第93章

　三夫人頗慷慨, 自己掏錢為杜姨娘搭了靈棚，又掏錢請人給做了三日的法事。

　杜姨娘沒有子，這些便都是府里定例里沒有的, 都是三夫人自掏腰包。

　老夫人聽說了，還夸了三夫人。人給三夫人送了一份老夫人親手抄的佛經，一串金剛菩提的一百零八子。

　另有一塊三開泰的玉牌, 是給十二郎的。

　別的也就罷了，玉牌令得三夫人特別高興。

　因十二郎從前在府里實在沒什麼存在，雖則凌老爺和老夫人也不會漠視他, 但也都不曾對他另眼相看過。

　孫兒眾多，多的是膝前彩娛親的。譬如五房的十三郎，最會在老夫人跟前耍寶，便常得賞賜。

　十二郎一直畏畏，從不往前湊。三夫人氣他不爭氣很久了。

　如今頗有一種揚眉吐氣之。

　三夫人對蔡媽媽道：“你瞧, 我也不是不會做這等賣好討人喜歡的事, 我只是不屑得去做。”

　不像四房、五房、六房的那幾個, 做得那麼順溜，日里在老夫人跟前取巧賣乖。

　蔡媽媽道：“你慣了謹言慎行、深居簡出的，你的人品, 旁人怎窺得到。們只曉得看別房花團錦簇。”

　三夫人又慨落淚。

　待收了淚, 說：“小林那邊人手要安排好，一個姑娘家，別旁人隨便看了去。”

　蔡媽媽心道, 林嘉又不是什麼千金閨秀, 怕什麼人家看了去。

　只三夫人從小生活的環境就是這樣, 如今心里林嘉是未來十二郎的妾室, 也算是邊的人了。邊的人怎能不潔不凈的, 必得守好了才行。

　蔡媽媽恭敬回道：“都安排好了，兩個婆子跟車呢。”

　三夫人還是不放心，因林嘉實在生得太好看。道：“你也去。”

　蔡媽媽沒辦法，到了那一天只好跟著一起出了城。

　林嘉上了車，還請一并接了肖氏。

　肖氏如今不止是老夫人的故舊之，還了凌氏正經族人的正經姻親。

　一上車，蔡媽媽沒辦法，只好挪出位子來，自己坐角落——這之前，是大剌剌地和林嘉分坐的。

　杜姨娘終于土為安。

　以時人的眼來看，這一生竟算是很幸運的一生了——出貧寒，幸運作了貴人的妾室，了錦玉食的生活，死后葬在了風水寶地，世香火。

　林嘉為杜姨娘穿了孝。

　蔡媽媽說：“只是堂姨母，倒也不用。”

　林嘉道：“烏反哺，羊羔跪，于我有養恩，我也是在府里讀過書的人，豈能不如畜生？”

　肖氏也道：“這是正理。便老夫人知道，也要稱道一聲的。”

　蔡媽媽給噎住，悻悻然。

　肖氏以前沒跟蔡媽媽打過道，一直暗暗觀察。

　待杜姨娘下葬封了，們又乘車回到城里。車子先駛凌府后巷送肖氏。

　到了地頭，林嘉下車握著的手道謝，謝肯送杜姨娘最后一程。

　肖氏看了一眼車邊不耐煩站著的蔡媽媽，低聲說：“這是個不好相與的，你說幫你親事的，可是？”

　林嘉輕輕點頭。

　肖氏微微嘆氣。

　“嬸子別擔心。”林嘉道，“嬸子一個人帶著兩個孩子那麼難都能熬過來。我比嬸子年輕呢，沒什麼扛不住的。”

　肖氏與四手握，用力地握了握。

　待回到府里，蔡媽媽道：“好了，都落定了。你好好地就行。既要給穿一個月的孝，就踏踏實實待在院里，別跑。”

