了?”
林嘉道:“我自是配不上媽媽家小郎君的。待到了外面,再請肖嬸子幫忙,不需富貴,不需功名,只要識字明理,踏實正直一個人便行。”
三夫人和蔡媽媽都覺得這話又傻又天真。
“真的識字明理又踏實正直的,見著你的容貌,再看看你的手,就本不會娶你。”三夫人高冷疏離地道,“且你以為縱不需富貴,窮門敝戶的人家,能生出幾個頭臉整齊的?更不要說像十二郎這樣俊俏的相貌。”
“小林啊,與十二郎做妾,是你人生最好的出路。你怎地就想不明白。”
凌熙臣人中金麟,世間謫仙,便這樣林嘉都不愿與他為妾。
三夫人就是把十二郎夸到天上去,林嘉也毫不會容。
“夫人的錯我實激。”道,“但我有母親命,不得與人為妾。母命不敢違,便窮一些丑一些,也想與人平頭正臉地做妻。”
不識抬舉。
不識抬舉!
三夫人最厭邊的人不聽的話。眉都倒豎起來了!
蔡媽媽在手臂上輕輕按了按,忍住一口氣,等蔡媽媽開口。
蔡媽媽的主意總是很多的,的辦法也總是很管用。
果然,蔡媽媽笑地說:“好的,好的,你是個有骨氣的孩子。你不愿意為妾,咱們當然也不會強迫你。咱們又不是那等強搶民的惡霸人家。”
林嘉松了口氣。
三房于有大恩,并不是磕一個頭就能還盡的。若能不與三房撕破臉,最好不撕。
蹲行禮:“夫人和媽媽能諒,嘉娘激不盡。”
蔡媽媽一臉慈地說:“行了,知道了,你先回去,我這幾天有些忙,待忙過了便去理杜姨娘的東西。你別著急,等著便是。”
林嘉激地福:“我等著媽媽。”
“先別急。”蔡媽媽道,“你不愿為妾,想做妻,咱們都明白,好的。只是你想現在就離開凌府,是萬萬不能的。”
林嘉目微凝。
蔡媽媽道:“若有長輩親族來認領你,我們自當將你全須全尾地還本家。只你想未嫁的姑娘家一個人離開,那是想也不要想,我們凌家的臉還要不要了?”
三夫人冷聲道:“正是。放你一個在室離開,你在外面出個什麼事,都是我們的錯。”
蔡媽媽道:“可不是,你若讓什麼人強拉回家去沒名沒分地生娃娃,或者淪落到什麼臟地方去,人家要的可是我們金陵尚書府的脊梁。”
話說得難聽了,三夫人覺得有點污耳朵,甩了下帕子。
蔡媽媽咳一聲,道:“你想離開,可以。要麼讓親族來接你,要麼訂門婚事,讓夫家來接你。你想自己一個人出門,那是肯定不行的。別跟我爭,肖氏是婦人,還有兒子傍,也有婿關照,你能跟比?”
林嘉想說的話便被堵回去了。
非是口才不好,而是蔡媽媽拿出來講的的確是正理。
凌府仁善之家,既然收留了林嘉,斷無可能在杜姨娘死后讓一個年輕姑娘離開凌府自謀生路的。
若要走出凌府的大門,必得有什麼人接收——或者親族,或者婚姻,總之得是有個年的男子,凌府把林嘉的看護之權移給這個年男子,同時也完了責任的轉移。
那以后林嘉再出什麼事,誰也不能再責怪金陵尚書府了。
林嘉沉思片刻,答應了:“好。”
待離去,三夫人怪蔡媽媽:“你怎就答應了?”
蔡媽媽道:“是個良家呢,咱們總不能強了去?要人知道,沒法待。”
這倒是,首先一個,老夫人那里就待不過去。凌家的家風本不會允許三夫人做強之事。
“那怎麼辦,難道真放走?”三夫人惱道,“我答應了十二郎的。”
“別急,別急。小孩子家,一時意氣罷了。”蔡媽媽安三夫人,“嗐,當初我就說了,一個妾的外甥讀什麼書,上什麼學,你看,就是你心。”
當年杜姨娘來求,是三夫人同意的。
“讀書總不會是錯。”這點三夫人倒不認為自己錯,“是自己想不開。”
蔡媽媽道:“就是讀書讀傻了,想那什麼相敬如賓舉案齊眉,不曉得貧賤夫妻百事哀的道理。”
“別急,我慢慢教。”道,“小孩子,跟我斗。”
三夫人道:“教給你,只別做什麼讓人說的事。”
忽地想起來:“你真要去收杜姨娘的東西不?我可丟不起那個臉!”
其實姨娘若無子,收回的私房和東西是合理合禮的。
只林嘉這麼個孤苦伶仃的外甥杵在這,以三夫人的份要還這麼做,就實在很跌份。
三夫人都能想得出別人會怎麼在背后說——“若是四夫人,定大手一揮,就全給那外甥了,說不得還要再掏腰包一些”。
呸!