　因回來路上算了算時間，林嘉穿一個月孝，剛好除了九郎之外的其他郎君們要除服了。

　時人守孝算日子，是從聞聽訃聞之日算起的。

　故而凌府其他人比凌昭要早一個月。這一個月的時間，就是從金陵往京城報信的路程時間。

　再一個月，剛剛好十二郎他們除服出孝。

　因男方家一直催，秦家五夫人怕拖得太久使得秦八娘的婆婆不喜，便著急嫁。

　但秦八娘上頭著秦七娘，哪有姐姐未嫁，妹妹先嫁的。故而秦五夫人要趕把秦七娘嫁出去。

　要不是因為這個，若再給秦七娘一些時間，讓能從從容容地挑選夫婿，或許未必就非得是凌家十二郎。

　大戶人家走六禮走得慢，是因為從定之后還有許多要準備的東西。

　但秦五夫人和凌三夫人這幾個月已經都悄悄準備好了，只等除服，幾日就能把六禮過完，抬人進門。

　跟著秦五夫人就要發嫁親了。

　都是已經說好的事，十二郎的親事定在了五月初，也跟凌家老爺老夫人都稟告過了。六夫人那里也在安排了。

　就只等著除服了。

　所以這段時間，林嘉安安靜靜地，還正好。

　林嘉卻問：“還請問媽媽，我姨娘的私房怎麼置？小寧兒和王媽媽怎麼安排？”

　蔡媽媽沒想到還會考慮到這些，不有點刮目相看。

　道：“這些不急，先照著原來就行。你先給你姨母守完孝咱們再說。”

　理論上杜姨娘沒了，私房先另說，首先一個丫鬟婆子就該撤了的。

　但蔡媽媽想到林嘉以后了三房的姨娘，一樣要有這些配置，實沒必要折騰。到時候讓把小寧兒、王婆子直接帶過去就行了。

　林嘉道：“既然如此，姨母的私房銀子和妝奩匣子我都不。只小寧兒和王媽媽伺候一場，想賞兩件舊裳給們全了緣分。還想燒兩件給姨母送過去，讓面。媽媽看看行不行？”

　蔡媽媽同意了：“行。”

　林嘉回到小院里，把小寧兒和王婆子召到眼前，先賞了們銀錢——從自己的私房里出的。

　又許們去杜姨娘的裳里挑兩件。

　“挑料子好些的，新些的。”道。

　說得好聽點是“留個念想”，其實拿回去大概率是送到外面當鋪里換錢。

　至在錢的事上林嘉是懂的。

　兩人謝過，各去挑了兩件。

　王婆子問：“姑娘，我們兩個以后怎麼辦？蔡媽媽那里是什麼章程？”

　林嘉道：“我問了，媽媽說且等我為姨母守完孝再說。”

　頓了頓，問：“桃子姐那里可有說什麼？”

　王婆子道：“我也問了，說的也是一樣的。”

　那這就是九郎的態度了。

　九郎縱然關照、看顧，他的份實在沒法手別房宅的事。他不能主，只能等著三房，他看況再應對。

　但林嘉希能不驚他，就盡量不驚他。

　他丁憂守孝呢，實在很怕一個不縝，因為令他傳出什麼不好的名聲。

　要是那樣，百死難贖。

　杜姨娘三月十五下葬，三月十八是的頭七。

　這天晚上，林嘉和王婆子、小寧兒合力把杜姨娘兩只箱籠抬下來，把最底下的一只拉了出來。

　林嘉打開來，翻開上面的幾件老氣橫秋的舊裳，下面出了艷麗的。

　因為時間太久，料的褪得很厲害。但和上面舊的依然有很大反差。

　王婆子道：“姨娘還收著這樣的裳呢？”

　那裳褪得厲害，但依然可以想象出當年它還是新時的艷麗。

　這樣的裳，在三爺去世后就該被理掉了。或者賞給丫頭，或者托人帶去外面當鋪里盤掉。

　總之一個守寡的姨娘，不該再有這樣的裳了，既然不肯離開凌府，要為凌三爺守貞，那后半輩子就都穿不上了。

　林嘉微微一笑：“最漂亮了，留著當個念想。”

　這是林嘉小時候就發現的杜姨娘的小。曾見過在燈下著這子臉上出微笑。

　當年林嘉小，只以為杜姨娘為這漂亮的而笑。

　如今林嘉大了，再閃回這記憶的畫面，忽地怔住。

　那哪里是為一件而笑呢。分明是在為一個人而笑。

　林嘉意識到了一個從未想過的問題——杜姨娘，過三爺嗎？

　可這個問題沒有答案。

　不止是杜姨娘已經沒法回答，而是杜姨娘為妾室，沒有資格和凌三爺談。

　妾室是用來伺候男人和主母，并為家族開枝散葉的，從來不是用來和男人談談的。

　林嘉曾在書里看過一則軼事。

　夫君死了，正妻不許小妾們為他哭泣。

　因妾室們若傷心哭泣，便會人知道男人與妾室們竟有。這是一件十分丟人的事，故而不許妾室哭泣。【注】

　林嘉出神片刻，把那兩件服疊好，對小寧兒說：“走，我們去梅林那里燒。”

　從前給林嘉的娘燒紙，都是去那里燒的。

　小寧兒自然是林嘉怎麼吩咐便怎麼聽從，便打著燈籠與林嘉一起出門。

　王婆子只以為在那里燒是有什麼特別的意義，也沒問，只說：“看著腳下，小心點。”

　直到林嘉走到了能看見湖面波的地方，才突然頓住腳步。

　傻了，竟傻了不？

　以前來梅林里燒紙，那是因為隔壁住著肖氏和肖晴。

　肖晴那時候子浮躁，碎得和杜姨娘有得一拼。肖氏又是個講究人，對規矩和禮法都很在意。

　所以為了避開們，林嘉不在小院里私祭，都是跑到梅林無人的水邊。

　只現在，隔壁院子早就人去屋空了啊。

　大老遠跑到這里來干什麼？

　小寧兒不知道林嘉為什麼看到水就突然停下腳步發呆。喚了一聲：“姑娘？”

　林嘉回神，嘆了口氣。

　都走到這里來了，再回去燒就更傻了。

　“走吧。”說，繼續往前走。

　梅林燒紙的地方，在空地的水邊。

　以前是在空地上的，凌昭回到金陵后在這里晨練，去年林嘉便稍微挪了挪地方，往水邊靠了靠。

　看著服燒起來的火，忽地想起來，上一次，凌昭出現在了這里。

　轉頭看向對岸。

　書房的燈亮著。

　從前不了解他的書房，看到燭還以為是丫鬟們點的蠟。因以為那位凌九郎晚間該是在外院歇息的。

　現在很了解水榭的布局了，窗戶正對著梅林的這一間，不是別的房間，正是凌昭的書房。

　現在也知道，原來凌昭有時候，是宿在書房里的。

　今晚書房亮著燈，說明他還沒離開，還沒回外院去，今晚也是要宿在這里嗎？

　的確今夜凌昭是打算宿在書房里的。

　但林嘉不知道，凌昭已經在這里，連宿了七日。

　凌昭也不知道自己在等什麼。

　或許他潛意識里知道，但不愿意去想。

　總之這個夜晚，這個時間，他仿佛應到了什麼，放下了手中的書卷，走到窗邊靜立了片刻，推開了窗。

　對岸，黑黢黢的梅林里，有一點火。

　當然，也有一段哀思。

　現在，凌昭知道那個人是誰。

　是比月還，比湖還，比梅花和白雪還的一個人。

　凌昭轉，執起了一支燭臺。

　“熄了燭火。”他說完，執著燭火走出去了。

　南燭莫名，但還是照著吩咐，將書房里亮堂堂的牛油燭全熄了。

　凌昭執著燭火，站在與湖面相接的臺上，眺著那邊的一點火。

　看不清人，但知道人就在那里。

　就在月華之下，像他畫的那樣。

　畫里藏著他的。

　沒有人知道，那一夜，他往對岸去尋一段哀思，和一個與這月湖相稱的人。

　他在去之前，就希，是梅林里的那個小姑娘。

　他以為自己是日久漸生。

　直到在夢里一次一次溯源，才驚覺時間應該更早。

　一直早到，他回到金陵，第一次去梅林，聽到了喧嘩聲。有一管聲音特別好聽，儂儂，聽不清在說什麼，讓人耳朵。

　一直早到，走過幾棵老梅樹，撥開擋著視線的梅枝，看到的第一眼。