蔡媽媽卻道:“我做事,何時讓你丟過臉?你盡管放一百個心就是了。”
湊過去,把的打算都告訴了三夫人。
三夫人方覺得解氣,道:“就這樣,讓腦子清醒點,別以為翅膀長了,能跳出我的手掌心。”
林嘉回到小院,便看到多了東西。新鮮漂亮的裳料子。
“桃子拿來的?”直接問。
小寧兒道:“你才走便來了。說是姑娘除服了,該做新裳啦。”
林嘉道:“幫我謝過沒有?”
小寧兒笑道:“當然。”
林嘉展開幾塊料子。
是十分欽佩桃子的辦事能力的。往幾個月,不知不覺就被桃子把的喜好、偏、審都清楚了。
風風火火利利落落的風格林嘉或許沒法效仿,但的確讓林嘉看到孩子是可以有多能干。
也是林嘉對未來“出去”之后的生活的一點信心。
但也林嘉也知道,這些料背后真正的贈送者是誰。
知道他在默默地看著,關照著。他的好,領了。
“那我們裁新子吧。”對小寧兒道。
笑靨如花,小寧兒也不知道去三夫人那邊除了給三夫人請安還干了什麼。只看眉眼輕松,以為什麼事都沒有。
和王婆子這樣下位的人,是沒有辦法決定自的去向的。若有路子攀高枝,也不會直到去歲才被季白安排到這里來。
現在只要“上面”的人不說要們倆,們倆便過一天是一天。
下午蔡媽媽便過來了,林嘉陪著清點了杜姨娘的私房。
那些舊服蔡媽媽掃也不掃一眼,只察看了杜姨娘的錢箱和妝奩匣子。杜姨娘一個月就二兩銀子,大眼一看,也差不多了。
錢的事上蔡媽媽倒也沒為難林嘉,點點頭,算是平賬了。
只卻并沒有將杜姨娘的東西收走,的做法出乎林嘉的意料——用一把大鎖,把杜姨娘的房門鎖上了。
林嘉覺得不妥:“媽媽還是把東西都收回去吧。”
“我忙呢,十二郎馬上要除服了,秦家要過來量房子,新院子還在收拾,老丫頭發嫁,還要挑新丫頭過去,我哪有那麼多的時間。”蔡媽媽笑瞇瞇道,“再說了,如果將來還是一家人,咱們夫人哪稀罕這點東西,必都給你做己。”
若真搬走,怎麼都免不了被人看到。真做實了,三夫人的臉確實沒法要了。
要再讓四房那位知道了,笑掉大牙,三夫人非得活活氣死不可。
所以不能真的搬,還得給以后留退路。就放在這里,先鎖上。
“媽媽玩笑了。”林嘉不接,反道,“我姨母在的時候,想必也與媽媽提過我的事。我在府里,見不得外人,我的親事,想托給媽媽。”
蔡媽媽道:“哎呀呀,你這麼大的事給我,我還真是寵若驚。只我沒那個能力,實在給你找不到合適的人家,還是不要指我了。”
林嘉本就沒想指。
但林嘉三房養長大,在別人眼里就是三房的人。的事不能直接跳過三房去,否則易讓人脊梁骨。就是想讓蔡媽媽拒絕。
既是蔡媽媽親口拒絕了,再去找旁人,就名正言順了。
待蔡媽媽走后,打開自己的錢匣子,揣了些錢,往門子上去了。
以前做的繡活都是托門子上的婆子帶出去售賣,杜姨娘給肖氏帶話,也是托的們。
林嘉塞了錢給婆子,請帶話給肖氏,希肖氏能進府一趟。
的婚事,既然三房無法指,那就只能拜托給肖氏了。
現在沒別的要求了,只希認識字、人品正。待過門,定勤勤懇懇持家務,還會努力抄書賣點心補家用。
沒有看起來那麼弱相,只是生了這副模樣沒辦法。
第二日桃子先來了,看到了杜姨娘門上那把鎖。
林嘉知道自己縱然撒謊,桃子也一定會問小寧兒和王婆子。蔡媽媽來的時候,雖在屋子里說話,小寧兒兩個不可能一點沒聽到。
便說了實話。
沒提三房要做妾的事。
這個事,心里是覺得,不到最后沒辦法最好不讓凌昭知道。
擔心凌昭會手。擔心他和會傳出些什麼不好的風言風語。
丁憂守孝茹素的探花郎,踏著月踩了禮法來敲門的探花郎,林嘉不想他的名聲因為有污點。
桃子沒待多久,幫著林嘉一起裁好了子版型,便回去了。
當然是急著回去匯報給凌昭。
這事離譜,居然把杜姨娘的私房全鎖了。
凌昭聽了桃子的回報,渾都是涼涼的氣息。
他“嘿”了一聲,譏諷:“秦家嫡。”
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